Меч Рассвета Том 1 Глава 1430 Экспериментальный план Офелии
Ранее в Меч Рассвета...
Тихий гул вентиляции и систем охлаждения наполнял машинный зал. Древние осветительные приборы разгоняли мрак подземелья. Ряды аккуратно выстроенных накопительных кристаллических решёток, наподобие книжных полок, высились посреди зала. Мерцающий свет струился между металлом и хрусталём, время от времени раздавалась мелодичная дрожь. Офелия обвела взглядом эти накопительные решётки, насчитывающие уже несколько веков, — казалось, она вглядывалась в саму историю, застывшую в кристаллах.
Здесь находилась подземная мелкозалегающая зона Глубинной Синевы. Прямо над головой пролегала сеть метро старой Имперской Столицы, а внизу — первый слой композитной брони подземной крепости.
Много лет назад это место было частью центрального узла управления Глубинной Синевы. Эти накопительные решётки служили для записи колоссальных массивов ежедневных данных энергетического центра Гондора. Передача магической энергии из единого энергоцентра в бесчисленные города и селения по всей стране была задачей невероятной сложности и огромного масштаба. Существование Глубинной Синевы воздвигло Империю Гондор и одновременно сковало её намертво. Люди не могли отказаться от зависимости от «Колодца» и в то же время не были способны преобразовать этот естественный планетарный источник энергии. Потому, достигнув определённого уровня развития, им оставалось лишь бесконечно совершенствовать уже имеющиеся системы, до бесконечности дробя и перенастраивая ограниченные потоки магии. Итогом и явился этот непомерно огромный подземный центр управления и денно и нощно работавшие здесь центры записи и вычислений.
По сути, та подземная крепость, которую занимала Офелия, когда-то была всего лишь частью этой системы управления.
Семьсот лет назад чудовищный взрыв уничтожил всё в Империи Гондор. Вырвавшаяся из Глубинной Синевы неуправляемая магическая энергия испепелила на своём пути все города и деревни, оставив на земле «аномальное поле магического резонанса», не рассеивавшееся несколько веков. А центр управления в подземных глубинах, защищённый магической энергией самой Глубинной Синевы, не был напрямую разрушен взрывом. Но даже и так постоянно осаждающаяся скверна и проникавшие под землю по сети метро искажённые твари всё же вторглись в мелкозалегающую зону. Тогдашней Офелии Нортон пришлось бросить большинство объектов мелкозалегающей зоны и бежать глубже. Этот накопительный центр… был одним из тех объектов, что в спешке покинули.
Теперь, когда скверна отступила, Матрица Офелии, унаследовавшая волю Офелии Нортон, вела свои войска Железных людей, вновь принимая под контроль эти давно заброшенные древние области. В ходе этого процесса она и обнаружила кое-какие… «сюрпризы».
Десяток с лишним Железных солдат ровными рядами сидели, прислонившись к полу неподалёку. Казалось, они погружены в глубокий сон. От их позвоночников тянулись подобия «нейрошипов» — цепочки из сплава, подсоединённые к вмонтированным в пол портам обслуживания. Возле портов мерцали огоньки, показывая, что Железные солдаты задействуют свои ментальные ядра для высокоскоростных операций с данными.
— Этот накопительный центр был отключён от основной системы, я не могла подсоединиться к нему напрямую из-под земли, так что привела с собой отряд солдат, чтобы справиться на месте, — Офелия отвела взгляд от пребывающих в «спящем» состоянии солдат и повернулась к другой Железной воительнице, стоявшей неподалёку. Один глаз этой воительницы был «открыт», и мерцающий кристалл тихо работал в её черепной выемке, записывая происходящее в зале и голос Офелии. — Пока я ещё не могу с точностью сказать, есть ли это «след», оставленный Магическим приливом, но такая вероятность весьма высока.
Она легонько провела пальцами по накопительной решётке рядом. Наружный магоотводящий металл, служивший для герметизации и передачи энергии, издал приятный мелодичный звон. «Осязание», передаваемое Железным телом, было тонким — отличным от живой плоти, но несло в себе странное чувство «подлинности». Хотя прошло всего полмесяца, она уже начинала привыкать к этому особому «носителю».
В отличие от тех носителей, которые «захватывали», это был подлинный «я сам» — совершенный, полный «я сам».
Из тела Железного солдата, служившего переговорным устройством, донёсся голос Гавейна:
— …Согласно единой волновой модели, а также нашей гипотезе о «Начальной осцилляции» вселенной, сущность Магического прилива должна быть некой «волной», периодически колеблющейся по всему космосу… Ты хочешь сказать, что эту «волну» возможно записать?
— Если тот Великий взрыв Глубинной Синевы действительно противостоял Магическому Приливу, то Магический Прилив должен представлять собой нечто, реагирующее на магическую энергию и оставляющее «след» в материальном мире, — кивнула Офелия. — Я тщательно изучила единую волновую модель и расспрашивала госпожу Мирмину… Она говорила, что границы между материей и энергией размыты, разница между сущим и мнимым может измениться в любой момент, и только сама «волна» является незыблемым основанием этого мира. Если всё сущее — это волны, то волна может быть всем сущим в мире.
Она на мгновение замолчала, её голос стал ниже:
— Её, конечно, можно записать… Ведь она вступала в столь яростное «взаимодействие» с самой могущественной силой на нашей планете — как она могла не оставить следов?
Сам по себе Великий взрыв Глубинной Синевы, произошедший семьсот лет назад, не был Магическим Приливом. Хотя люди на протяжении веков ошибочно полагали это, новейшие данные свидетельствуют, что тот взрыв, возможно, был лишь «защитной мерой», предпринятой неким существом для отражения настоящего Магического Прилива. А истинная суть Магического Прилива, вероятно, является своего рода «неконтролируемым эффектом наблюдателя» планетарного масштаба.
В этом мире основой всего сущего является «волновое колебание». Всё вещество и вся энергия — лишь «проявления» волновых колебаний при различных частотах, длинах волн и так далее. Поэтому материальный мир, кажущийся людям прочным, на самом деле лишь случайно опирается на точку равновесия, «способную оформиться». Магия же, подобно мосту, пронизывает эту границу. Маги могут с помощью магии перестраивать вещество и вовлекать объекты материального мира в «магическую область». Под действием этого «моста» — магии — сила наблюдателя в этом мире была усилена до непостижимой степени. Даже рождение богов в течениях мысли… по сути, может рассматриваться как упорядоченный, макроскопический «эффект наблюдателя».
Исходя из этого, масштабный неконтролируемый эффект наблюдателя превращается в бедствие, обрушивающееся лишь на разумных существ. Индивиды, способные быть наблюдателями, подвергаются воздействию Магического Прилива, «мир в их глазах» искажается и изменяется до крайности, что в конечном итоге приводит к уничтожению и поглощению самого индивида его собственным, вышедшим из-под контроля, эффектом наблюдателя. Если бы в этот момент существовал сторонний наблюдатель, он увидел бы, как всех живущих в Магическом Приливе одного за другим пожирает некая незримая «жуткая аномалия», или как они в безумном бою насмерть сражаются с невидимым врагом, или как их тела внезапно ужасающе распадаются, растворяются… Это и есть истинный Магический Прилив.
Поскольку пока не существует технических средств для противостояния этому «неконтролируемому эффекту наблюдателя», любой могущественный индивид или мощнейшая защита обречены на гибель перед лицом Магического Прилива без малейшей возможности сопротивления.
Узнав ужасающую истинную природу Магического Прилива, Гавейн, естественно, захотел понять, что же вызывает этот кошмарный феномен. Согласно новейшим результатам исследований Мирмины, причиной этой ужасающей «катастрофы» может быть всего лишь «муссон», беспрестанно дующий через всю вселенную — волна, «начавшая вибрировать» при самом рождении мира.
Она подобна реликтовому излучению этой вселенной, но куда смертоноснее и кошмарнее, чем известное Гавейну «реликтовое излучение». Это первое содрогание вселенной при её рождении. В определённом смысле она даже является «творцом» этой вселенной. Эта Начальная осцилляция сформировала нынешний облик мира, установила порядок всего сущего, определила масштабы времени и пространства. Однако творец никогда не отдыхает. Эта волна и по сей день беспрестанно циркулирует в глубинах звёзд. Для разумных существ с их хрупким рассудком… она, напротив, стала абсолютным апокалипсисом.
Гул работающего оборудования разносился по залу. Офелия смотрела на древние устройства, но памятью словно возвращалась в тот самый день семьсот лет назад — это была память, оставленная ей истинной, исторической Офелией Нортон. В тот день Глубинная Синева в потрясшем небеса взрыве уничтожила цивилизацию Гондора. Однако колоссальный подземный центр управления Глубинной Синевы не был мгновенно парализован. Хотя весь персонал мелкозалегающей зоны практически полностью погиб в одно мгновение, бесчисленные автоматические системы, лишившись ручного контроля, продолжали верно выполнять свои задачи.
В тот критический момент хаоса бесчисленные датчики передавали информацию в центральную систему, работая на пределе своих возможностей до полного отказа. Каждая резервная линия функционировала до момента полного исчерпания ресурсов. Даже когда Офелия Нортон, убедившись, что она осталась единственной выжившей, решила покинуть нижний уровень и приказала уцелевшим Железным солдатам отступить в более глубокие ярусы, часть аппаратуры в той области продолжала работать на протяжении долгих месяцев. Оставленные без надзора, они произвели огромное количество… странных и немыслимых материалов. Уже удалось установить, что некоторые из них представляли собой энергетические помехи, порождённые самой Глубинной Синевой, другие — сигналы о помощи, автоматически зарегистрированные системой во время катастрофы. А оставшееся… это были загадочные показатели магических флуктуаций, источник которых оставался неизвестен. Матрица Офелии была уверена, что это и есть та «тень», оставленная Магическим приливом в мире людей, единственная сохранившаяся в нынешнем мире «аннотация», способная описать Магический прилив. В некотором смысле, это и был сам Магический прилив, зафиксированный и сохранённый. — Магический прилив, вероятно, также является своего рода магическим волновым колебанием, — медленно произнесла Офелия. — Безусловно, это «Начало» вселенной, но, возможно, космическое Начало не так таинственно и недосягаемо, как мы себе представляем. Оно просто обладает особой частотой, особой длиной волны, и поэтому находится в «сфере», недоступной для восприятия смертных. Однако, подобно «эффектам» заклинаний, пока Магический прилив способен воздействовать на нас, он становится объектом для изучения. — Эффекты заклинаний… — отозвался Гавейн из зала. — Я тоже как-то использовал это выражение. — Да, если взглянуть под другим углом, Магический прилив действительно подобен заклинанию, наложенному на каждого из нас. Заклинателем этого заклятья выступает сам мир. И наша задача — найти действенный способ противостоять этому заклятью до того, как «мир» создаст его вновь, — Офелия легко кивнула. — Сохранение и запись — это первый шаг в анализе магии. К счастью, в этом мы наконец обрели отправную точку. — А каков второй шаг? — прозвучал голос Гавейна. — Наша конечная цель — не просто понять его. Мы должны найти способ ему противостоять. — …Я попытаюсь воссоздать «Магический прилив» в лабораторных условиях, в малом масштабе, — медленно произнесла Офелия. — Если волновая теория госпожи Мирмины верна, то при соблюдении необходимых условий мы сможем «симулировать» Магический прилив, используя магическую волну. Согласно моим расчётам, он проявится как некое «поле», ограниченное определёнными рамками. Внутри этого «поля» наблюдение и познание разумных существ будут искажены. Голос из переговорного устройства на мгновение затих. Ошеломляющая идея Офелии, очевидно, заставила Гавейна задуматься. Почти полминуты спустя его голос прозвучал снова: — Это, вероятно, будет самый удивительный и самый опасный «эксперимент» в истории. Мне хотелось бы знать, каковы будут последствия, если он выйдет из-под контроля. — На самом деле, его опасность не так велика, как вы себе представляете. Я не утверждаю, что у меня есть хитроумные меры безопасности, гарантирующие, что эксперимент не выйдет из-под контроля. Дело в том, что наш текущий уровень технологий… боюсь, просто не позволит вызвать катастрофу таких масштабов, как вы себе воображаете, — ответила Офелия. — Я собираюсь использовать магическую энергию Глубинной Синевы для создания «осцилляции», имитирующей Магический прилив. Но при нынешней эффективности использования магической энергии и уровне нагрузки лаборатории, боюсь, мы сможем создать «осцилляцию» такого размера, что её максимум не превысит одной комнаты, а длительность не будет больше нескольких секунд. — Для генерации «Магического прилива» с реальной разрушительной силой потребовалось бы астрономическое количество энергии. Это далеко за пределами возможностей такой «низшей цивилизации», как мы, замкнутой на одной планете. Проще говоря, наш технический уровень не позволяет нам даже совершить самоубийство с помощью Магического прилива… — Разумеется, я понимаю ваши опасения относительно самого эксперимента. Поэтому я размещу место проведения эксперимента в самой глубокой части подземелий. Здесь будут находиться только моя вычислительная матрица и Железные солдаты. В случае возникновения неполадок все разумные существа здесь, включая меня, могут быть мгновенно «отключены». Как только «наблюдатель» исчезнет, естественно, не будет и никакого «неконтролируемого эффекта наблюдателя». Это позволит в максимальной степени избежать цепной реакции, вызванной вмешательством неучтённого «наблюдателя». Было очевидно, что прежде чем выдвинуть свою смелую идею, Матрица Офелии бесчисленное количество раз всё тщательно взвесила. Тем не менее, Гавейн проявлял чрезвычайную осторожность, и у него остался ещё один вопрос.— У меня есть ещё один вопрос. Даже если тебе удастся успешно «сымитировать» волну Магического прилива, используя магическую энергию Глубинной Синевы, как мы сможем её изучать и тестировать? Само существование Магического прилива представляет смертельную угрозу для разумных существ. У нас не будет никакого способа «наблюдать» за тем, что происходит внутри этого силового поля. И даже сам акт наблюдения за ним способен привести к мгновенной смерти оператора. Ты не размышляла над этим?
— …Признаюсь, у меня пока нет хорошего решения, — голос Офелии стал несколько подавленным. — Этот проект всё ещё находится на начальной стадии. Даже сама возможность выделить параметры Магического прилива из накопительного массива — это пока неизвестная переменная. А затем, удастся ли вообще с помощью магической энергии Глубинной Синевы достичь необходимого энергетического уровня для создания «Начальной осцилляции», — это уже другая сложность. Что же до того, как тестировать и анализировать поле осцилляции после его создания… Простите, мне потребуется ещё время.
В переговорном устройстве снова воцарилась тишина, однако на этот раз Офелии не пришлось ждать слишком долго.
Она услышала, как спокойный и уверенный голос Гавейна зазвучал в её ушах:
— Тогда давай двигаться шаг за шагом, Офелия. Начни с первого шага — выдели эти «параметры».(Конец главы)