Мир отомэ-игр - это тяжелый мир для мобов (Новелла) Том 1 Глава 3 Зачисление

Мне попался парящий остров.

Ничего выдающегося на этом островке не было.

На невысокой горе тянулся лес, а у ее подножия протекала широкая река.

При обнаружении этот парящий островок выглядел абсолютно заурядным, однако именно здесь я выбрал место для основания своей автономной территории.

Одна из причин выбора – даже при бурном развитии такая территория не позволит подняться выше баронета, но главное, это безлюдный остров без жителей, поэтому я просто взял его себе.

Разве это не идеальный вариант для будущего, вернее, для всей моей предстоящей жизни?

Закончив академию, я стану феодальным лордом и разорву связи под предлогом освоения земель.

Слугам оставлю присмотр за семьей, а сам буду отдыхать здесь.

В нижней части острова имеется причал для укрытия моего дирижабля.

Там спрятан Люксон.

Его облепляет папье-маше, необходимое для сборки нового дирижабля.

Изготавливают его роботы, предназначенные для производства.

Рядом парил красный одноглазый металлический шар.

Размером он с футбольный мяч.

- Неужели нужно создавать подделку?

[Все приготовления крайне важны. К тому же, нельзя игнорировать риск, что женщина по имени Золя предпримет какие-то шаги.]

Раньше Люксон планировал самоуничтожение, но, поняв, что я говорю по-японски, из любопытства увязался за мной.

Очень простой тип.

- Кстати, как дела на острове?

[Внутри парящего острова затаен минерал с горячей энергией. Проложив через него воду, можно обустроить горячий источник. Приток туристов в будущем принесет прибыль.]

- Туристы не интересны, зато горячий источник – отличная штука.

Родители явно опешили, узнав, что я уеду жить на пустой остров отдельно. Освоение земель – честный, но крайне тяжелый труд.

Они не раз переспрашивали, уверен ли я в своих планах, но я не отступил от идеи независимости. Наконец, они согласились, велев звать на помощь в случае беды, однако... с Люксоном развитие земель не составит труда.

Эта машина по-настоящему изобретательна и талантлива.

Самое невероятное – в абсурдном игровом мире он годился лишь для «решения проблем с припасами». Теперь реальный Люксон обеспечит любые ресурсы.

Он не материализует из ниоткуда, но, похоже, способен превратить даже окрестные камни в золото.

С такой читерской мощью трудно понять, как они сдались новым людям.

Но по его словам, активировался он, когда база почти угасла. Ждал приказов в спящем режиме, но, видимо, собирал сведения во время визитов искателей приключений – потомков новых людей.

Так объясняется знание им нашего языка.

Хотя теперь это не имеет значения.

[Строительство особняка запущено, гавань развивается. Земля станет пригодной для обитания примерно через год.]

Запускение территории в упадок было бы катастрофой. Почва бугристая, вся заросла растениями. Ничем не назовешь уютным.

Превратить ее в пригодную для жизни – лишь одна из множества талантов Люксона.

В прошлой жизни за тысячу иен я и представить не мог такого эффекта.

Пожалел, что не вбухал в игру больше денег, но и одного Люксона хватит с лихвой.

- У меня просьба. Приключения оставили горькие воспоминания. Как мобу, я не раз спасал шкуру, просто разыскивая тебя. Теперь хочу тихой жизни без качелей.

[Уважаю хозяина, заполучившего мои силы и по-настоящему желающего остаться в тени. Без амбиций и корысти. Человек, достойный почтения.]

- Сарказм?

[Ирония.]

Я шлепнул Люксона.

Снаружи у него мягкое покрытие, так что сильно не ушибся. Шар вернулся на исходную позицию.

[Кстати, подготовился к академии?]

Пожав плечами, я отреагировал на вопрос Люксона.

- Полностью готов. Взял уйму подарков от торговцев, поздравлявших с поступлением, так что собирать ничего не пришлось. Отец даже поразился их щедрости.

[Это от подъема экономической активности на территории. Похоже, у новых людей торговцы честны с деньгами.]

Из сокровищ я выделил средства на гавань и развитие земель дома.

Сначала закрыл долги, потом вложил в забытые участки – остров ожил. Экономика пошла в гору, торговцы осели здесь и одарили мой дом подарками.

За несколько месяцев территория заметно расцвела.

- Тогда в академию вообще стоит идти?

[По сути, цель академии заключается в том, чтобы молодые дворяне развивали свои таланты в процессе обучения. В этом мире полно юных аристократов, которые, в отличие от вас, хозяин, не в силах отгородиться от внешнего мира. Поэтому как в обширном мире, так и в кругах высшей аристократии у множества дворян фактически нет здравого смысла. Академия призвана собрать их вместе и воспитать. К тому же гордые дворяне стремятся продемонстрировать мощь королевства и усмирить мятежный дух подрастающего поколения. Это создаёт трудности для провинциальных дворян, но если они отправят своих детей в столицу, то это пробудит в них гордость, заставит жаждать знаний и заводить полезные связи. И в том, и в другом есть плюсы и минусы, но я полагаю, что наличие академии имеет огромную ценность. ]

- Это было слишком затянуто.

[На мой взгляд, основная причина академии — внушить чувство принадлежности к единой стране. Единство перед лицом чрезвычайных ситуаций. Похоже, другие нации континента устроены так же, судя по вашим рассказам, хозяин.]

Если он видит в академии только такую ценность, то и ограничивается она этим?

Мне же кажется, единственная причина — её наличие в отомэ-игре. Хотя в речах Люксона есть доля истины.

[Ещё говорят, что в академии ищут себе пару. Это место для общения молодых дворян. Прошу, остерегайтесь, хозяин. Небрежность приведёт к позору.]

Что эта штуковина обо мне вообразила?

- Будто на мобов кто-то обратит внимание. Их держат лишь для фона. В любом случае, в академии моя жизнь не улучшится.

[Мобов, говоришь? Я схватываю твою мысль, но такое мнение──]

Я прервал Люксона.

- Хорошо, подыщу кого-то подходящего. Вместо дочки аристократа возьму дочь из рыцарского рода, которая потом обретёт независимость. Такой план меня вполне устраивает.

Просто спокойная нынешняя жизнь.

Я не намерен, как идиот, увиваться за девицей высокого положения, от одной мысли о Золя меня тошнит.

Моя жизнь точно не улучшится... но всё равно, уверен, она будет счастливой.

◇

- ...Что?

Меня вызвали в отцовскую мастерскую, но увиденное превзошло все мои ожидания.

- Хм, чему диву даёшься? Ты открыл и покорил неизведанное подземелье. Помимо находки утраченного артефакта, ты ещё открыл новый парящий остров.

У него было письмо из королевского дворца, адресованное мне.

В нём сообщалось, что за заслуги как искателя приключений мне временно присваивают титул барона.

Вместо будущей независимой жизни рыцаря я стану бароном.

- З-за что такое!

- Это лишь догадка, но после окончания учёбы ты возглавляешь баронский дом, так что теперь ты вне нашего покровительства.

У меня титул барона. Баронский дом может владеть лишь рыцарскими или баронетскими домами, поэтому по законам Королевства Хольтфолт обладатель равного титула не может оставаться под опекой.

- Мои земли слишком скудны для барона!

- Думаешь, я не в курсе?!

Отец, похоже, тоже в шоке.

В лучшем случае я рассчитывал на признание независимости как рыцаря, в удачу — баронета.

- Наверное, из-за академии...

- Вероятно, тебе придётся учиться в классе для детей баронов и выше.

Большинство поступающих в академию дворян — это отпрыски рыцарских домов. Дома с титулом рыцаря или баронета относят к рыцарским, а истинными аристократами почитают баронов и выше.

В академии всего два вида классов: для будущих глав домов и для остальных.

Дети рыцарских домов идут в обычный класс, дворяне — в продвинутый.

Мой старший брат посещает обычный класс.

Поскольку вторые и третьи сыновья не наследуют, они обычно идут в обычный класс. Богатые дома отправляют вторых и третьих сыновей в продвинутый, но провинциальным дворянам не по карману, так что те идут в обычные.

Для девушек действует исключение. Из баронских домов и выше они могут попасть в продвинутый класс, бедны они или богаты.

...Поскольку я хотел независимости, то планировал обычный класс в академии.

Но теперь, как барон... меня зачислят в продвинутый.

- Обычного класса мне хватит.

- Невозможно. Ты глава дома. Образование по статусу обязательно, так что против воли пойдёшь в продвинутый.

- А как же невеста?!

- ...Разумеется, тебе придётся жениться на девице подходящего рода.

Я в отчаянии упал на колени.

- Я не желаю этого-о-о!

- Идиот, перестань выть! Не все женщины как Золя. В академии найдётся та, кому ты приглянешься... наверное.

Отец произнёс «наверное». Видать, и сам не слишком верит.

- Но девица из баронского или графского дома — сплошная ловушка! Не хочу! Ни за что не хочу!

Отец запаниковал.

- Эй, хватит уже обзывать дочерей аристократов ловушками! Если кто услышит, разразится жуткий скандал. Ведь твои старшие и младшие сестры тоже из дворянских семей. Неужели они для тебя такие кошмарные?

- Именно об этом я и толкую! Они самые ужасные, без шуток! Если кажется, что они приличные девицы, сходи-ка в лазарет и убедись!

- Эй, так про родных сестер говорить...

Если б можно было, я бы лучше выбрал невесту из рыцарской семьи.

- Этого я не потерплю! Хочу ласковую, кроткую девушку. А дочери баронов и выше такими никогда не бывают!

Отец закрыл ладонями лицо. Похоже, с этим он полностью согласен.

Хоть они и заштатные дворянки, но от одного взгляда на моих сестер старших и младших у меня аж мурашки: хочется заорать «Э-э?!»

Я держусь от них подальше после того, как услышал их спокойным тоном: «Мужики такие находчивые, а? Хочу красавчика. Нет, лучше раба! Папочка~ А еще любовника-эльфа... стоп, личного слугу. Хочу раба».

Вторая дочь, видно, прикупила раба за бабки, всем растрепала и теперь все ей завидуют.

Мать в панике от такого поведения дочек, а отец, только что вернувшийся старший брат и я просто молча наблюдали за этим цирком.

От сестер старших или младших одни только беды.

- В общем, в продвинутый класс пойдешь.

Все мои мечты о счастливой жизни рухнули, и я осел на месте, обхватив колени руками.

Отец уставился на меня в шоке и, кажется, попытался утешить.

- Н-не все так страшно. В академии окажешься среди отпрысков знатных родов, включая его высочество принца-наследника. Связи завяжешь – будущее в кармане.

- Нет, нас они и не заметят.

В отомэ-игре принцу нравились красавчики, а дворяне вокруг него его раздражали. Принц и другие цели романтики видят только то, что им нужно.

- ...Понимаю, но не всё так просто. Благодаря тебе мои земли чуть оживились. Два месяца – и дела пойдут в гору.

Пока расстроенный отец извинялся, я пал духом, представив грядущее.

Королевская столица раскинулась в сердце Хольтфолта.

С незапамятных времен здесь подземелье, откуда монстры лезут потоком. Но оно же – кладезь ресурсов благодаря демоническим камням.

Это стало основой доходов и поставок для королевства, заложив фундамент его мощи.

Континент огромен, и не один город качает воду из океана. В бесчисленных уголках земля плодородна и орошена.

Левитирующий остров высасывает морскую воду и разносит по полям. Как очищается соль – загадка, но это сеттинг фэнтези, так что не парься.

Его называют континентом в ладу с природой.

Столица – гигантский мегаполис.

Население одного города, без сомнений, за миллион.

Современный город с канализацией и электричеством.

Здесь аристократы учатся в академии.

Небольшой парящий островок за городом – причал для дирижаблей, где швартуются прибывшие суда.

Я летел на дирижабле нашей семьи, длиной не больше пятидесяти метров.

Новейшие модели имеют открытую палубу сверху, остальное в броне, похожи на субмарины.

Старший брат зевнул, выуживая багаж.

- Классно лететь прямиком из дома. Без пересадок, как в обычных рейсах.

Раньше ему приходилось мотаться с пересадками туда-обратно.

Старший брат, второй сын, на третьем курсе академии. Старшая сестра, вторая дочь, на втором. Модница, красит волосы в шоколадный, раба прикупила, как только бабло потекло.

Раб – тощий, но жилистый зверолюд с кошачьими ушками, в костюме почище моего.

- Хотела бы дирижабль поизысканней. Злюсь, что у подруг лайнеры шикарные, а я на этой рухляди.

Хотелось врезать, что это не ее судно, и если не нравится – пешком.

Старший брат отвел взгляд, явно думая то же.

- Мама наша – честная дама, а дочки – совсем другое дело.

Мы с братом схватили чемоданы и потопали к терминалу для обычных дирижаблей, за нами семенила старшая сестра с рабом, таскающим ее вещи.

- Эй, стойте, вы что, не слышали? Леон, у тебя же бабки водятся, дай мне. Траты на забавы для старшей сестренки – не повод для шуток.

Пропустив мимо ушей эту назойливую гарпию, я заговорил с братом.

- Брат, ты обижен тем, что в продвинутый класс иду только я? Если нужно, я могу объявить, что твоя заслуга в моих успехах.

- Я не стану опускаться до того, чтобы приписывать себе твои подвиги, брат. К тому же, мне и не хочется в продвинутый класс. Ты ведь знаешь, там только такие девушки учатся.

Мы оба повернулись, чтобы взглянуть на хныкающую сестру.

- ...Она осмелилась купить себе роскошного раба на мои личные сбережения. Настоящее поведение суки.

Едва я раздраженно проворчал это, раб сестры уставился на меня.

Похоже, его кошачьи уши шевельнулись, уловив мои слова.

Брат опустил руку мне на плечо.

Тебе выпала участь отправиться в продвинутый класс. Сочувствую.

Попасть в продвинутый класс означало обладать статусом, позволяющим иметь рабов и получать качественное образование. Поэтому богатые семьи хвастались, посылая с дочерьми

красивых рабов.

А если юноша просто прогуливался с привлекательной рабыней, то на него обрушивались ледяные взгляды.

...Какой суровый этот мир.

Брат неловко поблагодарил меня:

- В общем, спасибо. Теперь я могу учиться, не отвлекаясь на подработки. Если бы только найти пару, был бы на седьмом небе.

- Думаю, я смогу помочь тебе с──

- Не хочу нагружать тебя чрезмерно. Ой, в терминале легко запутаться, так что осторожнее.

Следуя за братом, я подошел к терминалу

для обычных рейсов и увидел, что в академию летит еще немало студентов.

Большинство посетителей гавани дирижаблей из рыцарских или виконтских семей. Вероятно, графские дома и выше имеют личные причалы в городе, откуда и стартуют.

Если вспомнить мой прежний мир, это больше походило на автобусную остановку или вокзал, чем на гавань дирижаблей. Никакого налета величия.

Пока обычный дирижабль не прилетит, придется подождать.

Наша надутые губки сестра вдруг запаниковала по неизвестной причине.

Брат приложил руку ко лбу.

- Что стряслось?

Сестра указала на скопление народа.

- Это свита герцогских домов.

Я посмотрел и заметил длинную очередь из огромной толпы. Группа девушек с красивыми рабами, а за ними плелись парни.

Сестра скорчила недовольную мину.

- Похоже, в академию рвется куча аристократов с толпами приверженцев.

Наследники и дочери герцогов собрали своих вассалов из подчиненных семей и ожидавших одноклассников. Все явились, чтобы охранять и помогать им.

В будущем эти приверженцы станут опорой знати высокого ранга. Хотя академия якобы равна ко всем... на деле правит влияние.

- Ясно... значит, подлизаки, которые задирают носы из-за городской власти?

Брат и сестра в панике отреагировали на мои слова.

- Т-ты что, идиот!

- Ты совсем спятил?! Понимаешь ли ты, что несешь?!

Оба занервничали, не услышали ли вассалы. Когда те не обратили внимания, они выдохнули.

- Полулюди с острым слухом могли уловить. Будь осторожен. Если услышат, будет беда.

Увидев такую заботу брата, я извинился.

- Буду внимательнее впредь.

Сестра разозлилась.

- Тебе точно стоит остерегаться. Не вздумай втянуть меня в неприятности.

...Это эгоистка думает только о себе?

Потом прилетел дирижабль, похожий на мини-автобус, и припарковался у нашей гавани.

◇

Академия располагалась в столице королевства.

Она захватила огромную территорию в людном районе, возведя величественные корпуса и просторные дормитории.

Брат пошел в общежития обычного класса, а я - в те, что для продвинутого.

...Дух мой пал.

Общежития поражали роскошью, вход как в отельный холл.

Здесь была стойка регистрации, персонал в униформе, вышколенный и оперативный.

"Вау, точь-в-точь как в игре."

Роскошное общежитие впечатлило. Для кого-то это мечта академии, но для меня - тюрьма.

В игре интерьер показывали лишь фоном.

Я не в восторге.

Я подошел к стойке, чтобы узнать про свою комнату.

- Вы, наверное, Леон Фоу Бальтфолт. Ваша комната вот здесь.

Сотрудник указал на карте и вручил ключ.

- Обязательно ознакомьтесь с правилами общежития. Если вопросы - зовите персонал.

Его безразличный тон выдавал рутину работы.

Затем студент сзади оттолкнул меня.

- Эй, отведи меня в комнату.

Парней, видимо его последователей, окружал студент с завышенной самооценкой. Скорее всего, он出自 богатой виконтской семьи.

Служащий персонала, услышав имя этого студента, слегка кивнул головой.

- Добро пожаловать! Я сейчас покажу вам путь. Разрешите, я возьму ваш багаж.

По-видимому, отношение было совсем иным.

Что за академия такая? То ли дело в мире отомэ-игры, то ли в особенностях аристократического общества... но определённо кому-то здесь уделяют особое внимание. Популярность в классе имеет значение, однако не менее важен и статус семьи с её влиянием. Академия заявляет о равенстве учеников, но на практике к ним относятся по-разному.

«Что-то мне уже хочется домой.»

С ворчанием я пошёл по коридору общежития и достиг комнаты, где проведу все три года.

Открыв дверь, я шагнул в единственное помещение, которое не отличалось особой просторностью.

Комната сияла чистотой, а мой багаж уже доставили и расставили здесь.

Развернув коробку и опустив её на пол, я увидел внутри тетради и учебники академии, поэтому переложил их на стол.

- Значит, вот здесь я и поселился на три года...

Перелистывая учебник, я отметил, что материал по магии невероятно сложен, и пока не в силах его осмыслить.

Мир отомэ-игры, но от этого уже подташнивает. Хоть бы мир попроще подарили.

[Раз уж ты прибыл, я бы не отказался, если меня скорее выпустишь.]

Из моего чемодана раздался голос. Открыв его и вытащив содержимое, я увидел Люксона, который начал осматривать комнату.

- Ой~, извини. Совсем забыл.

[...Иного и не ждал от своего хозяина. Ваша память поистине восхитительна.]

Продолжая распаковывать вещи, я терпел насмешки этой штуковины.

- Ну как, поездка понравилась?

[Поверхность моего основного модуля в идеальном состоянии. Путешествие не оставило впечатлений. Магические технологии вызывают удивление, но они пока на уровне, достижимом наукой... Я продолжу их изучение впредь.]

Иными словами, ничего выдающегося.

- ИИ, значит, но говорить прямо не можешь. Ты цундере?

[О? Пытаетесь разглядеть во мне женственность? К сожалению, гендер ко мне не применим, и на ваши чувства я не отвечу, хозяин.]

Ладно, злиться на эту штуку не стоит.

Я уже замахнулся, чтобы врезать, но отступил и занялся вещами дальше.

Потом раздался стук в дверь.

Выйдя из общежития студентов ─ вернее, утащенный старшекурсниками, которые собирали первокурсников, ─ я оказался в модном баре неподалёку от академии.

- Хо, в этом году приятно встретиться с первокурсниками моего уровня.

Нас приветствовал парень из баронского рода, будущий его наследник.

Старшекурсники из не самых богатых семей провинции позвали на свою вечеринку для новичков вроде меня, в похожем положении.

Я разговорился с ближайшим первокурсником по имени Даниэль Фоу Дарланд.

Даниэль представлял собой крепкого парня с загорелой кожей. Он казался симпатичным юношей с короткой стрижкой, высоким ростом и солидными мускулами.

- З-зачем вам такая пригласительная вечеринка?

- Ты разве не в курсе? Люди одной категории собираются, делятся проблемами и информацией. Как на свадьбах или других значимых событиях, понял?

Быть в компании подобных себе неплохо, но стоит появиться подходящей девушке ─ и начнётся свалка.

Парень в очках напротив меня, Реймонд Фоу Аркин, наклонил голову и поправил оправу, начиная объяснять.

В отличие от Даниэля, за его интеллигентными очками скрывался бунтарский дух.

- Даже если дойдёт до борьбы за девушку, мы объединились как единомышленники, так что ничего глупого не случится. Разногласия решим в своей компании. К тому же, случаев соперничества между нами будет немного.

Как только всё уяснили, приветствия от старшекурсников завершились, и вечеринка пошла полным ходом.

Похоже, эту встречу для новичков организовали наши семпаи.

Значит, в следующем году наша очередь.

Один старшекурсник подошёл ко мне.

- Ну что ж, раз у нас в этом году такой выдающийся искатель приключений, будущее выглядит заманчиво. Ах да, я Рукул. Рад знакомству, перспективный первокурсник.

Рукул, кажется, на третьем курсе.

Он уже обрёл невесту и выглядит довольным, ведь теперь ему осталось лишь вернуться домой.

- Перспективный первогодка?

Я наклонил голову, и Реймонд цокнул языком.

- Надеюсь, ты не прикидываешься идиотом. Ты же третий сын барона, прославившийся как искатель приключений и поступивший в академию? Слухи дошли не только до столицы, но и до моего дома.

Даниэль остолбенел.

- Так это ты из тех слухов?!

Я отвёл глаза.

- Выбора не было. Без денег меня ждала свадьба с мерзкой старухой.

Возможно, посочувствовав моим словам, никто больше не затрагивал эту тему. Похоже, общаться с ними будет просто, ведь у нас похожие трудности.

Рукул с улыбкой делился рассказами об академии. Он также внимал опасениям Даниэля и Реймонда, хотя те больше напоминали завистливые вопросы о свадьбе, чем о занятиях.

Если парни не женятся до двадцати лет, то к нам относятся как к отбросам, поэтому, поступая в академию, мы отчаянно пытаемся найти жену любыми способами.

Я тоже поинтересовался несколькими вещами, которые меня беспокоили.

- Кстати, мой старший брат наследует дом, из которого я родом, может, он был в вашей группе? Да, его зовут Лютарт.

Рукул и мой второй брат оба третьекурсники.

Я полагал, что он точно знает о нём, но──

- Старшекурсник Лютарт, который окончил в прошлом году? Он не общался с нашей компанией. Сказал, что не желает водиться с низшим классом.

Лютарт... ты сам ведь из этого низшего класса.

Рукул поведал, что тогда произошло.

- Он подсел к группе богачей из домов виконтов и выше. Казалось, он просто влез в их компанию, но ничего не поделаешь, раз сам того хотел. Ты был с ним близок?

Я покачал головой, и Рукул, произнеся «я так и подумал», поднёс к губам кружку с пивом.

Потом Рукул обратился к нам.

Раз до вступительной церемонии осталось ещё пару дней, я пока покажу вам королевскую столицу. Так что не напивайтесь допьяна, чтобы потом могли ходить.

Мы втроём кивнули, и улыбающийся Рукул вдруг посерьёзнел.

- Кстати, в этом году приняли почётного студента. Слышал, они разрешили учиться кому-то недворянину, чтобы воспитать талантливого человека.

Реймонд скривился в недовольстве, услышав это.

Даниэль, кажется, не обратил внимания.

Думаю, это типичная реакция молодых дворян.

- Почётный студент? В обычном классе, да?

На вопрос Реймонда Рукул покачал головой.

- В продвинутом классе. Это создаёт проблемы, особенно когда его Высочество наследный принц тоже поступает, верно? Ещё слышал, что эта девушка - простолюдинка без связей, но... не уверен, правда ли. Парни, если знаете что-то, поделитесь?

...Простолюдинка, которая в будущем станет центром академии, главная героиня.

Я не удивился, ведь заранее знал, что почётный студент - простолюдинка, но остальные двое были ошеломлены. Их шокировало отсутствие у неё связей.

Наверное, они ожидали дочь купца или кого-то подобного.

Я тоже сделал вид, будто поражен.

В будущем она вроде станет святой? В любом случае, лучше помолчать о том, что потом она положит начало великому роду, и дворяне изменят к ней отношение.

Даже если скажу, никто не поверит, да и не хочу никого впутывать.

Просто дам ей насладиться молодостью с наследным принцем и прочими.

В конце концов, это и мне на пользу.

◇

Сегодня день вступительной церемонии.

Довольно просторная аудитория, правда?

Церемония проходила в зале, не уступавшем большому театру.

Там собралось огромное число студентов-дворян, некоторые зевали.

Смесь ароматов женских духов создавала одуряющий запах.

Боюсь, без привычки к такому аромату спокойной жизни не жди.

Среди толпы стоял наследный принц Юлиан Рафуа Хольтфолт с короткими синими волосами, произносивший приветственную речь от имени первокурсников.

Наследный принц - первый в линии престолонаследия, но в игре он единственный принц, так что, вероятно, ему и править страной.

У него было идеальное лицо. Высокий, стройный, с отличным телосложением.

Его тёмно-синие глаза ярко блестели на светлой коже.

Естественно, что студентки вокруг вздыхали влюблённо.

──Хотя не все.

Даниэль и Реймонд сидели рядом, но, как и следовало ожидать, не собирались жаловаться. Я молча прислушивался к их беседе.

А потом сзади──

- Наконец-то я здесь. Все эти десять лет я ждала, чтобы увидеть принца.

Я обернулся на голос, но не нашёл говорившую. Вокруг шептались несколько девушек о красоте принца, так что выделить её не удалось.

Голос не был громким, но почему-то привлёк внимание... Мой взгляд, блуждая, остановился на одной девушке.

Светлые волосы и голубые глаза.

Это была невысокая девушка с прямыми длинными волосами, которая сверкающим взором смотрела на принца.

Она казалась милой девочкой, а не красавицей. Однако её взгляд вызывал тревогу. Среди всех обожающих и любящих взглядов выделялся только этот - как у хищника, нацеленного на жертву.

Её грациозное тело в чём-то выглядело по-детски. Она казалась младше сверстниц, но лишь один аспект в ней оставался острым — блеск в глазах... По моим ощущениям, она была крайне неуравновешенной.

Даниэль осмотрел меня.

- Что такое, уже нашёл себе пару? Ого, а она миленькая. Тебе нравится эта девушка?

Я тихо покачал головой, отвечая Даниэлю, который решил меня поддразнить.

- Нет, если уж начистоту, то... она мне не нравится.

Я перевёл взгляд на королевского принца и выпрямился, но это странное ощущение не отпускало меня.

- В-вот как. А я думаю, что она милая.

То, что я ощутил при первом взгляде на эту девушку, — злость. Не понимаю, почему меня так разозлила, но она выводила из себя.

Это не была ненависть. Что-то куда более запутанное... и в любом случае, не думаю, что она та, кого я вижу своей парой.