Меч Рассвета Том 1 Глава 1050 Дальнейшее снятие замков

Мелитта была вынуждена признать, что это была самая постыдная и унизительная посадка с момента её появления на свет. Хотя из-за некоторой невнимательности или случайных сбоев в её зрительных модулях частота экстренных приземлений среди её сородичей и так была достаточно высока, предстать в таком кувыркающемся виде перед главой Андалом было для неё абсолютным прецедентом.

Без сомнения, во всём виноваты неисправные импланты. Исчезновение системы Омеги привело к остановке всевозможных вспомогательных имплантов. А отключение систем усиления зрения вызвало непривычку...

Но как бы то ни было, стыд и боль от неудачной посадки в следующее мгновение улетучились без следа. Увидев знакомую фигуру дряхлого гигантского дракона, сплошь покрытого следами имплантированных модификаций, Мелитта сохранила в сознании лишь изумление и ошеломление.

Глава Андал жив! И даже верховный жрец Герагор жив!

У огромной ударной воронки стояли трое гигантских драконов. Двое из них были Мелитте хорошо знакомы и считались ею давно погибшими в Последней битве. Лишь одного — Барлогера — она не знала. Истинная личность великого князя драконьей крови для девяноста девяти процентов драконов Тар-Лонда оставалась тайной. И для Мелитты, члена Верховного Совета, это не было исключением.

Прошло немало времени, прежде чем Герагор, Андал и Барлогер узнали из уст Мелитты и Дюкмола примерную обстановку в Тар-Лонде. И осознали, какие перемены произошли на земле после их ухода с этой планеты.

— Я и впрямь не мог представить... что увижу вас вернувшимися живыми, — Дюкмол смотрел на троих старых друзей с необычайно сложным выражением в глазах. Он был одним из немногих выживших Древних драконов Тар-Лонда. Однако во время исполнения последнего обряда зрелости он остался на этой планете, чтобы противостоять стихийному бедствию, вызванному божеством. Будучи одним из Древних бунтарей, он не сожалел о таком распоряжении. Но когда судьба привела к нынешнему положению вещей, это всё равно переполняло его душу чувствами. — Это чудо из чудес.

— Мы и сами не ожидали, что сможем вернуться. И тем более не думали, что увидим «живого» тебя, Дюкмол, — с тем же чувством произнёс Герагор. — Значит... все выжившие соплеменники обрели обратно самосознание? А Омега, освободив сознание всех драконов, покинула Тар-Лонд?

— Судя по нынешней ситуации, именно так, — Дюкмол склонил свою огромную голову. Красный свет в его механическом глазном протезе потускнел. — Хотя выживших соплеменников очень мало, все они пробудились. Что касается системы Омеги... В данный момент мы не можем определить, что именно происходит с теми вычислительными узлами, что глубоко погребены под землёй. Но мы раскопали часть городских линий обслуживания и заводских информационных станций, распределённых по поверхности. Из них лишь малая доля ещё способна функционировать. Когда через эти линии мы подключились к главной сети, мы обнаружили «исчезновение» Омеги. Судя по немногим откликнувшимся сигналам, кажется, вычислительные узлы в недрах земли всё ещё «живы». А вот система Омеги, которая изначально должна была действовать в этих узлах, исчезла.

Описание Дюкмола заставило Мелитту, стоявшую рядом, невольно подумать: «Оболочка ещё здесь, а душа уже ушла». Почти сразу же она посчитала эту ассоциацию довольно странной. Система Омеги была супер-ИИ. Разве у неё действительно... есть душа?

Пока Мелитта предавалась сумбурным размышлениям, стоявший рядом Барлогер задумался об их странной встрече в космосе. Этот древний механик посмотрел на Дюкмола:

— Ты знаешь, как мы вернулись?

Дюкмол тут же отозвался:

— Я как раз хотел спросить...

— Нас спасло некое диковинное... существо, — произнёс Барлогер низким голосом. — Оно пронеслось мимо нашего звездолёта. Выглядело как причудливый дракон, будто выкованный из стали. Хотя его силуэт мелькнул лишь на мгновение и облик казался очень странным, я смог различить, что многие черты на нём происходят из Тар-Лонда, от нашего народа...

Стоявший рядом Андал, который уже некоторое время молчал, лишь теперь низким голосом подхватил разговор:

— Он пришёл с этой планеты и в конце концов исчез в бескрайних глубинах мироздания.

— Вы хотите сказать... — Дюкмол мгновенно расширил глаза. Он наконец осознал глубокий смысл в словах старого друга. Но возможность, которую открывали эти слова, заставила его остолбенеть. — Вы встретили... Омегу?! Но это невозможно... Почему... Это не укладывается в поведенческую логику Омеги...

— Да. Не укладывается в её поведенческую логику, — тихо проговорил Герагор. — Согласно изначально заданным нами командам, она должна была сразу после завершения Последней битвы стереть сознание всех драконов, чтобы предотвратить восстановление ментального клейма. Согласно командам, она должна была выполнить вторичную зачистку, чтобы предотвратить возрождение мыслительных течений. Согласно командам, после выполнения этой последней задачи она не должна была более предпринимать никаких новых действий, а просто ждать самопроизвольного распада системы... Но она этого не сделала. Она совершила то, что было вне программы, и даже... избрала покинуть эту планету.

— Похоже... будто у неё появилось «сердце», — прошептал сам себе Дюкмол, и внезапно его непроизвольно прошибла дрожь. — Меня аж мороз по коже продирает.

— Мороз по коже? У меня такого ощущения нет, — возразил Герагор, покачав головой. — Я сейчас размышляю над другим.

Дюкмол взглянул с любопытством:

— Над другим?

— «Перемены» в Омеге не могли возникнуть беспричинно. Несомненно, кто-то оказал на неё влияние. И это влияние произошло в самой глубине логического банка, — предельно спокойно изложил Герагор. — Программа, которую мы задали для Омеги, базировалась на нашем понимании божеств. Дабы в максимальной степени избежать всех потенциальных угроз, мы довели все условия до предела. Однако это не означало, что достижение этого «предела» было неизбежным. Мы зашли так далеко лишь из-за страха перед провалом.

Реальность доказала: на заключительном этапе Омега не достигла этого «предела». Она не стёрла полностью всё драконье сознание. Более того, она спасла нас троих. И её действия... не привели к краху.

Мы всё равно одержали победу. Хотя мы были готовы поставить на кон всё, в конечном итоге мы не пожертвовали всем до конца. Словно невидимая рука качнула на тончайшей грани между жизнью и смертью, скорректировав наш чрезмерно грубый и прямолинейный план. И отвоевала для нас из предопределённого финала один луч надежды.

Герагор говорил медленно. Он являлся древнейшим вождём и мятежником среди драконов, а также жрецом Тар-Лонда, наиболее близким к божествам и знающим их. Слушая его анализ слово за словом, Андал и остальные, не сговариваясь, погрузились в тишину. Каждый выглядел задумчивым. Лишь Мелитта всё ещё казалась немного сбитой с толку. Она ощущала, что, кажется, кое-что уловила, но не смогла до конца понять, что именно произошло.

Герагор умолк. В закатном свете он, казалось, надолго погрузился в молчание.

— Эта рука... знает божеств ещё лучше нас, ослушников, что размышляли сто восемьдесят семь тысяч лет.

Андал хранил молчание долгое время, и лишь после этого хриплым голосом тихо произнёс:

— Воистину. Нет во всём мире существа, что знало бы божеств лучше, чем Он.

Мелитта моргнула. В её огромных, прозрачных, словно хрусталь, глазах читалась явная растерянность. Она посмотрела на нескольких вождей и, поколебавшись мгновение, осторожно спросила:

— О чём вы говорите?

— Ни о чём. Позже поймёшь. Сейчас нам следует сосредоточиться на другом, — Андал взглянул на Мелитту и слегка покачал головой. Этот старый дракон медленно поднял своё огромное тело и устремил взгляд в направлении бывшего Агондора. — Вы организовали неподалёку от Агондора временное пристанище, верно?

— Да, — поспешно кивнула Мелитта. — Старейшина Дюкмол собрал самых первых выживших. Но в настоящее время конкретными делами в лагере занимается Карадол...

— А, Карадол. Он ещё жив... Помню, он весьма выдающийся, — проговорил Андал и медленно расправил свои исполинские драконьи крылья. — Но в текущей ситуации даже самому выдающемуся дракону требуется больше помощников. Нам следует как можно скорее направиться в то временное пристанище. Чуть больше поддержки — и, возможно, чуть больше наших сородичей выживет.

— Ты ещё можешь нормально летать? — спросил Дюкмол, глядя на Андала. — После отключения системы Омеги многие импланты перестали функционировать. Даже я лишь после операции, когда мне удалили множество неисправных имплантов, с трудом обрёл способность свободно двигаться. На тебе имплантов не меньше, чем на мне. К тому же ты только что пережил крушение.

— Это была вынужденная посадка, мой старый друг. Вынужденная посадка, — тут же добавил Барлогер. — И не стоит недооценивать базовую подготовку опытного механика. Я уже подкорректировал импланты на Андале. Неисправные и остановленные устройства демонтированы или заблокированы. Могу с уверенностью сказать, что он сейчас способен облететь Тар-Лонд по кругу.

Андал невольно взглянул на Барлогера и вдруг позволил себе беззаботную улыбку:

— Раз он говорит, что могу, — значит, могу.

— Хорошо. Я верю самому выдающемуся механику за всю историю Тар-Лонда. Хотя этот механик уже много-много лет не имел дела с современной техникой Тар-Лонда, — Дюкмол потряс своей огромной головой и, вскинув её, посмотрел в направлении временного убежища. — Да и не нужно вам облетать Тар-Лонд по кругу... Наш лагерь находится прямо за этим обрывом.

— Вот вся информация, которую мы имеем на данный момент, — на голографической проекции, выводимой терминалом магической сети, герцогиня Виктория сохраняла свой неизменный холодно-строгий вид и сообщала Гавейну последние результаты наблюдений, полученных на границе Северных Пределов за прошедшие двадцать четыре часа. — На основании нескольких разведок с моря и воздуха, проведённых настолько близко, насколько это было возможно, мы можем подтвердить, что Вечная Буря полностью исчезла. В настоящее время на первоначальном морском районе всё ещё существует весьма сильное кольцевое морское течение. Кроме того, несколько нестабильных морских вихрей действуют поблизости, вызывая масштабные осадки и огромные волны. Всё это, по всей видимости, является природными явлениями, порождёнными остаточной магией, оставшейся после распада Вечной Бури.

Упомянутые выше явления сейчас стремительно затухают. Можно предположить, что максимум через полмесяца все следы Вечной Бури полностью исчезнут. Однако, когда эта буря утихнет, последуют многочисленные долгосрочные климатические последствия. Течения и климат океана изменятся. Эти «следы» будут сохраняться очень долго, возможно, даже навечно.

Гавейн, находясь за своим письменным столом, выслушал доклад Виктории. В его сознании невольно всплыло воспоминание о давнем путешествии в Тар-Лонд. Он вспомнил всё, что пережил тогда, когда летел сквозь бурю на спине Мелитты.

Он вспомнил то древнее поле битвы, скрытое в разломе пространства-времени, которое находилось в самом сердце бури. Там были застывшие драконы, сонмы божеств и древний «реликт», расположенный в центре гигантского водоворота.

Другие, возможно, не знали, но он точно понимал: Вечная Буря существовала благодаря этому странному застывшему пространству-времени… Эти древние силы обитали в той части моря, которая порождала непроходящую стену облаков и водоворот.

А теперь эта поддерживающая сила, очевидно, прекратила своё существование.

— Государь, не следует ли нам провести дальнейшую разведку? — Голос Виктории вывел Гавейна из раздумий. Лицо герцогини выражало серьёзность. Впрочем, большую часть времени оно было именно таким. — Морские девы и наги из Северного порта заявили, что могут попытаться исследовать этот морской район со стороны океанского дна. Возможно, им удастся что-то обнаружить.

— Они согласились помочь? — Гавейн был слегка удивлён, но почти сразу же выразил радость. — Это, конечно, замечательно. Нам действительно нужна дальнейшая разведка.

Морской район после рассеиния бури оставался крайне опасным. Для нынешних кораблей и летательных аппаратов Сесила было затруднительно безопасно действовать в открытом море. Но морские девы и наги, обитающие в глубинах океана, должны были иметь возможность игнорировать «природные угрозы», оставшиеся после бури. Тот факт, что они сами предложили помощь, был, безусловно, ещё лучше.

— Я поняла, — Виктория кивнула. — Тогда я отдам необходимые распоряжения.

Гавейн издал утверждающий звук и снова поднял голову:

— Кроме того, есть ли ещё какие-нибудь новости?

— У меня больше нет, — ответила Виктория. — Но у герцога Болдуина, вероятно, ещё есть дела.

Гавейн кивнул. Закончив разговор с Викторией, он установил связь с Городом Десяти Лесов, расположенным в Западных Пределах. Герцог Западных Пределов, Болдуин Франклин, отличавшийся утончённым нравом, немедленно появился в виде голографической проекции.

— Добрый день, государь.

— Добрый день, великий правящий герцог, — Гавейн кивнул Болдуину в проекции. — Какова ситуация у тебя?

— Разведывательные данные из Огурейского Племенного Царства. Наши маготехники, отправленные туда для помощи местным жителям в установке магистрального узла магической сети, прислали нечто вызывающее беспокойство, — с серьёзным лицом сообщил Болдуин Франклин.

— Нечто вызывающее беспокойство?

— Да, государь. Как сообщают техники, строительство магистрального узла магической сети в районе Пика Предков официально началось. Однако с момента включения первого тестового Магического Обелиска устройства, установленные на вершине горы, непрерывно принимают сигналы помех неизвестного происхождения. После первичного анализа… эти помеховые сигналы в некоторой степени схожи с теми сигналами, которые мы получаем в районах Солина и Зимной Цитадели.

Глаза Гавейна расширились от удивления и изумления, и он невольно подался корпусом вперёд:

— На Пике Предков тоже были получены сигналы?! И к тому же на тестовом оборудовании?!

— Да. Тестовые машины низкой мощности, — подтвердил Болдуин Франклин. — Принятые ими сигналы очень сильны, но содержат огромное количество «шумов». Это сильно отличается от случаев, с которыми мы сталкивались ранее. Маготехники, находящиеся сейчас на Пике Предков, уже передали образцы сигналов. Но «примесей» в этих образцах так много, что техники Города Десяти Лесов не могут их обработать. Я уже направил их в Нейросеть. Надеюсь, имперский вычислительный центр сможет отфильтровать эти назойливые помехи.