Меч Рассвета Том 1 Глава 1490 Внезапное откровение

Слова Эмбер мгновенно заставили лицо Гавейна замереть, а затем в его сознании начали неудержимо роиться мысли.

Словно искра, зажжённая в ночной тьме, некоторые ранее упускаемые из виду зацепки всплыли из мрака, и он внезапно осознал: то, о чём говорила Эмбер, возможно, и было ключом ко всему.

— Вообще-то, ещё когда я узнала о возможной связи Ночной Госпожи с королевством Виолет, меня заинтересовал один момент, — начала Эмбер, погружённая в размышления. — Ночная Госпожа — божество ночи, а королевство Виолет — государство магов, активно распространявшее магию. Это выглядит странно. Конечно, можно было бы списать это на божественное всемогущество: ведь самые сильные чары смертных не идут ни в какое сравнение с чудесами богов. Если бы Ночная Госпожа действительно осознанно захотела создать в мире смертных государство магов, прикрыв его «чудом», она, несомненно, смогла бы. Но проблема в том… что Ночная Госпожа была в состоянии сна, и рождение королевства Виолет стало для неё почти случайностью…

— С другой стороны, «распространение знаний» — это черта бога Обратной Волны. Как божество, порождённое слепым поклонением древней империи Обратной Волны технологиям Вознесшихся, он обладал этим инстинктом распространения. Это подтверждается и записями в путевых заметках Модира. К тому же, магическая система, которую королевство Виолет распространяло, имела одну примечательную особенность — «технологический чёрный ящик». Будь то заклинание связи или магия души, всё это было «виолетской магией» с неясными принципами и чрезвычайной сложностью…

Произнеся это, Эмбер посмотрела Гавейну в глаза:

— Поэтому я и думаю… что королевство Виолет, возможно, изначально находилось под двойным влиянием — и Обратной Волны, и Ночной Госпожи. Основой его зарождения был сон Ночной Госпожи, но логика его действий отражала склонность Обратной Волны. Те маги, что приходили на континент Лорен из королевства Виолет для странствий и лекций, возможно, подсознательно исполняли волю Обратной Волны…

Яркий солнечный свет лился в комнату сквозь окно, тёплый воздух, гонимый вентилятором, создавал уютную атмосферу. Однако в этот момент Гавейн почувствовал, как его охватывает холод.

Если слова Эмбер окажутся правдой, это будет истина, способная вызвать настоящий переполох!

Но после первоначального шока и волнения Гавейн быстро взял себя в руки и, следуя за мыслью Эмбер, начал размышлять:

— Я думаю, в твоих словах есть доля истины. То, что королевство Виолет на протяжении сотен, тысяч лет, а возможно, и дольше, непрерывно распространяло «технологию чёрного ящика», действительно могло происходить под влиянием Обратной Волны. Однако, к счастью, «носителями», исполнявшими это, были смертные — виолетские маги, и распространяемые ими знания сами по себе не несли тенденции к осквернению. Но… сама по себе вещь под названием «чёрный ящик» таит скрытую угрозу, и его накопление может привести к качественному скачку.

— Именно! Мы же раньше это обсуждали: чем больше таких технологических чёрных ящиков, тем дальше люди от истинных знаний и разума. А если вся система знаний в какой-то области построена на основе чёрных ящиков, то вероятность рождения божества в этой области возрастает до ужасающей степени, — кивнула Эмбер. — Сама Обратная Волна была хаотичной и безумной, и, казалось, не могла строить дальновидные планы. Но госпожа Яичко говорила, что «инстинкт» божества порой бывает страшнее мудрости. А у Обратной Волны всегда был инстинкт к свободе и росту…

— Но Обратная Волна уже мертва, — тихо произнёс Гавейн. — И к тому же, на этот раз ты подтвердила это перед троном Ночной Госпожи. Та половина тела, что осталась в Теневом Царстве Божеств, тоже окончательно мертва… Хм?

В конце он, казалось, внезапно о чём-то задумался, и его тон стал несколько странным. Выражение его лица было таким, будто за событием, которое считалось окончательно разрешённым, вдруг открылась невероятная правда, и какие-то прежде бесспорные зацепки обрели совершенно новое объяснение. Это немедленно вызвало любопытство у Эмбер:

— До чего ты додумался?

Гавейн, постепенно приводя мысли в порядок и распутывая безумную идею, возникшую в его голове, тихо заговорил:

— Ты помнишь одну аномальную деталь, которую обнаружили несколько верховных советников Совета Божественных Полномочий после того, как труп божества Обратной Волны рухнул в мир смертных?

— Аномальную деталь? — Эмбер моргнула. — У этой штуки и так полно аномалий, один её облик чего стоит — но я думаю, самое аномальное то, что Тиль смог в неё вгрызться…

— Я не об этом, — Гавейн покачал головой. — Я говорю о поразительной скорости «распада» трупа божества Обратной Волны. Помнишь, что было сказано в отчете о вскрытии? Когда божество Обратной Волны вошло в мир смертных, его труп все еще обладал значительной активностью. Однако к моменту падения на землю он ослаб настолько, что практически не источал осквернения. А когда несколько верховных советников прибыли на место, сила в этой божественной плоти почти полностью иссякла...

— Ах да, вспомнила! — тут же осенило Эмбер. — Мы тогда это обсуждали: скорость распада трупа божества Обратной Волны противоречила здравому смыслу. Все тогда предполагали, что это связано с Ночной Госпожой, считая, что она непревзойденна в боевой мощи. Думали, что она одним ударом не только убила Обратную Волну, но и совершила кремацию и освящение...

— Но теперь ясно, что это не связано с Ночной Госпожой. Помнишь, что ты только что узнала от Вильдера? Труп божества Обратной Волны, оставшийся в Теневом Царстве Божеств, был отправлен в «Пограничный город», и Ночная Госпожа использовала его остаточную силу для многих дел, — очень серьезно проанализировал Гавейн. — Так что, на самом деле, труп божества Обратной Волны, оставшийся в Теневом Царстве Божеств, не подвергся быстрому распаду. А та часть, что попала в мир смертных, наоборот, имела более высокую скорость распада...

Эмбер совершенно растерялась. Вытаращив глаза, она долго смотрела на Гавейна и наконец не выдержала:

— Ты не допускал ли возможности, что у меня, может, не очень хорошо с мозгами… Может, скажешь по-человечески?

Гавейн тут же развеселился. Откинувшись на спинку стула, он произнес:

— Я предполагаю, что причина столь быстрого распада трупа божества Обратной Волны в мире смертных, скорее всего, связана с одним великим смертным… Мы с тобой как раз недавно обсуждали этого смертного.

Эмбер на мгновение опешила, но вдруг догадалась:

— Ты имеешь в виду того Дикого Мага?!

— Да, — медленно кивнул Гавейн, и на его лице проступила легкая улыбка. — Сотни и тысячи лет королевство Виолет, под влиянием Обратной Волны, само того не осознавая, развивало магическую технологию, основанную на «черном ящике». Это глубоко повлияло на Анзу и Тифон и однажды почти перекроило всю магическую систему в северных областях континента. Если бы дело продолжалось так, человеческая магия рано или поздно полностью превратилась бы в «систему черного ящика», а Обратная Волна с величайшей вероятностью смогла бы извлечь из этого силу и даже вырваться на свободу… Но посреди всего этого случилась одна неожиданность.

— Один маг низкого ранга родом из Виолета, чтобы спасти свою дочь, избрал самый еретический путь. И «еретический» здесь означает не только бунт против традиционной магической системы — я даже подозреваю, что этот Дикий Маг, возможно, выдержал то Ментальное Клеймо, что наложил на него бог Обратной Волны. Та записная книжка, зачаток магической сети, основы рунной логики, формулы, построенные на стыке математики, логики и магии — основой всего этого… был анти-черный ящик!

Эмбер вытаращила глаза и только через полминуты вымолвила:

— Мама дорогая…

— Записная книжка, оставленная Диким Магом, была лишь началом. Усилия Лавенкеса, Дженни и множества современных ученых превратили это начало в качественный скачок. Всего за несколько лет маготехника сокрушительно разгромила устаревшую классическую магическую систему. А современная рунная магия, основанная на разуме, логике и точных вычислениях, в процессе развития явила невиданную прежде силу распространения. Поскольку ее можно систематически изучать и централизованно преподавать в учебных заведениях, таких как школы, и даже простые люди, купив книгу, могут учиться самостоятельно, рунная магия, можно сказать, в мгновение ока распространилась по всему человеческому миру — а заодно и разрушила ту «ловушку черного ящика», что Обратная Волна с таким трудом выстраивала сотни и тысячи лет.

Проговорив это, он на мгновение остановился, и его лицо постепенно стало серьезным:

— Можно сказать так: тот безымянный Дикий Маг и наши досточтимые современные ученые за эти последние несколько лет до пришествия Обратной Волны в мир смертных с помощью человеческой мудрости пробили тот черный ящик, который древнее божество возводило сотни лет. В этом-то, возможно, и кроется истина того, что труп божества Обратной Волны так быстро иссяк в мире смертных. Словно рыба, вытащенная на берег, — иссушающая среда и противоборствующее мышление напрямую иссушили его!

— Это… — с недоверчивым лицом выслушав до конца, Эмбер открыла было рот, будто хотела еще что-то возразить, но в конце концов вынуждена была признать, что догадка Гавейна весьма вероятна. — Это, кажется, и впрямь звучит убедительно… И с чего мне вдруг стало немного жаль Обратную Волну?

Неудивительно, что такие мысли появились у нее — вся эта история была слишком драматичной. На протяжении многих лет Обратная Волна медленно просачивала свою силу, управляя королевством Виолет через Ментальное Клеймо или подсознательное внушение, развивая систему черного ящика и готовясь к освобождению. Ее грандиозные планы, готовившиеся сотни и тысячи лет, почти осуществились, оставался лишь последний шаг. Но именно в последние годы смертные смогли одним махом разрушить 'ложе для пришествия', которое она готовила.

Это было похоже на человека, решившего спрыгнуть с крыши, который с огромным трудом руководил помощниками, приказывая им подстелить матрас на земле, а в момент прыжка кто-то подошел и выдернул этот матрас...

Хотя, по сути, Обратная Волна уже была мертва, когда вошла в мир смертных... но если бы 'система черного ящика' существовала в то время, труп божества Обратной Волны, скорее всего, не иссяк бы так быстро. Останки божества, непрерывно излучающие мощную скверну и ментальное заражение, попав на равнину Тараш прямо в гущу миллионной армии смертных, привели бы к невообразимым последствиям. Или, в более крайнем варианте: учитывая, что 'система черного ящика' была основой существования бога Обратной Волны, та половина трупа вполне могла бы и воскреснуть в мире смертных!

Но в конечном итоге ничего этого не произошло.

А самой первой и изначальной причиной было лишь то, что один отец хотел спасти свою дочь.

Гавейн посмотрел Эмбер в глаза и слегка покачал головой:

— Если бы Обратной Волне не было так плохо, нам пришлось бы туго.

— Это точно, — Эмбер махнула рукой. — Как ни крути, смерть Обратной Волны — это хорошо. А теперь, когда мы еще точнее знаем, отчего она так жалко погибла, — это и вовсе величайшее благо. По крайней мере, сможем спать спокойно.

— Да уж… сможем спать спокойно, — тихо выдохнул Гавейн. — Неизвестность всегда сеет тревогу. Узнав о чудовищных переменах в королевстве Виолет, Дженни и Ребекка со вчерашнего дня снова и снова перелистывали записную книжку Дикого Мага, и сегодня утром у них под глазами были темные круги заметнее, чем у Хетти. Но теперь они могут быть спокойны… Хотя все, что мы с тобой сейчас обсуждали, в основном основано на предположениях, по крайней мере, логически это все вполне объяснимо.

Холод, который неотступно витал в душе, незаметно отступил, и Эмбер тоже немного расслабилась. Скрестив руки на груди, она покачивалась на стуле и вдруг заговорила о другом:

— Кстати, о вчерашнем происшествии в Теневом Царстве Божеств… Мне все кажется, что Ночная Госпожа как будто бы нарочно, устами Вильдера, что-то мне передавала…

— Ночная Госпожа передавала тебе сообщение? — лоб Гавейна, только что разгладившийся, снова нахмурился. — Почему ты так думаешь?

— Какое-то чувство, — Эмбер махнула рукой. — Да и подозрительные моменты тоже есть. Вильдер рассказал мне слишком много, а он не должен был знать столько «закулисных тайн».

— Он все время твердил, что у Ночной Госпожи множество секретов и что эта древняя богиня вечно занята делами, самозабвенно выполняя свою «работу» и никогда по собственной воле ничего не объясняя. Но на этот раз она поведала Вильдеру очень многое о Пограничном городе, рассказала ему о жизни тех «заблудших» в Пограничном городе, рассказала о местонахождении трупа божества Обратной Волны… Это совсем не похоже на «строгое хранение тайны».

— Стало быть, либо Вильдер меня обманывал, либо Ночная Госпожа велела ему так говорить.

Гавейн нахмурился и пристально посмотрел Эмбер в глаза:

— Другими словами, ты подозреваешь, что Ночная Госпожа заранее знала о твоём приходе? И ещё специально оставила тебе столько сведений?

Эмбер тут же потёрла плечи:

— …Мне снова как-то зябко.

— Не отвлекайся, — лицо Гавейна было предельно серьезным. — Отвечай честно: ты в последнее время не чувствовала, что твоя связь с Теневым Царством Божеств усилилась? Или не слышала и не видела чего-то, чего не должно быть в восприятии? Тот амулет, что сделал для тебя Тиль, ты хорошо носишь?

— Ношу, я даже сплю с ним, — сказала Эмбер и извлекла из-под одежды, с самого тела, тот глубоководный амулет, что был изготовлен для нее несколько дней назад. — И ничего из того, о чём ты говоришь, я тоже не чувствовала. Честно говоря, я вообще никогда не ощущала никакой враждебности со стороны Ночной Госпожи, да и возле Трона Тени тоже не чувствовала никакой опасности…

— Есть ли у божества враждебные намерения и грозит ли тебе опасность — это две разные вещи, — немедленно возразил Гавейн. — Я и сам теперь верю, что Ночная Госпожа — благое и праведное божество, но не забывай: в день Празднества Совершеннолетия Эния тоже была благим и праведным божеством… Тем более, слушая, как ты рассказываешь о том, что Ночная Госпожа устроила в том Пограничном городе, мне все время кажется, будто она что-то замышляет. А теперь еще и эти сведения, переданные ею осознанно… Я невольно думаю, что эти построения направлены на тебя.

Услышав это, Эмбер невольно вырвалась:

— На меня? Я — мелкая воровка, она — древняя богиня. Зачем ей я? Чтобы я украла её песок или стащила у неё резинку для волос?

Произнеся это, она беззаботно махнула рукой. Внезапно перед Гавейном промелькнула серо-белая тень света, а затем, со звоном, что-то появилось из ниоткуда прямо из того места, где Эмбер взмахнула рукой, и упало на пол.

С окаменевшим лицом Гавейн уставился на упавший предмет и лишь через полминуты произнёс:

— А не может ли быть такой возможности, что она хотела, чтобы ты украла её Скипетр Тени?

Эмбер, тоже с окаменевшим лицом, опустила голову и увидела, что на полу спокойно лежит короткий жезл чёрно-белого цвета. По поверхности жезла переливались тени и свет, и, словно заключённый в вечной расщелине Тени, он источал некую таинственную и древнюю ауру.

Эта вещь была в бессчётное число раз меньше, чем тот жезл, что она видела тогда на троне, да и формой он был не длинный, а короткий, но, возможно… пожалуй… может быть… кто знает… может оказаться, это и был тот самый Скипетр Тени.

— Мама дорогая…