Меч Рассвета Том 1 Глава 1044 Высокие горы Огурея

К западу от континента Лорен величественно возвышался Пик Предков.

Эта колоссальная гора, напоминающая гигантского зверя, что запрокинул голову и грозно смотрит на небеса, занимала центральное положение в Огурейском Племенном Царстве. Её остроконечные пики, словно клыки, пронзали облака. Три её отрога простирались к землям орков, людей и серых эльфов, а её необъятное тело служило домом для духов и фей на протяжении многих поколений. Эта гора имела особое значение для всех обитателей этих земель. Поэтому, когда города-государства Огурейского Племенного Царства решили объединиться, они единодушно избрали место у подножия Пика Предков для возведения своей общей столицы — Города Святого Шлема.

В Огурейском Племенном Царстве пятью основными расами управляли независимо. Множество городов, где расы жили вместе, функционировали как отдельные города-государства. Однако, когда возникали вопросы, затрагивавшие всё Племенное Царство, «пять королей» собирались в Городе Святого Шлема для совместного принятия решений, определяющих будущее этой земли.

В самом сердце Города Святого Шлема, в высочайшем купольном зале, вожди людей, серых эльфов, духов, фей и орков сидели за круглым столом, обсуждая важные дела. Вождь серых эльфов, Вена Белая Изморозь, присутствовала на встрече, но её мысли блуждали где-то далеко. Её взгляд, устремлённый поверх предводительницы орков, госпожи Камиллы, что сидела напротив, и далее, за пределы открытой террасы в конце зала, упал на Пик Предков, служивший фоном для города. Эта горная вершина величественно возвышалась рядом с Городом Святого Шлема. Бледно-золотистые лучи вечерней зари освещали её склоны, и гора, купаясь в закатном солнце, казалась сияющей и лучезарной.

Так Вена сидела на высоком кресле, погружённая в оцепенение на долгое время. Только оклик Викелифа, сидевшего рядом, вернул её из небесных грёз:

— Вена, Вена, хватит мечтать.

Предводительница серых эльфов вздрогнула и очнулась. Первым делом она рассеянно взглянула на вождя людей, который её окликнул. Этот пожилой мужчина с короткими серебристыми волосами всегда носил на лице улыбку, и сейчас не было исключения. Затем она снова обвела взглядом остальных присутствующих за круглым столом.

Напротив неё сидела высокая госпожа Камилла с кошачьими чертами лица, недовольно нахмурившись. Рядом с Камиллой расположился вождь духов Сдур. У этого «человека» со светло-голубой кожей на лице всегда застывало задумчивое выражение, что затрудняло понимание его настроения посторонними. Напротив Сдура восседала предводительница фей Стелла. Эта миниатюрная госпожа занимала своё любимое кресло с высокой спинкой, которое стояло на стопке книг, книги — на маленькой скамеечке, а скамеечка — на столе. Вся эта внушительная конструкция делала её самой высокой фигурой за столом, но никак не придавала ей авторитетности.

— Ах, — Вена наконец полностью пришла в себя. Она моргнула. — Моя очередь говорить? До чего мы договорились?

— Вена, отвлекаться на важных совещаниях — плохая привычка, — вздохнула Камилла. Её голос обладал приятной хрипотцой. Будучи подругой детства и прямодушной орчихой, она никогда не стеснялась указывать на недостатки Вены Белой Изморози на официальных, но закрытых встречах. — Вопрос, который мы обсуждаем, касается будущего всего Племенного Царства.

— Разумеется, разумеется, я знаю. Просто считаю, что само это дело не требует столь длительного обсуждения, — закивала Вена. — Что касается «приглашения» от сесильского императора, у нас нет причин отказываться. С точки зрения политики и экономики, выгоды от присоединения к новому союзу превышают риски...

— По этому вопросу мы, в сущности, только что пришли к согласию. Как раз пока ты отвлеклась и любовалась видами, — с улыбкой произнёс Викелиф. — Сейчас мы обсуждаем другой вопрос. Основываясь на замысле, который сесильский император изложил в письме, Стелла выдвинула весьма конструктивное предложение...

Глаза Вены мгновенно расширились. Она рассеянно посмотрела в сторону Стеллы и увидела, что дама размером с ладонь стоит на стопке книг, служащей ей «троном», и, опираясь на бёдра, выглядит чрезвычайно довольной. Это мгновенно вызвало у неё смутное предчувствие беды:

— Предложение Стеллы? И вы ещё и серьёзно это обсуждаете?

— Вена, в твоих словах слышится предубеждение, — начал говорить Сдур своим низким, медлительным голосом, который придавал его словам оттенок таинственности. — Тебе следует сначала выслушать суть этого «предложения».

— Хорошо, я слушаю, — Вена посмотрела на Сдура. — В чём конкретно оно заключается?

— Огурейское Племенное Царство обладает порядком, совершенно отличным от других государств. Все страны на континенте знают, что нами правят пять королей, — низким голосом произнёс Сдур. — Поэтому Стелла предлагает нам согласно пяти «королевским домам» выслать пять представителей к той Серебряной заставе и прямо сказать сесильскому императору, что политическая структура Огурейского Племенного Царства именно такова и рыхла. Если удастся, то у нас в будущем будет пять голосов.

Хотя в душе она уже и прикидывала, каково же было содержание этого «конструктивного мнения», произнесённое Сдуром всё равно превзошло воображение Вены. Она невольно посмотрела на Стеллу с восхищением, а затем со странным выражением лица обвела взглядом остальных:

— ...И каково же ваше мнение?

— Мы уже проголосовали. Ждали только твоего взгляда, — сказал Викелиф. — Лично я, по сути, считаю это предложение очень привлекательным. Но мой разум не позволяет мне поступать по личным пристрастиям, поэтому я проголосовал против.

— Я тоже против, — покачал головой Сдур. — Это балаган, который к тому же вредит достоинству и престижу Племенного Царства.

Камилла махнула рукой:

— Я столько не думала. Я просто сочла, что это слишком глупо, поэтому против.

— Ну так и чего же, — развела руками Вена. — Я тоже против. Моя причина — сумма ваших трёх.

Затем она посмотрела в сторону Стеллы:

— Итак, все, кроме тебя, против. Можем переходить к следующей теме.

Стелла тотчас удручённо плюхнулась обратно в своё кресло и, кажется, ещё что-то пробормотала. Но все присутствующие давно к этому привыкли. Они верили, что эта жизнерадостная предводительница фей воспрянет духом ещё до начала следующей темы.

— Давайте напоследок обсудим дело о том «узле магической сети», — Викелиф взглянул на повестку в своих руках, и взор его упал на Сдура, Камиллу и Стеллу. — Прежде всего, я очень рад, что в прошлом месяце мы наконец пришли к консенсусу и одобрили план установки магистрального узла магической сети на Пике Предков. А сейчас мы уже успешно установили один временный проверочный комплект. Но, по состоянию на прошлую неделю, этот комплект всё время... давал кое-какие проблемы.

— Проблемы серьёзные, — Стелла и впрямь уже воспряла духом. Она поднялась и заговорила быстрым, звонким голоском: — Изначально тот тестовый Магический Обелиск у подножия горы работал ещё нормально. Но стоило доставить его на вершину, как помехи сразу же стали огромными. Передача магии хоть и не составляет труда, но сигнал набит шумами. Наши учёные уже несколько дней изучают это. Нынешнее заключение: помехи приходят извне и не связаны с конструкцией или неисправностью самого Обелиска...

— Есть суеверные горцы, которые считают, что спящие души в Пике Предков шумят внутри кристалла Обелиска, потому что Обелиск потревожил их покой, — низким голосом произнёс Сдур. — Поэтому теперь, помимо того чтобы решать проблему техническими средствами, мы ещё отвлекаем силы на то, чтобы успокаивать тревоги горцев.

— Вообще-то я давеча придумала хорошую мысль, — замахала руками Стелла. — Давайте скажем в том духе, что Магический Обелиск способен сообщаться с духами предков. Что, когда эту штуку построят, с её помощью можно будет болтать с предками. Глядишь, горцы, наоборот, и поддержат... А в результате вы снова все против.

Вена Белая Изморозь невольно вздохнула. Викелиф же, прикрыв лоб, забормотал:

— Каждый раз, когда Стелла что-то предлагает, это, чёрт побери, до того привлекательно... Голосовать против — это прямо-таки вызов...

— Я глубоко разделяю это чувство, — Вена посмотрела на Викелифа, а затем перевела взгляд обратно на Стеллу. — Словом, давайте-ка сперва придумаем, как устранить эти помехи. Чтобы запустить строительство на Пике Предков, мы уже вложили множество затрат. Это дело обязательно будет продвигаться. Теоретически Пик Предков обладает самыми превосходными в стране природными условиями: высота достаточная, воздух чист и прозрачен, магическая среда стабильна. С какой стороны ни посмотри, таких помех быть не должно... Это явление стоит глубокого исследования.

— Разумеется, разумеется, мы сделаем, — быстро заговорила Стелла. — Мы хорошенько исследуем. Но, возможно, так ничего и не выясним. Я на этой неделе распоряжусь, чтобы учёные собрали данные по помехам на середине горы и на нескольких других вершинах. Если опять не будет зацепок, боюсь, нам придётся обратиться за помощью к техническим экспертам Сесила.

На этот раз мнение госпожи феи наконец-то получило всеобщую поддержку...

.....

Совещание окончилось. Племенные вожди стали расходиться.

Огромный голем тяжёлой поступью вошёл в зал. Своими гибкими руками он подхватил маленькую скамеечку с круглого стола. Стелла же, совершив несколько лёгких прыжков, уселась у шеи голема и помахала остальным рукой. Очень скоро она уже уводила голема из зала. Камилла глядела на тяжёлую фигуру голема и невольно качала головой:

— Нам и впрямь стоило бы запретить ей приводить големов в зал совещаний... Здешний пол каждый год приходится чинить.