Меч Рассвета Том 1 Глава 1211 Дух приключений

— Большая часть технологий глубинной зоны уже никем не понимается. Даже если учёные и могут опознать кое-что, при нынешних условиях это уже не восстановить. Но, по крайней мере, мы приняли это решение не слишком поздно. Мы ещё можем определить назначение и расположение бо́льшей части этих устройств. И к тому же теперь у нас появился новый план…

— Магистр Вилания вместе со своими звёздными чародеями определила энергетическую логику нижнего яруса Святилища Звёзд. Мы заменили часть полностью разрушенных силовых ядер магическими массивами, что пришли из Сесила. Следующим шагом мы непосредственно демонтируем те антигравитационные и двигательные устройства, что окончательно пришли в негодность, и заменим их современными промышленными изделиями, одновременно перестроив отсеки и функциональные зоны вокруг киля Святилища.

— Сейчас величайший вызов для нас — это заново отстроить те сенсорные и операторские устройства, что отключились от центра управления, и сделать так, чтобы Престол Владычества успешно распознавал все те новые вещи, что были установлены в Святилище Звёзд… Здесь прогресс идёт медленнее всего. Но хорошо, что с наступлением осени учёные наконец добились кое-каких успехов. Искусственные нервные тяжи и сигнальные интерфейсы удалось срастить, и при поддержке бионервного центра проблема управления Святилищем обещает быть решённой. Будем надеяться, что всё пройдёт гладко, — иначе нам придётся сотнями и тысячами операторов восполнять недостаток производительности Престола Владычества.

Слушая, как Бельтира описывает дела из технической области, Гавейн легонько кивнул:

— Это наши «разумные фабрики» подали вам эту мысль?

— С помощью синтетического мозга наделить машины способностью мыслить… Творческий дух людей всегда достоин восхищения, — улыбнулась Бельтира. — Честно говоря, увидев те материалы, что прислала Ребекка, магистр Вилания целый день не могла есть. Но на следующий день она всё же с огромной силой воли дочитала всё до конца и выразила своё уважение вашим технологиям.

— … — Гавейн на мгновение потерял дар речи. Он лишь представил себе, каков будет стиль всего происходящего, когда эльфы примут технический путь «влажные хосты + тяжёлая техника», и вдруг ощутил, что на нём лежит тяжкий грех.

Бельтира же не знала, о каких «вещах, понятных лишь Межмировому Скитальцу», опять вздыхает Гавейн. Её взгляд был всё время прикован к тем сборочным платформам внизу, и, по сравнению с данными на бумаге, всё, что она видела воочию, явно несло куда более реальное, ошеломляющее чувство. Смотрела она так невесть сколько времени и наконец тихо нарушила молчание:

— Глядя на всё это, я невольно думаю… в далёкие-далёкие древние времена, в эпохи, что и серебряным эльфам трудно вообразить, как же наши предки, изначальные эльфы, строили такие великие творения, как Святилище Звёзд. Эта лучезарная, колоссальная твердыня тоже когда-то на сборочном поле, подобном этому, миг за мигом собиралась, начиная с киля, балок и базовых силовых ячеек?

— Конечно. Или ты думаешь, она прямо из-под земли выросла? — Гавейн вскинул бровь. — Отчего ты вдруг задумалась об этом?

— После того как мы наконец открыли врата, ведущие в самую глубь Святилища Звёзд, мы в тех отсеках, что были запечатаны десятки тысячелетий, нашли множество древних следов, — медленно заговорила Бельтира. — За бесконечно долгие годы все части Святилища Звёзд пережили бессчётное число перестроек и обновлений, и даже пожары войны некогда дотла уничтожили его внешние области. Но в тех отсеках, что были заблокированы, все вещи остались в том же состоянии, в каком пребывали вскоре после того, как воздушная крепость поднялась в небо.

— Нынешние серебряные эльфы уже не могут опознать те предметы, что принадлежали изначальным эльфам, но мы ясно чувствуем, что они происходят от одной древней и великой цивилизации, это наши, где-то похожие, а где-то отличные, «дальние родичи», что принесли эти вещи с нашей «прародины», которую мы давно позабыли…

— К величайшему сожалению, из-за прошедших веков и того, что в некоторых отсеках просачивалась вода и уходил воздух, все свитки и чертежи полностью погибли, а точные приборы, что служили для записи данных, были разрушены до основания. Мы смогли вынести лишь некоторые не боящиеся коррозии обиходные вещи и предметы обстановки, сделанные из неизвестных сплавов, да снятые со стен таблички и высеченные знаки. Но даже это вызвало среди серебряных эльфов чрезвычайно большой отклик.

Гавейн с любопытством заморгал:

— Чрезвычайно большой отклик?

— Среди серебряных эльфов сейчас возникло движение «поисков прародины», — ответила Бельтира. — Истоки его — в тех реликвиях изначальных эльфов, что мы беспрестанно находим в глубинах Святилища Звёзд.

— Вообще-то эти голоса раздавались и прежде. Сходные мысли сопровождали всю историю Серебряной Империи с самого её основания. Однако раньше они никогда не обретали настоящей силы, потому что смертоносные морские бури для эльфов столь же опасны, а «могущество» Серебряной Империи было столь же двусмысленным, как и у тогдашнего Гондора, и могло поддерживаться лишь в пределах крейсерского радиуса Святилища Звёзд. Но события, что произошли в последние годы…

— Создание Союза, техническая поддержка от морских дев и наг, возобновление Околоконтинентального морского пути, драконы — и успешное открытие сообщения между континентом Лорен и Тар-Лондом, — быстро подхватил Гавейн. — Эти достижения воодушевили все расы, что заперты на суше, и вас, эльфов, в том числе?

— Скорее уж, «в особенности воодушевили» нас, — улыбнулась Бельтира, глядя на Гавейна. — Все эльфы знают это древнее предание о «Великом Расколе». Мы знаем, что пришли с другого континента. Когда в наши земли донеслась весть о том, как адмирал Байрон успешно достиг Тар-Лонда, наши учёные возликовали, а голоса «партии поиска родины» поднялись с невиданной силой. Вдобавок ко всему наши недавние находки в заблокированных отсеках Святилища Звёзд… Кажется, многие эльфы теперь считают, что мы уже можем, по примеру людей, собрать флот и отправиться на поиски священной земли происхождения изначальных эльфов.

— …Исследовать незнакомый континент в океане — это само по себе хорошее дело, и я не вижу в этом ничего дурного, — Гавейн смотрел в глаза Бельтире, взвешивая слова. — Но ты должна понимать, что отправиться в Тар-Лонд и искать континент происхождения изначальных эльфов — это совершенно разные вещи. Первый — родина гигантских драконов, у нас были проводники, был эскорт, были готовые маршруты и астрономические и гидрографические данные, записанные драконами. К тому же сам Тар-Лонд расположен не так уж далеко от Лорена. А что до родины эльфов…

В его голове всплыли те основания гигантской башни, что он видел с наблюдательного пункта «Небесный Свод», и те немногие сведения, что он получил от Энии.

— М-м… В одном можно быть уверенным: к западу от континента Лорен и впрямь существует другой материк, который, возможно, и был родиной изначальных эльфов. Но он очень далеко, среда там сурова, а о том, что творится в глубине суши, ничего не известно. В эпоху расцвета Тар-Лонда драконы ещё время от времени посылали несколько исследовательских отрядов, чтобы издали поглядеть, что творится на том континенте. Но теперь, когда сила драконов сильно подорвана, когда они лишились и имплантов, и усилителей, и поддержки глобальной связи и навигации от системы Омега, — теперь даже драконы не в силах пересечь океан и отыскать ту землю.

Бельтира расширила глаза. То, что изначальные эльфы могли происходить с неизвестного континента, лежащего где-то к западу от Лорена, — это её не удивило, ведь учёные Серебряной Империи уже в прошлом выдвигали такие гипотезы. Её удивил тон, каким Гавейн говорил об этих вещах. Было ясно, что он отлично осведомлён об этом деле и следит за ним уже далеко не первый день.

— Удивлена? — Гавейн, конечно же, заметил перемену в лице Серебряной Королевы. Он лишь равнодушно улыбнулся. — У меня довольно хорошие отношения с Драконьей Богиней, и о многих вещах я узнал от неё. Кроме того, у меня есть и… особые каналы разведданных. Я знаю, что к западу от континента Лорен есть ещё один континент — вероятно, прародина изначальных эльфов. Знаю и то, что к юго-востоку от Лорена тоже есть континент — морские девы знают, как туда добраться.

— Меня всегда очень занимали новые континенты, и исследование неизведанного мира имеет для меня колоссальную притягательность. Даже с какой-то стороны одна из главных причин, по которым я занимаюсь развитием мореходных технологий и строю могучие флоты, — это именно исследование тех тайн, что сокрыты в глубинах океана. А что до возобновления Околоконтинентального морского пути и морской торговли… это, по правде говоря, лишь сопутствующий плод данной цели.

Бельтира пристально смотрела на Гавейна, чьё лицо озаряла радостная улыбка. Долго смотрела, и наконец она и сама улыбнулась:

— Ваш дух приключений… он и впрямь таков, как говорят донесения.

.....

В то время как Гавейн и Серебряная Королева рассуждали о новых морских путях, древних континентах и духе приключений, другой человек, обладавший исключительно могучим духом приключений, лежал в своей «хижине авантюриста» и под аккомпанемент то и дела раздававшегося за стенами городка завывания ветра безмятежно спал в тепле, что давали обогревающие руны.

Внезапно странная перемена среды поднялась откуда-то из глубин сознания. Накопленное за долгие годы чутьё авантюриста ударило по нервам. Модир резко проснулся и за десятую долю секунды скатился с кровати на пол. Принимая защитную стойку, старый маг одной рукой уже схватил короткий посох, что стоял у кровати, а другой выхватил из-под подушки зачарованный короткий меч.