Мать Ученья Том 1 Глава 8 ВОСПРИЯТИЕ

- Вот мы и прибыли! - воскликнул Зак, широко разведя руки и сделав поворот. - Как тебе нравится?

Зориан с подозрением осмотрелся вокруг, внимательно изучая каждый участок взглядом. С виду это была просто большая поляна, окруженная деревьями, однако он сразу уловил признаки заброшенности. Трава выросла чересчур высокой и пышной, а между стволами пробивался густой подлесок, отчаянно тянущийся к свету. Действительно, идеальное место для практики боевой магии - и не хуже для сокрытия трупов. В обычных обстоятельствах Зориан нипочем не отправился бы с чужаком в такую глухую и зловещую чащу. Интересно, насколько переменилось его отношение к вещам.

- Странно, почему на поляне не растут деревья, - произнес Зориан. - К этому времени она давно должна была завестись лесом.

Зак удивленно моргнул.

- Я никогда над этим не размышлял, - сознался он. - Ты замечаешь необычные детали, Зориан.

- Еще более странно, что такое место вообще сохранилось, - добавил Зориан. - Мы ведь в Сиории. Здесь земля стоит бешеных денег. Зачем этот клочок брошен пустовать - и до сих пор не используется?

- О, это элементарно, - отозвался Зак. - Земля моя. Вернее, участок из поместья Новеда. Тут планировался приватный сад для главы Дома или вроде того, поэтому без моего согласия его не касаются. А поскольку я сам узнал о нем лишь с началом повторов... вот такая история.

- Хм, - кивнул Зориан. - Похоже, стоило бы сразу сообразить - твой дом ведь неподалеку, верно?

- Откуда ты знаешь, где я обитаю? - поразился Зак.

Черт. Что теперь выдать, что выдать...

- Разумеется, знаю, где ты живешь, - Зориан уставился на Зака как на дурака. - Кто не в курсе, где находится поместье Новеда?

Вероятно, немало таких, кто не знает. Сам Зориан не ведал, покуда не взялся выслеживать Зака в одном из повторов.

- Хех. Значит, я довольно известен, да? - Зак расплылся в широкой ухмылке.

Заметка про запас: Зака нетрудно сбить с толку прямой лестью.

- Ладно-ладно, - устало выдохнул Зориан. - Так когда же знаменитый Новеда приступит к обучению, как обещал? Время поджимает.

Зак щелкнул пальцами - похоже, наконец припомнил цель их визита. Его ладони задвигались в цепочке жестов, и на противоположном краю поляны возникли несколько земляных гуманоидов.

Зориан уставился с открытым ртом - зрелище по-настоящему поражало. Зак не изрек ни единого слова заклинания, обойдясь чистыми жестами - и с такой прытью, что Зориан толком не уловил последовательность. Более того, эти глиняные фигуры не застыли подобно статуям - они шевелились. Это вновь подчеркнуло, сколь Зак бесконечно превосходит его в магии по всем фронтам. Ощущение полного превосходства.

- Вау, - произнес Зориан вслух.

- Внешне они кажутся грозными, - заметил Зак. - В реальном бою почти ни на что не годны. Зато как цели отличные - крепкие и самовосстанавливающиеся после ударов.

В подтверждение Зак метнул в одного голема скоростной магический снаряд, угодив прямо в середину торса. От толчка конструкт отшатнулся, покрываясь сеткой трещин, - но мгновенно раны затянулись, возвращая фигуру в исходный облик.

- Не могу поверить глазам, - выдохнул Зориан.

- Что в этом особенного? - поинтересовался Зак. - Это всего лишь оживленная земля, поэтому...

- Не в них дело, - парировал Зориан. - В магическом снаряде! Без слов, жестов, формул - ничего! Ты лишь пальцем ткнул - и выпустил!

Формально это и есть жест. Только не тот, что требуется для заклинаний.

- А, понятно, - махнул рукой Зак. - Ничего выдающегося. Просто рефлекторная магия. Когда заклинание повторяешь раз за разом...

- Плетение входит в привычку, и полная инвокация уже не нужна, - подхватил Зориан. Любой опытный маг доводит пару заклинаний до такого уровня, что творит их даже в усеченной форме. - Но пальцем ткнуть и запустить - на это уходят годы практики!

Зак сиял улыбкой от уха до уха.

- Что, эээ... ты, видимо, и проделал, - завершил Зориан, ощущая себя идиотом. - Полезная фишкуля, твое это петля времени. А сколько заклинаний ты довел до такого рефлекса?

- Ты про такой же уровень? Щит, бросок, возврат, огнемет, еще несколько базовых боевых. Множество других даются мне легко, но не до фаерболов одним жестом.

- Ясно, - с кислой миной отозвался Зориан. Это уже не просто подавляло - это выходило за все рамки. Пора браться за урок, пока способности Зака не подкосили его дух. - С чего стартуем?

- Кайрон выдал тебе жезл и приказал практиковать магический снаряд, да?

- Угу, - буркнул Зориан.

- Ладно, давай поглядим, на что ты способен, - Зак взмахнул рукой к конструктам. - Шмальни пару раз по этим грязевым ребятам.

- Грязевым ребятам? - уточнил Зориан. - Они официально так...

- Скорее всего, нет, - признался Зак. - Я... забыл точный термин и зову заклинание просто «Создать грязевых парней». Какая разница, вряд ли кто-то кроме меня этим древним хламом пользуется.

- Вероятно, - согласился Зориан. У него оставались еще вопросы, но дальнейшие расспросы помешали бы наконец перейти к практике. Он навел жезл, выданный Кайроном, на ближайшего, гм, грязевого парня и выстрелил. К его изумлению, голем попытался уклониться, однако это не помогло - мастерства Зориана хватило, чтобы скорректировать путь импульса. Разумеется, причиненный урон оказался жалким, а регенерация быстро его залечила. Не растерявшись, Зориан продолжил обстрел. Далее последовала пронзающая форма - теперь удалось угодить прямо в лоб голему, хотя пробить не вышло. Попытка рассекающей обернулась размытым сгустком разноцветного света, который лопнул пузырем на полпути к цели. Затем два простых ударных, и один из них промахнулся - в последний миг земляная кукла отшатнулась в сторону.

Зориан остановился - растрачивать резерв не входило в его замыслы. К тому же он уже продемонстрировал все свои умения. Зак театрально захлопал в ладоши, пренебрегая сердитым взглядом Зориана.

- Сколько ты практикуешься, пару дней? - Зориан кивнул. - И уже способен контролировать полет снаряда? Ты гораздо лучше, чем я предполагал.

- Вот как? - вкрадчиво осведомился Зориан. - И почему же?

- Лучше скажи мне, сколько выстрелов ты выдержишь до полного истощения?

- Десять, - ответил Зориан. Ну и причем тут... - А. Скорость обучения обычно зависит от размера резерва?

- Угу. Чем больше маны в твоем распоряжении, тем дольше длится ежедневная тренировка, - подтвердил Зак. - Поэтому маги с обширным резервом в целом прогрессируют быстрее своих менее талантливых собратьев.

- Если только они одинаково старательны и искусны в плетении, - уточнил Зориан.

- Точно, - кивнул Зак. - Однако разница в объеме резерва обычно перекрывает все прочие факторы. Как считаешь, сколько магических снарядов могу выпустить я?

Зориан вспомнил, как Зак держался во время вторжения - его запас маны казался бесконечным, так что цифра должна быть внушительной. Впрочем, пределы существуют всегда. В брошюре Кайрона значилось, что новички-маги обычно имеют запас на 8-12 магических снарядов, а особо одаренные - до 20-30. С годами и опытом мана увеличивается, но не без конца - максимум для большинства чародеев вчетверо превышает стартовый, а порой и меньше. Предположим, резерв Зака выше среднего - на это намекали его слова и повадки - и за время повторов он достиг пика...

- Пятьдесят? - угадал Зориан.

- Двести тридцать два, - гордо поправил Зак.

Зориан едва не выронил жезл, ошеломленно уставившись на Зака. 232? Что за...

- Видимо, у меня врожденно огромный резерв, - заявил Зак. Преуменьшение века. - И, в отличие от тебя, я качал его годами. Хоть тренируйся всю жизнь - вряд ли превысишь сорок. Итог: мой запас вшестеро твой. Серьезное отставание.

- Да уж, - признал Зориан. - Мы займемся этим отставанием? Или ты затащил меня сюда, чтобы похвастаться своим превосходством?

- Ха! Твоя физиономия в этот миг - просто бесценна, - хохотнул Зак. - Но это лишь приятный бонус.

Он жестом подозвал Зориана ближе; тот подошел, дав Заку наложить на себя неизвестное заклинание.

Зориан почувствовал, как чары проникают в глаза - чужая мана преодолевала естественное магическое сопротивление, присущее всякому живому существу. Может, стряхнуть, пока не поздно? Не то чтобы он полагал заклятье вредным или опасным - просто по принципу. Зак применил магию без объяснений и согласия - вопиющее нарушение этики. Помедлив, Зориан подавил сопротивление, дав заклинанию завершиться.

- Ты уже умеешь регулировать свою сопротивляемость? Прекрасно! Обычно этому учат специально. Да что там, я и сам не владел этим до повторов.

Зориан нахмурился, не слушая Зака - силился понять, что творит заклятье. Оно осело в глазах, значит, дело в зрении...

Ох.

Невероятно гигантский сияющий столп устремлялся к небу, извиваясь как живое существо, изредка выпуская эфемерные всполохи светящейся субстанции. Зориан мгновенно догадался, что видит.

- Так вот как Провал выглядит в магическом зрении? - он снова повернулся к Заку.

- Потрясающе, верно? - отозвался Зак. - Разглядывая этот исполинский фонтан маны, я осознаю истинный размах мира.

- В теории, магическое зрение не работает в Сиории, - заметил Зориан. - Слишком мощный естественный фон. Почему меня не ослепляет всеобщее свечение?

- Это экспериментальная модификация. Отсекает помехи, высвечивает лишь мощные потоки, - объяснил Зак. - Не идеальна, но для нас подойдет.

- А наши цели?.. - спросил Зориан.

- Я буду раз за разом выпускать магический снаряд, а ты наблюдай и старайся повторить, - сказал Зак. - Сейчас исполню полную инвокацию, максимально медленно. Запоминай слова и жесты - используй их без жезла. В сражении жезл практичнее, но тренироваться следует без подпорок.

Зориан полностью одобрял этот замысел — он сам ранее пытался отыскать инвокации боевых заклятий. Правда, Зак зря его недооценивал. «Постарайся запомнить»? Пусть у него и отсутствуют огромные резервы маны, но с памятью он никогда проблем не имел. Первое исполнение заклинания навсегда впечаталось в разум.

К сожалению, на этом достижения и оборвались. Зак повторил заклятье еще пару раз, после чего предложил Зориану попробовать самому. Именно тогда выяснилось, что формировать магический снаряд без жезла не только гораздо медленнее, но и в разы сложнее. К счастью, на этот раз Зориан увидел, как именно должна переплетаться мана — это сильно облегчило освоение заклятья, и к концу урока он сумел создать нечто отдаленно напоминающее цель. Однако мана полностью иссякла, и Зак постановил завершить занятия на день.

Зориан шагал обратно в общежитие, погруженный в мысли. Слова Зака насчет гигантского столпа маны, помогающего ощутить масштаб, странно перекликались с его собственной ситуацией. С временной петлей или без нее, в магической мощи он никогда не сравнится с Заком и ему подобными. Если Зак намерен решать все проблемы боевой магией, то для Зориана этот путь не годится. Чтобы преуспеть, ему придется выбрать собственный.

Если бы только знать, в чем именно он состоит, этот собственный путь. Пока в голову приходило лишь одно — разобраться в причинах и устройстве временной петли. Задача не из простых — у него попросту не хватало нужных знаний. Конечно, можно посвятить время шлифовке магических умений. Времени у него предостаточно. Вероятно. Он не ведал, сколько еще продлятся петли, но Зак явно не ждал скорого конца — Зориан решил ориентироваться на более искушенного собрата по петлям.

Стать мощнее... Эх, поговорить бы с кем-то кроме Зака за советом. По логике, это дело куратора, но ответ Ксвима был предсказуем: больше практики в плетении. И швырнет шариком вдогонку.

С другой стороны... Разве Ильза не звала его к себе пару циклов назад? Хм.

Как бы ни была нужна дополнительная поддержка, Зориан решил не обращаться к Ильзе, пока не пройдет несколько уроков у Ксвима. Придется потерпеть, зато не возникнет подозрений, откуда он так сведущ в методах преподавания этого субъекта. И времени на скуку не будет — Зак вкладывал в их внеурочные тренировки не меньше энтузиазма, чем сам Зориан. За две недели ежедневных занятий Зориан не только научился правильно вплетать самонаведение в магический снаряд, но и освоил щитовые и огнеметные заклятья. Он прекрасно понимал — против подготовленного боевого мага это бесполезно, но угрозы исходили не только от магов. Эти навыки дадут хотя бы пару секунд против волка или тролля, а в бою каждая секунда способна перевернуть битву.

Зак вернулся на лекции после их первой тренировки, явно полностью оправившись. Для человека, потерявшего значительную часть воспоминаний, он держался на удивление бодро. Зориан восхищался стойкостью и несломленным духом товарища-путешественника, но экспрессивность Зака — вкупе с резким прогрессом в умениях — привлекала излишнее внимание. Практически копия первого месяца, только теперь Зак проводил время не с Неолу и загадочной девицей, а с ним. И, естественно, любопытные одноклассники осаждали вопросами именно Зориана — всем хотелось узнать, как такой лентяй, как Зак, столь резко улучшился.

— И что мне им отвечать? — спросил Зориан. Они с Заком сидели в столовой, студенты за соседними столами косились на них, поджидая, когда Зак отойдет. — Не могу же я сказать, что ты путешественник во времени.

— А почему нет? — удивился Зак. — Я всегда так говорю. Это все сразу объясняет.

— Ты правда всем рассказываешь, что ты путешественник во времени? — скептически уточнил Зориан. Он даже не знал, смеяться ему или стукнуться лбом о стол.

— Ага, — кивнул Зак. — Что тут плохого?

Зориан почувствовал фантомную боль в груди — там, куда в ином повторе вонзился клинок маскированного убийцы. У Зака никогда не было подобных неприятностей? Хотя... он просто заявлял о путешествиях во времени, не упоминая вторжение. Кстати, и ему про вторжение ничего не поведал — стоило Зориану завести разговор о летнем фестивале, как Зак ловко уходил от темы.

— Всего этого легко избежать, если будешь сдержаннее на уроках, — вздохнул Зориан.

— Я, гм, обожаю быть в центре внимания, — признался Зак.

— Серьезно? — переспросил Зориан. — Для меня это в новинку, но уже надоело. Говоришь, за все эти годы — больше десяти — не приелось?

- Слушай, ты что, правда думаешь, будто я каждый повтор сижу за уроками? - фыркнул Зак. - Это уже на третий раз осточертело. В основном я своими делами занимаюсь. Чёрт, обычно я даже близко к Сиории не подхожу! На занятия захожу лишь когда отдыха захочется - или ностальгия накроет. А сейчас я здесь лишь потому, что в прошлом цикле меня крепко отделали, память надо в порядок привести. Ну и ты меня вдруг заинтересовал.

- Кстати, а чем именно я тебя зацепил? - поинтересовался Зориан. - Жаловаться не приходится, но зачем ты тратишь на меня столько времени? В долгосрочной перспективе это же совершенно бесполезно?

- Эй, такой подход слишком циничный, - отозвался Зак. - Я никогда так не рассуждал. За все повторы я постарался получше узнать своих одноклассников - правда, некоторые реагировали довольно враждебно. Но я никогда не видел в этом бесполезную трату времени. В этот раз ты впервые так открыт - ума не приложу, что из моих действий это вызвало. Но упускать подобный шанс было бы глупо.

Зориан устыдился. Он не просто не пытался сближаться с одноклассниками - ему и в голову такое не приходило. Зак уже не раз намекал, что раньше Зориан обращался с ним как с последним лузером. Что же произошло между Заком и его предыдущей версией, чтобы оставить столь глубокий след?

- Ясно, - неуверенно отозвался Зориан.

- Ты меня по-настоящему поражаешь, - продолжил Зак. - Ты так разительно отличаешься от того Зориана, которого я знал, что я даже сомневаюсь, одно ли вы лицо.

- А кем же я могу быть? - удивился Зориан, не улавливая намека. Ведь Зак вроде не подозревает, что он тоже в петле - зачем тогда такие слова?

- Думаю, не угодил ли я в иной временной поток или нечто подобное, - предположил Зак.

Зориан скептически уставился на него. Другой временной поток? Вот его объяснение? Серьёзно? Он едва удержался, чтобы не выдать всё и не показать Заку, какой тот идиот. Едва удержался.

- Что-то вроде, - бесстрастно повторил Зориан.

- Что? - возмутился Зак. - Это абсолютно реально. А ты знаешь, как устроена механика времени? Я - нет.

- После нашей первой беседы я разыскал пару книг на эту тему, - сообщил Зориан. Не вся правда - он действительно копался в таких книгах, но не в этом цикле.

- И ничего толкового не нашёл, - подытожил Зак. - Там сплошная ерунда про этику, парадоксы и прочую чушь. Честно, это был единственный раз, когда я заглянул в нашу библиотеку за литературой.

Зориан странно взглянул на него.

- Шутишь?

- По какому поводу? - уточнил Зак.

- Что ходил в библиотеку всего раз.

- Эм, ну... - Зак неловко хихикнул. - Как бы объяснить... Я не фанат чтения.

Зориан молча уставился на Зака. Это шутка? Зориан бы ещё понял, если старый Зак, до петель, игнорировал библиотеку. Ничего необычного - многие студенты не ходят туда до третьего курса, без сертификации в репозиторий не пускают. Но этот Зак пережил третий курс больше 200 раз. У него доступ к тысячам заклятий в библиотеке - а он туда даже не заглядывал. Он, видите ли, не любит читать.

В голове Зориана это просто не вмещалось.

- Ты же точно читал учебники, - заметил Зориан. - Иначе не сверкал бы на уроках так ярко.

- Я и не утверждал, что совсем не читаю, - парировал Зак. - Просто избегаю, когда можно. Я куда лучше усваиваю на практике.

Забавно, здесь он полная противоположность Зориана - тот всегда хотел выучить максимум перед экспериментами. Избегать книг, конечно, большой минус для мага, но Зориан напомнил себе, что Зак добился внушительных успехов. Если вдуматься, в библиотечном репозитории почти нет опасных вещей, так что для мага, фокусирующегося на закрытых разделах магии, библиотека не так уж полезна.

- Значит, в основном учишься у кураторов? - предположил Зориан. - Удивляюсь, как ты успеваешь нужное освоить меньше чем за месяц. Я думал, маги показывают что-то серьёзное только после лет тренировок.

- Обычно да, - согласился Зак. - Но я же последний из Новеда, сам понимаешь. Всю жизнь топовые маги толклись, чтобы меня учить. Достаточно назвать фамилию - и куратор с радостью помогает.

Зориан подавил укол зависти. Зак просто берёт все плюшки - как сделал бы и он сам на его месте. Но лёгкий осадок остался - напоминание, как Дэймен и Фортов всегда выцыганивали у учителей экстра помощь или поблажки, чего Зориану не светило. Родители вечно твердили, что дело в манерах - будь он общительней, вежливей, и всё. А ему казалось, у братьев на лбу метка для преподов, видящая их избранными.

Но Зак - не братья, злость на нём вымещать незачем.

- Удобно, - произнес он вслух, с натянутой улыбкой. Похоже, Зак не уловил фальши.

Ревность накатывала волной, но теперь Зориан всерьез усомнился в своей теории, будто Зак - такой же, как он, случайный попутчик во временной петле. У Зака был просто колоссальный запас маны, вероятно, превосходящий всех остальных студентов академии. Он оставался последним отпрыском прославленного Дома с высоким статусом в обществе, без назойливых родителей, которых могла бы шокировать резкая перемена в сыне. Кроме магической мощи и благородного рода, Зак обладал обаянием и красноречием, умел ладить даже с заносчивыми магами элиты. Никакой он не избалованный принц - парень полон огромного таланта, и ему просто нужно время, чтобы полностью его реализовать. Время, которое петля дарила ему в избытке. Как... выгодно. С точки зрения Зориана - подозрительно выгодно для простого случая.

Именно поэтому, несмотря на явную дружелюбность Зака, Зориан не торопился открывать карты. По крайней мере, касательно временной петли. Пока его главное преимущество - быть незапланированным фактором в замыслах Зака. Неизвестной величиной. И он намеревался выжать из этого максимум.

Какие бы тайные силы ни скрывались за Заком, Зориан не планировал делиться секретами в ближайшее время.

- Присаживайтесь, мистер Казински, - произнесла Ильза. - Честно говоря, я ждала вас пораньше.

- Вот как? - уточнил Зориан.

- О да, - ответила Ильза. - Обычно ученики приходят ко мне сразу после первого урока с Ксвимом. А вы выдержали уже два, так что плюс за стойкость.

- Отлично, - буркнул Зориан с кислинкой.

- Но другого куратора я вам не подберу. Придется потерпеть.

- Я это предполагал, - кивнул Зориан. Конечно, ведь он уже inquiring в предыдущих циклах. - Я пришел не по этому поводу.

- Не по этому? - Ильза изогнула бровь.

- Нет, - подтвердил Зориан. - Как я понял, с куратором Ксвимом нас ждет только базовая тройка. Вот я и решил заняться самостоятельными тренировками по-настоящему. Пришел за советами - с чего стартовать, на что смотреть, примерно так.

Ильза устало вздохнула.

- Трудно дать совет, мистер Казински. Нет универсального пути, потому академия и назначает кураторов. Но пару идей подкину. Как дела с базовой тройкой?

- От кого спросить, - отозвался Зориан. - Преподы со второго курса уверяли, что я ее освоил идеально. Ксвим же думает, что я опозорил всю гильдию магов.

Она хмыкнула и протянула ручку. Не швырнула, как Ксвим. Как приятно иметь дело с нормальными профессорами...

- Левитируйте ее, - велела Ильза.

Не успела она договорить, как ручка закружилась над его открытой ладонью.

- Ого, вы уже вращаете левитируемый предмет, - одобрительно заметила Ильза. - Ксвим, небось, в восторге был, - как же. - Знаете другие варианты упражнения?

- Нет, - ответил Зориан. - Только не говорите, что вариации базовой тройки - это обычный метод преподавания.

- Не так, как у Ксвима, - пояснила Ильза. - Но да, почти все кураторы прописывают вариации базовой тройки для отработки плетения.

- А их сколько всего? - поинтересовался Зориан.

- О, тысячи разные, - подтвердила Ильза его опасения. - Но к финалу третьего курса студенты обычно берут шесть или чуть больше. Держите.

Она сунула ему толстую книгу и выждала, пока он пролистает. Видать, там 15 «особо любопытных» вариаций базовой тройки - по пять на каждое.

- Догадаюсь, - выдохнул Зориан. - Вы желаете, чтоб я их все выучил.

- Было бы круто, - усмехнулась Ильза. - Не слышали? За год берут шесть максимум. Все пятнадцать, наверное, только к выпуску. Если захотите, конечно - я не принуждаю.

- Шесть за год, да? - раздумчиво протянул Зориан. В мыслях зрела задумка.

- Точно так, - кивнула Ильза.

- А если я все пятнадцать за месяц освою? - предложил Зориан.

Ильза уставилась на него молча, затем расхохоталась. Минуты две прошло, пока она унялась.

- Боги, какая самоуверенность, - сказала она, еще посмеиваясь. - Сделаешь - плюну на все правила и возьму тебя в ученики. Давно хотела быть при создании легенды. Но, увы, сомневаюсь в твоих силах.

Зориан отозвался кривой ухмылкой.

Разумеется, в этом цикле все 15 не взять - и не нужно. Петля давала не две жалкие недели, а куда больше. Книгу отыщут в библиотеке - в следующем цикле Ильза и не понадобится. И вдруг, освоив все, даже Ксвим смягчится. Эх, мечты...

Кстати, книга оказалась весьма увлекательной. В ней не только подробно описывались упражнения, но и разъяснялись причины выбора каждой вариации, а также то, почему из тысяч магических упражнений ученикам предлагают именно базовую тройку. Зориан бегло пробежался по всем главам, прежде чем серьезно взяться за начало.

Заставить предмет светиться, поднять его в воздух или поджечь... Эти базовые манипуляции требуют лишь начальных умений в плетении. К примеру, левитация - это просто равномерное излучение отталкивающей силы всей поверхностью ладони. Проще некуда. Таких элементарных действий существует множество, гораздо больше трех, но именно эти три признаны основными. Ведь создание света, тепла или кинетической энергии лежит в основе бесчисленных заклинаний, и их освоение сильно облегчит дальнейший прогресс.

Приведенные в книге вариации упражнений были значительно сложнее. Хотя Ильза, Ксвим и сама книга именовали их вариациями, Зориану они казались скорее улучшенными версиями, продвинутыми этапами. Сначала он не придал значения, но упражнение с вращающейся ручкой - кстати, оно шло первым в книге, только под более поэтичным названием - уже намного превосходило простое удержание предмета над ладонью. Тут требовалось не только сохранять левитацию, но и добавлять вращательное воздействие. Эта форма тренировала многозадачность у магов, приучая управлять двумя потоками одновременно.

Ксвим бы с ним поспорил, но Зориан полагал, что полностью освоил вращательное упражнение - и описание в книге это подтверждало. Поэтому он перешел к четырем следующим вариациям левитации, стараясь выбрать самую легкую. Вскоре выяснилось, что упражнения выстроены не просто по нарастающей сложности, но и каждое следующее требует мастерства предыдущего.

Вертикальная левитация подразумевала прижать предмет к ладони притяжением, развернуть ладонь вертикально и заставить его висеть сбоку. Первая часть давалась легко - он уже умел это делать, - но для парения требовалось сбалансировать притягивающую силу, тянущую к ладони, и отталкивающую, держащую дистанцию. Без твердой многозадачности, отточенной вращательным упражнением, к этой версии подойти было невозможно.

Далее следовала фиксированная левитация, где предмет оставался неподвижным несмотря на смену условий. Иными словами, ладонь двигалась вверх-вниз или в стороны, а объект держался на месте. Здесь пригодился навык баланса притяжения и отталкивания из вертикальной левитации, но вдобавок требовалось непрерывно корректировать равновесие, компенсируя перемещение ладони.

И так далее. Убедившись, что упражнения осваиваются строго последовательно, Зориан принялся за вертикальную левитацию. К сожалению, в этом месяце он ее не одолеет.

Надвигался летний фестиваль.