Меч Рассвета Том 1 Глава 1374 Игрок технического склада
Ранее в Меч Рассвета...
Первые утренние лучи солнца пересекли восточный горный барьер, озаряя волнистые хребты слабым золотистым сиянием. Проносящийся в вышине ветер, минуя воздушную крепость, проходил через многоуровневую систему фильтрации и перенаправления, и холодные высотные потоки превращались в нежный бриз. Имперский флаг, развевавшийся над центром управления, трепетал на ветру; вышитый бледно-золотыми нитями символ меча и плуга поднимался и опускался в такт воздушным течениям. Ребекка остановилась на главном проходе верхней палубы, подняв голову, и наблюдала, как верхние конструкции «Зари Мира» под первыми лучами рассвета постепенно наполнялись металлическим блеском. Её лицо медленно озарила искренняя улыбка.
Она уже успела привыкнуть к жизни на этой воздушной крепости и в последнее время всё больше любила встречать восход солнца на верхней палубе «Зари Мира».
— Доброе утро, Создательница, — из расположенного неподалёку маломощного громкоговорителя раздался голос центрального искусственного интеллекта крепости. «Заря Мира» определила местоположение Ребекки и поприветствовала её. — Сегодня солнце просто великолепно.
— Доброе утро! Погода сегодня действительно прекрасная, — с улыбкой помахала Ребекка мониторинговому устройству, стоявшему неподалёку. Её лицо сияло от счастья. — Прямо хочется сбросить на Пустошь что-нибудь с истинным художественным размахом!
— Как прикажете. Сегодня отличный день для демонстрации, — голос «Зари Мира» звучал ровно и мягко. В глубине этого антигравитационного гиганта послышалось нарастающее гудение, от низких тонов к высоким: он прогревал свои двадцать две группы вспомогательных маршевых двигателей. — Прикажете подать рельсовый транспорт до Второй промышленной палубы? Ближайший вход в транспортную трубу находится в пятидесяти метрах слева от вас.
— Давай, — кивнула Ребекка и направилась к выступающему из палубы сооружению. — Кстати, передай командующей Кине, что я завершила калибровку последнего сверхкритического ускорителя. Она может использовать его в любое время.
— Понял. Уведомление отправлено, — незамедлительно отозвался голос центрального ИИ. Ребекка уже подошла к выступающему сооружению. С лёгким механическим скрипом дугообразные защитные экраны поднялись, открывая цилиндрическую кабину рельсового транспорта, рассчитанную на несколько пассажиров. Ребекка привычно забралась внутрь и зафиксировала ремень безопасности. Транспортная кабина опустилась вниз, в проложенную под палубой рельсовую шахту, и на высокой скорости устремилась к Второй промышленной палубе — там располагался завод по производству компонентов очистительных систем.
«Заря Мира» отличалась впечатляющими размерами, а её внутреннее устройство представляло собой многоуровневую пространственную структуру с чрезвычайно эффективным использованием объёма. Перемещение по такому колоссальному «летающему городу» было непростой задачей. Поэтому, решая эту проблему, Ребекка вместе с инженерами-маготехниками и механиками при проектировании крепости изначально предусмотрела весьма продуманную транспортную систему. Она включала в себя: маготехнические тележки для перемещения по поверхности палуб, скоростную рельсовую транспортную сеть для быстрого перемещения между отсеками на одном уровне, а также пронизывающие всю крепость сверху донизу скоростные подъёмные лифты, ведущие на каждый «этаж». Из этих трёх систем наибольшее значение имел именно рельсовый транспорт.
Изначальная концепция этой конструкции была вдохновлена наблюдениями за гигантским Солинским деревом. Масштабы этого дерева превосходили даже «Зарю Мира». Чтобы облегчить транспортировку людей и грузов, Бельтира проложила в дереве «транспортные каналы», подобные проводящим сосудам растений. Эта зрелая и эффективная конструкция пробудила исследовательский потенциал технической команды Ребекки. Коллективный разум инженеров, применив мощь промышленности и механики, воссоздал это удобное транспортное средство — и результат получился невероятно удачным.
Цилиндрическая транспортная кабина стремительно скользила по рельсовой шахте. Часть конструкции шахты была выполнена из высокопрочного искусственного кристалла и служила «смотровыми окнами». Ребекка сидела на своём месте и смотрела наружу через окно. Весь этот «путь» был проложен под палубой, но пространство вокруг рельсов вовсе не было пустым и тёмным. Напротив: под палубой «Зари Мира» располагалась главная структура этой твердыни. Под толстым слоем брони и многослойными высокопрочными щитами билось могучее сердце этого боевого чудовища, и здесь же размещались сборочные цеха множества боевых машин. Большая часть корабельных войск обычно находилась в казармах под палубой. И по сей день во многих секторах под этой палубой непрерывно велось расширительное строительство.
Впереди показалось некоторое сумрачное пространство. Когда транспортная кабина стремительно неслась над ним, Ребекка увидела, как из полумрака выплыла колоссальная платформа. Мощные прожекторы освещали центральную зону, где множество инженерной техники и облаченных в форму маготехников и механологов деловито суетилось. Вспышки сварки и резки беспрестанно мелькали в теле этого гигантского механизма. На другом конце платформы виднелись готовые рамы, ожидающие разборки и сборки. Золотистые метки на этих рамах указывали, что они были изготовлены не заводами «Зари Мира», а доставлены с соседней летающей крепости «Гектор». «Гектор» представлял собой Горгонскую летающую крепость, обеспечивающую длительное сопровождение «Зари Мира». Несмотря на скромную боевую мощь, на его «спине» располагался крупнейший литейный завод и промышленный центр всей воздушно-космической боевой группы. Каждые пять дней огромные транспортные «подоблачные» аппараты доставляли с поверхности на промышленный центр «Гектора» необработанные металлические слитки и прочие материалы. Сырье, перерабатываемое в пылающих горнах и грохочущих станках, превращалось в различные компоненты, которые затем распределялись по другим крепостям, включая «Зарю Мира». Имя «Гектор» было выбрано в честь величайшего мастера эпохи Первого Освоения, основателя Империи Гондор. — Эта платформа, должно быть, Второй ремонтный ангар… Столько времени потратили, и наконец-то почти закончили, — транспортная кабина быстро миновала платформу сверху, и взгляд Ребекки отвлекся от нее. — С этим новым ангаром наша эскадрилья драконьих всадников, вероятно, сможет значительно повысить свою боевую эффективность… Что у нас еще осталось недостроенного? — Остался лишь один комплект вспомогательного охлаждающего блока в секторе A12. По завершении этого объекта «Заря Мира» сможет двигаться с большей скоростью и сократит цикл охлаждения всех генераторов радужного света главного калибра на десять процентов, — моментально отозвался главный мозг. — На сегодняшний день базовое строительство выполнено более чем наполовину. Материалы и персонал в избытке. Объект будет завершен согласно плану. — Фух… вот и хорошо, — тихо выдохнула Ребекка. — Эта крепость наконец-то будет достроена. В момент отправления «Заря Мира» еще не была полностью готова. Из-за стремительного начала войны, вышедшего из-под контроля, эта воздушно-космическая крепость спешно отправилась на фронт на следующий день после принятия основных функций. Помимо базовых возможностей навигации и ведения боя, все ее многочисленные «дочерние блоки» и вспомогательные модули флагмана флота достраивались в процессе, параллельно с боевыми действиями. Ее колоссальные размеры, полностью оснащенные производственные мощности и выдающиеся исследовательские возможности технической команды сделали это беспрецедентное предприятие возможным. И только сегодня «Заря Мира» достигла стадии, близкой к полному завершению. — Планируете ли вы впоследствии построить вторую воздушно-космическую крепость? — после нескольких секунд молчания снова раздался голос главного мозга. — Как вы ранее упоминали… мой систершип. — Конечно. Пращур говорил: решающее оружие, которое иссякает после одной битвы, ненадежно. Наиболее надежно — оружие, которое можно поставить на поток. Мы с самого начала не собирались строить лишь одну «Зарю Мира». Их требуется как минимум целая эскадра, — тут же закивала Ребекка. — С накопленным на тебе опытом и прогрессом технологий твоя «сестренка», вероятно, скоро сможет появиться на свет… Я, честно говоря, даже имя уже придумала! — Вы уже придумали имя? — главный мозг выразил умеренное любопытство. — В базе данных я не обнаружил соответствующей информации… — Я еще даже рапорт не подавала. Даже тетушке Хетти и пращуру не говорила, — махнула рукой Ребекка. — Раз тебя зовут «Заря Мира», новую крепость я планирую назвать «Сумерки Богов». Тогда все сразу встанет на свои места… Главный мозг внезапно замолчал и лишь спустя долгое время заговорил вновь: — Мне кажется, высшие советники Совета божественных полномочий могут быть несколько чувствительны к такому названию… — Тогда я позже с ними посоветуюсь, — снова махнула рукой Ребекка, словно считая, что никакой проблемы нет. — В крайнем случае переименуем в «Полдень Богов»… Главный мозг окончательно умолк. Он мог обрабатывать десятки тысяч нейросигналов, ежесекундно поступающих от этой громадной крепости, но совершенно не мог обработать странные измышления в голове этой имперской чугунной башки…Однако тишина продлилась недолго, ведь транспортная кабина начала постепенно замедлять ход. Под едва слышный скрежет механизмов и отчетливое щелканье переключающихся репульсорных блоков Ребекка почувствовала, что движение прекратилось. Затем цилиндрическую кабину плавно вытолкнуло к выходу. Когда защитные экраны раздвинулись, перед ее взором предстала радовавшая глаз открытая монтажная платформа Второй промышленной палубы. На этой платформе, в полной готовности к предстоящему выступлению, находился кристаллизованный результат упорного труда, в который она и около сотни техников вложили свои силы: Очистительное устройство, разделенное на семнадцать компонентов. Его можно было компактно разместить на специальной одноразовой раме и сбросить прямо с орбитальной крепости на поверхность планеты для последующей сборки. Она покинула транспортную кабину и в приподнятом настроении направилась к монтажной платформе. На полпути ее внимание привлекла неожиданно присутствующая там фигура – высокая, стройная женщина с золотистыми волосами, одетая в облегающий, легкий белый мундир командующего ВВС. Через одно плечо был переброшен короткий декоративный плащ. Мягкие, сияющие золотом волосы были собраны в аккуратный конский хвост. Ее облик излучал силу и подтянутость. Это была главнокомандующая Имперскими ВВС – Кина Пирс. В прошлом – рыцарь-грифон, опытная «небесная наездница». Она участвовала практически во всех сражениях, сопровождавших возвышение Империи. При формировании войск драконьих всадников она стала первым «пилотом» в тогдашней Империи. Империя Сесил, будучи молодой и обладающей множеством передовых технологий, отличалась продвижением молодых кадров как в военной, так и в технической сферах. И эта главнокомандующая ВВС, без сомнения, являлась одной из лучших представителей этой политики. Однако Ребекка полагала, что самым выдающимся качеством этой девицы Кины Пирс были не столько ее способности в «воздушном бою», сколько боевой послужной список. По сей день более роты мужчин пытались сватать ей жениха – и все безуспешно. Говорили, что даже мать господина Сольдеррина обращалась к ней. Они прекрасно поладили, проведя целый день в обсуждении вопросов разведения грифонов и боевых орлов. И если бы в самый последний момент Сольдеррин не подоспел, они, вероятно, заключили бы союз, породнившись как названые сестры разных рас… Ребекка с силой встряхнула головой, пытаясь избавиться от нахлынувших мыслей. Она вспомнила, что добрая половина услышанных ею слухов исходила из уст Эмбер, поэтому лучше не тратить время на пустые размышления. К тому же, перед выступлением пращур и тетушка Хетти особо наставляли ее подчиняться приказам командующей Кины. Хоть она и занимала пост технического руководителя «Зари Мира», но все же была лишь техническим руководителем. Вся воздушная армия, включая «Зарю Мира», должна была беспрекословно выполнять приказы этой истинной военной профессионалки. — Командующая Кина, что вы делаете здесь? — подойдя, обратилась Ребекка к Кине, которая, казалось, еще не заметила ее приближения. — Я думала, вы находитесь в центре управления… — Ваше Высочество, — только теперь Кина заметила Ребекку, и на ее лице мелькнула улыбка. — Я получила ваше сообщение и как раз направлялась посмотреть на последнюю партию готовых сверхкритических ускорителей. По пути я решила заодно оценить состояние очистительного устройства. Ребекка самодовольно улыбнулась. Она так и не научилась скрывать своих чувств перед лицом похвалы: — Выглядит неплохо, не так ли? Кина повернула голову и взглянула на сверкающие металлические конструкции на монтажной платформе. Трехсегментный очистительный сердечник возвышался в центре платформы, поддерживаемый тремя гигантскими столпами из смеси хрусталя и металла. Техники осторожно устанавливали вокруг них амортизирующие прокладки и крепежные рамы. Остальные компоненты были уже демонтированы, упакованы и теперь стройными рядами располагались у края платформы, ожидая тяжелые транспортные машины, которые доставят их к «порту сброса» на краю «Зари Мира». Там упакованные компоненты будут установлены на одноразовые сбрасываемые рамы и, после ряда корректировок положения и торможений, полетят к земле. По прибытии наземные группы захвата и инженерные подразделения соберут их непосредственно на месте. — Поистине невероятный результат, — Кина не была сильна в технических вопросах, но прекрасно осознавала, какой огромный импульс этот проект придаст всему фронту после его реализации. — Западный фронт сейчас является самым «отстающим» регионом во всем Союзе. Но если операция по сбросу пройдет успешно, мы сможем догнать наших союзников на других направлениях. — Все обязательно получится! Мы ведь проводили тестирование: эти разобранные компоненты очень легко монтировать, — Ребекка выглядела предельно уверенной. — И во время сброса целая воздушно-космическая боевая группа будет обеспечивать нам прикрытие с неба до момента запуска очистительного устройства. Никакие враги не смогут помешать наземной сборке…— Нет, я беспокоюсь не столько о сборке и запуске на земле, сколько о самом сбросе… — Кинна выглядела обеспокоенной. — Эти одноразовые рамы для сброса действительно подойдут? Просто приварили мощное антигравитационное кольцо к большой железной ферме, и всё такое… Я вчера ходила посмотреть на готовое изделие. Как бы это сказать… по-моему, оно выглядит слишком… грубо?
Ребекка почесала подбородок:
— По-моему, сойдёт… Или мне ещё приказать механикам приварить сверху пару стальных фиксирующих штырей?
— Дело не в паре стальных штырей… Ладно, вы у нас технический специалист. Если вы подтверждаете, что всё в порядке, значит, так оно и есть, — губы Кинны Пирс дрогнули, и она беспомощно кивнула. — Только что герцог Болдуин прислал сообщение с земли. Его основные наземные силы уже готовы к маршу. Они ждут только нашего выступления.
Сначала обеспечить господство в воздухе, а затем наземные части следуют за ними и закрепляют занятую территорию — вот чему научилась Кинна за время этой войны.
— Так точно, командующая Кинна! «Заря Мира» уже готова, — Ребекка немедленно выпрямилась и с чрезвычайно серьёзным лицом громко отрапортовала: — Мы можем выступать!
(Конец главы)