Меч Рассвета Том 1 Глава 1435 «Нои»

Они назвали себя «нои». По всей видимости, это было наименование планеты под их ногами, а также имя их собственного рода. По правде говоря, Звёздные Толкователи даже не были уверены в правильности произношения этого слова, и на данный момент использовали этот специфический термин только как условное обозначение «внеземной цивилизации».

Судя по речам «нои», они отправляли сигналы в глубокий космос на протяжении полных четырнадцати веков. Это продолжительное деяние превзошло смены двух династий, множество жизней «людей нои» и в настоящее время трансформировалось в действие, близкое к «уставному порядку», глубоко впечатанное в функционирование их общества.

Эта загадочная инопланетная цивилизация оказалась намного более открытой и простой в общении, чем кто-либо мог себе представить. Конечно, возможно, всё обстояло именно так, как они говорили: время на исходе, и у них не осталось выбора.

В городе Сесил Гавейн сидел за письменным столом, наблюдая за развитием всей этой ситуации. На голографической проекции перед ним отображался командный центр Солинска в режиме реального времени, а межзвёздная связь, преодолевающая световые годы, непрерывно переводилась находящимися за кадром Звёздными Толкователями и синхронно передавалась ему. Самый волнительный и наиболее чреватый переменами «первый разговор», казалось, прошёл благополучно. Теперь передовые эксперты, согласно намеченному плану, транслировали в далёкое звёздное пространство тщательно подготовленные самопрезентации и сообщения. И одновременно с этим непрекращающимся потоком поступали сведения об этой таинственной «внеземной цивилизации».

— Похоже, они очень и очень давно знали о существовании «Магического прилива», — Эмбер, глядя на листы, постоянно выходившие из печатного устройства, обратилась к Гавейну. — Они даже смутно понимали истинную природу этого бедствия небесного масштаба. Они упомянули некую «предтечную расу». Эта предтечная раса оставила им «пророчество» о грядущей катастрофе и множество технических материалов. Но эта предтечная раса — не Вознесшиеся… Для Вознесшихся у них есть особый термин в их языке.

— Весьма вероятно, это искры, оставшиеся от цивилизации предыдущего цикла, — высказал своё предположение Гавейн. — Пока сведений мало, мы можем лишь предполагать, что на их планете когда-то существовала цивилизация, почти преодолевшая Магический прилив. По всей видимости, ныне эта цивилизация уже угасла, но она оставила людям «нои» многое… Благодаря этому «нои» в некоторых сферах знают о мире больше нас.

— …И это не вызвало проблем со стороны божеств? — произнесла Эмбер с крайним изумлением.

Гавейн нахмурился и слегка покачал головой:

— Пока неизвестно. Позднее нужно будет расспросить их об этом.

Едва он закончил говорить, как была напечатана ещё одна новая страница. Под скрежет вращающихся валов на стол лёг ещё тёплый лист, и взгляды Гавейна и Эмбер немедленно упали на него. Там была самая свежая запись общения между нои и Звёздными Толкователями:

Нои: «Предтечная раса оставила чрезвычайно глубокий след в нашей цивилизации, но когда мы породили разум в (непереводимо), предтечная раса уже встретила свой конец. Оставалось лишь крайне малочисленное, впавшее в хаос „потомство“, совершенно утратившее признаки разума, и оно бродило по земле. Мы получили наследие из (непереводимо), познали суть мира и научились мыслить. Это наследие непрестанно раскрывалось по мере нашего развития, пока мы не обрели право на „Звёздную Башню“…»

Звёздный Толкователь: «Что такое „Звёздная Башня“? Этого нет в нашем стандартном словаре.»

Нои: «„Звёздная Башня“ — это древнее устройство, с помощью которого мы общаемся с вами. Это наследие, оставленное „Вознесшимися“ в небесах над нашей планетой. Предтечная раса успешно пробудила Звёздную Башню, но не смогла изменить судьбу своего народа. В последние мгновения они оставили Звёздную Башню нам в дар.»

Звёздный Толкователь: «Мы поняли. Иными словами, вы на самом деле не овладели технологией сверхсветовой связи и можете установить с нами общение, лишь опираясь на это „наследие“?»

Нои: «Именно так. Мы обязаны опираться на неё, чтобы подать свой голос среди звёзд. Поэтому использование Звёздной Башни имеет в нашем народе особый и славный смысл. Лишь немногие индивиды, обладающие надлежащим правом, способны (непереводимо) и достичь резонанса.»

Из-за громоздкости процедур и ограниченной скорости перевода эффективность этой беседы, в самом деле, была не слишком высока. Когда Гавейн дочитал самые последние поступившие материалы, Звёздные Толкователи в далёком командном центре Солинска всё ещё вели расшифровку следующей стадии. Это дало Гавейну и Эмбер время неспешно обдумать те разведывательные сведения, что раскрывались в разговоре.

— Как мы и предполагали ранее, — легко выдохнул Гавейн и отложил листок в сторону. — Они смогли посылать сигналы вовне, лишь используя наследие Вознесшихся… Технологический уровень этой цивилизации вовсе не столь поразителен, как мы себе представляли. Думаю, это в некоторой степени может дать всем вздохнуть свободнее.

— Не только технологический уровень… Меня ещё больше изумляет их откровенность при общении, — нахмурилась Эмбер. — Они ответили на множество вопросов и даже по своей воле раскрыли многие обстоятельства. Надо же понимать, что и мы в их глазах — „внеземная цивилизация“ с неизвестным дном. Но этот народ, называемый „нои“, похоже, вовсе не так… опасается.

— Вообще-то мы в глазах другой стороны, возможно, столь же „откровенны“, — с улыбкой покачал головой Гавейн. — Разве мы тоже не подготовили множество сведений о собственном положении и не передали им? Просто все эти сведения прошли строжайшее обсуждение, дабы удостовериться, что в них нет вредоносного содержания. Уверен, у „противной стороны“ примерно так же. Две никогда прежде не соприкасавшиеся внеземные цивилизации впервые вступают в общение. Обе стороны могут видеть лишь то, что другая сторона честно демонстрирует, и не видят секретов, что с самого начала утаены. Информация с обеих сторон столь замкнута, что обе стороны даже в постановке вопросов крайне ограничены. В таких условиях само ведение разговора уже означает откровенность.

Эмбер в задумчивости слушала Гавейна, а в это время стоявшее рядом печатное устройство вновь начало извергать новое содержание:

Толкователь Звёзд: «Насчёт упомянутой вами „катастрофы“ — мы уже осведомлены. На нашей планете её называют „Магическим приливом“. Наши учёные полагают, что она вызывает у разумных существ искажение познания мира, что далее приводит к неконтролируемому эффекту наблюдателя на макроуровне, а в конечном счёте — к вымиранию цивилизации. Соответствует ли это вашему пониманию?»

Нои (здесь длительная пустая пауза): «Да, это именно то, о чём мы хотели вас предупредить! То, что вы уже имеете определённое понимание этого, — воистину добрая весть.»

Толкователь Звёзд: «Тогда можно ли понимать так: вы знаете, как должно противостоять „Магическому приливу“, но неспособны совершить это в одиночку и потому нуждаетесь в сотрудничестве с нами?»

Нои (вновь пустая пауза): «На данном этапе мы ещё не обладаем техникой полной защиты от Магического прилива. Но у нас есть часть теории, и, возможно, она сможет защитить разум разумных существ в час прихода Магического прилива. Однако мы и впрямь не в силах свершить это в одиночку.»

Толкователь Звёзд: «Нам нужно более ясное объяснение, чтобы судить, следует ли вступать в подобное „сотрудничество“. В чём состоит ваша теория? Почему вы неспособны совершить это в одиночку, но при сотрудничестве с нами появляется надежда? Каким образом вы вычислили, что совершенно незнакомая „внеземная цивилизация“ как раз и способна помочь вам завершить это дело?»

Нои: «Потому что мы должны в астрономических масштабах рассчитать некие параметры Магического прилива, чтобы технология защиты возымела действие. А для сбора самых первичных данных нам необходимо установить как минимум две наблюдательные точки.

«Расстояние меж этими двумя точками должно быть не менее четырёх световых лет. Таков базовый масштаб одного полного цикла осцилляции Магического прилива.

«В этих пределах вы — единственная цивилизация, ответившая нам.»

Содержание разговора на этом листе обрывалось, а в конце листа имелась ещё малая пометка, оставленная техническим персоналом: «Вышеприведённая единица „световой год“ конвертирована».

Гавейн поднял голову и переглянулся с Эмбер. Почти в то же мгновение они услышали раздавшийся из терминала магической сети возле стола голос Бельтиры:

— Как вы полагаете, можно ли верить тому, что говорят эти „они“?

Гавейн взглянул на Бельтиру, затем опустил голову и посмотрел на запись беседы на распечатанном листе. Он невольно медленно нахмурился:

— Слишком мало сведений… Наше собственное исследование Магического прилива тоже пока что весьма поверхностно. Даже первая „симуляционная лаборатория“ была спланирована лишь совсем недавно. Полагаться лишь на эти обрывочные познания, чтобы определить, лгут ли в конечном счёте эти „инопланетяне“ или нет… совершенно недостаточно…

Он сжал переносицу, и мысли его стремительно понеслись. В то же время он продолжал медленно произносить:

— …Судя по их словам, если желать противостоять Магическому приливу, то, похоже, сначала надлежит провести некое масштабное „наблюдение“ Магического прилива. Установить в двух точках, разделённых четырьмя световыми годами, наблюдательные пункты, дабы определить некое текущее состояние Магического прилива… Иначе говоря, это их теоретическое „средство защиты“ должно быть чем-то регулируемым. Возможно, его принцип состоит в „погашении“ Магического прилива?

— Судя по всему, та „предтечная раса“, о которой они говорят, хоть и оставила им множество знаний, но также оставила и огромные „пробелы в знаниях“. Из-за этого они в одних областях знают о мире несколько больше нас, но в то же время не имеют соответствующих решений… Иначе говоря, решения пока что превосходят их текущие возможности…

Бельтира помолчала две секунды и медленно заговорила:

— Было бы интересно узнать, согласятся ли они сначала поделиться с нами своей «технологией защиты». Или хотя бы просто своими мыслями на этот счёт. Это поможет нам оценить, насколько можно доверять этому делу.

— Пусть толкователи Звёзд готовят вопросы в этом направлении, — кивнул Гавейн. Поразмыслив ещё немного, он добавил: — Да, и ещё спросите, как именно они намереваются с нами «сотрудничать». Судя по сведениям, просочившимся из прежних разговоров, наши и их планеты разделяет по крайней мере четыре световых года. Единственная связь между нами — эта не слишком надёжная сверхсветовая связь. Если они всё это продумали, у них должен быть хоть сколько-нибудь осуществимый план.

— Принято. Группа толкователей Звёзд уже приступила к составлению.

Далее последовал период утомительного ожидания. В кабинете царила такая тишина, что было слышно лишь дыхание. Гавейн и Эмбер не сводили глаз с терминала магической сети и подключённого к нему печатного устройства, бессознательно постукивая пальцами по подлокотникам кресел. Так прошло несколько минут. Внезапно внутри печатного устройства раздался щелчок, и вслед за тем новый белый лист с жужжанием валов медленно выполз наружу.

Взгляды Гавейна и Эмбер мгновенно упали на этот лист.

Толкователь Звёзд: «Мы действительно намерены к сотрудничеству — ради выживания нас обеих. Но прежде мы должны ознакомиться с вашей «теорией защиты», чтобы оценить осуществимость всего дела. Просим понять нашу осторожность. Ибо мы также изучаем Магический прилив и не обладаем безграничными силами.»

Нои (довольно долгая пустая пауза): «…Мы понимаем и готовы заранее поделиться с вами нашими соображениями в этой области.

«Разрушительный механизм Магического прилива проистекает из его «когнитивного вмешательства» в разумных существ. Наша теория «защиты» и строится на этой основе. Мы полагаем, что если каким-либо способом зафиксировать «познание» разумных существ в состоянии, свободном от вмешательства, или поместить разум разумных существ внутрь некоего «силового поля», способного эффективно противостоять Магическому приливу, то можно избежать этой катастрофы.

«В знаниях, оставленных нам предтечной расой, упомянуто устройство «ментального единого поля», способное охватить целую планету. За прошедшие четырнадцать веков мы уже поместили весь наш народ под защиту этого устройства. Ныне единственное, чего недостаёт этому устройству, — это наблюдательных параметров Магического прилива.

«Поэтому мы и нуждаемся в вашей помощи.»

Толкователь Звёзд: «…Мы уяснили это, но не можем дать немедленного ответа. Нашему вождю необходимо с большей осмотрительностью всё уяснить и оценить. Однако, просим не тревожиться, ответ будет дан в скором времени.

«А до того мы хотели бы прежде всего уяснить одно обстоятельство. Если между нашими двумя сторонами и впрямь будет установлено сотрудничество, то каким образом это сотрудничество будет осуществляться? Расстояние между нашими двумя планетами столь огромно, а у нас есть лишь один-единственный нестабильный канал сверхсветовой связи.»

Нои: «Мы перешлём технические материалы на вашу сторону. В том числе — как построить наблюдательное устройство для Магического прилива, а также полные чертежи устройства «ментального единого поля». Хотя последнее не обязательно подойдёт вашему народу, но для вас оно, надо полагать, всё равно будет иметь ценность.»

Глядя на слова, проступавшие на распечатанном листе, Гавейн на время погрузился в молчание. Его лицо стало чрезвычайно серьёзным.

Устройство «ментального единого поля». Технология, способная, возможно, противостоять Магическому приливу.

Хочет ли он её? Несомненно, хочет!

«Нои» нуждались в помощи Лиги. Они потратили четырнадцать столетий на завершение грандиозного проекта, способного защитить всю цивилизацию. Теперь они почти закончили все приготовления, но упёрлись в тот самый ключевой шаг. Теперь требовалась лишь одна наблюдательная точка на расстоянии четырёх световых лет, чтобы их защитное устройство включилось и их цивилизация была спасена.

Но они не были «просящей стороной». По крайней мере, не полностью. Ибо по сравнению с ними Лига как раз пребывала в подлинной неизвестности относительно будущего. То «ментальное единое поле», о котором упомянули нои… в этот самый миг оно обладало для Гавейна смертельной притягательностью.

Ну а помимо этого, вопросы вроде «способна ли Лига вообще построить это устройство ментального единого поля» или «сколько времени потребуется, чтобы его построить», — это всё были дела, которые следовало обдумывать уже потом.

Но каким бы сильным ни был порыв в душе, Гавейн не мог прямо сейчас немедленно дать ясный ответ.