Мать Ученья Том 1 Глава 99 ПОРОХОВАЯ БОЧКА

На этот раз устроить встречу с Дэйменом получилось без особых усилий. Раньше это тоже не составляло большого труда, но теперь, освоив местные традиции и немного поднаторев в языке, Зориан справился за считанные минуты. Он просто правильно обратился к страже Тараматула, и они сразу отправили за Дэйменом. Никому не взбрело в голову притворяться, будто они не понимают, о ком идёт речь.

Пока ждал брата, Зориан задумчиво перелистывал его тетради, игнорируя настороженные взгляды привратников. Записи шли шифром, но это была мелочь - с ключом и ускоренным мышлением менталиста текст читался напрямую, без возни с расшифровкой. Впрочем, Зориан и без того знал содержание - Дэймен консультировался с ним при заполнении. мелькнула идея поболтать со стражами, но опыт прошлых циклов подсказывал: они не болтливы. К тому же его язык всё ещё хромал.

Закончив просмотр и захлопнув последнюю тетрадь, он нетерпеливо переступил с ноги на ногу, оглядываясь по сторонам. В ментальном и духовном взоре пчёлы, порхающие вокруг усадьбы, превращались в звёздные потоки - вихрь сияющих искр.

Затейливо. Зориан отвернулся от ворот, устремив взгляд на зелёную преграду джунглей. Он бывал тут не раз, но насладиться видами как-то не выпадало. Пропустив мимо ушей встревоженные выкрики стражей, он твёрдо направился к зарослям.

Джунгли у усадьбы Тараматула тоже радовали глаз. Ясно, что без людской руки не обошлось - прокопанные тропы, посаженные цветы - но всё равно. Зориан неспешно брел по пути, мысленно отпугивая змей и букашек. Крупных зверей не попадалось - видимо, Тараматул вычистил окрестности поместья.

Устав наконец, он замер, изучая огромный белый цветок, облепленный роем пчёл.

- Это и правда ты. Чёрт, Зориан, не мог пять минут подождать у ворот? - послышалось позади. - Если не терпится посмотреть на пчёл, то внутри поместья их полно.

Естественно, это Дэймен. Зориан неспешно обернулся, с противоречивыми эмоциями глядя на брата. Встречи с петельными соратниками всегда бывали неловкими, но на этот раз - вдвойне. Перед ним стоял Дэймен, пожертвовавший жизнью, чтобы Зориан вырвался в реальность.

Ксвим тоже пал за него, как и прочие - но именно подвиг Дэймена, спалившего остаток сил для стабилизации прохода, врезался в память. Просто... потому что Дэймен. Зориан и не мечтал, что брат откажется от всего ради него.

А он так и не простил его за детские обиды. В петле, сотрудничая, он уговорил себя, что злопамятство - мелочь, и помощь Дэймена необходима - но уголок души всё равно видел в нём недруга. И сейчас этот уголок бесился - ведь жизнь он обязан брату. Пусть этот Дэймен не в курсе - Зориан-то знал.

- Что? - буркнул раздражённо Дэймен. - Чего уставился?

- Мы давно не виделись, но кажется, будто расстались только вчера, - после паузы отозвался Зориан.

- Ха! Ну да, твой старший брат всё так же шикарен и крут, - напыщенно выпятил грудь Дэймен. - А вот ты изменился.

Ага, Дэймен как всегда чует подмену. Понятно, с таким расстоянием между Сиорией и Косом.

- Ну да, в моём возрасте людям свойственно меняться, - заметил Зориан.

- Я не об этом, - мотнул головой брат. - Ты выглядишь спокойней. Уверенней. Даже осанка поменялась.

- Уверенней? - удивился Зориан. Уверенности он как раз не чувствовал. Скорее, жуткий стресс.

- Ага, - кивнул Дэймен. - Похоже, академия пошла тебе на пользу.

Он осмотрелся, заметив поваленное дерево, и лениво взмахнул рукой. Вихрь ветра смахнул грязь и листву; Дэймен, вздохнув, примостился на стволе, вперив взгляд в младшего брата.

- Почему ты здесь, Зориан? Нет, даже не так. Как ты вообще здесь оказался?

- Телепортация, - буркнул Зориан. На деле он открыл врата прямиком в Кос, но пока лучше помолчать. - Мне помогли - доставили прямо к тебе.

- Прямо ко мне... Зориан, ты хоть представляешь, насколько это опасно? - выпалил Дэймен.

- Конечно. Просто другого выхода не было. Нужно было срочно встретиться.

Дэймен молча уставился на него. Зориан уловил прикосновения заклятий прорицания, но виду не подал, спокойно дожидаясь.

- У тебя проблемы, да? - тяжело выдохнул Дэймен.

- Да. Большие проблемы.

- Так я и знал, - сухо отрезал брат. - Проклятье, Зориан... вот от тебя такого не ожидал. Ладно, рассказывай, во что ты вляпался, и посмотрим, что можно сделать. Но будешь должен, ясно? Как ты вообще набрал денег на телепорт сюда? Ты ведь не стащил их у родителей?

- Нет, у меня хватает своих, - мотнул головой Зориан.

Дэймен тихо выматерился. Похоже, это его только сильнее расстроило. Наверное, подумал, что бабки наворованы...

А если вдуматься, так и вышло. Большая часть деньжат была стянута из схронов захватчиков.

- Итак, моя проблема заключается в том, что в ночь летнего фестиваля захватчики из Улькуаан Ибасы и Культ Дракона, что Внизу, собираются напасть на Сиорию, чтобы собрать души её обитателей и освободить заточённого под городом первозданного.

- Чего? - расхохотался Дэймен, бросив на него странный взгляд.

- Захватчики с Улькуаан Ибасы, Острова Изгнанников, проникают в Сиорию через постоянный портал в подземельях, - терпеливо разъяснил Зориан.

- Ага, - протянул Дэймен не спеша.

- Большая часть городской элиты находится под контролем Тайного Ордена Звёздного Дракона, более известного как Культ Дракона, что Внизу. Они помогают ибасанцам скрывать подготовку к вторжению и поддержат их в день атаки, - продолжил Зориан.

- Понятно, - с кислой миной уставился на него Дэймен. - Ты точно Зориан. Только он мог бы выдать такую ерунду, любой самозванец придумал бы что-то правдоподобнее.

- Рад, что ты мне веришь, - спокойно отозвался Зориан. - В общем, я не прошу тебя ввязываться во вторжение, это всё-таки не твой уровень. К сожалению, захватчики знают, что я один из ключевых противников вторжения, и планируют схватить тебя и Тараматула, чтобы надавить на меня. Поэтому я и спешил к тебе - предупредить, пока не поздно.

Дэймен нахмурился, становясь серьёзнее.

- Зориан, это не шутки, - строго произнёс он.

- Я знаю, - вздохнул Зориан. - Как бы ни было, прости, что втянул тебя в это. Могу предложить только информацию, ну, может, убежище, если понадобится. Хотя уговорить Тараматула покинуть родовое поместье и оставить его на растерзание захватчикам вряд ли удастся, так что...

- Знаешь что? У меня нет времени на эту чушь, - раздражённо заявил Дэймен, вставая с бревна и отряхиваясь. - Так что, с твоего позволения, вернусь к делу. Когда захочешь поговорить по-настоящему, можешь...

Зориан вытащил из кармана имперскую сферу и протянул её брату.

Дэймен застыл, ошеломлённо уставившись на древнюю реликвию.

- Это?.. - выдохнул он.

- Да, это имперская сфера, - подтвердил Зориан кивком. - Извини. Я знаю, как долго ты её искал, но она нужна и мне.

- Что? Почему... - пробормотал Дэймен, явно не веря глазам.

- Учитывая то, что я уже сказал, должно быть ясно, зачем мне сфера, - заметил Зориан.

- Я не о том! В смысле... аргх! Откуда она у тебя? Как ты её раздобыл? Ничего не понимаю!

- Держи, - Зориан снова полез в карман и достал записи Дэймена. - Прочитаешь - и, надеюсь, многое прояснится.

Брат выхватил тетради и замер, напряжённо глядя на сферу. Забрав и её, он снова уселся на поваленный ствол. Зориан не возражал - Дэймен силён, но далеко не Кватач-Ичл. Если Зориан захочет забрать сферу обратно, брат не сможет помешать.

- Что? Не может быть... А, это помню. Я планировал проверить его в ближайшие месяцы... Откуда он знает? - бормотал Дэймен, перелистывая тетради одной рукой. Второй он рассеянно гладил имперскую сферу. - Погоди...

Внезапно он вскочил и, не прекращая читать, заходил кругами, словно тигр в клетке. Наконец резко повернулся к Зориану и гневно спросил:

- Что это значит?! Это... это я написал?

- Да, - подтвердил Зориан.

- Но... я не помню, чтобы писал это, - нахмурился брат.

- Да, - согласился Зориан.

- Хватит подтверждать! - взорвался Дэймен. - Объясняй!

- Не могу, - покачал головой Зориан.

- Думаешь, я поверю, что ты сам не знаешь, откуда это? - он помахал тетрадью перед лицом Зориана.

- Конечно, я знаю, откуда тетради, - объяснил Зориан. - Я даже помогал тебе их заполнять. Просто не вправе рассказать.

- Ты... помогал заполнять? - Дэймен странно взглянул на него и мотнул головой, отгоняя мысли. - Ладно, это позже. Почему не вправе?

- Потому что на кону жизни людей, - ответил Зориан. - Знаю, многого прошу, но поверь на слово. Если расскажу, последствия будут страшными. Мой друг может погибнуть. Я могу погибнуть. Вся Сиория может погибнуть.

- Ты опять про своё... Вторжение, - нахмурился Дэймен.

- Всё в итоге упирается в него, - кивнул Зориан. - Да, и верни сферу, пожалуйста.

Он протянул руку, ожидая реакции брата. Дэймен задумчиво посмотрел на сферу в своей ладони, потом на Зориана.

Сунув реликвию ему в руку, он снова сел на дерево и раскрыл тетрадь.

- Не хочу верить, но здесь столько всего, - после паузы, уже спокойнее сказал он. - В этих тетрадях... годы работы, а я ничего не помню. Я что, потерял память на несколько лет? Невозможно. Такой кусок из памяти не вырвать, не повредив остальное.

- Как я сказал, не вправе рассказать, - напомнил Зориан.

- Так дело не пойдёт, - отозвался Дэймен, не отрываясь от тетради.

Зориан пропустил его слова мимо ушей.

- Тебе грозит опасность, - сказал он брату. - Тебе и Тараматула. Сначала я хотел эвакуировать сюда друзей и Кириэлле, но враги узнали. Они готовят атаку, чтобы взять заложников - будь начеку и предупреди Тараматула, ладно?

Фактически, Зориан мог бы просто стереть симулякрум Красного с лица земли, стоило тому лишь появиться в Косе, и таким образом задавить угрозу в самом начале. Он мог это сделать, но не планировал – как бы цинично ни прозвучало, заставить Красного бесполезно израсходовать время и ману куда лучше, чем дожидаться от него новой, неизвестной опасности.

– То есть эти твои захватчики настолько могучи, что способны достать до Коса? – спросил Дэймен, уставившись на него, словно на полного идиота.

– Чем ты так удивлён, я же уже упомянул про их постоянные порталы? – парировал Зориан взглядом. – Один из них возводит врата, и тогда все силы можно перебросить в любую точку мира.

– И что значит эвакуировать сюда Кириэлле, разве она не с родителями? – продолжил Дэймен, пропустив ответ мимо ушей.

– Нет, она со мной, – отрезал Зориан.

Дэймен нарочито осмотрелся вокруг, даже приподнял бревно. Зориан закатил глаза.

– Конечно, я оставил её в Сиории, – уточнил Зориан.

– Ты бросил её одну и свалил в Кос? – переспросил Дэймен, всем видом излучая осуждение.

– Успокойся, это всего на пару часов.

– Что? Каких ещё пару часов? – возмутился Дэймен. – Дорога до Коса занимает дни, даже при телепортации!

– Давай разберёмся с этим потом, а? – предложил Зориан.

– Нет, разберёмся прямо сейчас! Это полный абсурд, и я уже гадаю, ты ли это на самом деле Зориан! – угрожающе сдвинул брови Дэймен. – Моему брату пятнадцать, и он бы никогда не полез в подобное. А даже если бы и захотел – не хватило бы сноровки. Кто ты такой и куда дел Зориана?

Зориан промолчал. Вопрос на миллион – ведь подлинный Зориан мёртв. Слова брата пугающе близки к правде.

Узнает ли Дэймен – примет ли он этого нового Зориана или кинется мстить за прежнего? Дэймен из петли пожертвовал жизнью, чтобы подменить старого Зориана новым – но согласится ли на это тот Дэймен?

Просто потрясающе, – с горечью подумал Зориан. Ещё пару лет назад ему было плевать на мнение Дэймена. А теперь пугает даже мысль о том, что подумает брат, узнав правду.

– Тетрадь в твоей руке, – ткнул пальцем Зориан, – намекает, что ты не помнишь кучу событий. Так почему тебя шокирует, что я не такой, каким ты меня запомнил? Я могу продемонстрировать пару приёмов, которым ты меня обучил. Ничего выдающегося, но точно твоя манера. Убедит?

– Мне нужны разъяснения, – костяшки Дэймена на тетради побелели от сжатых пальцев.

– В конце месяца, – заверил Зориан. – После летнего фестиваля.

Да, потрясающе. Он столько раз прибегал к этой отговорке в петле – но теперь не ждёт спасительного перезапуска цикла.

– После твоего этого вторжения, – уточнил Дэймен.

– Именно. Как я сказал, на кону жизни.

– И ты думаешь, я стану тебе помогать за обещание когда-нибудь всё выложить, когда это уже не будет иметь значения?

– Нет, – мотнул головой Зориан. – Мне хватит, если ты отнесёшься к моему предупреждению серьёзно и убедишь Тараматула. Главное – сам выживи и защити семью невесты.

Несколько секунд Дэймен злобно сверлил его взглядом, затем снова поднялся с бревна.

– Пошли.

– Куда? – даже немного опешил Зориан.

– В Сиорию, – твёрдым тоном отрезал Дэймен, не терпящим возражений. – Ты же туда возвращаешься?

– Ага. Хочешь со мной?

– Я должен убедиться сам. И глянуть, как там Кириэлле, на всякий пожарный. Пошли.

– Прямо сейчас? – переспросил Зориан.

– В чём проблема? – нахмурился Дэймен.

– Разве семья твоей невесты не встревожится, если ты исчезнешь на несколько дней? – Зориан вопросительно склонил голову. – Пожалуй, стоит сначала их предупредить.

На деле Зориан мог бы вернуть брата в Кос через пару часов, но Дэймен об этом не ведал.

Глаза Дэймена расширились, он раздражённо шлёпнул себя по лбу.

– Собраться... – пробормотал он. – Ладно, возвращение подождёт. Мне... нужно переговорить кое с кем.

В глубинах оживлённого салротум Зиккурата Солнца шла необычная встреча. Зак и Зориан стояли перед массивным каменным пьедесталом, где пылал священный огонь. Верховный жрец салротум и его стража возвышались перед пламенем, глядя сверху вниз на посетителей. Гигантский костёр за их спинами зловеще потрескивал, отбрасывая танцующие тени на стены.

Целую минуту обе стороны безмолвно разглядывали друг друга, пока жрец дьявольских ос не заговорил:

– Добро пожаловать. Мы ждали вас.

– Ждали? – оживился Зориан.

Интересно, ведь они заявились без всякого предупреждения.

– Ангелы сообщили о вашем прибытии, – объяснил верховный жрец.

Честно говоря, Зориан предполагал нечто подобное. Забавно – с человеческими организациями ангелы не связывались. Насколько проще было бы переговорить с Церковью Триумвирата, если б ангелы за них поручились – но нет. А здесь какое-то племя насекомых на отшибе мира получает личное извещение. Они что, особенные?

– Они сказали, зачем мы пришли? – спросил Зак.

– Конечно, просить помощи, – отозвался жрец. – Надвигается великая битва, верные небесам против сил тьмы.

– Ну... да, именно за этим мы и явились, – чуть помедлив, подтвердил Зак.

– Мы согласны, – тут же ответил жрец.

– Вот так запросто? – изумлённо вскинул бровь Зак.

- Что ещё ты ожидал услышать? - риторически поинтересовался жрец. - Только трусы откажутся драться за небеса. Пожертвовать жизнью ради них - это величайшая честь. Вы ведь сами это осознаёте? В вас сияет яркий свет отмеченных ангелами.

- Отмеченные небесами, - саркастически буркнул Зак. - Ура, какая честь...

Фасеточные глаза жреца уставились на Зака, антенны дёрнулись, будто пытаясь уловить смысл сказанного.

- Дети порой не ведают ценности наставлений родителей, - наконец произнёс жрец.

- И что это значит? - раздражённо осведомился Зак.

- Просто размышления вслух, - весьма по-человечески махнул лапой жрец. Зориан даже задумался, был ли это врождённый жест или салротум копировал человеческие манеры. - Только сейчас я осознал, насколько вы молоды по меркам людей.

- Мы искренне признательны за вашу помощь, - вмешался Зориан в разговор, чтобы Зак не ляпнул лишнего. - Если позволите, давайте обсудим стратегию.

- Обсудим, - кивнул жрец.

В безлюдном переулке на окраине Сиории симулякрум номер два выводил рисунок на стене. Небольшой абстрактный узор, смутно похожий на глазное яблоко размером с голову.

С виду - заурядное граффити, подобных в Сиории полно. Город кишит юными магами, и многие из них без зазрения совести колдуют на стенах домов. Заклинания для покраски просты и подходят даже начинающим.

Однако его изображение таило в себе куда больше. Спустя полчаса труда Номер Два тщательно свёл две финальные линии, и сквозь рисунок на мгновение вспыхнул синий сигил.

Неболго полюбовавшись результатом, Номер Два прижал руку к рисунку, запустил спрятанную под краской формулу заклинания и влил в неё свой разум.

Почти сразу перед внутренним взором раскинулось море пылающих солнц, сплетённых сетью света. Его сознание перескакивало от звезды к звезде - такие сигилы были рассеяны по всему городу, и эта сеть позволяла ментальной силе Зориана охватить всю Сиорию. Каждый дом, каждый закоулок казались на расстоянии вытянутой руки. Он мог достать кого угодно, от голубя до мощнейших магов...

Номер Два быстро погасил сеть, чтобы не выдать себя. Никто не должен был об этом знать, даже самые преданные союзники.

Бросив последний взгляд на рисунок, симулякрум отправился создавать следующий. Часть из них наверняка сотрут хозяева домов или городские уборщики; требовался запас.

- Девяносто девять сигилов на стене красовались, девяносто девять сигилов сигналы слали мне, - тихо напевал он под мелодию детской песенки. - Вдруг один сигил луна стёрла при луне... Осталось девяносто восемь сигилов на стене.

Работы предстояло ещё много.

В пустом классе Зориан и Тинами молча уставились друг на друга.

Целых две секунды.

- Ты серьёзно? - изумилась Тинами. - Ты можешь свести меня с легендарными аранеа?

- Не уверен, что их стоит звать легендарными, - заметил Зориан. - Они встречаются чаще, чем кажется, и не так уж впечатляют... Но да, свести могу.

Он встретился с Тинами под тем же предлогом, что и в петле - согласившись на тренировку телепатии. Едва она оценила его умения, сразу загорелась узнать, кто его учил, и беседа перешла к аранеа.

Всё это затевалось ради подготовки Дома Аопэ к вторжению. В тот раз, когда Зориан и Копьё Решимости привлекли их к битве с захватчиками, Дом проявил себя блестяще - как мощные и находчивые союзники. Не их вина, что цикл завершился крахом.

Вероятно, не их вина. Ходили сплетни, что дом ведьм приносит несчастья - но это, конечно, суеверия. Будь они по-настоящему прокляты, не стали бы Домом...

Кроме суеверий, имелась ещё одна закавыка. Он привлекал внимание Дома. Формально он просто познакомит Тинами и Дом Аопэ с аранеа, и на этом всё - но кому это поверит. Над его головой зажглась мигающая вывеска: «этого парня стоит проверить». А он-то не хотел лишнего внимания...

Но выбора нет. Ситуация критическая, нужны все союзники, какие только есть.

- Знаешь, ты гораздо интереснее, чем я думала, - внимательно посмотрела на него Тинами.

- Эм, спасибо, - неловко отозвался Зориан.

- Не в том смысле, -赶紧 уточнила она. - То есть... Ты спускался в подземелья и учился у гигантских пауков-телепатов. Не думала, что ты такой... смелый.

- Приму за комплимент, - после паузы ответил Зориан.

- Им и является, - подтвердила Тинами. - Кстати, почему ты столько прогуливаешь? Ты же понимаешь, что это не пойдёт на пользу? Даже если ты талантливее, чем кажешься, репутацию поддерживать надо.

- Не нужно читать нотации. Ты прямо как моя мать, - похоже, сравнение её не обрадовало. - По поводу уроков - я сейчас очень занят и не могу все посещать. С куратором поговорил, он разрешил. После летнего фестиваля вернусь к занятиям.

Если, разумеется, он и Сиория переживут фестиваль.

- Твоё дело, - пожала плечами Тинами. - Наши тренировки... продолжим?

- Конечно, - кивнул Зориан. - Если хочешь.

- Мне кажется, они мне нужны гораздо больше, чем тебе, - произнесла она.

- Немного есть, - кивнул Зориан. - Но и я чему-то учусь, так что всё нормально. Это не соревнование, где выигрывает только один.

Он сказал чистую правду. Уроки с Тинами помогали понять, какой уровень типичен для человеческого менталиста. Позже это окажется очень полезным.

Тинами посмотрела на него с недоумением.

- Что такое? - поинтересовался он.

- Ничего, - быстро отозвалась она. - Полностью ничего.

Над поместьем Яску в небесах неторопливо кружил одинокий железноклюв. Стая, охраняющая поместье, давно его заметила, но пока не беспокоила - в каком-то смысле он считался своим.

Зорианом обернулся железноклюв после зелья трансформации. Сумасшедшая затея, однако она могла удаться...

Он аккуратно подлетел ближе к стае, прощупывая их мысли и души, определяя вожаков и уязвимые места. Судомир с захватчиками контролировали птиц через шантаж - завладев гнёздами и зачаровав главарей, - однако стая не подчинилась полностью. У птиц хватило разума осознать необходимость повиноваться - но внутри кипела ярость и желание отомстить.

Целых несколько часов Зориан кружил возле стаи, общаясь мысленно и осторожно разбирая вражеские ментальные узы. Любая оплошность - и ибасанские укротители заметят, но Зориан справился мастерски. Погонщики противника не имели ни малейшего шанса.

С каждой минутой стая всё пристальнее вслушивалась в мысли и видения, идущие от необычного собрата. Железноклювы хранили молчание, но в их взглядах вспыхивал яростный блеск.

Скоро уже.

Летний фестиваль приближался стремительно. Главные приготовления завершились, но срочные мелочи всегда возникали, выматывая парней в попытках всё доделать. Зориану, возможно, чудилось, но даже ничего не подозревающие Имайя и Кириэлле, казалось, чувствовали напряжённую атмосферу в городе.

На последних днях Зак вместе с Зорианом вывезли из города почти всех знакомых. Обнаружив ошибку с Косом, они не стали собирать всех в одном укрытии, выбрав пять отдельных убежищ. Дэймен помог с эвакуацией Ксвимы, используя связи для ускорения процесса.

Брат по-прежнему злился из-за отсутствия деталей, но пошёл на помощь, понимая всю опасность положения.

Однако чётко дал понять, что после фестиваля Зориан обязан всё выложить.

К сожалению, не всех удалось спасти. Большинство покинуло опасный город по доброй воле, но Тайвен и Реа решили остаться.

С Тайвен всё сложилось, как Зориан и боялся: для неё это не угроза жизни, а желанная возможность показать себя. Она же боевая магесса с подготовкой, пора набирать практику. Только враги Зориана знали о её значимости для него, а она сильна для своего возраста - но слаба против закалённых взрослых воинов.

Стоило ли растолковать ей это? Наверняка. Да, если бы убедил, что она цель для противников, она бы выпытывала мотивы. Или увидела бы предательство и никогда не простила.

Зато осталась бы в живых.

Реа отправила мужа и дочь из города, но сама задержалась. Она уверяла, что защитит жилище от мародёров - семья не могла позволить потерю дома. Переезд в Сиорию опустошил их финансы.

Зориан мучился, придумывая, как уговорить её уехать, - и вдруг, неожиданно, Реа сама позвала его. Необычно, раньше такого не случалось. Унюхала его причастность к событиям?

Сюрпризы на этом не кончились - у Реи Зориан увидел ещё двоих знакомых.

Первым оказался Хаслуш, его начальный наставник по прорицанию и союзник среди администрации. Детектив с интересом взглянул на него, но узнавания не проявил.

Второй неожиданно была Рэйни. Одноклассница сидела с отсутствующим видом, крепко сжимая кружку до белизны пальцев. Вид у неё был жуткий.

Она заметила его не сразу, но когда разглядела - остолбенела.

- Зориан? Что ты тут забыл?

- Я его пригласила, - спокойно ответила Реа, словно это естественно.

- Его? Вы уверяли, что знаете того, кто поможет, - вспылила Рэйни. - А он всего лишь студент! Чем сможет помочь?

- У меня предчувствие, что мистер Казински далеко не обычный студент, - Реа многозначительно уставилась на него. - А почему бы не поведать ему случившееся?

Хаслуш молча разглядывал его оценивающе. Вот только этого не хватало.

Рэйни вопросительно глянула на него, затем осела снова, отчаянно уставясь в кружку.

- Моего брата украли, - прошептала она.