Меч Рассвета Том 1 Глава 1275 Встреча вживую

Гигантские крылья, что закрывали собой небо, пронеслись над зоной замка. Огромный дракон, медленно кружа и снижаясь, совершал заход на обширную посадочную площадку, расположенную позади Замка Договора. Пока высота снижалась, Мелитта и Нолетта внимательно изучали этот масштабный комплекс сооружений: высокие энергетические башни, временные дороги, лагеря стран-участниц альянса и — то, что было скрыто от обычного взора, — колоссальные энергетические пульсации, наполнявшие всё вокруг.

Эти «Врата», возведённые в холодной и бесплодной пустоши силами и средствами множества государств альянса под руководством Сесила и Тифона, представляли собой зрелище, невиданное Мелиттой за десятки тысяч лет её драконьей жизни. Её глаза, наполненные магическим свечением, видели гораздо больше, чем человеческие. В её магическом зрении представали бурные потоки маны, несущиеся среди инженерных конструкций, гигантские сгустки энергии, стянутые к центру Замка Договора, и некий «фокус», поглощавший всю ману и выглядевший в физическом мире как вихревая воронка. Даже без подсказок со стороны она догадалась, что именно там и находится проход «Врат».

Это было поистине грандиозное событие.

.....

Дракон постепенно терял высоту и в итоге опустился на посадочную площадку, примыкающую к Замку Договора. Ещё до этого технические руководители объекта уже выстроились на краю поля и с нетерпением ожидали.

— …Я впервые так близко соприкасаюсь с драконами, — с глубоким вздохом тихо произнесла Винна Мапель, наблюдая, как два дракона медленно складывают свои огромные крылья. Их массивные, тяжёлые тела сотрясли всю площадку, едва коснувшись земли. — До сих пор не верится… всего два года назад эти могучие создания были лишь существами из приключенческих сказаний.

— И большая часть этих приключенческих сказаний была сочинена самими драконами, — покачал головой стоявший рядом Камаэль и небрежно добавил.

Добрая половина историй о драконьих приключениях, ходивших среди смертных королевств, была досужей выдумкой самих же драконов, бродивших по Лорену, и сочинительство служило им главным источником дохода для путешествий. Эта истина постепенно распространялась по мере того, как Тар-Лонд налаживал всё более тесные связи с королевствами Лорена, и всё больше драконов вливалось в человеческое общество в качестве наёмников, технических консультантов и приглашённых учёных. Узнав правду, «драконоведы» разных стран рвали на себе волосы и били себя в грудь; бесчисленные прославленные легенды и драмы в одночасье покрылись густым налётом абсурда. Однако для магов-исследователей, которых подобные вещи и так не особо интересовали, вся эта «правда» была в лучшем случае забавным курьёзом.

— В шестнадцать лет у меня был бунтарский характер, и я чуть было не бросила магическое обучение, чтобы уйти в какую-то «драконологию», — Винна Мапель, казалось, что-то припомнила и со вздохом произнесла. — К счастью, я не пошла по этому пути. Иначе, не то что нынешних успехов, — я бы сейчас, наверное, точно так же пала духом, как те «драконоведы».

Стоявший рядом с ней старый маг Даниэль пренебрежительно хмыкнул, услышав это, и с явным презрением сказал:

— Эти так называемые «драконоведы» сами виноваты. Они взяли кучу сомнительных мифических баек, слепили из них так называемые «исторические свидетельства», сбились в кружки, нахваливали друг друга, подавляли чужие мнения, ещё и «изобрели» груду теорий, из ничего создали целую якобы научную область и морочили людям головы. Они столько лет рядились в учёных и жульничали — могли ли они представить, что однажды драконы действительно выйдут из баек и во всеуслышание предстанут перед всем миром?

Винна Мапель невольно задержала взгляд на своём наставнике. Она заметила, что её суровый учитель всё больше «возвращается к себе». Особенно после запуска проекта «Врата» — насыщенная академическая жизнь постепенно возвращала старику прежнюю живость и теплоту. От этого она не смогла сдержать улыбки:

— Так что спасибо вашему своевременному и строгому наставлению — не дали моему бунтарскому нраву загубить мне жизнь.

Даниэль лишь равнодушно взглянул на ученицу, ставшую ныне легендарной владычицей, и совершенно без эмоций произнёс:

— Спасибо и тому, что твой бунтарский возраст закончился в шестнадцать. С семнадцати лет я бы тебя уже не смог побить.

У Винны стало немного неловкое выражение лица. Даниэль же повернул голову и перевёл взгляд на несколько фигур, спускавшихся с дракона. Его взор, словно невзначай, остановился на самой высокой из них — и почти незаметным движением он слегка кивнул, едва шевельнув губами:

— …Приветствую вас…

«Эпохальный мастер шпионажа и его истинный господин наконец-то совершили историческую первую встречу вживую.jpg».

.....

Гавейн спустился по крылу Мелитты, за ним следовали Эмбер, оглядывающаяся по сторонам, и два радостно-взволнованных дракончика. Неподалёку точно так же приземлилась и опустила крыло Нолетта, а по нему спустились Виктория и Модир.

Первоначально Виктория должна была «сойти с дракона» в Северном порту и вернуться в Зимную Цитадель. Но, учитывая, что Модир тоже отправится с Гавейном в божественное царство Бога Войны, великая управительница последовала за ними.

Что же до двух дракончиков, что увязались за ними… Их взяли вновь из-за печатей Глубинной Синевы на их телах и врождённого дара к особому «чувству». Возле Башни Обратной Волны эти двое уже доказали, что способны непосредственно видеть эманации глубинных разломов. А теперь на границе божественного царства Бога Войны обнаружились схожие трещины. И Гавейн, и Мелитта сочли, что малыши могут принести пользу.

Вспыхнула завеса света, и драконьи тела в сиянии постепенно сгустились в человеческие фигуры. Гавейн шагнул к техническим руководителям, собравшимся у посадочной площадки. Сначала он посмотрел на Камаэля и Винну, и только потом его взгляд упал на Даниэля, что держал каменное лицо, и на Мари, что, опустив голову, изо всех сил пыталась спрятаться за спиной наставника.

Это заставило Гавейна мысленно похвалить её: «А Мари отлично играет. Даже в такой волнительный и напряжённый момент безупречно держит свой привычный "образ". С её-то робостью и боязливостью — увидеть иноземного государя и впрямь полагается реагировать именно так».

— Ваше Величество, — первым шагнул навстречу Камаэль; в его теле раздался гул. — Рад, что вы прибыли лично.

— Я слышал о ваших успехах здесь, — кивнул Гавейн. — На некоторые вещи мне нужно взглянуть самому.

Его взгляд естественно упал на остальных. Винна Мапель, как высшее техническое лицо от Тифона, немедленно выступила вперёд и церемонно поклонилась:

— Приветствую вас, великий император Гавейн Сесил. Я — Винна Мапель, глава Тифонской Королевской Ассоциации Магов. От лица тифонской команды учёных выражаю глубочайшую благодарность и почтение за ту огромную поддержку, что вы оказали переднему краю технологий. Насколько мне известно, ни один человеческий император ещё не делал для развития науки такого гигантского толчка, как вы.

Это было отнюдь не дежурной лестью, а искренним уважением. Даже в те времена, когда между Тифоном и Сесилом были напряжённые отношения, даже стоя на позиции «противника», Винна Мапель не могла не признавать передового положения Сесила в маготехнической области и того, что «маготехническая эра», принесённая Гавейном Сесилом, колоссально меняет этот мир. В отличие от твердолобых политиков, которые в любом деле прежде думали задницей, Винна Мапель как учёный могла куда прямее и откровеннее выражать восхищение тому, кто нёс «прогресс».

— Госпожа Винна Мапель… Я знаю вас. Розетта говорил, что вы его самый доверенный советник по магии, и особенно в борьбе против «Ока Бога» ваша роль незаменима, — с лёгкой улыбкой кивнул легендарной волшебнице Гавейн. — А теперь вы ещё и открыли дверь в божественное царство. В нынешнюю эпоху мы больше, чем когда-либо, нуждаемся в таких экспертах по божествам, как вы.

Обменявшись дружескими дежурными любезностями, Гавейн перевёл взгляд на Даниэля и Мари.

— Даниэль Фрайд, действующий глава Тифонской Имперской Ассоциации Промышленных Искусств, — без всякого выражения сказал Даниэль. — Приветствую вас. Позади меня моя ученица Мари — она здесь невеликая фигура.

— Даниэль… Я тоже знаю вас, — с такой же лёгкой улыбкой Гавейн окинул взглядом подчинённого, который докладывал ему не реже двух раз в неделю. — Вы разгадали множество наших маготехнических устройств. Мы продали вам один прототип двигателя, а вы очень скоро построили свой собственный.

Услышав это, стоявшая рядом Винна в душе страшно напряглась. Хотя во время этих слов на лице Гавейна всё время держалась улыбка, сама деликатность темы заставила сердце главы Королевской Ассоциации Магов тревожно подскочить. Она-то и раньше знала, что у её наставника здесь особый щекотливый статус, что руководимая им маготехническая команда все эти годы была костяком борьбы против «сесильской маготехнической гегемонии» и что Тифон потому и не был смят и разгромлен вчистую перед лицом оглушительно нахлынувшей маготехнической эры, что по крайней мере половина заслуг тут лежала на Даниэле. Но если этот гигантский вклад в пользу Тифона представить глазами Сесила…

Это было бы совсем не хорошо.

Но пока Винна сама себя накручивала, Даниэль лишь изобразил улыбку, которая посторонним показалась несколько мрачноватой:

— Знания и техника не имеют государственных границ. Народ каждой страны имеет право пользоваться плодами технического прогресса. Наш первый прототип маготехнического двигателя тоже поначалу ковался человеческими руками — молот за молотом.

Гавейн внимательно глянул на Даниэля и едва заметно улыбнулся:

— Народ каждой страны имеет право пользоваться плодами технического прогресса… Отлично сказано.

Казалось, вся их словесная «дуэль» на щекотливую тему была лишь пустяковой праздной беседой.

У Винны Мапель в душе сразу отлегло.

Камаэль, не имевший лица в буквальном смысле, бесстрастно парил рядом. Даниэль и Гавейн сохранял улыбки. Мари изо всех сил старалась остаться незамеченной, втянув голову. Сзади Эмбер, казалось, витала где-то в астрале. Каждый присутствующий отлично понимал подоплёку происходящего. И лишь госпожа Винна Мапель сначала надолго напряглась, а затем с искренним облегчением выдохнула.

Гавейн даже на мгновение почувствовал укол совести. К счастью, он своевременно справился с этим незначительным психологическим затруднением и быстро восстановил полную безмятежность.

.....

После краткого знакомства и обмена любезностями никто не стал тратить время на пустые формальности.

Гавейн направился к вратам, ведущим в божественное царство Бога Войны.

Идеально круглый, подобный зеркалу, пространственный канал был неподвижно зафиксирован в центре платформы врат. В канале отображалась картина того, что находилось по ту сторону. На обширной площади под пепельно-сумрачным небом Гавейн увидел опорный лагерь, устроенный исследователями, и далёкие величественные стены с дворцами.

Рядом парил Камаэль:

— За дни продвижения и разведки мы успели основать в божественном царстве несколько пунктов снабжения. С их магической поддержкой наши поисковые отряды смогли в общих чертах изучить зоны храмов, арены и площади. Эти сектора представляют собой своего рода «стабильный пояс» внутри всего божественного царства. На внешней же границе стабильного пояса находятся непрерывно разрушающиеся «пределы». Они медленно сжимаются к центру божественного царства, и мы по-прежнему крайне мало понимаем их природу.

— Результаты нашей разведки уже переданы в Совет божественных полномочий, и каждое государство-член получает к ним доступ согласно протоколу…

— Кроме того, из-за уникальных «без-помеховых» условий внутри божественного царства Бога Войны мы установили в сердце этого царства, на арене, множество экспериментальных устройств для изучения различных аспектов сущности магической энергии. Отчёт об этом вы, должно быть, получили ещё в пути…

— Да, я получил его в Северном порту, — кивнул Гавейн с очень серьёзным выражением лица. — Вы наконец подтвердили волновую природу маны. Значимость этого события не уступает по важности самому факту «проникновения смертных в божественное царство».

— Мы подтвердили не только волновую природу маны… — произнёс Камаэль с крайне серьёзным тоном. — В ходе опыта госпожа «Высокая Колдунья» обнаружила ещё более непостижимый, ещё более тревожный и озадачивающий феномен…

— Я тоже получил её сообщение, — медленно кивнул Гавейн. Он вспомнил рой вопросов и догадок, заполнивших его голову, когда он прибыл в Северный порт и получил весть от Мирмины. И всё это в итоге свелось к нахмуренным бровям и низкому голосу: — Она сказала, что, постигнув сущность магической энергии, короткое время пребывала в крайне причудливом «личном состоянии» и в этом состоянии с немыслимой точки зрения видела «объяснение» мира. Она сказала, что не только зримо видела волны маны, но даже «видела» волновые характеристики всех вещей мира и размытую границу между материей и магической энергией. Однако при этом она добавила, что не способна конкретно объяснить этот процесс, потому что её «точка обзора»… не поддаётся точному описанию ни текстом, ни речью.

— Да, она говорила нам то же самое, — тихо кивнул Камаэль. — Мы с госпожой Винной и господином Даниэлем придаём чрезвычайное значение открытию госпожи «Высокой Колдуньи», но у нас нет ни единой зацепки.

— …Зацепки рано или поздно появятся, — тихо выдохнул Гавейн. — Когда вернёмся, я ещё раз обстоятельно поговорю с нашим старшим советником. А пока… давайте сначала взглянем на то, что вы обнаружили на краю божественного царства.

Едва он закончил говорить, взгляды всех невольно устремились к вратам в центре платформы.

Эмбер уставилась на круглую, словно зеркало, поверхность и спустя несколько мгновений не выдержала и сглотнула: — Я начинаю немного нервничать…

— Даже я нервничаю. Но во мне больше ожидания, — Модир, долго молчавший, наконец тоже не смог выдержать тишины. Всё это время он не произносил ни слова, потому что здесь находились люди, которые, по его представлениям, «меняют ход мира». Он считал, что ему, авантюристу без памяти, в такой академической обстановке лучше держать рот на замке. Но теперь, когда путешествие в божественное царство вот-вот должно было начаться, волнение великого авантюриста наконец-то прорвалось наружу. — Я ради сегодняшнего дня даже специально приготовил чистый блокнот…

(Конец главы)