Меня приняли за святого в мире тёмного фэнтези Том 1 Глава 231 Маленькое чудо (2)

Тук, тук.

Едва масло на сковороде достигло золотисто-орехового оттенка, как Фелиция, завершив беседу с Торговой Компанией, вернулась на кухню.

«Я передала распоряжение в Торговую Компанию».

«Глава Торговой Компании что-нибудь ответил?»

«Сказал, что они введут эту льготу, как только Брауни будут готовы. Но просил уточнить, сколько примерно времени займет подготовка».

«Трех месяцев вполне хватит».

Ответил я, последовательно переворачивая ломтики картофеля на сковороде.

Подготовить Фей-Сиделок было так же просто, как поджарить эту картошку.

Достаточно было собрать обычных домовых фей, перенаправить их привязанность со стен дома на живых людей, а привычку к уборке — на уход за больными.

Вот и всё, ничего сложного.

«Для этого отлично подойдут наработки Школы Порабощения Фей — одного из ответвлений черной магии».

«Вы собираетесь применить Магию Порабощения Фей?»

Голос Фелиции заметно понизился, а кончики её длинных ушей неприязненно дрогнули и прижались назад.

Похоже, одно лишь слово 'порабощение' вызывало у неё, как у эльфийки, сильное отторжение.

«Прости. Я неудачно выразился».

«Ничего. Я понимаю, что вы вкладывали в эти слова совсем другой смысл».

Эльфы на дух не переносили Магию Порабощения Фей.

Чтобы понять причину такой неприязни, нужно вспомнить, с чего вообще началась история этого направления...

Если вкратце, рассуждали её создатели примерно так:

— Духи и феи ведь сами по себе являются живыми Символами, верно?

— Значит, если держать под рукой фею, не придется мучиться с закреплением Символов и поиском Катализаторов! Тогда колдовать сможет даже человек без капли таланта.

— ...Вот только эти мелкие создания людей совсем не слушаются.

— Хм, зато эльфов они слушаются беспрекословно. Не поэтому ли среди эльфов так много чародеев?

И дальше эта замечательная цепочка мыслей привела их к следующему выводу.

— Эльфы управляют духами с такой легкостью, будто это их родовая Тайная Магия.

— Ага! Значит, в теле эльфов наверняка есть особый орган, позволяющий общаться с духами!

— Решено, давайте на благо человечества вскроем пару десятков эльфов и поищем!

Вот так эта школа и появилась на свет.

Правильно, и здесь не обошлось без 13-й Магической Башни.

Удивительные всё-таки были люди — в какую их разработку ни ткни, под каждой обнаружится гора трупов и леденящий душу кошмар.

Так или иначе, по этой причине само существование Магии Порабощения Фей было для эльфов как бельмо на глазу.

Мало того что её создали на костях их сородичей, так она ещё и позволяла сажать на поводок духов и фей, которыми эльфы так дорожили.

Неудивительно, что Фелиция так напряглась:

«Вы собираетесь с помощью магии насильно переделать природу фей?..»

«Неужели ты думаешь, что я стану повторять ошибки тех черных магов?»

Маги 13-й Башни подчиняли фей двумя основными способами.

Либо заставляли их выполнять чуждую им работу из-под палки, либо грубо ломали саму их суть, принуждая стать кем-то другим.

Мой же подход не имел с этим ничего общего:

«Магия Порабощения Фей послужит лишь средством общения. Мы просто поможем тем домовым феям, которые и сами тянутся к людям, постепенно сменить род занятий».

Сама рунная формула была похожа на ту, что использовали в 13-й Магической Башне, но принцип работы отличался с точностью до наоборот.

— Ты же умеешь разжигать камин, так что тебе стоит поджечь вон того человека? Делай всё точно так же, как по хозяйству!

Если черные маги действовали вот так, то я собирался пойти другим путем.

— Послушай, Брауни. Что для тебя настоящий дом — просто каменные стены или теплое место, где собираются дорогие тебе люди? Ну конечно, второе. А раз так, разве уход за заболевшим хозяином не является лучшим способом защитить домашний очаг?

Мой метод строился на мягком убеждении.

А если подкрепить разговор хорошими леденцами, дело пойдет еще быстрее.

Разумеется, найдутся и такие домовые, которые наотрез откажутся.

Ну так мы никого принуждать и не станем — просто предложим работу следующим.

Услышав это, уши Фелиции снова расслабленно приподнялись:

«Какое облегчение. Значит, мои опасения были напрасны».

«О чем же ты переживала?»

«Боялась, как бы вас не постигла та же участь, что и магов Школы Порабощения Фей».

А-а.

Так вот о чем она беспокоилась:

«Те, кто наживает себе врагов среди фей, редко умирают своей смертью. Я пополнять их ряды точно не собираюсь».

Мой Учитель повторял мне это каждый раз, когда разговор заходил о феях.

Будешь смотреть на них свысока из-за маленького роста — на старости лет горя не оберешься.

И дело было не только в их капризном и непредсказуемом нраве.

— Если обиженный Брауни обратится в боггарта и превратит всю мою выпечку в навоз... Тьфу, даже представлять такое не хочу! Так что, Юлиан, всегда относись к этому народцу с должным уважением.

Если довести фею до 'темного перерождения', сладу с ней уже не будет.

Те же Брауни от злости превращаются в боггартов и начинают изводить хозяев, пряча вещи и портя припасы.

Пару раз подобная выходка еще может вызвать улыбку, но через месяц такой жизни смеяться будет уже некому.

А если серьезно, то боггарт, который всерьез намерен довести человека до смерти, куда опаснее любого наемного убийцы.

Он может незаметно утащить жизненно важное лекарство, например, инсулин, или подсыпать молотый арахис в тарелку человеку со смертельной аллергией.

Поэтому вывод напрашивался сам собой:

"Ссориться с ними себе дороже. Тем более что мы живем под одной крышей и едим один хлеб."

Закончив разговор, я переложил подрумяненный в масле картофель на небольшое блюдо.

Едва я выставил на стол пустые тарелки, как подскочившие Брауни тут же принялись раскладывать гарнир по порциям:

"Осторожнее, горячо... ну вот, обжегся же."

Сняв пробу, малыши деловито вытащили из карманов таблички с цифрами и выставили мне оценки.

Восемь, девять, восемь, десять, четыре...

"Мало сахара?"

Слегка упитанный Брауни, поставивший четверку, энергично закивал и выразительно ткнул пальчиком в банку с арахисовой пастой на столе.

Однако остальные домовые дружно скрестили руки перед грудью, и предложение юного любителя сладкого было единогласно отвергнуто:

"Судьи говорят, что картошка прожарилась идеально. Фелиция, ты тоже попробуй."

Я подцепил вилкой ломтик картофеля и протянул эльфийке.

Подув на него, она осторожно откусила кусочек:

"...Очень нежная мякоть и приятный ореховый привкус масла."

"Отлично. А то я уж боялся, что за месяц без практики растерял сноровку."

Я разложил остатки гарнира по тарелкам.

Завтрак на четверых — для Эри, Фрейи, Фелиции и меня:

"Грегор, ты ведь следишь за режимом, так что тебе, как обычно, отварную картошку без масла, верно?

"Огромное спасибо за заботу, Святой."

Закончив с картофелем, я достал из ящичка карточки с рецептами остальных блюд.

[Молодой картофель в ореховом масле] (Готово)

[Яйцо пашот]

[Язычки ягненка с миндалем]

[Улитки, томленные в сливочном масле]

Карточку с готовым гарниром я переставил в самый конец стопки.

И по мере того как доделывал остальные три блюда, поочередно отправлял их рецепты туда же.

Такой простой порядок помогал мне не готовить одно и то же слишком часто.

'Вот ради таких минут я и люблю стоять у плиты.'

Жар от сковороды, густой аромат растопленного масла и привычная тяжесть кухонного ножа в ладони.

Для меня эта утренняя готовка, по которой я так скучал целый месяц, была лучшим способом отдохнуть душой.

Когда тарелки одна за другой начали заполняться едой, молчавшая до этого Фелиция снова заговорила:

"Юлиан. Насчет переговоров с домовыми феями. Пожалуй, я смогу немного помочь."

"Ты, Фелиция?"

"Магии для общения, конечно, хватит и самой по себе. Но если при разговоре будут присутствовать мои сородичи, мы поможем избежать случайного недопонимания со стороны фей."

Она предлагала привлечь эльфов в качестве посредников:

"Об этом я не подумал. Буду очень признателен за такую помощь."

"Не стоит благодарности."

Фелиция подкатила к столу сервировочную тележку для готовых тарелок.

Аккуратно переставляя блюда на полку, она тихо добавила:

"В конце концов, мы ведь тоже живем под одной крышей и едим за одним столом."

И уголки ее губ при этом едва заметно приподнялись.

Впервые за долгое время позавтракав собственной стряпней, я сел в автомобиль, за рулем которого была Фелиция, и отправился в лечебный центр.

"Сегодня на дорогах особенно тесно."

Подметила Фелиция, глядя на тяжелую грузовую повозку, перегородившую проезд.

Сидевший на переднем пассажирском месте Грегор тут же взялся объяснить причину пробки:

"Скоро начало семестра, да и пациенты, которые целый месяц ждали вашего возвращения, хлынули в клинику все разом."

Предположение Грегора звучало вполне логично.

В любой больнице самый страшный наплыв людей всегда случается в первый рабочий день после долгих праздников.

И здешний мир исключением не был.

Вот только Грегор угадал причину лишь наполовину:

"Дело не только в этом."

"Вот как?"

Грегор с интересом обернулся ко мне с переднего сиденья.

Вместо ответа я достал из внутреннего кармана пальто записную книжку и слегка помахал ею в воздухе.

Взгляд паладина упал на потертую кожаную обложку.

Секунду спустя он понимающе вздохнул:

"А. Та самая книжка."

"Да. Я разослал вызовы пациентам из списка."

Не то чтобы я этим хвастался, но почти все больные, от которых отказались другие лекари, рано или поздно попадали на прием ко мне.

Целители со всех концов Империи направляли ко мне самые безнадежные случаи.

Поставить диагноз большинству таких пациентов я мог без особого труда.

Да и подобрать схему лечения обычно сложности не составляло.

Достаточно было пару раз заглянуть в Библиотеку Памяти.

Однако знать название болезни еще не значит иметь возможность вылечить ее прямо сейчас.

Особенно когда отсутствует необходимое сырье для синтеза препарата, или же местные технологии пока не позволяют его изготовить.

В таких ситуациях я всегда говорил пациентам одну и ту же фразу:

— Я и сам сейчас активно занимаюсь исследованием этого недуга.

Я никогда не сообщал им, что здешняя медицина бессильна.

Во-первых, я знал способ лечения, а во-вторых, твёрдо намеревался однажды воплотить его в реальность.

Поэтому каждый раз я тщательно записывал имена и адреса таких людей в отдельную тетрадь.

Выглядело это примерно следующим образом.

[Лист ожидания на терапию ботулотоксином]

===============

— Мередит. Столица, площадь Цивитас-Сквер, 12-я улица.

— Сольвейг. Графство Фритадас, 41-я улица.

...

==================================

Как только нужный препарат появлялся, я рассылал приглашения всем, кто числился в этом списке.

Именно из-за них подъезд к клинике сегодня превратился в непроходимую пробку:

"На этот раз я пригласил довольно много людей. Поездка на Юг помогла мне закрыть сразу несколько старых списков."

"Постойте-ка. Если мне не изменяет память, в Герцогстве вы целыми днями занимались химерами и не имели ни минуты свободного времени?"

"Всё верно."

"Тогда когда же вы успели создать новые лекарства?"

"По дороге обратно, в поезде."

За неделю пути я в первую очередь довёл до ума те препараты, которые смог быстро собрать своими руками в купе.

А те проекты, что требовали сложного оборудования и совместной работы, я разбил на пункты и вчера передал руководителю института.

"Благодаря этому пациенты из списка смогут начать лечение на целую неделю раньше."

"...Кажется, теперь я начинаю понимать, почему вы так сильно загрузили исследователей работой, Святой."

Грегор с почтением кивнул на переднем сиденье.

Услышав это, я чуть было не возмутился вслух.

— С чего он взял, будто я кого-то заставляю? Сверхурочные в нашей компании — дело сугубо добровольное.

Я никогда никого силой не затаскивал в лабораторию.

И никогда не наказывал тех, кто уходил домой вовремя.

Я лишь предложил щедрые премии и льготы тем, кто сам изъявит желание остаться на ночную смену.

Так что слова Грегора о том, будто я кого-то «загрузил», были совершенно неверны, но возразить я не успел:

"Приехали. Выходите, я поставлю машину и подойду."

Автомобиль как раз остановился у служебного входа в лечебный центр.

Оставив объяснения на потом, я убрал потёртую книжку обратно за пазуху и вышел наружу.

У самых дверей меня уже ожидал знакомый человек.

Не кто иной, как Лорен:

"Лорен? Ты чего здесь так рано?"

Утренний обход на сегодня я ведь отменил.

Впрочем, причина выяснилась моментально:

"...Но вы же сами сказали, что обходы возобновляются с одиннадцатого числа?"

"А сегодня десятое."

"Ах."

Похоже, за время долгой поездки из Герцогства Эрунт он совершенно сбился со счёта дней.

Лорен с досадой вздрогнул и принялся растирать лицо ладонями:

"Знал бы — спокойно позавтракал бы дома с няней... Я просто увидел, как мисс Айла с утра пораньше направляется в клинику, вот и подумал, что сегодня уже рабочий день."

"Айла тоже пришла?"

Я же ясно велел всем отдыхать до вечера.

"Да. Вон она как раз."

Лорен указал рукой в сторону стойки регистрации.

Там стояла Айла с внушительной кипой медицинских карт в руках.

Она помогала распределять прибывших пациентов, но, заметив меня через весь холл, тут же поспешно подбежала:

"Учитель! Как вам спалось?"

"Отлично. Благодаря твоей вчерашней помощи, Айла, усталости как не бывало."

"Обращайтесь ко мне в любое время, когда понадобится."

"Спасибо тебе."

"Кстати, Учитель..."

Взгляд Айлы упал на мой саквояж:

"Внутри вашей сумки ощущается чьё-то слабое дыхание жизни... Что там такое?"

Сразу видно мастера божественной магии, её чутьё на живых существ развито великолепно:

"А, это домовые феи."

Я тут же приоткрыл саквояж.

На дне сумки трое Брауни устроили настоящую схватку не на жизнь, а на смерть за последний кусочек южного сахара.

"Домовые феи?.."

"Зачем вы принесли домовых фей в лечебный центр?"

Айла и Лорен с недоумением переглянулись.

"Учитель, позвольте спросить, для чего здесь понадобились эти малыши?"

"Я решил создать службу Фей-Сиделок."

Я вкратце изложил им утреннюю идею.

О том, как домовые феи привязались к людям.

И о том, как они будут ухаживать за лежачими больными.

А в конце добавил деталь, о которой ещё не знал ни Фелиция, ни Торговая Компания:

"Кроме того, я планирую поручить Феям-Сиделкам обслуживание стерильных палат."

"Стерильных палат?.. Комнат, где абсолютно нет микробов? Разве в такой крайности есть необходимость?"

Я серьёзно кивнул:

"Да. Есть пациенты, чьё лечение невозможно даже начать без подобных условий."

Смотря с надеждой на копошащихся в сумке фей, я тихо закончил мысль:

"В особенности — пациентов с опухолевой Демонической Болезнью."