Мирная жизнь горничной, скрывающей свою силу и наслаждающейся ею Том 1 Глава 141

Официальное объявление о вторжении демонов ещё не прозвучало?

Рафаэль, ушедший на разведку, вскоре наткнётся на западные кучи трупов, и тогда этот беспорядок наконец приведут в порядок.

«Демоны...»

Неужели кошмар той войны повторится вновь?

Причины их возвращения, связи императорской семьи со Святым Мечом, Наташа — столько вопросов, что разум просто не справлялся.

Чтобы отвлечься, я использовала суматоху и направилась к доске с итогами.

『 <1 место> 2-я группа (Охотник: Рафаэль Зенайл, Помощник: Герн Розвелл) — 1450 очков

<2 место> 1-я группа (Охотник: Ривейн Уокхорд, Помощник: Дейзи Вэзервуд) — 1350 очков

<3 место> 4-я группа (Охотник: Гот Розвелл, Помощник: Эмилия Розвелл) — 1000 очков

<4 место> 3-я группа (Охотник: Зихарк Беркли-Грейтон, Помощник: Кейт Эзанель) — 920 очков

.

.

.』

Взлёт на вторую позицию. Однако 1350 очков... не слишком ли много?

«Видимо, уничтожение реальных демонов тоже засчитано, помимо ловушек».

Хм. Отличные вести.

«Всего 100 очков до лидера. Жаль».

Может, тайком выскользнуть и приволочь ещё одну ловушку?.. Нет, не стоит.

«Как ещё набрать очки?»

Пока я всерьёз об этом думала, позади возник шум.

— ...Решение обжалованию не подлежит. Охотничий фестиваль этого года досрочно завершён. После короткого расследования всем прикажут вернуться домой.

— Слушайте, распорядитель! Вы правда верите в эти глупости про демонов? Я же говорю, это сбой ловушек.

— Прерывать охоту на пике... Полная чушь!

Поскольку они не верят в демонов, то даже говорят о продолжении охоты. Глядя на этих беспечных аристократов, я почувствовала, будто события в лесу — всего лишь сон.

«...О, это умный ход».

Я мгновенно повернулась и перехватила распорядителя, проходившего мимо.

— Разрешите возразить.

Распорядитель замер и окинул меня раздражённым взглядом.

— У вас проблемы?

— Насчёт очков. Не думаете ли вы, что за убийство настоящих демонов положены бонусные баллы?

Это же не подделки, а подлинные монстры!

К тому же, поскольку я спасла жизни, уничтожив тварей, нужно начислить очки за спасение. Я с ожиданием ждала ответа, но аристократ рядом с распорядителем внезапно взорвался:

— Виконтесса Вэзервуд! Сейчас не время подсчитывать трофеи. Вокруг раненые, а вы о баллах? Думаете, мы идиоты?!

Что он несёт, этот идиот?

Откуда такая ярость? Кто только что требовал продолжить охоту вопреки демонам?

В таких случаях героев вроде меня чествуют. Если награждать солдат за подвиги, дух армии крепнет!

Но реакция окружающих разительно отличалась от моих надежд.

— Совсем бесстыдная. Хоть бы доказательства показала, что сама их прикончила!

— Какие доказательства! Даже существование демонов под сомнением. Демоны, ха! Война кончилась четыре года назад...

— Если ложь, то это оскорбление императорской семьи.

— Я же говорю, ловушки!

Как только плотина рухнула, волна упрёков и подозрений хлынула бурно.

Я на миг задумалась:

«Может, врезать?»

Их неверие — временно. Когда Рафаэль и Ривейн принесут улики, эти ребята замолкнут и спрячутся.

Так что удар заранее... может даже помочь.

Я уже сосредоточилась и начала разминать пальцы левой руки.

— Что за ерунду вы несёте? Ложь? Думаете, с языком можно болтать что угодно? — раздался рядом знакомый голос.

Говорившая казалась ещё решительнее прежнего — это была младшая сестра, которую я спасла.

— Я всё видела! Это правда. Виконтесса Вэзервуд убила четырёх жутких демонов на моих глазах! Мы свидетели. Верно, сестра?

Старшая сестра, на которую указали вновь, теперь не растерялась, а разозлилась по-настоящему.

— Сестра права. Я видела всё сама. Вы тоже подтвердите?

Аристократы вокруг графа Серенье начали кивать по очереди:

— Д-да. Там и правда были демоны.

— Ужасные, мерзкие твари. Виконтесса Вэзервуд нас спасла.

— Эй, сэр, вы видели? Так?

Младшая, покраснев, ткнула в мужчину с забинтованной рукой, спасённого мной после сестёр. Он яростно меня защищал.

— Конечно! Я видел всё. Как забыть, если она спасла моего мальчика? Её отвага беспредельна. Ха-ха, ветерану вроде меня стыдно за свою слабость.

Полная решимости, младшая встала перед стариком-аристократом, ругавшим меня:

— Повторите ещё раз, граф.

Она вздёрнула подбородок, глаза полыхали требованием извинений.

— Столько свидетелей, а вы твердите о лжи? Хотите сказать, мы все в сговоре?

Старик покраснел до ушей и забрызгал слюной:

— Да... как эта девчонка смеет дерзить!

— Благодарю за комплимент! Отец так меня воспитал, ничего не поделаешь. Вы его знаете? Маркиз Кальфенвебер!

А?

«Маркиз Кальфенвебер? Какое совпадение. Значит, сёстры — его дочери?»

Яблоко от яблони. Неудивительно, что они бесстрашны...

Я неловко опустила разминавшуюся левую руку. Бить старика стало неудобно.

Может, вместо этого показать фехтовальный приём «растворения волосяных луковиц» из Астроса?

В этот миг...

— Хватит.

Одно слово резко прервало спор.

Старик-граф обернулся с видом «кто посмел?», но, узрев говорившего, стушевался и кашлянул.

Мудрый шаг. Ведь вмешался Святой Меч.

— Распорядитель.

Распорядитель, занятый делами и игнорировавший накал, почтительно вышел вперёд.

— Слушаю, герцог.

— Понимаю, дел много. Но пускать на самотёк — плохая идея. Решай сам, пока споры не разгорелись сильнее.

Решение.

«Думала, чего он тянет. Ждал приказа императора?»

Распорядитель погрузился в раздумья. Видно, боялся последствий правды.

Под взглядами десятков глаз он наконец вынес вердикт медленно:

— Официально объявляю. Охота остановлена из-за демонов.

Толпа выдохнула тяжело.

Распорядитель тяжёлым жестом подозвал слугу, и тот показал всем предмет из железного ящика.

— Доказательство.

— ...Боже!

Иссушённая, корявая лапа демона.

Увидев мерзость близко, люди отшатнулись, морщась.

Обвинения лжецов стихли, сменившись тревожным шёпотом.

«А мои очки?»

Неужели забудут? Досадно, но молчу. Если нажму сейчас, стану скандалисткой.

— Хм. Странная атмосфера.

Вдруг я ощутила чьё-то присутствие.

Распорядитель, осаждаемый вопросами, удивлённо повернулся. К нам шагал граф Серенье, уже обработанный.

— Граф Серенье? Ваше самочувствие...

— Нормально. Но это совсем не то, на что я надеялся.

Граф Серенье — почётный гость для возобновления связей между Союзом Северной теократии и империей, разорванных на десятилетия.

Его разочарование поколебало спокойствие распорядителя.

— Извините, граф Серенье. Как лечение кончится, проводим в покои...

— Нет. Я о герое. О герое, спасшем фестиваль.

Граф Серенье спокойно и легко навязал свою волю разгорячённым аристократам.

— Услышав правила, я подумал: гениальная идея. Чтобы помнить ужасы войны, императорская семья устраивает охоту на демонов? Глубокий жест. Жизни молодых, отданные стране, наконец почтены. Но что сейчас?

Разговоры затихли, все уставились на него.

— Раненые есть. Но погибших нет. Вернувшиеся с края смерти чтут виконтессу Вэзервуд как спасительницу. А истинный герой на базе — лгунья.

Некоторые юноши-аристократы, соглашаясь, посмотрели на меня с восторгом. Стало неловко.

— Героев чтут. В этом смысл фестиваля. Будь я вами, дал бы виконтессе Вэзервуд 100 или 1000 очков, как просит!

Взгляд Ру упал на меня. С теплотой и скрытой нежностью он мягко спросил:

— Или... виконтесса Вэзервуд. Почему не поехать со мной на Север? Союз ценит героев. Не разочаруетесь.

Я сразу уловила замысел.

«Подыгрывает, чтобы поднять мои баллы!»

Поняв, я спросила распорядителя:

— Мне уехать?

Распорядитель опешил, но не сказал «да». Я надавила:

— Не уеду, так начислите очки.

Вскоре доска обновилась.

『<1 место> 1-я группа (Охотник: Ривейн Уокхорд, Помощник: Дейзи Вэзервуд) — 5350 очков

> <2 место> 2-я группа (Охотник: Рафаэль Зенайл, Помощник: Герн Розвелл) — 1450 очков

> <3 место> 4-я группа (Охотник: Гот Розвелл, Помощник: Эмилия Розвелл) — 1000 очков

> <4 место> 3-я группа (Охотник: Зихарк Беркли-Грейтон, Помощник: Кейт Эзанель) — 920 очков

.

.

.』

Хоть и подло выглядит, но выхода нет.

Святой Меч сказал: на войне политика правит. Победитель берёт всё.

С возвращением демонов я стала чемпионкой фестиваля этого года.