Моё переселение обернулось историей о призраках Том 1 Глава 192

— Дейзи. Прошу, поторопись и разбуди детей и остальных.

— Что вы имеете в виду?

— Пожалуйста, сделайте это как можно скорее!

С этими словами, брошенными Дейзи, Рафаэль сам начал обходить палатки, поднимая людей.

Те, кто только что лёг, стали выбираться наружу, всё ещё пребывая в полудрёме.

— Да что случилось, что пришлось будить спящих посреди ночи…

Некоторые, с трудом разлепляя заспанные глаза, пытались вытребовать у Рафаэля хоть какие-то внятные объяснения.

— Тихо. Вам нужно сохранять полную тишину.

Рафаэль строго предупредил их и украдкой бросил настороженный взгляд за железную решётку.

Рыцари, недавно сменившие пост, постепенно исчезали из виду. Рафаэль затаил дыхание, дождавшись, пока они окончательно не скроются, а затем стремительно метнулся к решётке.

— Эй, послушайте!

Один из слуг попытался остановить Рафаэля, ведь днём другой слуга предпринял подобную попытку и едва не поплатился, получив удар мечом от рыцаря.

В тот момент, когда слуга с подозрением смотрел на него, задаваясь вопросом, не ищет ли этот человек собственной смерти, наглухо запертые ворота особняка Рохансонов начали открываться с ужасающим скрежетом.

Люди, открывавшие решётку, оказались святыми рыцарями.

Обитатели особняка Рохансонов, совершенно не понимая происходящего, могли лишь молча наблюдать за Рафаэлем.

Рыцарь, распахнувшая ворота, сняла шлем и радостно воскликнула:

— Сэр Рафаэль!

— Не может быть, это же Юриэль!

Это было долгожданное спасение.

Рафаэль со всей силы ударил кулаками Юриэль, в порыве радости совершенно забыв, что девушка облачена в стальные доспехи. Раздался глухой металлический лязг, и в следующее мгновение Рафаэль уже катался по земле, отчаянно баюкая свою отбитую руку.

— Какой же ты всё-таки глупый.

Юриэль, будучи его боевым товарищем, даже не подумала помочь ему подняться, поэтому Рафаэля, всё ещё корчившегося на земле, поднял один из слуг дома Рохансонов.

— А эти люди…

— Вы наверняка уже видели их раньше. Это мои товарищи.

После слов Рафаэля по толпе прокатился вздох явного облегчения. Кое-где послышались полные надежды шёпоты: раз уж прибыли товарищи Рафаэля, значит, они наконец смогут сбежать.

Как они и предполагали, рыцари ордена Фарарос действительно явились сюда именно с целью помочь обитателям особняка спастись.

— Сэр Рафаэль. Леди Рохансон передала нам координаты безопасного убежища. С этого момента наша главная задача — обеспечить благополучный побег всем слугам особняка Рохансонов.

Рафаэль утвердительно кивнул и попросил людей Рохансонов как можно скорее занять места в грузовых повозках. Люди наскоро собрали немногочисленные пожитки и начали забираться внутрь.

Из-за большого числа беглецов потребовалось целых три повозки. Столь массивные экипажи слишком сильно бросались в глаза и выглядели крайне подозрительно, так что оставалось лишь удивляться, как им удалось так удачно выбрать момент пересменки стражи.

— А что именно вы сказали тем рыцарям, которые дежурили здесь?

Сгорая от любопытства, Рафаэль задал этот вопрос.

— Да ничего особенного. Я просто сказала, что епископ Марик наконец собирается казнить всех еретиков из дома Рохансонов.

— Что, что ты только что сказала?

Эти слова прозвучали по-настоящему жутко. Рафаэль неловко кашлянул и переспросил.

— Представляешь, они встретили эту новость с распростёртыми объятиями и невероятной радостью.

— Понятно. Допустим, с этими всё ясно, но как же быть с теми рыцарями, которые должны были заступить на смену? Как вам удалось их обмануть?

Мишель, который до этого со слезами на глазах и сжимавшимся сердцем смотрел на разрушенный особняк Эванджелин, внезапно вмешался в разговор и злорадно усмехнулся.

— Они посмели замышлять зло против леди Рохансон, вот и получили заслуженную небесную кару.

— Ох, Мишель, замолчи…

Рафаэль предпочёл проигнорировать Мишеля и начал расспрашивать остальных членов ордена о подробностях. В конце концов, прояснить ситуацию решила Юриэль.

— Мы просто дождались момента пересменки и напали на них из засады. Можете не сомневаться, до конца сегодняшнего дня они точно не придут в себя.

Учитывая, что до конца этого дня оставались считаные десятки минут, шутка получилась откровенно несмешной. Однако, вспомнив, что Юриэль в принципе не умеет врать, Рафаэль почувствовал, как по спине пробежал холодок.

— Неужели они и вправду вот-вот очнутся?

Охваченный внезапной паникой, Рафаэль ещё торопливее начал рассаживать людей по повозкам и спешно грузить вещи, которые могли понадобиться им в долгом пути.

— Господа рыцари, мы полностью готовы к отправлению!

— Отлично, госпожа Уэзер!

Рафаэль в недоумении склонил голову, разглядывая внезапно появившееся незнакомое лицо. С какой стати совершенно посторонний человек, не принадлежащий ни к числу слуг Рохансонов, ни к рыцарскому ордену, с таким невозмутимым видом занимает здесь место?

— Ах, да. Леди Уэзер — главная горничная в резиденции Маркиза Тотена.

— В резиденции Маркиза Тотена?

Само по себе упоминание Маркиза Тотена было удивительным, но то, что их главная горничная также оказалась здесь, вызывало еще больше вопросов.

Пока Рафаэль размышлял про себя, Юриэль поспешила внести ясность.

— Да, именно так. Всё это время мы находились в укрытии в поместье Маркиза Тотена. Маркиза любезно согласилась временно приютить нас.

Едва она закончила говорить, как остальные рыцари, словно желая дополнить, начали один за другим делиться своими мыслями.

— Никогда бы не подумал, что окажусь в тюремной камере.

— Зато это была самая роскошная тюрьма, которую я когда-либо видел.

При этом все они тактично обходили стороной упоминания о том, кто действительно находился в настоящей тюрьме в качестве узника. И, честно говоря, личность этого заключенного не слишком их волновала. Это было своего рода выражение благодарности Маркизе Тотен, которая, несмотря на огромный риск, приняла рыцарей под свою опеку.

Пока члены ордена предавались кратким ностальгическим воспоминаниям, лишь Рафаэль оставался в недоумении. Да, Маркиза Тотен спрятала рыцарей, но какое отношение к этому имела её главная горничная?

Рыцари еще некоторое время продолжали обмениваться шутками, прежде чем наконец раскрыть истинную причину.

— Вы не поверите, но убежище, которое указала нам Леди Эванджелин, по удивительному стечению обстоятельств оказалось родными местами Леди Уэзер.

Это было поистине поразительное и маловероятное совпадение.

— Родные места? Значит ли это, что Леди Уэзер отправится с нами?

Рафаэль задал вопрос с явным сомнением. В ответ несколько рыцарей дружно закивали.

Вопрос был обращен к горничной — с какой стати они начали отвечать за нее?

Рафаэль бросил на своих товарищей весьма недовольный и хмурый взгляд. Похоже, пока он страдал в особняке Рохансонов, эти бездельники успели завязать невероятно крепкую дружбу, пока отсиживались в роскошной резиденции маркиза.

— Если вы решите отправиться с нами, то можете подвергнуть себя огромной опасности.

Рафаэль серьезно и строго предупредил Уэзер. В конце концов, это был побег, скрытый от всевидящих глаз храма, и если она воспринимала это как легкую прогулку домой, такое легкомыслие могло обернуться катастрофой.

Уэзер на мгновение задумалась, тщательно подбирая слова, а затем ответила с полным спокойствием:

— Видите ли… в моих родных краях люди склонны относиться к чужакам с большой настороженностью. Поэтому будет намного лучше, если я вас буду сопровождать.

— Вот как, значит?

Раз уж она все обдумала и приняла решение, спорить было бессмысленно.

— А что насчет возницы?

С этим вопросом взгляды всех устремились к лошадям. Всего было подготовлено три грузовые повозки: двумя управляли знакомые люди, крепко сжимавшие вожжи, но на третьей сидела подозрительная фигура, чье лицо было надежно скрыто под глубоким капюшоном плаща.

— О, это настоящий мастер своего дела.

Уэзер радостно захлопала в ладоши, давая свои пояснения.

— И нам действительно нужен такой человек?

— Разумеется, ведь нам предстоит быстро передвигаться по весьма труднопроходимым дорогам, не так ли?

— …

— К тому же я слышала, что этот человек обладает исключительными навыками, признанными самой Леди Рохансон.

— Сама Леди Рохансон?

Услышав внезапно прозвучавшее имя, Рафаэль от удивления широко распахнул глаза. Выходит, этот возница не принадлежал к дому Маркиза Тотена? Раз уж в разговоре появилось имя Леди Рохансон, была велика вероятность, что этот человек служит именно ей. Словно почувствовав, что речь идет о нем, возница вежливо и коротко кивнул.

— Мне сказали, что господин Мелек раньше работал возницей в резиденции Рохансонов.

Если он действительно служил Рохансонам, то его присутствие во время побега выглядело вполне логичным. Однако для человека, якобы работавшего в резиденции, было странно, что никто из заключенных слуг Рохансонов не попытался первым заговорить с ним. Более того, складывалось стойкое впечатление, что он вообще не знаком ни с кем из прочих служащих.

— Выглядит довольно подозрительно, не находите?

Если бы этот голос не звучал так мелко и совершенно не походил на его собственный, Рафаэль на мгновение решил бы, что случайно озвучил свои мысли вслух. Но слова о подозрительности возницы произнес вовсе не он, а один из рыцарей ордена.

— Тогда почему вы вообще доверили ему поводья?

— Все дело в том, что мы полностью доверяем Маркизе Тотен. Этого возницу прислала именно она. К тому же изначально мы договорились, что он будет сопровождать нас только до городских ворот.

Стоило ли вообще брать его с собой, если помощь требовалась только до городских ворот? Рафаэль, пытаясь выяснить истинные цели маркизы Тотен и этого загадочного возницы, уже собрался вскочить в повозку.

И он бы сделал это, если бы его внезапно не остановили.

— Эй, послушай. Не мог бы ты убрать ногу?

Прямо перед Рафаэлем показалась длинная нога, нагло перегородившая ему путь. Он уже собирался отругать нахала за неуместную шутку в такой напряжённый момент, но его опередили.

— Рафаэль, ты остаёшься здесь.

— О чём ты говоришь?

— Тебе приказано остаться в столице.

— Вы совсем спятили? Командир отсутствует, а вы ещё и меня здесь бросаете, чтобы отправиться одним?

— Ты что, возомнил себя заместителем командира? Ты лишь его помощник, так что не возносись.

Когда Рафаэль попытался возразить против такой очевидной несправедливости, в ответ послышался лишь откровенный смех. Он до глубины души хотел крикнуть им, что должность помощника и заместителя командира — это почти одно и то же, но его собеседник оказался быстрее.

— Ведь кто-то же должен быть рядом с нашим командиром, да?

Если они хотели ударить по его самой уязвимой точке, то попали точно в цель. Столкнувшись с таким неоспоримым доводом, он вынужден был плотно сжать губы и промолчать.

— Говорят, леди Рохансон собирается посетить Жертвенную церемонию. А это значит, что командир тоже непременно отправится туда вместе с ней. Тебе ведь тоже прислали приглашение, верно? Вот почему ты должен остаться и быть рядом с командиром.

— Будем откровенны: от тебя одного там будет куда больше пользы, чем если бы мы все остались в столице.

Услышав это, Рафаэль внимательно осмотрел лица своих товарищей. Все они были до смешного наивны и прямолинейны. Боевые способности Юриэль, без сомнения, внушали доверие, но в делах, требующих хитрости, она оставалась слишком простодушной и прямолинейной, а Мишель, считавшийся самым умным среди них, мгновенно терял голову, когда оказывался рядом с Эванджелин.

«Да я бы и сам на их месте оставил именно себя».

И всё это происходило лишь потому, что Рафаэль был слишком компетентен и незаменим.

— Ты ведь сам только что сказал, что являешься помощником командира. И никто из нас не знает его так хорошо, как ты.

С этим было тяжело спорить. В конце концов, только Рафаэль знал, что святая вода не действует на Габриэля, и, если вспомнить самое начало, именно Рафаэль смог убедить Габриэля успешно пройти обряд крещения.

Пока Рафаэль тяжело вздыхал и стонал, тяжёлая, широкая ладонь опустилась ему на плечо.

Это была Юриэль.

— Мы рассчитываем на вас, сэр Рафаэль.

Юриэль энергично похлопала его по плечу, демонстрируя безграничное доверие. Атмосфера стала настолько трогательной и полной слёзных прощаний, что Рафаэлю пришлось стиснуть зубы и молча терпеть боль в почти вывихнутом плече.

Они вели себя так, будто прощались навсегда. Но ведь как только все дела в столице будут успешно завершены, они всё равно очень скоро вернутся!

«Или они все втайне надеются, что я там умру? Ну так идите и молитесь о моей смерти, чёрт вас подери!»

Рафаэль, кипя от возмущения в душе, внезапно почувствовал укол лёгкой тревоги.

Ведь всё… всё ведь должно закончиться хорошо, правда?

— …Хорошо, я понял.

В конечном итоге Рафаэль был вынужден смириться с неоспоримым фактом: он должен остаться в столице и принять участие в Жертвенной церемонии.

Его очень беспокоила мысль о том, смогут ли рыцари без его помощи благополучно эвакуировать слуг дома Рохансонов, и, желая оказать хоть какую-то последнюю помощь, он ещё раз внимательно осмотрел людей, сидевших в повозке.

— Дядюшка рыцарь! А вы что, не поедете с нами?

— Похоже, так оно и есть.

Рафаэль ласково и легко растрепал волосы Мери.

Возможно, из-за того, что ей наконец удалось покинуть особняк Рохансонов, ставший для неё источником глубоких страданий, девочка выглядела на удивление радостной и светлой. В любом случае, это было гораздо лучше, чем видеть, как она терзает себя чувством вины за то, что по незнанию причинила боль собаке.

Дейзи бережно поддерживала радостно подпрыгивающего ребёнка. Встретившись взглядом с Рафаэлем, она вежливо и с глубокой благодарностью поклонилась.

— Сэр Рафаэль. Огромное вам спасибо за вашу помощь.

— Пустяки, не стоит благодарности.

Рафаэль, почувствовав внезапную и необъяснимую неловкость, смущённо почесал щеку.

Если вспомнить их самую первую встречу, он и представить себе не мог, что когда-нибудь они смогут так легко и непринуждённо разговаривать, и это вызывало у него совершенно новые, неожиданные чувства.

Ведь тогда он рассматривал Дейзи исключительно как удобный инструмент для получения ценной информации о леди Эванджелин.

Некоторые невежды, не понимавшие сути происходящего, любили поговаривать, что ведьма из дома Рохансон наложила на Габриэля какое-то заклятие. Однако Рафаэль, имевший возможность наблюдать за ними обоими с самого близкого расстояния, придерживался совершенно иного мнения.

Рафаэль прекрасно осознавал, что Габриэль оказывает на Эванджелин такое же колоссальное влияние, какое она оказывает на него. В тот день, когда Эванджелин ненадолго заглянула в особняк Рохансонов, она довольно долго колебалась и не решалась подойти, прежде чем наконец заговорила с Рафаэлем.

— Сэр Рафаэль.

В тот миг, когда Рафаэль увидел собственное отражение в её мрачных, кроваво-красных радужках, он не смог сдержать непроизвольной дрожи.

Несмотря на то что ему удалось наладить тёплые отношения со слугами дома Рохансонов и даже с Дейзи, сама Эванджелин Рохансон, благодаря которой всё стало возможным, оставалась для него непостижимой и пугающей фигурой.

Если быть предельно честным, то, не будь Рафаэль подчинённым Габриэля и не имей он с Эванджелин никаких точек соприкосновения, он бы без единого сомнения согласился с утверждениями епископа Марик о том, что эта женщина — еретичка и исчадие ада.

Эванджелин Рохансон всегда казалась ему похожей на безжизненную, холодную скульптуру, безусловно, являвшую собой шедевр, в создание которого вложили всю душу.

Её внешность была настолько ослепительно прекрасной, что сравнение с ангелом не показалось бы богохульством. Однако всё её существо было пропитано зловещей аурой и подавляющей, гнетущей силой, заставляющей любого невольно склонить голову в благоговейном страхе.

Она была настолько чуждой и пугающей, что её просто невозможно было воспринимать как обычного человека.

Каждый раз, когда Эванджелин Рохансон удостаивала его своим взглядом, Рафаэль испытывал мучительное чувство собственной ничтожности и абсолютной незначительности.

Но в тот конкретный момент всё было совершенно иначе.

Окружающая их атмосфера трансформировалась до неузнаваемости. Одна повитуха когда-то сказала, что рождение новой жизни — самое восхитительное и трепетное зрелище во всём мире.

И Рафаэль осмеливался с абсолютной уверенностью утверждать, что тот самый миг, когда в глазах Эванджелин внезапно вспыхнули настоящие, живые эмоции, вполне мог сравниться с этим чудом.

Это был переломный момент, когда Эванджелин, ранее казавшаяся неприступным божеством, низверглась до уровня обычного, уязвимого человека.

— Сэр Габриэль… он сильно пострадал?

Эванджелин Рохансон задала этот вопрос с предельной осторожностью, и в её голосе сквозило неподдельное, искреннее беспокойство.

Рафаэль даже прикусил язык, подозревая, что всё происходящее ему просто снится, и рот мгновенно наполнился резкой, саднящей болью и металлическим привкусом крови.

Видеть, как Эванджелин Рохансон ведёт себя словно обычный человек, было настолько сюрреалистично, что казалось, будто его околдовал демон.

Когда Рафаэль в подробностях рассказал ей о ранениях Габриэля, Эванджелин не только вспыхнула от ярости, но и проявила глубокую, нескрываемую тревогу.

Это было поистине поразительное зрелище.

Вспышки гнева, которые она демонстрировала всякий раз, когда кто-то смел вторгаться на её территорию, были ему прекрасно знакомы, но видеть, как она искренне переживает за кого-то другого, ему довелось впервые.

В какой именно момент в этом холодном, презрительном взгляде, оценивавшем окружающих ниже самых жалких насекомых, поселилось такое живое и человеческое беспокойство?