Меч Рассвета Том 1 Глава 1431 Гипотеза наблюдателя

Связь с Глубинной Лазурью оборвалась. Образы подземного хранилища и фигуры Офелии, возникшие в море цветов, отступили, словно прилив, и яркое солнце вновь залило этот обширный, полный жизни край. В лёгком ветерке перед Гавейном снова появилась Бельтира; на её лице застыла печать глубокой серьёзности.

— Я и не думала, что ключ к разгадке предстанет перед нами в таком виде… В глубинах Глубинной Лазури действительно хранились сведения о Магическом приливе семисотлетней давности.

— Неожиданно, но вполне объяснимо, — медленно произнёс Гавейн. — Если где-то в этом мире и мог сохраниться «отголосок» Магического прилива, то только здесь, в Глубинной Лазури… Тот взрыв, что потряс небеса, уничтожил цивилизацию Гондора, но он же и отразил Магический прилив, который мог привести к концу света. Я давно размышлял о такой возможности, однако не ожидал… что он действительно оставил там свои следы.

— Вы полагаете, замысел Офелии действительно осуществим? Поднять магическую энергию Глубинной Лазури до «энергетического уровня», необходимого для симуляции Магического прилива, и создать в лаборатории контролируемую среду Магического прилива… — в голосе Бельтиры слышалась некоторая тревога. — Теоретически в этом есть определённый смысл, но сама идея слишком опережает время, и к тому же… она вызывает какое-то смутное беспокойство.

Она покачала головой и заглянула Гавейну в глаза:

— Признаться, я не думала, что вы согласитесь на её план. Это не слишком соответствует вашей обычной осмотрительности.

— …У нас, возможно, осталось немного времени, — Гавейн встретил взгляд Бельтиры и перед этой «бывшей святой», которая теперь могла считаться одной из двух главных опор военной мощи Империи Сесил наряду с «Рассветом Мира», не стал скрывать своих мыслей. — Наш нынешний цикл цивилизации мирно развивался уже столько лет. Хотя наступление Магического прилива, судя по всему, не имеет точно определённой временной отметки, оно подчиняется некоему приблизительному циклу. Мы должны быть психологически готовы к тому, что он может разразиться уже завтра.

— …Это из-за упомянутого в том инопланетном сигнале «мерцания звёзд»? — тихо спросила Бельтира, глядя на Гавейна. — Вы думаете, это послание говорит нам, что Магический прилив вот-вот начнётся?

— Не смею утверждать наверняка, но вероятность высока. Пусть мотивы цивилизации, пославшей сигнал, по-прежнему неясны, пусть этот сигнал и впрямь может оказаться ловушкой — пока есть хоть какая-то вероятность, мы обязаны принять все меры предосторожности… «Они» послали нам эту весть через звёздное море, и её содержание непременно имеет глубокий смысл.

Бельтира на мгновение замолчала и в задумчивости слегка опустила голову. Заметив это, Гавейн с любопытством спросил:

— О чём ты размышляешь?

— Я думаю о проблеме «наблюдения» на заключительном этапе плана Офелии, — Бельтира подняла голову. — Как вы и отметили, сама суть этого симуляционного теста заключается в том, что природа Магического прилива — это неконтролируемый эффект наблюдателя на макроуровне. Иными словами, на его последней стадии участие разумных существ абсолютно исключено. Попытка наблюдать Магический прилив приведёт к гибели участника. Это означает, что, даже если её симуляция увенчается успехом, у нас не будет совершенно никаких средств извлечь из этого результаты… Сейчас мы, конечно, движемся шаг за шагом и начинаем с выделения исходных данных, но рано или поздно мы столкнёмся с этим вопросом.

Гавейн медленно нахмурился:

— Ты права, я тоже размышляю над этим. Невозможность наблюдения на заключительном этапе эксперимента — это проблема, едва ли не такая же трудноразрешимая, как сам Магический прилив… Из придуманного мной пока есть лишь два метода. Первый — непрямое наблюдение. Использовать некое комплексное наблюдательное устройство, способное симулировать пять человеческих чувств, которое войдёт в экспериментальное поле для записи данных, а затем эти данные будут считаны испытуемыми снаружи.

— Второй — «ограниченное наблюдение». С помощью магии души полностью заморозить сознание испытуемого, чтобы он вошёл в экспериментальное поле в подобии «марионетки». Согласно нашему нынешнему пониманию Магического прилива, индивиды, лишённые сознания, не подвержены влиянию этого вибрационного поля. Однако органы восприятия такой «марионеточной» фигуры по-прежнему будут принимать воздействие вибрационного поля, и мы сможем после завершения теста напрямую попытаться проанализировать органические изменения в нервах испытуемого или же с помощью высокоуровневой магии иллюзий извлечь оставшиеся в его подсознании «осколки впечатлений».

— Но трудно сказать, насколько оба эти метода окажутся успешны. Потому что оба плана, по сути, так или иначе обходят ключевой компонент — наблюдателя. А без участия наблюдателя… Магический прилив, весьма вероятно, вообще не проявит никаких свойств, доступных для записи. Для обычных физических объектов Магический прилив — лишь неопасный ветерок, не оставляющий даже следов.

— Ключ в том, что же именно есть «наблюдатель», какими качествами нужно обладать, чтобы тебя классифицировали как «наблюдателя», — медленно заговорила Бельтира. — Я слышала, как вы на нескольких научных конференциях описывали концепцию «наблюдателя», но эта концепция также была выработана вне среды самого Магического прилива…

Она нахмурилась и, словно рассуждая сама с собой, забормотала:

— Разумный индивид в определённой среде становится «наблюдателем»? Тогда является ли наблюдателем разумный магический голем? Могут ли големы с низким и высоким интеллектом равно исполнять эту роль? Или для этого нужен некий «порог» разумности? Являются ли наблюдателями Железные солдаты под началом Офелии? Если мы станем наблюдать Магический прилив через груду датчиков, как в вашем первом плане, подвергнутся ли тестировщики на другом конце этих датчиков воздействию — может ли сила Магического прилива пересечь пространство и подействовать на них?

Бормоча, Бельтира словно угодила в какую-то мыслительную западню. Она усиленно хмурилась и напрягала ум, и в конце концов её размышления вознеслись до какой-то невообразимой высоты:

— Магический прилив воздействует на сознание людей и усиливается до макромира. Тогда… может ли человек с недостаточным интеллектом быть признан «наблюдателем» в этом процессе?

Гавейн:

— …А?

— Будут ли слабоумные обладать иммунитетом к Магическому приливу? — чрезвычайно серьёзно спросила Бельтира. — Если Железные солдаты с высоким интеллектом — это наблюдатели, а големы с низким интеллектом — нет, тогда, если твой IQ ниже, чем у голема, ты тоже будешь не подвержен апокалипсису… Помнится, Селена как-то говорила мне, что слабоумные имеют иммунитет к заклинанию слабоумия…

— Стой-стой, что за несуразицу ты несёшь? Твои мысли ушли вразнос, — Гавейн вынужден был поспешно оборвать Бельтиру. Хотя первые её вопросы ещё имели некоторый оттенок академического поиска, последующее явно съехало в несусветную чушь. — Я полагаю, твоё понимание концепции наблюдателя с самого начала пошло по неверному пути. Неконтролируемый эффект наблюдателя в Магическом приливе не имеет отношения к IQ. Кроме полностью лишённых сознания марионеток из плоти или «живых трупов», не слыхано, чтобы даже слабоумные переживали Магический прилив…

Тут он задумался уже всерьёз и стал излагать свою точку зрения:

— Я считаю, что перед лицом специфической среды Магического прилива «наблюдателем» следует определить «индивида, способного осознавать наличие у себя акта наблюдения». Этому индивиду не обязательно понимать, что такое наблюдатель. Но он способен осознавать своё существование, существование мира, способен осознавать, что взаимодействует с окружающей средой. Даже если он находится в полном неведении обо всех этих концепциях, пока соблюдены указанные условия, он, по всей видимости, подпадёт под понятие наблюдателя в контексте Магического прилива…

Бельтира задумчиво кивнула:

— …Так вот оно что.

Затем она покачала головой:

— Должно быть, я чересчур зациклилась на этих вопросах, брат… Похоже, теория Магического прилива — не моя стезя, мне всё же больше подходит заниматься делами друидической области.

— Твоя роль в друидической области столь же критически важна, — улыбнулся Гавейн. — Особенно в ключевой период послевоенного восстановления.

Потом они с Бельтирой ещё недолго поболтали о пустяках, и лишь после этого он разорвал связь с этим зашифрованным пространством.

Безбрежное цветочное море стремительно поблекло в глазах, обернулось причудливыми мимолётными видениями и развеялось по ветру. Поверхностные образы Города Грёз легли на взор, и перед Гавейном предстал возведённый в ментальной сети «концептуальный город Сесил». Уличные картины были столь же процветающими и великолепными, как в его памяти.

Людской поток струился, повозки и экипажи сновали. Рядовые пользователи, вошедшие в нейросеть, обликом «горожан» шествовали по улицам и переулкам. Исследователи и контролёры сети трудились в различных учреждениях города. И все эти люди предоставляли дополнительную вычислительную мощь, поддерживая работу этой гигантской сети и обеспечивая один за другим поражающие воображение научно-исследовательские проекты Империи. Всё это в форме данных непрестанно вершилось на глубинных слоях сети.

Гавейн моргнул, готовясь полностью выйти из сетевого подключения. Но за миг до офлайна в душе его невольно шевельнулась некая причудливая мысль.

Немного поразмыслив, он открыл одну секретную спецлинию, известную лишь узкому кругу лиц, и мысленно набросал письмо: «Как по-вашему, может ли слабоумие дать иммунитет к неконтролируемому эффекту наблюдателя, вызванному Магическим приливом?»

Поколебавшись меньше секунды, Гавейн нажал «подтвердить» и отправил письмо в старшую консультативную группу Совета божественных полномочий (рабочий чат).

Через несколько секунд в его сознание ворвались сообщения.

Скоростной Олень и Высокая Колдунья прислали по вопросительному знаку: «…?»

Чайное Яйцо: «…Что за странные вопросы лезут тебе в голову? Если тебе слишком досужно, приходи отведать моей новой кока-колы. Я только что дал попробовать Тилю, и пока он выглядит… а, впрочем, не приходи.»

Гавейн: «…?»

В столичной Олдене Империи Тифон, в глубине Обсидианового Чертога, в одной особой комнате, Розетта Август стоял перед высоким окном, погружённый в размышления. За окном представал пейзаж пышно зеленеющего под солнцем сада, что совершенно не вязалось с этой глубокой осенней порой. А над садом можно было заметить смутные очертания магического щита, по поверхности которого струилось несметное множество мельчайших рун, поддерживая искусственную экосистему вечной весны во дворе.

Позади Розетты посреди комнаты на полу было закреплено крупногабаритное магическое устройство. Это была иммерсионная камера типа «Ускорение Мышления II», самая передовая на сегодняшний день, импортированная из Империи Сесил. Сейчас магические руны на её основании уже угасли.

Рядом с Розеттой послышался голос:

— Отец, вы и впрямь верите, что эта «внеземная цивилизация» может вступить с нами в… «сотрудничество»?

— По крайней мере, они выразили желание к общению, а мы теперь вынуждены отвечать, — Розетта повернул голову и посмотрел на стоявшую подле него Матильду. — Инициатива не в наших руках. Но если правильно повести дело, она и не окажется полностью в их руках. Это пока лучший расклад.

— …Госпожа Диана все эти дни усердно изучает материалы, доставленные из Випландонской астрономической башни. Кажется, она весьма «уверена» в той сигналящей «внеземной цивилизации», — покачала головой Матильда. — Она пока не знает, что мы вот-вот начнём «межзвёздную связь», но, думаю, она была бы сторонницей этого дела.

— Когда-то она служила старшим стражем Випландонской астрономической башни и питает особые чувства к тем материалам, что были вывезены оттуда, и к раскрытой в них внеземной цивилизации, — медленно проговорил Розетта. — Но независимо от того, поддерживает она это или нет, проект будет запущен… Матильда, за это дело будешь отвечать ты вместе с Дианой. Ты возглавишь, она будет помогать. Вам надлежит организовать отечественных Толкователей Звёзд и наладить контакты с техническими группами из Сесила и Серебряной Империи.

Матильда слегка склонила голову; прядь чёрных волос упала вниз:

— Да, отец.

— Теперь остаётся смотреть на нашу новую союзницу… посмотрим, когда морские девы смогут подготовить своё «связное оборудование», — продолжил Розетта. — Пока они не закончат подготовку, мы должны выработать «текст» для установления первого контакта с внеземной цивилизацией… Будем надеяться, Гавейн Сесил сможет дать в этом советы.

Матильда с недоумением спросила:

— Почему мы должны ждать его совета?

— …Мне сдаётся, это дело, которое изрядно испытает воображение и творческие способности, — в уголке губ Розетты словно мелькнула усмешка. — А у него с «творческими способностями» всегда было отлично.

Матильда:

— …

Будущая тифонская императрица долго, с каким-то странным выражением вглядывалась в отца и наконец нерешительно нарушила молчание:

— Вы сейчас… пошутили?

— А что, не заметно? — невозмутимо ответил Розетта. — Разумеется, я тоже умею шутить. Не следует тебе питать заскорузлые предрассудки о родном отце в этом отношении.

Матильда опешила и на миг не нашлась, что ответить. Она была дочерью Розетты Августа более двадцати лет, однако в последние годы всё чаще чувствовала, что не поспевает за переменами в отце. Но, как бы то ни было… это, по крайней мере, не было чем-то дурным.

Розетта же, казалось, вовсе не обратил внимания на реакцию Матильды. Он лишь отвёл взгляд от окна, и взор его упал на иммерсионную камеру посреди комнаты.

— …Это поразительная технология, — долго глядя на неё, наконец нарушил молчание этот вечно серьёзный тифонский монарх. — Я слышал, как те сектанты Спящих объясняли принципы, стоящие за этой техникой контролируемого «ментального отражения». Но то, что они описывали, в сравнении с отлаженной нейронной сетью, применяемой людьми Сесила… всё ещё грубо, словно набросок.

— Все зрелые технологии начинаются с наброска. Мы, правда, стартовали с опозданием, но уже пустились вдогонку, — тотчас отозвалась Матильда. — Ныне Имперская Ассоциация Промышленных Искусств и Королевская Ассоциация Магов уже создали несколько объединённых исследовательских групп, которые пытаются реконструировать сесильскую технологию «нерошиповв». Кое-какие подвижки уже есть, а эта технология — одна из предтеч нейронной сети…

Розетта слегка кивнул и затем, словно невзначай, спросил:

— Насколько мне известно, вы с Хардином частенько пользуетесь иммерсионной камерой? Стало быть, частенько заходите в нейронную сеть Сесила?

На лице Матильды на мгновение мелькнула неловкость, но она быстро ответила:

— Да, мы… время от времени применяем это для развлечения. Через открытую нейронную сеть, конечно, не получится узнать ничего слишком глубокого, но если просто ознакомиться с культурой, новостями и переменами в соседнем государстве, она оказывается невероятно удобной. Хардин даже подумывает учредить особый отдел, состоящий из специалистов по сбору информации и общению, которые бы собирали разведывательные сведения в публичных зонах нейросети.

— И даже не принимая во внимание этот аспект, сама нейросеть… является весьма действенным инструментом. Объём заключённой в ней информации безграничен, подобно океану, её тело стремительно разрастается ежесекундно. Развлечения и досуг — это лишь ничтожная часть её функций.

Слушая, как его собственная дочь с таким знанием дела рассуждает о делах нейросети, Розетта Август впервые в жизни ощутил, что, возможно, сам он несколько отстал от прогресса. Но он быстро отбросил эту нелепую мысль и с некоторым любопытством спросил:

— Поскольку ты так хорошо в этом разбираешься, я как раз хотел тебя кое о чём расспросить.

Матильда тут же сосредоточилась:

— Да, спрашивайте!

— …Я видел, как некоторые люди, входя в нейросеть, производят весьма особенные… визуальные эффекты. К примеру, необычные световые завесы, декоративные руны, лианы и тому подобное. Что это такое?

— А? — Матильда совершенно не ожидала, что её серьёзный отец спросит о таком, и на мгновение потерялась, но быстро собралась. — А, вы, вероятно, имеете в виду «эффекты входа». Обычно… они платные.

— Платные? Тратить дополнительные средства на покупку неких «иллюзий», которые можно использовать лишь в виртуальном пространстве? — Розетта, казалось, нашёл это трудным для понимания. И тотчас у него возникло новое сомнение: — А «они»-то платят…

Этот правитель Тифонской империи внезапно осознал, что столкнулся с чрезвычайно практическим вопросом: а есть ли у отставных божеств вообще «деньги»? Нужна ли им вообще эта штука?

Сидевшая рядом Матильда была в полном недоумении:

— О чём вы?

— Ни о чём, — Розетта с непроницаемым выражением лица покачал головой. — Я всего лишь немного заинтересовался функционированием нейросети. Как-нибудь потом, когда будет время… расскажешь мне об этом побольше.