Меч Рассвета Том 1 Глава 1519 Различные черты цивилизаций

Гавейн неоднократно замечал в ответах, присылаемых нойцами, яркую и отчётливую личностную окраску, наполненную эмоциями. Радость, спешка, тревога или ожидание — нойцы, казалось, выражали эти чувства весьма открыто при отправке сообщений. Они, видимо, не опасались, что подобная эмоциональная прямота приведёт к пассивному развитию «переговоров». Хотя сторона Лорена и не имела намерения подставить собеседника, Гавейн всё же находил такую манеру общения нойцев несколько деликатной в контексте официальных контактов между цивилизациями.

Причина заключалась в том, что, насколько было известно Гавейну, контакт между двумя силами, особенно на ранней стадии, должен был представлять собой процесс, требующий крайней осторожности и сдержанности. Сторонам надлежало по возможности скрывать душевные колебания своих представителей на переговорах, прятать психологические слабости своего народа и утаивать все истинные намерения, не относящиеся к содержанию переговоров или те, о которых пока не следовало заявлять. Только так можно было обеспечить себе инициативу в ходе переговоров и избежать использования противником твоих уязвимостей.

В этом отношении Лорен действовал весьма эффективно. Союз организовал масштабную переводческую группу «Толкователи Звёзд» и коллегию учёных-консультантов, охватывающую почти все сферы знаний. Были задействованы даже такие колоссальные структуры, как синтетические мозги и вычислительные центры, для помощи персоналу связи в анализе информации и поиске материалов. Информация, отправляемая Лореном оппонентам, была неизменно взвешенной и осмотрительной. За каждым «связистом», непосредственно отвечавшим за беседу, стояли сотни пар глаз, следящих за каждым выводимым им словом. Однако у нойцев, похоже, всё обстояло иначе.

Это часто пробуждало в Гавейне любопытство, и он невольно размышлял, что же могло привести к такой «ненормальной откровенности» нойцев. Возможно, причина кроется в совершенно различной культурной среде двух рас. Или же к этому понуждала нынешняя напряжённая обстановка. А может, нервная структура нойцев отличалась от лоренской. Не исключено даже, что эта кажущаяся беззаботной «откровенная позиция» сама по себе являлась весьма искусным переговорным и психологическим приёмом.

Однако всё это было несущественно. Всё внимание Гавейна было сосредоточено на этой с таким трудом восстановленной межзвёздной связи.

Давно подготовленные тексты были оперативно переданы в коммуникационную систему «Антавéнна» и преобразованы в сигнал, мгновенно преодолевший четыре световых года. Лоренский союз кратко информировал нойцев о ходе восстановления матрицы сверхсветовой связи, описал параметры текущих антенн и на этой основе согласовал с противоположной стороной дальнейший режим связи. Благодаря поддержке недавно восстановленной главной антенны, эта передача сигнала через звёздное море была как никогда чёткой и стабильной, без каких-либо опасений внезапного обрыва связи.

Гавейн лично выполнил лишь самый первый ответный сигнал (то самое «Да»), после чего передал конкретную работу по общению группе специалистов в Солинском центре управления, сам же стал наблюдать со стороны за ходом диалога двух далёких цивилизаций.

Ни лоренский союз, ни нойцы, очевидно, не имели ни желания, ни времени обмениваться любезностями. После кратких приветствий (или, вернее сказать, взаимных заверений в сохранности) тема беседы закономерно перешла к первостепенному делу, волновавшему обе стороны, — противостоянию Магическому приливу.

Печатающий терминал с треском и скрежетом обрабатывал информацию, и из механизмов медленно появлялась бумажная лента. Строки, присланные нойцами, после перевода представали глазам Гавейна:

«…За время, пока связь была прервана, мы непрерывно продолжали отладку системы „ментального единого поля“, развёрнутой в различных точках нашей планеты. Эта масштабная система состоит из десятков тысяч узлов и сложных линий передач, а время их постройки охватывает тысячу четыреста лет. Самые древние и изначальные её узлы восходят ещё к Тёмному периоду. Нам необходимо убедиться, что все части всей системы находятся в рабочем состоянии. Эта работа ещё не завершена…»

Далее на бумажной ленте следовало сообщение, отправленное Лоренским союзом:

«…Сторона Лорена определила план строительства защитной системы. Мы намерены развернуть над своей родной планетой энергетический щит и интегрировать ментальное единое поле со щитом в Барьер Родной Планеты».

После отправки этого сообщения со стороны нойцев наступила заметная пауза. Гавейну не нужно было догадываться, что его собеседники пребывают в состоянии крайнего изумления. В конце концов, Лаврский союз только недавно узнал о «едином ментальном поле», а теперь заявляет о способности возвести Барьер Родной Планеты всего за полтора года. Учитывая уровень технологий, продемонстрированный обеими сторонами в прошлых контактах, Гавейн полагал, что на месте нойцев у него в голове была бы лишь одна мысль: «Сколько же этот тип скрывал?!»

Ведь нойцы потратили тысячу четыреста лет, используя преимущества предвидения и раннего старта, и с огромным трудом возвели оборонительный барьер над своей родной планетой. Это вам не шуточки про «мой народ — мастера строительства».

Действительно, после короткого молчания нойцы засыпали его градом вопросов. Даже треск печатающего устройства, выдающего бумажную ленту, казался пропитанным нетерпением:

«Вы построите Барьер Родной Планеты? Или это будут локальные убежища? Способны ли вы за полтора года развернуть энергетический щит, охватывающий всю планету? Неужели для вас это пустяк?»

Взгляд Гавейна упал на бумажную ленту, и одновременно рядом из воздуха возник голос Эмбер:

— Судя по тону, собеседника изрядно напугали…

С этими словами фигура Эмбер медленно проявилась из воздуха. Она буднично спрыгнула на пол из теневой трещины и, с непринужденной легкостью, достала откуда-то стул, поставив его напротив стола Гавейна. Все это выглядело так естественно, словно она была у себя дома.

— Лаврский союз и нойцы на этой безбрежной межзвездной сцене — словно два новобранца, только что встретившиеся. Каждый считает себя слабым и полагает, что другой такой же. Но вот один, называющий себя новобранцем, вдруг достает из кармана сокровище, на добычу которого другому потребовалось тысяча четыреста лет. Любой на их месте подумал бы, что у этого парня за спиной крупный игрок, — Гавейн, не обращая внимания на ее вольное поведение, покачал головой, употребив знакомую ему аналогию, и вздохнул. — Но загвоздка в том, что мы ведь действительно слабаки…

— Стойте, стойте, — Эмбер, наблюдавшая за всем с беззаботным видом, вдруг опешила от этой длинной тирады «диковинных метафор Его Величества Гавейна Сесила». — Твоя новая лексика немного выходит за рамки, я не успеваю переводить…

— Тогда не переводи. Потом объясню, — Гавейн махнул рукой, прерывая Эмбер, не дав ей закончить. Затем он перевел взгляд на изображение Бельтиры в коммуникационной проекции. — Будем откровенны. Противостояние Магическому приливу требует совместных усилий двух цивилизаций, и нельзя, чтобы у нойцев сложилось ошибочное суждение о Лаврском союзе.

Быть на позиции главного игрока, конечно, приятно, но важно учитывать реальную ситуацию. Особенно в момент, когда две цивилизации готовятся объединиться для противостояния катаклизму, а кризис гибели мира висит на волоске. Создавать себе образ слишком могущественного и загадочного — не самая мудрая тактика. Это похоже на то, как два слабых игрока объединяются для приключения: притвориться мастером еще не страшно, страшно, если этот слабак с другой стороны действительно поверит. История знает немало глупцов, которые, надуваясь и демонстрируя силу, прилагали чрезмерные усилия и в итоге губили себя. Поэтому подобные недоразумения лучше всего прояснять с самого начала.

Бумажная лента печатающего устройства продолжала выходить. Сторона Лаврского союза быстро предоставила ответ из множества заранее подготовленных шаблонов:

«Пожалуйста, не поймите превратно. Лаврский союз не обладает технологией, позволяющей в краткий срок с нуля возвести Барьер Родной Планеты. Мы применили множество хитроумных приемов, включая использование силы самой планеты и наследия, оставленного Вознесшимися, и только так смогли с немалым трудом осуществить это чудо в ограниченное время…»

На этот раз ответ нойцев последовал довольно быстро, и вскоре из машины вышла новая бумажная лента:

«Это всё равно достойно восхищения. Ваша способность к перегруппировке сил и ваше умение организовывать науку в предельных условиях превзошли наши ожидания».

После этого передача сигнала на мгновение прервалась, и лишь затем сообщения от нойцев продолжили поступать. Под звук треска и скрежета механической работы бумажная лента, испещренная строками букв, непрерывно выплевывалась наружу:

«На самом деле, с того момента, как наша связь прервалась в прошлый раз, мы были обеспокоены одним и тем же. Создание «единого ментального поля», способного охватить всю цивилизацию, — это задача невероятного масштаба. Помещение всей планеты под защиту барьера — это самый надёжный, эффективный, но и самый сложный план. Мы потратили на это много времени. А у вас времени нет.

В период отсутствия связи наши учёные многократно проводили моделирующие расчёты специально для вас. Прошу, не сочтите это за оскорбление. Основываясь на наших ограниченных знаниях о «Лоренском союзе» и нашем понимании проекта барьера, мы перебрали все доступные нам линии расчётов и нигде не смогли найти путь, который позволил бы вам полностью противостоять Магическому приливу и выжить всем…

Мы испытывали из-за этого скорбь и сожаление. Единственный осуществимый план, который мы могли себе представить, — это убежища ограниченного масштаба, и даже в этих планах вероятность успеха никогда не превышала тридцати процентов… В самых пессимистических прогнозах мы даже предполагали, что Лоренский союз откажется от борьбы.

Теперь мы с огромной радостью видим, что вы нашли путь, ведущий к надежде. Мы с огромной радостью видим такую возможность: в недалёком будущем ещё одна мудрая цивилизация сможет выжить вместе с нойцами и пережить этот ледяной холод межзвёздного пространства. В конце концов, посреди этого безбрежного звёздного моря найти «друга» непросто».

Гавейн спокойно смотрел на бумажную ленту, выплёвываемую печатающим терминалом. Его пальцы бессознательно постукивали по столу, и лишь спустя долгое время он тихо произнёс:

— Лоренский союз с самого начала и не думал отказываться от надежды. Шансы всегда нужно отвоёвывать самому. Однако нойцы сейчас рано вздохнули с облегчением. Мы всего лишь решили проблему Барьера Родной Планеты, а ещё бо́льшая опасность — божественная катастрофа — по-прежнему дамокловым мечом висит над головой союза.

— Следует ли им это открыть? — раздался из переговорного устройства спокойный голос Бельтиры. — Это может ещё больше обнажить наш общественный уклад и стадию развития.

— Открыть, — почти без колебаний кивнул Гавейн. — Предыдущие два раунда общения были слишком торопливыми, и мы с нойцами по многим ключевым вопросам не провели откровенного и полноценного обмена мнениями. Это уже привело к тому, что когда мы внезапно обнаружили скрытую угрозу ментального единого поля, у нас возникла неразбериха. Подобных ситуаций лучше избегать. Что же до обнажения общественного уклада и стадии развития…

Гавейн на этом запнулся и легко покачал головой:

— В такое время, как сейчас, если ещё оглядываться на всё это, можно и впрямь поплатиться жизнями. Скажем спасибо, что между нами и нойцами по меньшей мере четыре световых года звёздного моря. То, что мы обнажим сейчас, пока что не возымеет столь далеко идущих последствий.

— Да, брат Гавейн, — Бельтира слегка кивнула и немедля отдала распоряжение в Солинский центр управления. Толкователи Звёзд тотчас принялись хлопотать, и огромная тень, что нависла сейчас над Лоренским союзом, наконец по-настоящему предстала перед глазами нойцев.

Межзвёздный друг снова в глубоком шоке.jpg.

Когда на ту сторону отправили сведения о божественной катастрофе, сигнал от нойцев прервался на очень долгое время. Казалось, противоположная сторона пришла в ещё большее изумление, чем когда только что узнала, что Лоренский союз способен за полтора года развернуть Барьер Родной Планеты. Эта пауза тянулась столь долго, что если бы не показания матрицы сверхсветовой связи, твердившие, что всё в норме, Гавейн и впрямь заподозрил бы, что сигнал между двумя планетами прервался. Но в конце концов изумлённый возглас с расстояния в четыре световых года донёсся до него.

«Вам угрожает скрытая опасность того, что боги выйдут из-под контроля?!» — чёткие и острые буквы на бумажной ленте, казалось, выдавали крайне нестабильное душевное состояние какого-то представителя связи с той стороны в четырёх световых годах отсюда. — «Разве вы не завершили симбиотическое преобразование с богами?»

— Процесс развития каждой цивилизации протекает по-своему, и очерёдность возникновения и решения различных проблем тоже разная, — Гавейн снова взял на себя права по общению. В сфере, касающейся богов, он явно обладал бо́льшим правом голоса. — На самом деле мы уже вступили в процесс перехода к симбиотическому состоянию с богами, но, к сожалению, всё это пока находится на ранней стадии.

Он сделал паузу и продолжил:

— И у нас здесь как раз возник вопрос. Ваши божества — это тоже результат проекции потоков мысли? Ваше состояние «симбиоза» тоже основано на том, чтобы «отвязать» богов от потоков мысли?

После непродолжительного ожидания на бумажной ленте появился ответ нойцев:

«Народ-предтеча» считал, что порядок во Вселенной одинаков и универсален. Божественные явления, являющиеся проекцией любого разумного сообщества, должны иметь единую природу. Слово «потоки мысли» вызвало некоторые трудности при переводе, но мы догадываемся, что вы подразумеваете под этим то же явление, что и мы.

Да, божества Ной — это тоже проявление подобной «проекции». Они являются результатом возмущения в глубинных слоях Вселенной, порождаемого ментальной проекцией огромного народа. Однако благодаря драгоценным знаниям и некоторому наследию, оставленному нам народом-предтечей, мы, по всей видимости, избежали определённых обходных путей в этом отношении.

Наш «симбиоз» действительно построен на взаимодействии, направленном на высвобождение богов из проекционного состояния. Это требует масштабной калибровки мышления и перестройки общественного порядка всей расы. Мы завершили этот процесс примерно четыреста шестьдесят лет назад.

Мы… не учли особой ситуации Лоренского союза. Это вызывает у нас чувство стыда. Мы, находясь под покровительством народа-предтечи, прошли через эту трудность слишком легко, что и ослепило нас.

Эта внезапно обнаружившаяся проблема чрезвычайно серьезна. Она напрямую угрожает плану противодействия Магическому приливу. Мы с трепетом и одновременно с надеждой задаем вопрос: есть ли у Лоренского союза способ решить эту проблему? Мы… не хотели бы видеть, как наш единственный друг потерпит неудачу».

Гавейн погрузился в молчание. Он долго и тщательно взвешивал слова, и лишь затем дал ответ:

«Во-первых, Союз уже подготовился встретить любые трудные вызовы. Что бы ни встало у нас на пути — будь то божества или законы Вселенной, — план „Барьер Родной Планеты“ будет неуклонно продвигаться вперёд. Лоренцы никогда не откажутся от жизни.

Во-вторых, мы вовсе не лишены средств для противостояния божественной катастрофе. Пусть лоренцы и продвигают симбиотическое преобразование с божествами, в экстремальной ситуации нам придётся вести прямые боевые действия против вышедших из-под контроля божеств. И пусть это и трудно, но мы действительно сражались в таких битвах и накопили победный опыт».

Отправив это сообщение, Гавейн тихо выдохнул. Он считал, что этого достаточно, чтобы быть предельно откровенным и в полной мере выразить свою позицию и решимость.

Ответ от нойцев пришёл немного быстрее, чем он ожидал.

Печатающий терминал заскрежетал, и на выползающей бумажной ленте отпечаталась строка вопросительных знаков:

«???????»

(Конец главы)