Меч Рассвета Том 1 Глава 1192 Чрезвычайно суровые жилищные условия
Ранее в Меч Рассвета...
Осенний ветер с каждым днём становился всё холоднее. Хоть до настоящего «заморозка» было ещё далеко, утренние порывы, врывавшиеся в окно, всё же заставляли невольно поежиться. С другой стороны, этот прохладный ветерок мог быстро привести в чувство затуманенную голову и стремительно утихомирить чересчур взбудораженные мысли.
Гавейн стоял у высокого, от пола до потолка, окна своего кабинета, наблюдая, как во внутреннем дворе ветер кружит опавшую листву, а по воде в пруду разбегается рябь. Из ближайших зарослей кустарника высовывался длинный змеиный хвост, кончик которого лениво плескался в воде. Эта умиротворяющая, будничная картина и прохладный ветерок, задувавший в комнату, постепенно успокоили его мысли. Он повернулся и взглянул на Веронику, которая всё ещё стояла у письменного стола:
— Если тогда действительно ни одна из сестёр Филны не вернулась, если то, что вернулось в наш мир, было некой… неведомой тварью из области божественного царства, то как ты полагаешь, какова могла быть её цель?
— Не знаю, — весьма откровенно покачала головой Вероника. — Именно это кажется мне сейчас самым странным… Если божественная скверна перекидывается на смертного, то смертный быстро впадает в безумие и не может сохранять способность к мышлению тысячу лет. Если же в наш мир вернулся некий бог в собственном обличье, то его божественная аура не могла бы оставаться сокрытой. Если же некий бог в собственном обличье нашёл способ укрыть свою божественную ауру и сошёл в наш мир, то его действия всё равно были бы скованы «правилами божеств». Ему следовало бы либо окончательно обезуметь, либо дать покровительство живым созданиям, — а оба эти пункта не соответствуют поведению сестёр Филны.
— Стало быть… мы можем в целом исключить вероятность того, что сёстры Филны — это божественное воплощение или сам бог, потому что их душевное состояние недостаточно безумно, но и недостаточно благостно… — задумчиво протянул Гавейн, безотчётно потирая подбородок. — Но… что, помимо богов, может обитать в божественном царстве?
Вероника слегка нахмурилась. После мгновения раздумий и колебаний она не слишком уверенно заговорила:
— Когда-то, воспользовавшись Платиновым Скипетром как мостом, я ненадолго посетила сферу Бога Святого Света. Это был величественный город, парящий в неизведанном пространстве. Стены его были словно выплавлены из света, и повсюду высилось множество стройных, громадных и грозных дворцов и башен. В самом сердце города простиралась безбрежная площадь, и потоки Святого Света неслись поверх города, собираясь к гигантскому кристаллу в самом центре божественного царства, — тот кристалл и был формой Бога Святого Света.
— В общем и целом, божественное царство Бога Святого Света вполне отвечало представлениям о Святом Свете: лучезарное, тёплое, упорядоченное, дарующее убежище. Внутри этого божественного царства я видела лишь всевозможные символы Святого Света… Но это лишь то, что мне удалось «увидеть». Тогда я посетила его в виде ментальной проекции, а после возвращения из-за серьёзного заражения немедленно была запущена процедура перестройки личности, так что и мои ощущения, и мои воспоминания весьма ограничены и могут служить лишь в качестве ориентира.
Гавейн внимательно слушал, как Вероника описывает божественное царство Святого Света — он знал об этом. Вскоре после создания Совета божественных полномочий она упомянула эти вещи в одном из докладов. К тому же те подробности, что она приводила, в общем-то совпадали с тем, что говорилось о божественном царстве в самых ортодоксальных, самых каноничных священных книгах Церкви Святого Света: божественное царство порождается воображением и представлениями смертных об обиталище божества, а потому и божественное царство, которое посетила Вероника, неизбежно должно было совпадать с тем, что Церковь Святого Света описывала вовне. Это было в порядке вещей.
— Похоже, внутри божественного царства всё весьма «однородно» и существует лишь то, что имеет касательство к данному божеству… — задумчиво проговорил Гавейн, когда Вероника умолкла. — А что же за пределами божественного царства? Согласно тому, что говорили Амоен и Эния, в тех областях, где идеи смертных не могут дать точного определения, в глубинах ряби Глубин… есть что-то?
— Этого я уже не знаю, — покачала головой Вероника. — Тогда я лишь проецировалась в сферу Святого Света в виде духа, мои движения и восприятие были в высшей степени ограничены. Я могла видеть лишь обстановку в нескольких областях внутри божественного царства, а что до того, что снаружи… в моей памяти сохранился лишь хаотичный, мутный туман, сквозь который ничего не разглядеть. Но я догадываюсь… что истинные божества, вероятно, знают кое-что.
— Истинные божества, значит… — медленно произнёс Гавейн. — И то верно. Похоже, пришло время и нашим «высокопоставленным советникам» снова заняться настоящим делом…
.....
В тёплой и светлой инкубационной комнате гигантское бледно-золотистое драконье яйцо покоилось безмолвно на постаменте в центре. Лёгкий аромат благовоний витал вокруг этого массивного яйца, и в то же время из вентиляционных труб неподалёку струился нежный ветерок, вторя благовонию. На другом металлическом постаменте, меньшего размера, чем золотой гигант, находилось другое драконье яйцо — с бледными крапинками на скорлупе. Белая мягкая ткань двигалась по его поверхности вверх-вниз, издавая бодрое поскрипывание. Под этот мерный звук из золотого яйца-гиганта в центре комнаты доносилось тихое, негромкое пение. В этом пении, казалось, не было слов, и каждый его слог звучал так, будто одновременно накладывались многие, непрестанно меняющиеся ритмы. Это была песнь, по природе своей неописуемая, исходящая от высшего существа, но сейчас она не несла в себе ни капли пагубной скверны, лишь выражая радостное настроение поющего. Когда Гавейн отворил дверь инкубатория и вошёл в это тёплое, светлое место, перед его глазами предстала именно эта умиротворённая и спокойная картина: Большое Яйцо заботилось о Малом Яйце, и главный способ заботы заключался в том, чтобы натирать его до блеска, при этом оно ещё и пело, продолжая эту работу. --- — Ах, Гавейн, друг мой, сколько дней мы не виделись, — голос Энии внезапно зазвучал в его ушах, и Гавейн очнулся от короткого ступора. Эта бывшая богиня драконов, занятая протиркой скорлупы малого драконьего яйца, весьма радостно поприветствовала гостя, и руны на скорлупе беззвучно пришли в движение. — Что застыл как истукан? Заходи, присаживайся. Гавейн заморгал, кое-как опомнился, но лицо его стало довольно странным: — Мне вдруг пришлось на мгновение задуматься… не становится ли стиль всего, что происходит вокруг меня, всё более гротескным?.. — Стиль? Гротескный? Забавная манера выражаться. Ты вечно выдумываешь такие невообразимые слова… или это какое-то тайное выражение твоей родины? — в голосе Энии слышалась улыбка. — Но примерный смысл этих слов я знаю. Вот только не вижу, что дурного в «стиле» всего происходящего вокруг тебя. Всё ведь изменилось к лучшему, не так ли? Гавейн направился к дивану, стоявшему рядом с Энией, и на ходу невзначай спросил: — Ну да, всем и впрямь живётся теперь лучше прежнего, это… Погоди, откуда ты вообще знаешь значение этих моих «придуманных слов»? — Несколько дней назад я наткнулась на одну книгу, в ней было записано… — небрежно ответила Эния. Гавейн, не дожидаясь, пока она закончит, тут же закашлялся и торопливо замахал рукой: — Стоп! Можешь не продолжать, я всё понял! Говоря это, он в душе всё же невольно проворчал про себя: не пора ли ему как-то серьёзно ограничить «летописную деятельность» Эмбер? Как «Божественные глаголы» умудрились доползти даже до Энии? Что это ещё такое — обратная ментальная порча смертных на божество… Эния, со своей стороны, не знала, какие мысли бродят сейчас в голове у Гавейна. Она лишь с большой тщательностью закончила протирать малое драконье яйцо и только после этого перенесла внимание на гостя: — Рассказывай, зачем пришёл. Ты ведь не пришёл бы ко мне по своей воле, не столкнувшись с какой-нибудь неприятностью. Да и по твоему лицу вижу — наткнулся на трудную задачу? — От твоих глаз ничего не укроется, — Гавейн неловко улыбнулся, затем собрался с мыслями и приступил прямо к делу: — Я хотел бы расспросить о «божественных царствах». — Божественные царства… Ты всякий раз умудряешься задавать такие трудные вопросы, — Эния на мгновение замерла, и в её голосе зазвучало восхищение. — Неудивительно, что ты первым делом пришёл ко мне. Это мудрое решение. Уровень риска в такого рода вопросах нешуточный, Амоен и Мирмина, пожалуй, не осмелились бы тебе ответить. Ну хорошо, давай, что ты хочешь узнать. Хотя я и не обязательно смогу ответить на каждый твой вопрос, но я всё же чуть «свободнее», чем Амоен с Мирминой. Гавейн кивнул и не стал ходить вокруг да около: — Я хочу знать, что находится снаружи божественных царств. Строго говоря — вокруг «границ» божественных царств, в тех областях между ними, там, где не могут дать точного определения идеи смертных, в глубинах щелей между Глубинами и божественными царствами… Есть ли там что-нибудь? После этих слов Эния молчала несколько секунд и лишь потом заговорила: — …Я-то думала, что уже привыкла к тем «вызовам», что ты бросаешь, и никак не ожидала, что ты опять преподнесешь новый «сюрприз»… Как тебе только приходят в голову столь каверзные вопросы?— Если коротко, то в последнее время мы обнаружили некоторые зацепки. Эти зацепки указывают на то, что когда-то существовала некая «сущность», которая пересекла границу между божественным царством и реальным миром. Используя тела двух смертных, она сошла в «наш» мир. Однако, судя по всему, эта сущность не является ни божеством, ни «порождением», возникшим под влиянием божества. Мне чрезвычайно интересно: есть ли в той области, где обитают божества, что-то кроме них самих, что могло бы спуститься в «этот» мир? Услышав слова Гавейна, руны, скользящие по скорлупе яйца Энии, внезапно застыли. Хоть на гладкой поверхности скорлупы и не отражалось никаких эмоций, Гавейну внезапно показалось, что он ощутил невероятную серьёзность и весомость, охватившие древнюю богиню. Мгновение спустя до него донёсся голос Энии: — Божественные царства… Прежде всего, я должна чётко заявить: я могу рассказать тебе лишь о состоянии божественных царств, каким оно было миллион восемьсот семьдесят тысяч лет назад. Потому что после этой временной точки все божества драконов были отсечены от божественных царств и в форме сшитого воплощения закреплены в реальном мире. Следовательно, я не знаю, каковы были божественные царства всех божеств после этого. Гавейн тут же кивнул: — Это я понимаю. — Мм… В моих воспоминаниях за пределами божественных царств действительно не было пустоты, — продолжила Эния. — В тех областях, которые не могут быть точно определены смертными идеями, фактически повсюду были разбросаны обломки и руины: руины древних божественных царств, обломки и останки падших божеств. — Руины божественных царств и обломки божеств… — зрачки Гавейна на мгновение сузились, и лишь через несколько секунд он медленно произнёс: — Я действительно однажды слышал, как Амоен вскользь и в общих чертах касался этого вопроса. Он упомянул, что вокруг божественных царств повсюду руины, но подробно объяснять эту тему не стал. Я также слышал, что Ослушники древней Империи Гондор при мимолётном озарении видели «зрелище гибели» божественных царств. Однако эти сведения чрезвычайно стары и им не хватает систематического упорядочения; даже Вероника не в силах ничего толком пояснить… — То, что вы смогли докопаться до этого уровня, уже намного превосходит многие цивилизации за прошедший миллион восемьсот семьдесят тысяч лет, — мягко произнесла Эния. — Эти руины и обломки понять на самом деле не так уж трудно. Уверена, у тебя и у самого имеются собственные догадки. Само их существование указывает на то, что за долгие годы на этой планете сменяли друг друга бесчисленные цивилизации, и те божества, которых эти цивилизации когда-то создавали. — Цивилизации рождаются и гибнут, волны смертных идей возникают и исчезают одна за другой. И хотя каждая такая волна имеет свои наклонности и принимает формы, порой разительно отличающиеся, все они неизбежно отбрасывают свои «проекции» в Глубины и образуют соответствующие божества… На протяжении колоссально долгого времени эти проекции наслаиваются одна на другую, и в местах пересечения почти не остаётся «пустоты». Когда же соответствующие им цивилизации погибают, божества минувших дней распадаются и гибнут, и божественные царства также рушатся и распадаются — но всё это требует очень, очень долгого процесса. — Уверена, вы уже наблюдали, как постепенно угасает и распадается божественное царство Бога Войны. Вы могли подумать, что в конце концов это угасание и распад приведут к полному исчезновению божественного царства Бога Войны, и что этот процесс весьма быстр. Однако на самом деле всё не так просто. Такое быстрое угасание и распад длится лишь до определённой стадии, до тех пор, пока осколки полностью не отделятся от реального мира. А после этого распавшиеся обломки божественного царства продолжают колыхаться и дрейфовать в ряби Глубин и переходят из стадии быстрого угасания в стадию чрезвычайно долгого, медленного угасания. Весь этот процесс может занимать десятки и сотни тысяч лет и даже больше… — Вот так и получается, что, когда одна цивилизация за другой сходят со сцены, оставленные их божествами и божественными царствами обломки безостановочно «копятся», словно непокорные и неупокоенные души мёртвых, и в Глубинах образуются колоссальные, многослойные пояса руин. Никакого смысла в этих руинах нет, ни малейшего ясного мысленного отзвука в них не слышно, и даже остатки былых наваждений очень быстро становятся зыбкими и пустыми. Они просто витают в Глубинах. Когда же рождаются новые цивилизации, они, в свою очередь, творят новых божеств и новые божественные царства, и эти божественные царства… на самом деле рождаются именно среди этих неисчислимых руин и обломков. — Ясные и чёткие проекции идей порождают чистейших божеств и божественные царства. Поэтому, по крайней мере внутри божественных царств, всё находится в состоянии «чистоты». Но стоит божеству в божественном царстве поднять взгляд и обвести окрестности взором… и «пейзаж» там оказывается весьма примечательным.Воображение Гавейна, рисующее картины недоступных смертным глубин «Глубин» и того, что на самом деле скрывается за божественными царствами, на мгновение прервалось. Наконец-то у него сложилось более-менее ясное представление об этой таинственной сфере, но от этого оно лишь стало мрачнее:
— Я попытался представить… Не слишком-то… подходящее место для жизни…
— Нет, ты и вообразить не можешь, ибо реальность куда ужаснее моих слов, — ответила Эния низким голосом. — Вокруг божественных царств вращаются древние руины, а останки мёртвых божеств зияют незакрытыми глазами. Перед их сияющими куполами кристально ясно виден неизбежный, роковой финал. Божества пребывают в сердцевине своих чистых и непорочных царств, внимая многослойным славословиям и молитвам верующих. Но стоит им лишь бросить взгляд за пределы своего престола… как они видят свою грядущую судьбу с кристальной ясностью, судьбу не столь уж далёкого будущего. Это далеко не просто «пригодно» или «непригодно».
Гавейн и раньше пытался представить себе вид руин, парящих вокруг божественных царств, но лишь выслушав подробности, описанные Энией, он по-настоящему ощутил весь ужас такого существования. Эта открывшаяся истина потрясла его, и изумление сменилось невольным бормотанием:
— …Кто бы мог подумать, глядя на истово молящихся верующих, что за сияющим божественным царством, которое они себе рисуют, кроется такая реальность… Амоэн и Мирмина никогда не рассказывали мне об этом…
— Потому что подобные знания слишком опасны. Они не так «вольны и свободны», как я, — тихо вздохнула Эния. — Но когда ваш план «открыть врата» увенчается успехом, всё изменится. Смертные, используя собственную мудрость и силы, распахнут двери в божественное царство, и ваша цивилизация сделает ещё один шаг к освобождению от сковывающих цепей. Амоэн и Мирмина… им тоже станет легче дышать.
(Конец главы)