Меч Рассвета Том 1 Глава 1510 Взгляд и взаимодействие

Эмбер с некоторой тревогой и волнением стояла перед письменным столом Гавейна. Она продолжала обдумывать тот странный сон, который посетило ее прошлой ночью, украдкой бросая взгляды на выражение лица Гавейна. Она заметила, как медленно сдвигаются его брови, как на лице появляется смесь серьезности и задумчивости. Она также видела, как он неосознанно слегка постукивает пальцем по подлокотнику кресла — это был его обычный жест, когда он погружался в размышления.

Эмбер знала, что Гавейн в данный момент связывается со станцией «Небесный Свод». Она также знала, что там, на станции, работает объединенная инженерная бригада трех рас под руководством Николаса-Яйца, и они ведут восстановительные работы… Значит ли это, что на станции «Небесный Свод» произошло что-то непредвиденное?

После нескольких минут таких беспорядочных мыслей она вдруг заметила, что Гавейн изменил позу: он вышел из состояния сосредоточения и перевел взгляд на нее. Она поняла, что он «вернулся», и тут же не смогла сдержать любопытства:

— Эй, а что там на станции «Небесный Свод»…

— Кхм, — Гавейн дважды кашлянул, не дав ей договорить, а затем с несколько странным выражением лица уставился на нее: — Ты только что сказала, что прошлой ночью тебе приснилось, будто ты из Теневой Расщелины, как из рогатки, била по стеклам, да… А ты еще помнишь, по чьим стеклам ты била?

В глазах Эмбер тут же мелькнуло что-то странное. Она осмотрела Гавейна с ног до головы и не очень уверенно произнесла:

— Ты тоже подобрал что-то на дороге и съел?

— Я с тобой серьезно! — на лице Гавейна на мгновение промелькнуло смущение, но он тут же с усилием придал лицу серьезный вид. — Ты еще помнишь подробности того странного сна? Особенно… тот момент с рогаткой. Все детали картины очень важны.

Эмбер была ошеломлена серьезностью Гавейна, тут же отбросила желание продолжать шутить и принялась всерьез вспоминать свой сон прошлой ночи, после чего начала рассказывать ему все подробности, что видела во сне:

— …Больше всего мне запомнилось, что я стояла в каком-то очень темном месте, и вокруг были лишь неясные очертания колоссальных тел, которые беспрестанно кружились и меняли форму, — примерно как те картины, что мы видели, когда плыли на патрульном корабле Стража… А потом прямо передо мной возникло что-то, мерцающее слабым светом, и эта штука была прозрачной и блестящей, будто хрусталь…

Произнеся это, она нахмурилась и, с усилием припомнив еще некоторые детали, не очень уверенно добавила:

— Картину внутри того слоя «хрусталя» я уже плохо помню. Помню только, что там внутри было очень светло, очень красиво и что это было какое-то прекрасное место. И пейзаж вроде бы где-то мне уже встречался. А потом у меня в руке откуда ни возьмись появилась Теневая Расщелина, и не успела я опомниться, как пробила этот барьер… А что было дальше, я уже не помню.

Слушая это, Гавейн засомневался и невольно спросил:

— Ты же только что говорила, что это был очень ясный и отчетливый сон? Как же так вышло, что ты не помнишь столько подробностей?

— Это я сейчас не помню! А когда видела сон, все было очень четко! Одно другому не мешает! — Эмбер уперла руки в бока и с уверенным видом принялась хитрить. — Могу поклясться, что во сне я все прекрасно сознавала. Просто эти воспоминания, будто бы под воздействием какой-то помехи, сразу же, как только я утром открыла глаза, оказались «стерты». Вот почему мне и кажется, что дело тут нечисто… Ах да! Есть еще кое-что. Хотя я и не помню подробностей самого конца этого сна, я еще помню одно ощущение…

Гавейн приподнял бровь:

— Ощущение?

— Радость. Самая настоящая радость, — подумала Эмбер и с полной уверенностью произнесла. — Такое чувство, будто я наконец-то сделала то, что давно хотела, но все не могла, или будто я одним махом, легко и просто разрешила какую-то давно мучившую меня проблему. Пусть я и не помню всех деталей, но я чувствую, что тогда была просто вне себя от радости.

Услышав это, Гавейн тут же изменился в лице и с крайним подозрением оглядел ее с ног до головы:

— «То, что давно хотела, да все не могла»… Ты что, ходила притеснять народ и творить бесчинства? Или обижала слабых?

— Да разве я в твоих глазах такой человек?! — Эмбер в крайнем недовольстве вытаращила глаза. — Я, Эмбер, с самого детства и доныне всегда рада была помогать людям и стоять за справедливость! И даже если я порой прибегала к некоторым насильственным методам, побудительные причины у меня всегда были самые благие! Не веришь — спроси тех сопляков из Управления! Даже те, кого я когда-то колотила больше всех, сейчас, вспоминая те годы, лишь благодарят меня!

— Ладно-ладно, верю, — видя столь бурную реакцию, Гавейн поспешно замахал рукой, выражая согласие, и тут же, потирая подбородок, принял задумчивый вид. — Одним словом, по времени это вроде бы совпадает. А пережитое во сне худо-бедно может приоткрыть кое-что из того, что случилось наяву. Вот только не знаю, сколько в этом подлинных отражений, а сколько — иллюзий, прошедших через искажение…

— О чём ты там шепчешь? — Эмбер, ничего не понимая, слушала и наконец не выдержала: — Ты так и не ответил: что там доложили со станции «Небесный Свод»? Это связано с тем генератором якоря? Неужели… неужели Ночная Госпожа действительно начала действовать?

Гавейн взглянул в глаза Эмбер и с предельной серьёзностью медленно кивнул:

— …Ты угадала. Минувшей ночью генератор якоря показал аномальную реакцию, и масштаб был очень велик, он затронул несколько орбитальных колец. По времени это полностью совпадает с твоим «странным сном». Теперь мы можем с почти полной уверенностью сказать, что Ночная Госпожа затевает какое-то крупное дело… Но никаких связанных с этим сообщений из реального мира пока не поступало, и то, что ты видела во сне, боюсь, является нашей единственной зацепкой.

Услышав эти слова, произнесённые с такой серьёзностью, даже обычно несерьёзная Эмбер невольно ощутила всю важность момента. Однако её серьёзное настроение продержалось всего несколько секунд, а затем она вдруг почувствовала, как весь её энтузиазм куда-то испарился. Причина крылась в том, что, подумав о том, что «единственная зацепка, указывающая на Ночную Госпожу», — это «во сне, словно из рогатки, стрелять по стёклам», всё её настроение разом улетучилось.

Гавейн, разумеется, тоже понимал это. Но он давно привык к тому, что вокруг него собирались одни чудаки, и привык к такой жизни, где обстановка постоянно меняется самым непредсказуемым образом. И какой бы нелепой ни была зацепка, он упорно мог следовать за ней и вести анализ в самом серьёзном и строгом ключе:

— Генератор якоря проявил аномалию. Он стянул огромное количество энергии из нескольких орбитальных колец станции «Небесный Свод», чтобы поддерживать некий «высокомощный режим». Это выходит за рамки автоматической работы системы, а значит, за этим, без сомнения, стоит ручное управление самой Ночной Госпожи…

Эмбер, совершенно сбитая с толку, спросила:

— Но зачем Ей понадобилось стягивать столько энергии? Неужели для того, чтобы напасть на божественные сонмы…

Эмбер бросила это просто в шутку, но никак не ожидала, что едва она закончит говорить, Гавейн с совершенно серьёзным видом поднимет глаза и уставится на неё:

— А почему бы и нет?

Эмбер: «…Что?»

— Ночная Госпожа готовит для всего мира смертных грандиозное Празднество Совершеннолетия, а само понятие «Празднество Совершеннолетия», как его ни толкуй, неминуемо указывает на божественные сонмы, — мысли Гавейна уже стремительно завертелись, и множество зацепок слились в его голове в на редкость смелую догадку. А он всегда не прочь был дать волю ещё большей дерзости в своих предположениях. — Ты видела во сне, как с помощью Теневой Расщелины… «напала» на что-то. Это своего рода символ. Возможно, это означает, что и Ночная Госпожа тоже «наносит удар» по чему-то.

— И если добавить к этому то, что прошлой ночью Она вдруг стянула колоссальную энергию и ещё вручную разогнала генератор якоря… Как ты думаешь, есть ли в этом мире ещё что-то, что стоило бы могучей древней богине применять столь мощные средства? Ведь Она и Обратную Волну рвала голыми руками на стандартной частоте!

Эмбер с изумлением слушала этот анализ и лишь долгое время спустя, разинув рот от удивления, не выдержала и спросила:

— …На стандартной частоте — это как?

— …Это пока неважно. Считай, что это значит «с лёгкостью», — отмахнулся Гавейн. Поскольку он в обычные дни часто вдалбливал Эмбер всякие диковинные словечки, он и сам в общении с ней становился всё более «разнузданным», и порой даже невольно забывал, что Эмбер — «местная жительница» этого мира. Такие случаи, когда с языка срывалось какое-нибудь чересчур заумное слово, были нередки. — Одним словом, вероятность того, что Ночная Госпожа предпримет какие-то действия в отношении божественных сонмов, чрезвычайно высока.

— Конечно, как я уже раньше анализировал, Она вряд ли напрямую, подобно тогдашним Вознёсшимся, выйдет и одним махом сметёт все божественные сонмы. Ведь положение нашей цивилизационной эпохи совершенно отлично от того, что было один миллион восемьсот семьдесят тысяч лет назад. Нынешние божественные сонмы пока ещё пребывают в рассудке, и к тому же государства смертных через такую организацию, как «Совет божественных полномочий», планомерно решают проблему Ментального Клейма. В таких условиях применить грубые методы — значит лишь сделать всё ещё хуже, и можно даже свести на нет все прежние усилия. Ночная Госпожа — древняя богиня, сохраняющая рассудок, и Она так не поступит.

— Так что Она, скорее всего, применяет некие… средства, «контролируемые в определённых пределах», чтобы вмешаться в этот мир. Только я не знаю, как именно Она это делает и что именно Она хочет этим достичь.

— При тех ограниченных зацепках, что у нас есть сейчас, я могу наанализировать лишь это.

Гэвейн заявил, что может «проанализировать лишь это», но даже тот ограниченный анализ заставил Эмбер изумлённо раскрыть глаза. В таких стеснённых обстоятельствах, за столь короткий срок и при таком количестве отвлекающих факторов, развить ход мыслей так далеко было непросто. Это требовало не только аналитических способностей, но и, что более важно, широты мышления и смелости предполагать всё, что угодно.

— Ты уже проанализировал достаточно, — невольно восхитилась Эмбер и тут же спросила: — Но… разве можно вмешиваться в работу других божеств, будучи «чужим божеством»? Разве не говорят, что поскольку сущность божеств — это «проекция мыслей», они изначально изолированы друг от друга? И разве дух божества, не отказавшегося от своего трона, не начинает немедленно разлагаться при контакте с другим божеством?

— …Вот почему я и предполагаю, что именно в этом кроется причина, по которой Она активировала якорный генератор и притянула колоссальную энергию, — размышляя, высказался Гэвейн. — До сих пор мы не смогли полностью понять принцип действия и назначение этого якорного генератора. Мы можем лишь примерно предположить, что именно благодаря его существованию эта древняя богиня, Ночная Госпожа, могла стабильно существовать все эти годы, не опираясь на веру, и при этом сохранять огромную силу. А что, если продолжить эту линию рассуждений? Ведь слово «якорь» может иметь широкое значение, и, возможно, он способен изменять саму «сущность» Ночной Госпожи, позволяя Ей в определённой степени превосходить те железные законы, которым подчиняются божественные сонмы.

— В конце концов, даже так называемые «железные законы» — это всего лишь правила, которые мы вывели, исходя из нашей нынешней системы знаний. А та техническая высота, которую занимали Вознесённые, давно превзошла понимание нас, существ, скованных гравитацией.

Эмбер внимательно слушала, и только когда голос Гэвейна затих, она заговорила:

— Тогда, если всё действительно так, как ты говоришь, нам нужно что-то предпринять в ответ? Или лучше просто спокойно наблюдать за изменениями? Мне кажется, Ночная Госпожа вряд ли нуждается в нашей помощи.

— Возможно, Ночной Госпоже наше содействие и не нужно. Но вот другим действующим лицам — совсем не обязательно, — прервал её Гэвейн. Он быстро размышлял и, казалось, уже нашёл решение. — Иди и оповести Совет божественных полномочий и Департамент магических технологий. Нам потребуются антибожественные барьеры на максимальной мощности. Достаньте всё, что есть на складах, и разместите их в главных соборах всех крупных церквей внутри страны.

Эмбер, механически кивнув, вдруг замерла и широко раскрыла глаза:

— Что?! Ты хочешь установить антибожественные барьеры прямо в главных соборах всех крупных конфессий?! Да это всё равно что надеть мешок на их верховное божество прямо на глазах у всех епископов!

— Если их верховное божество само на это согласится, что тут поделаешь. Тогда и Мирмина сама в мешок полезла, — без малейшего смущения отмахнулся Гэвейн, но тут же пояснил: — Я не велю им накрывать антибожественным барьером все соборы целиком. Даже если они и согласятся, барьеров со склада может не хватить. Надо лишь найти в каждом соборе место поближе к священному изображению и установить там барьер. Пусть это будет всего одна комната или даже угол. Главное — оставить такое «окошко».

— Оставить окошко… — Эмбер, казалось, смутно поняла, что задумал Гэвейн. Это, судя по всему, должна была быть чрезвычайно невероятная и в то же время совершенно разумная операция, вполне в духе этого первопроходца, идущего неизведанными путями. — А дальше что?

— А дальше — оставить внутри барьера записку. Если кто-то сочтёт, что это недостаточно торжественно, можно и на каменной плите высечь. В общем, пусть местные церковные власти сами решают, — небрежно произнёс Гэвейн. — И написать на ней всего одну фразу: «Если Ночная Госпожа нанесла вам визит, просим по возможности дать ответ в мир смертных».

Сказав это, он на мгновение задумался и добавил:

— Конечно, как именно сформулировать эту фразу, пусть тоже решают сами местные церковные власти. Главное, чтобы общий смысл оставался тем же.

— И наконец, самый важный момент: после того как всё это будет установлено, всем посторонним следует удалиться из зоны, где установлен антибожественный барьер, и оставить только удалённое наблюдение. Это необходимая мера безопасности.

Эмбер внимательно слушала, но, очевидно, всё ещё сомневалась:

— И это… и впрямь сработает? Вот так просто взять и «оставить послание» божественным сонмам?

— Я размышлял над этим вопросом. Божественным сонмам нелегко напрямую передавать нам вести, поскольку они не в состоянии контролировать ментальное заражение. Однако в обратном направлении это ограничение не столь сурово. Разве в обычные дни верующие в мире смертных не посылали бесчисленные молитвы божественным сонмам? — Гавейн развёл руками. — Пока это не идёт вразрез с догматами, сам процесс передачи сообщений от смертных к божествам соответствует учению и не несёт негативных последствий. И если говорить о потенциальной проблеме… то она заключается в последующем «ответе». Именно он станет прямой проверкой моей догадки.

Эмбер медленно кивнула. Хотя план казался совершенно немыслимым, она понимала серьёзность намерений Гавейна. В то же время ей пришла в голову и другая мысль:

— Даже если это по сути верно, боюсь, найдутся священники, которые внутренне будут противиться такому делу. Несмотря на наличие Совета божественных полномочий и Имперского зала управления над ними, это не помешает им заклеймить столь дерзкий поступок как «святотатство».

— Пусть клеймят, — усмехнулся Гавейн. — В чём суть? Разве они обычно не твердят наперебой о своей набожности, о желании общаться с божествами, услышать их голос? А теперь, когда Ночная Госпожа и Империя по молчаливому согласию проложили им прямую линию в небесное царство, почему они вдруг не осмелятся набрать номер? Возможно, они отказываются, потому что не обладают должным благочестием? Ну а если так, тогда, разумеется, те технические священники и монахи, посланные Советом божественных полномочий, более благочестивы, чем они…

Эмбер на мгновение задумалась и пришла к выводу, что Гавейн прав.

(Конец главы)