Мирная жизнь горничной, скрывающей свою силу и наслаждающейся ею Том 1 Глава 159
Ранее в Мирная жизнь горничной, скрывающей свою силу и наслаждающейся ею...
— Лучше бы это был какой-нибудь сэр Ривейн. Или хотя бы кто-то другой, менее подозрительный и, скажем так, опасный.
— Рафаэль, ты что, моя точная копия?
Рафаэль, бросив в меня ещё один колкий взгляд, сжал бровь и попытался разгладить морщинку у себя на лбу большим пальцем. — Ты... ха-а. Чёртова напасть, ладно. Просто иди за мной.
Я и так за ним шла, так что говорить об этом было бессмысленно.
Мы углублялись всё дальше под землю.
Однако вскоре я поняла, что возникла непредвиденная загвоздка. Структура этой подземной лаборатории оказалась гораздо более замысловатой и обширной, чем мы изначально предполагали.
Мы принялись осматриваться, держась с Рафаэлем на таком расстоянии, чтобы наши голоса могли свободно достигать друг друга.
И в какой-то момент...
- Кья-а-а-а-ак!
— ...Рафаэль, ты это слышал?
Ответа не последовало.
Я осторожно двинулась в направлении, куда ушёл Рафаэль. В темноте неподалёку на меня уставились светящиеся красным глаза. Демон.
- Ки-а-а-ак!
Вжих!
Я высвободила свой жемчужный меч и разрубила демона, который стремительно бросился на меня, пополам. Плоть чудовища тут же обратилась в чёрную пыль. Это было похоже на то, как если бы я разрезала нематериальный туман.
«...Иллюзия?»
Только тогда я всё осознала.
Это была ментальная ловушка.
«Когда я умудрилась в неё попасть? И что случилось с Рафаэлем?»
Заставив свой мозг работать на пределе, я пришла к единственному выводу.
Эта ловушка была весьма необычной.
Обычно в ментальной ловушке человек может отличить галлюцинацию от реальности только после того, как осознает сам факт её существования. Но здесь всё было наоборот. Разве я не поняла, что это ловушка, лишь после того, как демон рассыпался в прах? Проще говоря, вся эта конструкция была нестабильной.
— Рафаэль! Если ты слышишь мой голос, ответь!
- Кья-а-а-а-ак!
— ...В общем-то, я звала не вас.
В темноте один за другим стали появляться красные глаза. Один, два, три, четыре... Десять? Неужели их так много?
К тому же, эти твари были «настоящими» демонами, которых я знала. Не теми слабыми, недоделанными существами, что я встречала на охоте, а огромными, быстрыми и обладающими высоким интеллектом монстрами.
— Андерт!
Раздался крик, настолько знакомый, что я замерла с занесённым мечом.
Сквозь рассеивающийся чёрный пепел я увидела бегущую ко мне женщину, чей вид едва ли отличался от трупа. Торчащие скулы на исхудавшем лице, запавшие глаза. Она выглядела ужасно, но я не могла её не узнать.
— Очнись, Андерт!
— ...Наташа.
Как только я осознала её присутствие, пепел, закружившийся подобно ливню, скрыл мне обзор, и окружающая картина мгновенно трансформировалась.
Мы оказались в ущелье.
У моих ног лежали тела солдат Союзных войск и демонов, позади меня пылал костёр, а в стоящем неподалёку временном убежище виднелись семьи беженцев, дрожащие от страха и прижимающиеся друг к другу.
Но беженцы боялись не демонов. Они боялись...
Меня.
— Андерт! Посмотри на меня. Это Наташа. Не демон, а твоя будущая госпожа и супруга, Наташа! Сосредоточься. Ты не должен стать мечником-демоном!
Наташа, перекрикивая всё вокруг, начала медленно приближаться ко мне спокойным шагом.
«Неужели я... одержима мечом?»
Нет, это не так. Разве резонанс меча не молчит? К тому же, я нахожусь в теле, которое больше не может быть одержимым.
— Тсс... Да, вот так. Угомонись. Не причиняй себе вреда.
Тем не менее, я не смогла оттолкнуть руку, тянущуюся ко мне с такой нежностью, словно я была ребёнком. Когда я почувствовала прикосновение её сухих пальцев к моей коже, из груди невольно вырвался вздох сожаления.
«Даже если это иллюзия, такой образ — это слишком жестоко».
Даже во время войны она не выглядела столь плачевно.
— Всё хорошо.
Наташа дрожащей рукой погладила меня по лицу. А затем...
— Не бойся. Я буду рядом с тобой, Андерт.
Острое лезвие точно вонзилось в область под сердцем.
— ...Я защищу тебя. Я просто обязана тебя защитить, Андерта.
Ещё раз.
— Поэтому вы все исчезнете.
Ещё раз.
— Все, кто мучает Андерта, все, кто ему угрожает... все, все исчезните! Просто до единого!
Из зияющей раны в левой части груди фонтаном хлынула кровь.
Видение рассыпалось. Ущелье, в котором выл песчаный ветер, бесследно растворилось в тенях, и вокруг снова воцарилась тьма.
Но что-то было не так.
Почему я ощущаю боль?
Почему мне так больно?
«Глупая. Причина твоей боли предельно проста. Потому что это не фальшивая, а настоящая кровь. Тебя пронзила не галлюцинация. Тебя...»
Тебя пронзила настоящая Наташа.
«Ах, вот чёрт».
Те демоны, то ущелье, те беженцы! Всё это было не моей иллюзией, а иллюзией Наташи.
Наташа, стоявшая передо мной, не была подделкой.
Она была настоящей. Поэтому она и выглядела так жалко.
— На... таша.
Значит, это ты разрушила эту лабораторию.
Сделав пару шагов назад, я рухнула на землю.
Дзынь.
Клинок выскользнул из её сухих ладоней. Её когда-то ясные глаза потеряли фокус и потемнели.
— ...Нет.
— Всё в порядке.
— Это сделала не я.
Я старалась дышать ровно, пытаясь успокоить Наташу.
— Я знаю, Наташа. Всё... хорошо. Всё хорошо, так что выходи и найди Рафаэля...
— Нет, нет, нет! Всё не так! Это не я! Я... я!..
Наташа, отползая на коленях, обхватила голову руками и разрыдалась.
— Помоги мне... пожалуйста, помоги мне, Андерт.
Я больше не выдержу.
Кровь струилась из раны на груди. Ах, да. Кровь ведь может течь таким образом. Я рассеянно уставилась на лужу крови подо мной, и вдруг почувствовала знакомую энергию, которой здесь не должно было быть.
- Приди ко мне.
- Стань частью бога.
В этот момент моё угасающее сознание вспыхнуло, словно поражённое молнией.
«Ты... ты что, сердце Мефисто...»
«Съела?»
«Вот почему я ощущаю силу Мефисто в ране, которую ты мне нанесла?»
Кровь хлынула, и горло сдавило.
«Дейзи!»
Где-то во тьме кто-то выкрикнул моё имя, переходя на крик. Я узнала этот голос. Это был не голос Наташи. Голос моего брата, Андерта.
«Неужели он тоже был здесь, в этом подземелье? Когда я нащупала чью-то руку, тёплая твёрдость сжала мои пальцы.
Странно, но душа успокоилась. Одновременно с этим, в туманной темноте перед глазами всплыло лицо, которое я так хотела увидеть.
«Ру. Что же делать?»
«Он ведь будет волноваться.
Я не могу его бросить.
Всё тело затягивало в трясину. Я падала в глубокую, чёрную бездну, снова и снова, без конца. Я знаю это чувство.
Чувство, которое я ощутила четыре года назад.
Это было чувство смерти.
Я умирала и закрывала глаза.
.
.
.
Душа была полностью расколота. Я была уничтожена.
«С чьего это позволения?»
.
.
.
Кто-то прошептал мне:
«Ты испытываешь мои пределы до самого конца, Дейзи.»
.
.
.
Казалось, в треснувшую душу снова наполнилась сила.
«Ты сводишь меня до уровня жалкого существа, которое зависит от какого-то человека.»
.
.
.
«Я умерла?»
«...»
.
.
.
«Я мертва, Ру?»
«Нет, забудь об этом. Ты.»
.
.
.
«Я...»
.
.
.
«Не сможешь умереть без моего разрешения.»
* * *
«Ха-а!»
Холодный воздух ворвался в лёгкие с силой. Я резко вскочила, и моё тело затряслось, как лист на ветру. Инстинктивно я широко распахнула глаза, а затем снова плотно их зажмурила.
«Ха-а, ха-а.»
«Где я?» Мои ранее закрытые чувства пробудились, и информация хлынула в мою голову. Самым ярким из всего были воспоминания. Холодный пол подземелья. Лицо Наташи, искажённое ужасом. Голос Андерта, зовущий меня по имени. И моя смерть.
«...Я жива? Меня ведь действительно пронзили в сердце?»
По спине пробежал холодок. «Неужели это загробный мир?» Но мои чувства были слишком обострены для смерти. Ошарашенно оглядевшись, я поняла, что нахожусь в очень знакомой спальне, и с облегчением выдохнула.
«Я не умерла. Я вернулась в Мидвинтри.»
Это был особняк Вэзервудов в Мидвинтри. «Как я сюда попала? Неужели Ру принёс меня на спине?»
Пошатываясь, я поднялась с кровати. К счастью, сильного головокружения не было. Только движения казались немного неуклюжими.
«Почему-то кажется, что я стала выше.»
С этим странным ощущением я подошла к зеркалу. Как только я встала перед ним, то застыла, словно изваяние.
В зеркале стоял тот, кого там быть не должно.
«...Всё-таки это загробный мир? Да?»
Вместо виконтессы Дейзи Вэзервуд там стоял герой Магической Войны — Андерт Фагер.