Мирная жизнь горничной, скрывающей свою силу и наслаждающейся ею Том 1 Глава 28

Карета направлялась к станции дирижаблей в Мидвинтри.

Даже в империи Пен Лота, где маготехнические технологии находились на высоком уровне, города со станцией скоростных воздушных судов были редкостью.

Скоростной дирижабль — это своего рода транспортный магический артефакт, который управлялся как минимум тремя магами-пилотами и требовал огромного количества очищенных камней.

Разумеется, стоимость билета была столь высока, что обычный горожанин и подумать не мог о покупке. Но, несмотря на дороговизну, билеты всегда и везде были в дефиците: ведь путь, который поезд проходил за четыре дня, дирижабль преодолевал всего за шесть часов.

«Раньше это стоило ещё дороже… Значит, за это время цены заметно снизились».

Выходит, всего за каких-то четыре года технологии сделали огромный шаг вперёд.

— …Постой.

Я, задумчиво глядя в окно, обратилась к кучеру (разумеется, это был дворецкий-убийца) с просьбой остановить экипаж.

Пока Ру был полностью поглощён книгой 『Семь великих тайн континента: версия для детей』, я ненадолго вышла.

На едва светлеющем рассветном небе старик с картошкой уже разложил свой товар прямо в переулке.

Я гордо встала перед ним, пока он был занят перекладыванием картофеля в корзине, и потребовала:

— Весь картофель покупаю по самой высокой цене.

Сегодня мне выдали первое жалованье и, кроме того, щедрые средства на поддержание статуса виконта Вэзервуда.

Не знаю, откуда в доме, где и на копейку-то скупились, взялись такие большие деньги…

«Раз дали, значит, мой долг потратить их на полную катушку».

Прищурившись, старик пристально посмотрел мне в лицо, а потом расплылся в добродушной улыбке:

— Охо? Ох, мисс! Хорошо, что зашли, хорошо. Картофель нынче на редкость удался.

— …

— А! Это что, настоящее ваше лицо? Какое бы из них ни было настоящее, вы и красивы, и милы. Очень милый человек. Должно быть, очень популярны.

— …Как вы узнали?

Я искренне растерялась.

На всякий случай коснулась лица и волос, но это было всё то же лицо виконта Вэзервуда.

Сейчас я была не Дейзи Фагер.

— Как узнал, спрашиваешь?

— Что я — это я. Ведь внешность другая.

На чём же основывался старик, если узнал меня сразу?

Старик добродушно усмехнулся и ответил с тёплым взглядом:

— Я всегда сижу тут и наблюдаю за людьми. Ты не представляешь, сколько разных прохожих ступают этой дорогой. И у каждого своя походка. Она разная у мужчин и женщин, у разных профессий, у разных характеров и даже у разных болезней.

Значит… он узнал меня по походке? Неожиданно.

«Кстати, пару дней назад и Ру указал на мои привычки как мечницы…»

Выходит, привычки запечатлеваются не в теле, а в душе?

Мне повезло. Благодаря обоим я поняла, чего именно стоит остерегаться на Совете дворян.

«Походка и привычки левши-мечницы. Если я замаскирую хотя бы это, герцог Беркли-Грейтон, каким бы зорким глазом ни обладал, меня не узнает».

Я ведь не собиралась являться на собрание без подготовки.

То, что Рафаэль не будет присутствовать на нынешнем собрании дворянства, было явно хорошей новостью. Однако, пока там будет присутствовать герцог Беркли-Грейтон, Святой Меч, я не могла расслабиться.

Святой Меч — это мастер меча.

А на таком уровне шестое чувство обострено сильнее, чем все пять органов чувств. Оно позволяет видеть не плоть, а душу.

Это чувство оттачивается опытом и прозорливостью. Значит, как бы осторожно я себя ни вела, Меч всё равно ощутит во мне «незнакомое знакомое».

А это может привести к разоблачению.

«Поэтому даже мелкие привычки нужно тщательно скрывать».

Левши-мечники встречаются крайне редко. Ведь в благородных школах всех целенаправленно переучивали на правую руку.

Но у меня не было ни наставника, ни доступа к аристократическим техникам, поэтому осталась левшой.

«Нужно быть осторожнее».

Я снова взглянула на старика с картошкой.

Сначала я собиралась скупить весь его товар, но планы изменились.

Людей с таким зорким глазом, что различают походку, почти не найти. А если его талант правильно использовать…

— Дедуля. Не хотите ли подработать?

Наш разговор был коротким.

Я вернулась в карету после того, как обсудила с ним «подработку».

Картошку целиком я не купила, ведь если он будет следить за рынком в Мидвинтри, у него всегда должна оставаться корзина товара.

— Поехали.

Прямо перед тем как выйти на станции, я вручила записку дворецкому-убийце.

Его серо-голубые глаза под шляпой остро блеснули. Он не забыл того, о чём тайно просил меня раньше.

И я знала, он сумеет правильно использовать зоркость старика и вознаградить его как следует.

Спустя недолгое время дирижабль, в котором мы с Ру сидели, поднялся над Мидвинтри.

И именно тогда слухи о том, что супруги Вэзервуды прервали долгую затворническую жизнь и снова стали вести активную жизнь, начали распространяться по всей империи Пен Лота.

Столица Лагал.

Город, расположенный в самом сердце империи Пен Лота: с севера к нему примыкала река Пен, с юга — равнина Лота.

Название страны «Пен Лота» произошло именно от этих двух мест.

Лагал, стоящий на равнине, сверху казался величественным.

Вид огромного города, словно крылья, раскинувшегося вокруг императорского дворца, походил на гигантский лабиринт.

Я смотрела на жемчужину в центре, дворец, и предавалась воспоминаниям.

«Первый и последний раз я вошла сюда… девять лет назад?»

Это был день, когда императорский дом Пен Лота впервые представил публике скоростной дирижабль.

Я прибыла во дворец после двенадцатичасового перелёта с фронта, чтобы присутствовать на церемонии провозглашения Наташи наследной принцессой.

Наташа Миллиорг Пен Лота.

Как и подобает члену династии, которую называли «кровью магов», она была великим боевым магом, снискавшей славу в Магической войне.

Время было трудное, поэтому церемония прошла довольно скромно.

Но для меня, девчонки из деревенской глуши, всё равно это было ослепительно.

Однако этот день вошёл в историю не как «церемония провозглашения принцессы Наташи».

— Андерт.

Я помню всё так ясно.

Тогда шёл густой белый снег.

На конце длинной красной дорожки Наташа получила из рук императора символ преемницы — малый скипетр Лота. И тут же, отступив назад, подошла ко мне.

— Ты говорил, что готов подарить мне любой дар, если я стану наследной принцессой?

Все взгляды обратились на меня.

Я сомневалась, можно ли так, но решила: у Наташи есть на то причины.

Перед возвышенной Наташей, которая больше не была моей боевой подругой, а стала наследницей престола, я встала на одно колено и ответила:

— Разумеется, ваше высочество. Всё, что угодно, кроме добычи звезды с небес.

— Тогда женись на мне.

Постой…

— …Что?

— Андерт Фагер.

Она сама опустилась на колени передо мной и призналась:

— Если ты попросишь у меня звезду, я её достану. Стань моим супругом, моим спутником, будущим государем империи Пен Лота. Я посвящу тебе всю свою жизнь и буду беречь тебя.

И в тот день…

Церемония провозглашения принцессы Наташи перестала быть церемонией.

Она навсегда запечатлелась в памяти людей как день, когда новая наследница престола Пен Лота публично, при всех, призналась в любви простолюдину.

Ха-ха-ха…

Ха-ха.

«Наташа… была забавной подругой».

Но когда два месяца назад я очнулась на острове Куин, наследницей престола уже была не Наташа.

Где она теперь? Чем занимается?

Иногда я вспоминала её красивое лицо, но искать дальше не пыталась.

Если она жива, этого достаточно.

— Дорогой.

Холодная, но мягкая ладонь переплелась с моей.

Я вздрогнула и замерла, но сделала вид, что всё в порядке, и повернула голову. Ру, положив голову мне на руку и переплетая пальцы, сонными глазами посмотрел на меня.

— О чём ты так глубоко задумался? Лицо напряжённое.

— …Правда? Значит, я сам не заметил, что напрягся.

— Ты? Напрягся?

Ру усмехнулся и, словно засыпая, прикрыл глаза.

— Довольно милая ложь.

Я сделала вид, что не слышу, и снова повернулась к окну.

Воздушное судно пошло на снижение, и панорама Лагала резко приблизилась.

Спустя короткое время мы коснулись земли.

Как и подобает столице империи, на станции воздушных судов царила суета.

После быстрой проверки документов мы вышли к воротам, где нас уже ждали двое мужчин.

Увидев красоту Ру вблизи, они вздрогнули, сглотнули и спросили:

— В-виконт и виконтесса Вэзервуд? Мы прибыли, чтобы сопроводить вас на «Блэк Лагал».

Я — виконт Вэзервуд!

На меня смотри, со мной разговаривай!