Мирная жизнь горничной, скрывающей свою силу и наслаждающейся ею Том 1 Глава 199 Побочная история. Тайное послание (4)

Святой Меч, до этого молчаливо взиравший на небеса, повернул голову и встретился со мной взглядом.

— Напротив: сильный — тот, кому нечего защищать. Слабый остаётся слабым лишь потому, что в его жизни присутствует что-то дорогое ему. Сильный же иной. У него ничего нет, а значит, нет ни утрат, ни бед, ни душевных терзаний.

— ...Ни утрат, ни бед, ни терзаний? Неужели такие существа действительно существуют?

— Их множество, они повсюду. Если не обращать на них внимания, то они ведь не существуют, верно? Поэтому, сэр Андерт... я хотел бы, чтобы вы немного посостязались.

Смена темы была внезапной. Я встряхнул своей, когда-то повреждённой, рукой и скорбно вздохнул:

— Вы уже забыли о моей руке, которая чуть не отвалилась, когда я «усердно состязался»?

Святой Меч, чьё выражение лица было непроницаемым, коротко щёлкнул языком.

— Порой ты удивительно не проницателен в самых очевидных вещах.

Он похлопал меня по плечу, словно предлагая скупое утешение, и поднялся. От его лёгких движений с чёрного мундира посыпались крошки засохшей грязи. В следующей фразе прозвучала едва различимая усмешка:

— Неужели всё ещё не ясно? Именно ты, сэр Андерт, являешься рыцарем, которым я дорожу превыше всего. Не забывай об этом, запомни хорошо.

И в этот раз я восприняла его слова как очередное недоразумение, но долго ждать подтверждения не пришлось.

— Ваша светлость. Маркиз Кальфенвебер просит вас срочно рассмотреть вопрос о...

— Я немедленно возвращаюсь.

— Позвольте вам towarzyszyć.

Неизвестно как выследив Святого Меча, к нам приблизились двое рыцарей Беркли-Грейтона, явившиеся за своим господином.

А-а, так он сказал это специально, чтобы те двое услышали.

«Честное слово, он обожает поддразнивать других».

Когда-то мои отношения с молодыми аристократами Пен Лоты были полностью разрушены, но теперь всё это осталось позади. Даже с моим злейшим противником, юным виконтом Лагфюртеном, мы достигли стадии сдержанных приветствий — почти друзья.

«За исключением этих болванов из рыцарского ордена Беркли-Грейтона — они просто невыносимы».

Зашоренные болваны. Мне это даже забавно, ведь я догадываюсь, почему они так раздражены: наверняка думают, что я «украла» у них любимого командира.

Разве я боюсь грязи? Я просто обхожу её, чтобы не испачкаться. Я уже собиралась поскорее уйти, чтобы не попасть в неприятности на ровном месте.

— Тер протирал штаны на поле боя, а теперь только и умеешь, что льстить.

Но, как и ожидалось, грязь сама напомнила о себе.

— Тебе мало было лизать сапоги Рафаэлю Зенайлу? Грязный оппортунист.

Неужели он думал, что если шептать так, то Святой Меч не услышит? Или был уверен, что даже если тот услышит, все сделают вид, будто ничего не произошло?

Что ж, он был прав.

В обычный день я бы просто сверкнула глазами и не стала связываться по пустякам.

Но иногда случаются дни, когда человек теряет самообладание в самый неподходящий момент. Например...

— Последнее предупреждение. Не смей больше маячить перед глазами его светлости. Если ещё раз попадёшься нам на глаза...

Как сегодня.

Хрясь!

Это ощущение натянутой кожи, обтягивающей кулак, и пронизывающий восторг. Я ни капли не жалела о том, что отбросила терпение. Разве что перед Святым Мечом было немного неловко.

— Ах ты, безумный ублюдок! Прекрати сейчас же!

В конце концов, устраивать собачью грызню на глазах у начальства — это несколько неуважительно, не так ли?

— Хм. А рука-то действительно в полном порядке.

Хотя, похоже, самого Святого Меча это нисколько не смутило.

* * *

— Ты в своём уме?

Брошенная фраза полоснула, словно необработанный клинок. Если бы совесть была кожей, эти слова разорвали бы её в клочья вокруг старых шрамов.

Я, послушно сидя на осмотре, пробормотала в оправдание:

— Как и всегда, начал не я. Эти придурки первыми начали провоцировать...

— Ты ведь знаешь, что я говорю не об этом?

Второй выпад Рафаэля был ещё более ледяным.

Едва он переступил порог временного лазарета, как направился ко мне с таким видом, будто готов был ударить, как только наши взгляды встретятся. Атмосфера была настолько жуткой, что все, кто до этого весело болтал на койках, мгновенно испарились, почувствовав неладное. Списать это на «какой же он зануда» было невозможно, у меня всё же есть чувство такта.

— Два месяца. И это был минимум, Андерт. Чтобы твоя рука восстановилась, ты должен был вести себя тихо как минимум два месяца. Но ты не продержался и половины срока, о котором я тебя просил?

Я посылала отчаянные сигналы о помощи Дешеро, который был занят осмотром моей руки, но он оставался непоколебимо суров. Значит, лучший адвокат для меня — я сама? Да?

— Два месяца — это только на словах, а на деле рука давно зажила, Рафаэль. Ты что, забыл, какой у меня крепкий организм?

— Вот как? Самоуверенно. Ну что ж, я лично проверю, действительно ли всё так хорошо.

Трыньк.

С леденящим душу звуком верный меч Рафаэля предстал во всей своей элегантной красе. Ой, как блестит! Нет, сейчас не время любоваться блеском! Пока я безмолвно содрогалась от ужаса, Дешеро вздохнул и поднял голову.

— Прекратите, Рафаэль. Состояние Андерта куда лучше, чем вы опасаетесь. Его регенерация, как всегда, поразительна. Даже лесной медведь позавидовал бы такому здоровью.

Х-холодный пот прошиб меня...

«Спасибо, Дешеро».

Услышал ли он мою безмолвную благодарность? Дешеро, успев мельком взглянуть на меня, усмехнулся и добавил, будто ничего не произошло:

— Хотя, полагаю, период покоя придётся продлить с двух месяцев до двух с половиной.

Погоди-ка.

— Это касается обычных солдат, к Андерту это вряд ли применимо.

Фух.

— Однако в этот раз Андерт знатно натерпелся, едва не потеряв руку, так что придётся за ним приглядывать...

Погоди-ка!

— В любом случае, он не из тех, кто станет размахивать кулаками просто из-за вспышки гнева, так что не принимайте близко к сердцу. К тому же его светлость герцог всё уладил, верно?

Фух.

— Конечно, если пострадавший от одностороннего насилия выскажет серьёзное недовольство, дело может стать хлопотным, но…

Да ну тебя, делай что хочешь.

Дешеро ещё долго то давал надежду, то отнимал её, а под конец протянул мне конфету из кармана.

Это была солёная конфета, от которой сразу прояснялось в голове, но из-за слов «подарок от младшей сестры» я не смогла её выплюнуть и вынуждена была терпеть этот вкусовой терроризм.

— Ц-ц-ц. Ты сам это заслужил, Андерт. Если бы ты дрался ногами, а не руками, Рафаэль бы на это закрыл глаза.

— Не подначивай, Наташа.

Наташа, перекатывая во рту конфету (наверняка полученную от того самого принца Ищейки или как его там), спросила:

— Ты ведь обычно умеешь сдерживаться. С чего вдруг сегодня ввязался в потасовку?

Я вспомнила то чувство ярости и выбрала наиболее подходящий ответ:

— Мне не понравилось, как они на меня смотрели.

— И как же?

— Взгляд, которым смотрят на бессовестного гуляку, отбившего чужую женщину. Но при этом как на нищеброда, у которого за душой ни гроша, что бесит их ещё сильнее.

— Излишне подробное описание.

Наташа, подперев подбородок рукой, задумчиво моргнула и произнесла:

— И всё же этот рыцарь — удивительный наглец. Полезть к Андерту на глазах у герцога Зихарка... Неужели перевелись ещё смельчаки на свете?

— Те, кто ищет повод для драки, обычно не выбирают время и место — их просто несёт.

— Это только если силы равны. Но быть таким идиотом, чтобы совершить подобную оплошность, зная, как герцог Зихарк тебя ценит... Такой бы не смог вступить в рыцарский орден Беркли-Грейтона.

«Ценит», ага. От этих слов у меня аж мурашки по всему телу пробежали.