Меч Рассвета Том 1 Глава 1288 Обломки звездолёта

~8 мин. чтения · 2,094 слов
Ранее в Меч Рассвета...
Гавейн, Камаэль и Эмбер обсуждают природу и мотивы Часового, который использует тела эльфийских близнецов. Они размышляют, что его потребность в двух телах может указывать на слабость. Затем они обнаруживают, что эльфийские сестры превратились в цветы на Древе Колеса, что вызывает вопросы об их судьбе и связи с древними легендами. Также выясняется, что заражение Обратной Волной произошло задолго до предполагаемого времени, затронув даже наследия Взнёсшихся. В конце главы Модир, потерявший память, внезапно вспоминает свое имя и предостережение о Часовом, но его тело начинает рассыпаться в прах, и Эмбер пытается его стабилизировать.
С хлопком ладони Эмбер серовато-белый песок, что бесконечно струился и рассеивался из тела Модира, моментально попал под визуальный контроль и начал стремительно стягиваться обратно, вбираясь в тело старого мага. Однако на лице Эмбер не проступило ни тени облегчения, наоборот, оно стало еще напряженнее и серьезнее, чем прежде. Убрав руку, она долго всматривалась в Модира и лишь затем наконец нарушила молчание: — Это, скорее всего, лишь на какое-то время сдержит… — Я знаю, — Модир со сложной улыбкой поднял руки и посмотрел на них. — Я чувствую… Вместе с тем, как часть воспоминаний в голове «расшаталась», я наконец почувствовал… Госпожа Эмбер, я ведь уже мертв, правда? Эмбер приоткрыла рот. При всем ее раздолбайстве она в этот миг не знала, как ответить на этот слишком прямой вопрос. Но тут вперед шагнул Гавейн. Он похлопал Эмбер по плечу, давая ей знак пока отойти, и затем посмотрел Модиру в глаза: — Я не стану скрывать… С точки зрения нормальной формы жизни смертных ты не можешь быть жив. От твоего тела и души осталась лишь половина. Но некая сила поддерживает твою жизнь… — Ночная Госпожа? — Модир слегка нахмурился и задумчиво спросил. — Та богиня, что я видел во «сне»? Гавейн и Эмбер одновременно кивнули. Модир просветленно улыбнулся: — А, это нетрудно угадать. — Я должна снова предупредить тебя, — видя столь спокойную улыбку на лице старого мага, Эмбер заволновалась еще больше его самого. — Сейчас твое состояние не из лучших. Принцип неясен, но состояние твоей памяти, очевидно, крепко связано и с твоей душой, и с телом. Сейчас ты вспомнил то, что по всем законам не должен был помнить, и из-за этого теневая пыль, что поддерживает половину твоего тела, пребывает в крайне нестабильном состоянии. Она пытается вернуться в божественное царство Ночной Госпожи. Вся твоя нынешняя жизнь держится именно на этой теневой пыли. Если этот песок покинет тебя… — Сколько мне еще осталось? — прервал Эмбер Модир и совершенно спокойно спросил. — …Трудно сказать, — честно ответила Эмбер. — Без моей помощи, чтобы временно стабилизировать твое состояние, ты, наверное, через десять дней или полмесяца достиг бы предела. Но даже с моей помощью ты протянешь от силы еще год или два. Скажу честно: теневая пыль на тебе исходит прямо из царства Теней. Это совершенно не то же самое, что те «высококачественные имитации», что призываю я. Я, конечно, могу немного контролировать ее, но лишь «немного». Сейчас этот песок насмерть решил вернуться «на ту сторону». То, что я могу тебе еще потянуть, — уже невероятно. — …Год или два, значит… — Модир застыл, слушая ледяную правду, что рассказывала Эмбер, и на его лице все же невольно проступил оттенок сожаления. — Честно говоря, это и впрямь несколько внезапно. Но я верю, что вы сделали все, что могли, госпожа Эмбер. Оставшегося времени… не много, но и не мало. Мне надо хорошенько спланировать… Хорошенько спланировать. — Предок, вы… — стоявшая рядом Виктория наконец не сдержалась и шагнула вперед, словно желая поддержать этого все еще пребывавшего в слабости старика. Однако Модир успел прежде нее махнуть ей рукой, а затем повернулся к той цветочной лозе в деревянном домике. Старый маг долго смотрел на нее застывшим взором и лишь затем тихо нарушил молчание: — Простите… я не оправдал ваших ожиданий. В маленьком деревянном домике на миг воцарилась тишина. Но в этот самый миг Гавейн вдруг вспомнил те сведения, что Эмбер принесла из божественного царства Ночной Госпожи. Вспомнил о той таинственной книге, что звалась «Вильдер», и о словах «остерегайтесь Часового», что были вписаны в каждую ее страницу. В душе у него что-то шевельнулось, и он смутно ухватил ключ к некоторым событиям: — Нет, Модир. Пусть все и отклонилось от первоначального замысла, предостережение, что вручили тебе эльфийские близнецы, не обязательно вовсе не сработало. Оно не попало на глаза миру, но, возможно, попало в руки другого, самого важного «человека». — В руки другого, самого важного «человека»? — с любопытством спросил стоявший рядом Камаэль. — Вы имеете в виду… — Я с самого начала думал: Часовой вышел из-под контроля уже тысячу лет как. Зараза Обратной Волны поползла меж наследий Взнёсшихся еще раньше. У этой опасной силы было столько времени, чтобы неспешно выносить план уничтожения нашего мира, и все же наш мир до сих пор «жив и здоров»… Этот вышедший из-под контроля Часовой, проникнув в физический мир, затаился на чрезвычайно долгое время и лишь потом начал мало-помалу разворачивать деятельность. Разве это не кажется вам ненормальным? — на ходу размышляя, низким голосом проговорил Гавейн. — Во всей этой цепи событий есть один критически важный отрезок времени — от того момента, как шестьсот лет назад Модир вошел в Обратную Приливную Башню, до того, как он исчез… Эмбер мало-помалу начала осознавать:

— За этот промежуток времени сущность Обратной Волны вышла из-под контроля высокой башни. Модир столкнулся с эльфийскими близнецами, оказавшимися в ловушке на «родном порту Часового». И затем предупреждение от эльфийских близнецов «по невероятной случайности» достигло Ночной Госпожи. Сама сущность Обратной Волны всё это время не входила в физический мир. Согласно имеющимся у нас данным, Она, кажется, атакует трон Ночной Госпожи…

— Да. И тот монстр, который считается сущностью Обратной Волны, атакует трон Ночной Госпожи. Тогда, возможно, существует и другое объяснение… На самом деле Он тоже там заперт, — Гавейн смотрел Эмбер в глаза, и в душе у него, казалось, еще несколько прежде смутных нитей постепенно обретали ясность. — Часовой, подвергшийся заразе Обратной Волны, и сущность Обратной Волны — если бы они оба одновременно вторглись в наш физический мир, последствия были бы абсолютно немыслимы. Вот тогда-то, вероятно, и началась бы настоящая катастрофа. И, я думаю, именно это Часовой и собирался сделать с самого начала.

— Первое, что он сделал, вырвавшись из оков своей программной задачи, — скорее всего, освободил «Обратную Волну», которая была запечатана в высокой башне. Учитывая, что он был заражен Обратной Волной, такая возможность крайне высока. Это также объясняет, откуда взялся глубинный разлом в той высокой башне на севере. А его целью, вероятно, было соединиться с сущностью Обратной Волны в физическом мире… Но этот план явно не удался.

— Но это всё твои догадки, — внезапно вставила Эмбер.

Взгляд этой гусыни в тот момент был даже несколько пронзителен.

— Это предположение, — проговорил Гавейн низким голосом. — Предостережение эльфийских близнецов достигло Ночной Госпожи. И почти в тот же период сущность Обратной Волны вырвалась из высокой башни. Хотя мы раньше предполагали, что Обратная Волна сама по себе попыталась бы осквернить уединенно живущую Ночную Госпожу, нельзя исключать и другой возможности: Ночная Госпожа сама предприняла активные меры в ответ на предупреждение «остерегайтесь Часового» и попыталась пленить источник заразы Часового. Будучи древним божеством, она знала тайны, далеко превосходящие наше воображение. Она могла знать о том, что сделали драконы в те годы. Знала об Обратной Волне. Знала о Часовом. Тогда весьма вероятно, что она предприняла для этого действия…

Тут он сделал паузу и слегка вздохнул:

— Конечно, мы и впрямь никак не можем всё это подтвердить. Сейчас нам остается лишь сделать смелое допущение и принять такой факт: за прошедшие примерно шестьсот лет предупрежденная Ночная Госпожа сдерживала действия Обратной Волны и выиграла для нашего мира шестьсот лет… вплоть до сегодняшнего дня. Если это действительно так, то усилия эльфийских близнецов и Модира были отнюдь не напрасны. Наш мир благодаря их действиям выжил. По крайней мере, выжил до сего дня.

Модир всё это время молча слушал рядом. По правде говоря, он понимал лишь часть того, о чем толковались Гавейн и Эмбер. Половина его утраченных воспоминаний всё ещё была погребена без следа, а оставшееся по большей части было лишь поверхностными впечатлениями. Но от сказанного Гавейном на душе у этого старого мага всё же стало немного легче. Он изобразил сложную улыбку и низким, медленным голосом произнёс:

— Хоть я и не помню уже конкретных событий тех лет, одного сознания, что усилия этой пары эльфийских сестёр не пропали даром, мне достаточно, чтобы стало легче…

— Их усилия, конечно же, не пропадут даром. Однако меня сейчас сильно тревожит один вопрос… Сколько ещё сможет продержаться Ночная Госпожа, сражающаяся в одиночку? — слегка покачал головой Гавейн. — Её битва с Обратной Волной, по-видимому, зашла в тупик. Но в нашем физическом мире вышедший из-под контроля Часовой, кажется, уже начал действовать. Он, пользуясь телесными оболочками дубликатов Рейны и Филны, тайно вершит дела в Гондорской Пустоши до сего дня. А мы, стянув войска к подножию Великой Стены, всё ещё не имеем достаточно сил, чтобы прямым ударом пробить эту обширную зараженную зону… Сейчас мы даже не можем подтвердить, чем именно заняты эти еретики.

— Если исходить из вашего только что сделанного предположения, что Часовой и впрямь шестьсот лет назад, создав глубинный разлом, высвободил сущность Обратной Волны, тогда он должен отлично знать «Глубинную сеть» этой планеты. Как-никак, он обладает передовыми знаниями, оставленными Взнёсшимися, — внезапно заговорил стоявший рядом Камаэль. Свечение арканной энергии на его теле мерно пульсировало, показывая, что этот древний мастер арканов ведет очень быстрые расчеты. — А это как раз согласуется с нашим прежним предположением о том, что «в Глубинной сети происходит аномальная пульсация»…

Слова Камаэля, подобно множеству нитей, недавно всплывших на поверхность, ещё сильнее сплелись, позволив всем присутствующим в домике глубже заглянуть за покров истины, скрытый густым туманом. Гавейн неосознанно погрузился в размышления. Но едва он достиг середины своих мыслей, как снаружи внезапно раздался шум рассекающих воздух гигантских крыльев и толчок от посадки, прервав его и чужие раздумья.

В следующую секунду он услышал приближающиеся к домику тяжёлые шаги, а затем — низкий, властный голос Мелитты Пернии, обратившейся в дракона:

— Гавейн! Скорее выйди и посмотри! Я кое-что увидела с неба!

Люди в домике неосознанно устремили взгляды к двери. Тут же они заметили, что свет, проникавший в проём, внезапно потускнел. Огромная тень нависла сверху. Гигантская драконья голова попыталась протиснуться в дверной проём, что, разумеется, не удалось. Тогда драконья морда быстро отстранилась от двери, и вместо неё появилось громадное, вращающееся око, заглядывающее внутрь домика. Полный энергии голос Мелитты донёсся снаружи, через окно:

— Гавейн! Вы внутри? Мне плохо видно!

Эта картина была точным отражением тех «ужасных драконьих историй», что рассказывали барды. Поистине, искусство черпает вдохновение из реальности.

Гавейн быстро направился к двери, на ходу громко отвечая:

— Я здесь, я здесь. Да не реви ты, у нас чуть уши не лопнули! Что именно ты увидела?

Камаэль, следуя за Гавейном к выходу из домика, пробормотал на ходу:

— А у меня ушей нет…

Голова Мелитты наконец отпрянула от двери. Припав к земле в неудобной позе, она мелкими шагами пятилась, наблюдая за выходящими из домика Гавейном и остальными. Выражение её лица было необычайно серьёзным (хотя разобрать его на нынешнем облике, конечно, было непросто):

— Я видела другие порты и на этих портах… другие звездолёты! Идите сами посмотрите вблизи, картина весьма необычна!

— Другие порты?! Другие звездолёты?! — услышав слова Мелитты, Гавейн мгновенно расширил глаза. Одновременно он почувствовал, как вокруг повеяло холодом. Но тут же, по взгляду Мелитты, он осознал, что дело, похоже, не так просто, как ему представилось. Он быстро направился к опущенному крылу синей драконицы:

— Отнеси меня взглянуть. Остальные пока подождите внизу. Эмбер, ты тоже останься. Модир только что стабилизировался, здесь странная обстановка, проследи за его состоянием.

С этими словами он уже взобрался на широкую спину Мелитты. В следующую секунду дракон взмыл ввысь.

Поразительные размеры «родного порта» подразумевали наличие столь же внушительной системы защитного барьера. Над этим гигантским сооружением, почти не уступавшим по масштабу искусственному континенту, купол энергетического барьера служил «небом» даже для такого огромного существа, как дракон, позволяя лететь сколько угодно свободно. Мелитте уже не нужно было лететь низко, как над звездолётом. Она сразу набрала высоту, устремляясь к этому небесному куполу, и одновременно её низкий голос достиг ушей Гавейна:

— Только что, когда я вышла, я хотела осмотреть здешний рельеф с высоты и отлетела чуть подальше. Тут-то и увидела то, чего не заметила, когда звездолёт садился.

Говоря это, она немного скорректировала направление полёта. И тогда безбрежная стальная земля внизу в глазах Гавейна накренилась в сторону, а далёкий пейзаж постепенно встал перед его взором.

— Когда звездолёт садился, угол обзора был таким, что крона Древа Колеса заслонила нам вид, поэтому мы не увидели, что там вдалеке, — продолжила Мелитта. — А теперь… Ты сам посмотри, всё видно как на ладони.

Гавейн поднялся и, подойдя к лопатке Мелитты, напряг зрение до предела.

Он увидел на краю «континента» другой порт. Этот порт был разорван неведомой силой в клочья. Искажённые, искорёженные стальные остовы, словно свежие раны, тянулись в глубины тьмы. А в пустоте у порта парил разрушенный второй звездолёт. Хотя он был полностью разломлен на три части, очертания уцелевшего главного корпуса всё равно легко угадывались. Очевидно, он был точь-в-точь таким же, как тот звездолёт, на котором прибыли Гавейн и остальные!

Гавейн расширил глаза и затем поднял взор ещё дальше. В пределах его зрения виднелся другой разорванный порт. И разрушенный звездолёт.

— Кроме того звездолёта, на котором мы прибыли, все корабли и стапели разгромлены, — проговорила Мелитта. — Хотя расстояние очень велико, и эти корабли, и эти порты имеют огромные размеры, их видно издалека. «Родной порт» у нас под ногами по общим очертаниям напоминает шестиугольную снежинку. На каждом «углу» изначально, по-видимому, был один корабль и соответствующий причал… А теперь остался лишь один.

— Кто это сделал? Неужто нападение извне? — неосознанно спросил Гавейн.

— Это была внутренняя война.

(Конец главы)