Меч Рассвета Том 1 Глава 1520 Пропасть цивилизаций

Две цивилизации, разделенные четырьмя световыми годами, появившиеся и развившиеся в совершенно разных условиях, с колоссально отличающимися культурными фонами и даже физиологическими структурами, чьи технические пути, общественные формы и способы мышления кардинально различны, — когда эти две цивилизации внезапно устанавливают контакт, события, переворачивающие мировоззрение, начинают происходить у обеих сторон одно за другим.

В конце концов, даже при всем воображении Гавейна, он раньше и помыслить не мог, что какая-то цивилизация запустит своих богов в космос со скоростью три процента от световой. Следовательно, и нойцы, прослышав о блестящих подвигах лоренцев, непременно должны были испытать схожее потрясение: «Чёрт возьми, а это у старшего брата с той стороны как так вышло?!»

Разумеется, то, что нойцы в порыве чувств напрямую послали цепочку вопросительных знаков, тоже несколько выходило за рамки ожиданий Гавейна. Однако вскоре после этих знаков вопроса, не прошло и много времени, пришло продолжение вести с расстояния в четыре световых года. Принтер стрекотал, и строки букв на бумажной ленте одна за другой попадали в поле зрения Гавейна:

«Вы вступили в открытую войну со своими божествами?! И к тому же победили?!»

Едва машина затихла на две секунды, как нойцы прислали новое сообщение:

«Простите, мы, возможно, неточно выразились. Мы имеем в виду: вы как минимум когда-то, в некоторых сферах, развились до такой степени, что оказались вынуждены вступить в конфликт с божествами, и это даже переросло в полномасштабную войну. В результате вы не только победили, но ещё и обобщили в этой войне опыт, чтобы применять его и впредь? И притом, что у вас разразилась такая „божественная война“, вы по-прежнему уверены, что сумеете завершить „симбиотическое преобразование“ с остальными божествами?»

Гавейн с некоторым удивлением смотрел на буквы на ленте. Он предполагал, что его слова могут вызвать у собеседников лёгкое изумление, но не ожидал, что изумление дойдёт до такой степени. Это заставило его тут же призадуматься: он начал подозревать, что «божественные войны», которые он вёл во главе империи и союза, в масштабе цивилизаций одного уровня во Вселенной могли быть делом довольно пугающим. Однако эти размышления не повлияли на его общение с нойцами, и он быстро составил текст ответа:

«Следует сделать одну поправку: на самом деле у нас была не одна такая война, а несколько войн уровня божественной катастрофы. И со случаями выхода из-под контроля безумных божеств или природных бедствий уровня „божественной катастрофы“ мы сталкивались не однажды».

На сей раз молчание нойцев длилось дольше, чем все предыдущие вместе взятые. Лишь спустя долгое время Гавейн увидел их ответ, появившийся на бумажной ленте:

«Невероятно… Это известие только что вызвало гигантское потрясение среди наших лидеров и мудрецов. Можно ли узнать больше подробностей? Мы… никогда и не помышляли, что может существовать цивилизация, столь же невообразимая, как ваша».

Под словосочетанием «невообразимая» виднелись две отчётливые подчёркивающие линии. Это был знак, поставленный Толкователями Звёзд в процессе перевода: он означал, что данное слово трудно для перевода и является уникальным для нойской цивилизации. Толкователи Звёзд могли лишь попытаться отыскать словосочетание с наиболее близким смыслом. Гавейн задержал взгляд на этих двух подчёркиваниях на несколько секунд и лишь затем начал печатать ответ:

«Прежде всего заявляем: Лоренский союз не является воинственной расой. То, что мы оказались ввергнуты в пламя войны с божествами, — это трагедия, и никто не желал этого. Если бы это было возможно, мы предпочли бы объятия мира.

Далее, касательно нескольких божественных войн, произошедших на нашей планете. Это не является секретом, и мы можем об этом рассказать.

На настоящий момент мы уже уничтожили или „обезвредили“ целый ряд божеств и псевдобожеств. Первая за последние годы божественная катастрофа разразилась в природной сфере и была вызвана вышедшим из-под контроля „псевдобожеством“. Мы сковали и уничтожили его мобильной огневой мощью.

Вторая божественная катастрофа разразилась на границе двух государств и была вызвана вышедшим из-под контроля Богом Войны. Наши смертные легионы выстроили живой плотью фронт обороны и с помощью дальнобойного артиллерийского огня уничтожили его. И как раз благодаря изъятию и анализу останков этого божества мы смогли продвинуться вперёд в изучении богов.

Третья божественная катастрофа произошла в арктическом государстве нашей планеты, почти одновременно со второй. Её причина считается исторической проблемой… Не будем вдаваться в подробности процесса. В итоге это северное государство самостоятельно осуществило уничтожение, но и заплатило за это огромную цену.»

Четвертая божественная катастрофа, произошедшая в центральных землях союза, на данный момент являлась последней. Финальная стадия этой войны протекала в условиях крайнего хаоса. Союз столкнулся с безумным древним божеством и созданным людьми богоподобным существом. В определенный момент мы оказались в чрезвычайно опасном положении, но, к счастью, всё в конечном итоге завершилось благополучно. Последствия этой войны вам, в сущности, знакомы: тогда на нашей планете возникло магнитное колебание огромной мощности. Это колебание распространилось в космосе со сверхсветовой скоростью, косвенно способствовав взаимному обнаружению и обмену информацией между двумя цивилизациями.

Гавейн кратко описал несколько божественных катастроф, постигших планету до настоящего момента, однако упустил многие детали. Во-первых, эти подробности не имели значения для начального этапа межцивилизационного общения. Во-вторых, он уже осознал колоссальную разницу в восприятии между двумя цивилизациями, и пока эта разница не была преодолена, излишние детали лишь увеличивали трудности перевода и риск неверного толкования. В данный момент он не планировал тратить на это слишком много усилий.

Ответ от нойцев не заставил себя долго ждать. Через мгновение печатающее устройство с треском и скрежетом выдало новый кусок бумажной ленты, на котором было написано:

«Четыре божественные катастрофы?! Вы уже пережили четыре войны с вашими божествами?! И одержали в них победу?!»

Гавейн, немного подумав, с обдуманной осторожностью в формулировках ответил:

«Мы искренне сожалеем об этом. Лоренцы, по сути, являются миролюбивой расой. Однако безжалостные законы природы зачастую пренебрегают мирными стремлениями смертных. Из-за ряда ошибок, вызванных недостаточным пониманием закономерностей „потоков мысли“, мы и наши боги оказались по воле судьбы на грани противостояния. Ради выживания смертным оставалось лишь изо всех сил сражаться».

Не успел Гавейн отправить это сообщение, как сбоку послышался голос Эмбер:

— Глядя на это, чем дальше, тем больше меня отталкивают слова «миролюбивая». Особенно после того, как мы только что предоставили информацию о четырех божественных войнах.

Гавейн вздохнул:

— Не говори, что тебя это отталкивает, меня самого это отталкивает. Но я ведь искренне люблю мир. Разве ты не любишь мир?

Эмбер скорчила странную гримасу и только собиралась что-то ещё сказать, как снова пришло сообщение от нойцев. Оба, не сговариваясь, взглянули на печатную ленту и увидели, что нойцы прислали еще один вопрос:

«Одного из наших мудрецов очень заинтересовала часть присланного вами текста. Вы упомянули вышедшее из-под контроля „псевдобожество“. Позвольте спросить, что это такое? На нашей планете подобного понятия не существовало».

Гавейн собрался с мыслями и терпеливо пояснил инопланетным друзьям относительно первой божественной катастрофы, произошедшей на территории Сесила:

«Это была печальная катастрофа, порожденная людьми. В то время мы еще не построили единую и разумную систему союза, а также нам не хватало понимания механизмов функционирования божеств. В итоге кучка темных сектантов, ведомая экстремистскими идеями и слепым порывом, попыталась искусственно создать божество. В результате это искусственно созданное божество вышло из-под контроля, и нам оставалось лишь его уничтожить… Это событие повлекло за собой огромные потери».

Отправив это сообщение, Гавейн заколебался, а затем набрал на терминале Сети магии еще одну фразу:

«Я должен подчеркнуть: поведение темных сектантов — это деяние, презираемое нашими общественными устоями и здоровыми нравами. Мы вовсе не стремились создавать каких-либо искусственных божеств и не желали по своей воле развязывать войну с божествами. Лорен — миролюбивая цивилизация. Наш союз объединяет несколько разумных рас, и члены союза всегда были связаны общими устремлениями и принципом взаимопомощи».

— По-моему, лучше тебе не отправлять этот абзац, — взглянув со стороны, снова не выдержала Эмбер. — Есть риск, что станет только хуже.

Гавейн немного подумал и, вздохнув, стер только что набранный текст:

— Пожалуй, ты права.

Немного погодя матрица сверхсветовой связи вновь получила сигнал. Печатающее устройство застрекотало, и новая бумажная лента медленно поползла из печатного отверстия:

«Мы в глубочайшем потрясении. Друзья с того берега Звездного Моря, вы, возможно, не осознаете, насколько невообразимо то, что вы совершили. Нойцы родились среди наследия, оставленного народом-предтечей. Мы в очень давние времена приняли драгоценную передачу знаний и еще до того, как „божества“ превратились в непреодолимую небесную кару, разгадали в ней тайну… используя вашу терминологию — тайну „потоков мысли“. Мы никогда не переживали тех экстремальных ситуаций, через которые прошли вы, а завершили симбиоз с богами в чрезвычайно мирных и безопасных условиях.

Даже при таких обстоятельствах мы всё же осознаём, насколько рискованным делом является прямое столкновение с божествами. В переданных знаниях, оставшихся от народа-предка, детально описываются эти ужасные существа. Они ясно указывали, что открытая война смертных против легионов божеств крайне опасна, и чем выше ступень развития достигает цивилизация, тем многократно возрастает эта угроза. В таких условиях смертным одержать победу хотя бы раз было бы счастливой случайностью, а вы… выиграли четырежды.

Наши мудрецы сейчас увлечённо спорят, не связано ли это с тем, что ваша форма жизни и способ мышления кардинально отличаются от наших, вследствие чего вы с рождения обладаете уникальными качествами для победы над божествами. А наши лидеры весьма желают узнать одно: действительно ли Лорен является миролюбивой цивилизацией?

В подобной ситуации коммуникации напрямую спросить другую сторону, является ли та миролюбивой державой, на слух звучало несколько забавно. В конце концов, если спросить лично не слишком хорошо знакомого человека, хорош ли он, в обычной ситуации собеседник непременно ответит, что да. По крайней мере, никто ведь не станет при первой встрече заявлять, что обожает однодневные экскурсии по тюрьмам. Однако Гавейн прекрасно понимал душевное состояние нойцев в тот момент: ведь, кроме как задать этот вопрос, они ничего другого и не могли сделать.

Более того, учитывая только что обсуждавшееся шокирующее содержание, нойцы, задав такой вопрос, только так бы и отреагировали нормально. А вот если бы у них не возникло ни малейшего всплеска — тогда уж самому Гавейну стоило бы забеспокоиться. Это всё равно что вы вдруг узнаёте, что по соседству живёт серийный убийца-маньяк, у которого в холодильнике полно человеческих голов, под кроватью разбросаны руки и ноги, а подвал оборудован как скотобойня, и вы, заглянув к соседу в гости, лично совершили экскурсию по этому подвалу, но вернулись без малейшей реакции и даже смогли съесть три здоровенные миски похлёбки из потрохов. Единственное объяснение такому — это то, что у вас самих в подвале вещички покруче…

Конечно, это сравнение здесь, возможно, не очень-то уместно, но Гавейн и впрямь не мог придумать более подходящего — главным образом потому, что ещё требовалось тратить настоящую мыслительную энергию на общение с межзвёздными друзьями.

— Лорен, безусловно, является миролюбивой цивилизацией, — с исключительно серьёзным и весомым видом ответил он на сомнение нойцев. — Теперь, когда условия сверхсветовой связи между двумя планетами улучшились, мы будем очень рады поделиться с друзьями нашей культурой и наследием. Как я уже говорил ранее, Лоренский союз — это объединение, состоящее из нескольких рас и большого числа независимых государств, а насилие и террор никоим образом не способны поддерживать стабильность столь обширного объединения.

После этого мы обобщим и отправим вам некоторое количество материалов по истории и культуре. Быть может, ограниченный объём материалов и не позволит двум цивилизациям по-настоящему понять друг друга, но мы всё же надеемся, что нойцы смогут из наших художественных произведений, из исторических хроник узнать, что же Лорен представляет собой за цивилизацию, и понять наш способ восприятия этого мира.

На этом Гавейн остановился и после недолгого размышления и взвешивания снова набрал на маготехническом терминале новый текст:

«Кроме того, то, что мы только что рассказали о „божественных катастрофах“, могло вызвать у вас некоторые недопонимания. Но мы считаем, что это неизбежное обстоятельство при ранних контактах двух незнакомых цивилизаций. И подобно тому, как вы были шокированы тем, что Лоренский союз неоднократно побеждал божеств, мы, узнав, что нойская цивилизация оказалась способна запустить своих божеств на космическом корабле на расстояние в несколько световых лет, точно так же были глубоко потрясены».

Отправив это сообщение, Гавейн тихо выдохнул. Он не знал, действительно ли собеседники благодаря этим ответам построят более ясное и точное представление о Лоренском союзе, но, как бы то ни было, перед лицом совместной обороны от Магического прилива две цивилизации — Лорен и Ной — обязаны были добиться более глубокого взаимопонимания.

В те дни, когда связь была прервана, нойцы уже прислали в эту сторону огромное количество материалов. Эти материалы позволили Толкователям Звёзд составить начальное представление об обществе и истории нойцев, и в известном смысле это можно было рассматривать как активно проявленные нойцами в двустороннем общении добрую волю и искренность. Тогда и Лоренский союз должен был дать равнозначный ответ.

Будь то сведения о нескольких божественных катастрофах, будь то нынешнее положение лоренцев, которые пока не сумели добиться мирного симбиоза с божествами, — всё это могло рассматриваться как ответ Лоренского союза на искренность нойцев. И одновременно — как основа для гладкого сотрудничества обеих сторон на последующем этапе.

Конечно, Гавейн теперь немного опасался, не произвела ли раскрытая ими информация какого-то дополнительного, неожиданного эффекта. Судя по ответам нойцев, их первой реакцией на известие о трудных временах, через которые прошёл Лорен, было не столько признание местной судьбы полной невзгод и лишений, а людей — стойкими и достойными уважения. Их первой реакцией было заключение, что ваш союз (Лоренский) одержим войной от верхушки до самого низа…

Ещё хорошо, что Гавейн, передавая другой стороне сведения, из предосторожности утаил, как он на заключительном этапе Тарашской битвы, воспользовавшись лазейками в механизме определения наследия Вознёсшихся, уничтожил Стража. И о подробностях убийства Псевдобожественной туши (которую морские девы разорвали заживо и сожрали) также не обмолвился. Иначе, как бы он ни старался подчеркнуть, что «лоренцы миролюбивы», это, боюсь, ничуть бы не помогло…

После недолгого ожидания Гавейн дождался ответа от нойцев. На непрерывно выползавшей бумажной ленте был перевод сообщения, сделанный Толкователями Звёзд:

«Мы уже знаем и признаём существование колоссальных различий между двумя цивилизациями и на этой основе будем демонстрировать величайшее доброжелательство, стремясь, исходя из этого доброжелательства, деятельно и усердно осмысливать всю поступающую от Лоренского союза информацию. И мы также надеемся, что вы будете поступать аналогично.

Быть может, мы обитаем на далёкой чужой планете. Быть может, мы прошли совершенно различный исторический путь. Быть может, нам пока не хватает взаимопонимания, и такое положение дел продлится ещё долгий срок. Но мы обязаны непоколебимо верить, что тот берег Звёздного Моря — наши твёрдые и надёжные союзники. Ибо посреди этих холодных светил ни Ной, ни Лорен уже не смогут обрести иных друзей».

(Конец главы)