Моё переселение обернулось историей о призраках Том 1 Глава 248

Рея мягко провела ладонью по моей щеке, затрагивая рану, которую оставили осколки разбитого стекла и по которой всё ещё сочилась кровь.

Её прикосновение вызвало во мне волну необузданного отвращения. Это чувство было не следствием личной неприязни, а скорее глубоким, почти инстинктивным неприятием её самой.

— Кровь, текущая в твоих жилах, твоё сердце…

Рея сделала паузу, затем, словно наслаждаясь каждым словом, продолжила:

— И даже твои глаза. Всё это я дала тебе.

Она не отрывала взгляда от меня и медленно подняла веки.

— …

То, что предстало моему взору, было ужасающим: там, где должны были быть радужные оболочки, зияла лишь бездонная чернота зрачков. Или это были зрачки?

Приглядевшись, я осознала, что это были глубокие тёмные провалы. Пустые, словно приглашающие заглянуть внутрь.

Что будет, если заглянуть в них?

…А если просунуть туда руку?

Как только эта тошнотворная мысль промелькнула в голове, Рея снова закрыла глаза.

Словно обдавшая ледяной водой, я пришла в себя. Какие безумные мысли! У меня к горлу подступил ком, и я до боли прикусила губу.

Это стало окончательным подтверждением моих подозрений.

Стало ясно, что «Эванджелин» не была родной дочерью графа Рохансона, а являлась существом, созданным Реей по просьбе Амаранс.

Именно об этом Амаранс когда-то поведала Агере.

Как я уже узнала из дневника, после разрыва с семьёй герцога, жестокого обращения со стороны графа и потери даже немногочисленной поддержки в лице верной служанки, Амаранс окончательно сломалась.

Оказавшись загнанной в угол, она открыла письмо, оставленное Пакирой, и обнаружила там магический круг.

Амаранс смогла призвать Рею и загадала желание: она молила о создании существа, которое будет любить только её одну.

Однако, поскольку никто, кроме Бога Солнца, не мог вмешиваться в вопросы жизни, Рея прибегла к хитрости.

Она создала оболочку, похожую на тело Амаранс, и, как сама только что призналась, наделила её своей кровью, сердцем и даже собственными глазами.

Теперь мне стало понятно, почему Пудинг и Джелли восстанавливали силы, питаясь моей кровью. Моя кровь принадлежала Рее, а значит, помогала регенерации их демонических тел.

— Боже мой, вырвать собственные глаза ради своего дитя. Разве есть мать нежнее?

Ворон, сидевший на плече Реи, весело защебетал, но от этого его слова звучали лишь ещё более зловеще.

Даже если бы кто-то выкопал труп и устроил с ним кукольное представление, это выглядело бы куда менее пугающе.

К тому же меня коробило от того, что Рея приняла облик Амаранс. Неужели она не могла выбрать другую внешность? Когда я мысленно выразила своё недовольство, Рея, словно читая мои мысли, ответила:

— Почему? Разве это не прекрасно? Это самый красивый облик, который мне доводилось видеть.

Рея положила руку себе на грудь и задала этот вопрос. Внешность действительно была прекрасна, ведь это было лицо Амаранс. И хотя я не произнесла ни слова, Рея, прекрасно слышавшая мои возражения, проигнорировала их и сменила тему.

— Твоё желание заключается в том, чтобы спасти этого несчастного рыцаря, не так ли?

Ворон, восседавший на плече Реи, уставился на Габриэля. Мои нервы снова натянулись до предела. Одно лишь осознание того, что взгляд Реи касается Габриэля, словно оскверняло его, и мне хотелось немедленно укрыть его от её глаз.

Правильный ли выбор я сделала? Судя по той атмосфере, что исходила от Реи, казалось, она готова была в любую секунду утащить Габриэля прямиком в ад.

И всё же единственным, на кого я могла положиться, была Рея. Я кивнула в ответ.

— Сэр Габриэль невосприимчив к святой воде. Но вы ведь создали меня… значит, вы сможете исцелить его, верно?

Умоляю, пусть моя последняя надежда окажется не напрасной.

— Если таково твоё желание.

Рея дала своё согласие. Я крепко сжала кулаки. Какое облегчение. Какое огромное облегчение. Глаза наполнились слезами от нахлынувшего чувства безопасности.

Тогда скорее…!

— Однако.

Я ещё даже не успела закончить свою просьбу об исцелении Габриэля, как Рея прервала меня и посмотрела на меня сверху вниз. Огромные перья закружились по комнате, окутывая меня плотным кольцом.

— Как бы сильно я тебя ни любила, я не могу даровать благословение без какой-либо платы.

Я с самого начала понимала, что потребуется цена. Разве не всем известна легенда о том, что демоны забирают души в обмен на исполнение желаний?

— Учёный, жаждавший знаний, отдал мне своё тело. Скупщик, ослеплённый богатством, принёс в жертву жену и ребёнка. Девушка, жаждавшая мести, сожгла целую деревню. Певица, у которой отрезали язык, отдала мне сотню языков. Одна несчастная женщина подарила мне свой безупречный облик. Скажи мне, дитя моё, что отдашь мне ты?

Но у меня не было ничего, что могло бы послужить платой. Ведь Эванджелин Рохансон была создана самой Реей. Однако, возможно…

— Если вы желаете, я готова отдать вам свою душу.

В конце концов, это была та самая жизнь, которую я изначально собиралась пожертвовать ради призыва Реи.

Несмотря на мою решимость, Рея, выслушав мой ответ, лишь разочарованно махнула рукой, будто моё предложение не имело для неё никакого значения. Ворон, взмахнув крыльями, ответил за неё:

— Прости, но то, что однажды уже побывало мёртвым, не представляет для меня никакой ценности.

— …Что?

Что это означает? Почему она говорит, что то, что когда-то умерло, не имеет никакой ценности? Почему она говорит такие странные вещи именно мне?

В этот момент я вспомнила то, что произошло, когда я впервые оказалась в теле Эванджелин.

Я начала восстанавливать события в памяти. Подождите… ведь я впервые пришла в сознание именно на похоронах Эванджелин Рохансон.

Я открыла глаза, лежа в гробу, облачённая в погребальный саван. Тогда я утешала себя мыслью, что не украла чужую жизнь, а лишь вселилась в уже мёртвое тело, и это значительно облегчало груз моей совести.

Нет, постойте, на секунду.

Если я действительно вселилась в это тело, значит, тогда погибла именно «Эванджелин Рохансон»? Но это была не я…

Или она имела в виду то, что случилось до вселения? Но сколько бы я ни старалась вспомнить, мне не удавалось припомнить ни аварии, ни какого-либо происшествия. С моей точки зрения, я просто уснула, а проснулась уже в теле Эванджелин.

Значит ли это, что с моей душой всё в порядке? Или, быть может, я уже была мертва, но не помню момента собственной смерти? Неужели это было вовсе не вселение? Голова шла кругом от бесконечных догадок и предположений.

Я чувствовала, что зашла в тупик. Единственное, что я могла предложить в обмен на спасение Габриэля, была моя душа, но если она не подходит, то что мне остаётся делать?

Поскольку я понимала, что в одиночку мне не найти ответа, я решила спросить об этом саму Рею. Она явно что-то знала, раз была так уверена в своих словах.

— …Вы сказали, что я однажды умерла?

— А… вот оно что. Ты ничего не помнишь?

На мой вопрос Рея на мгновение замерла, а затем на её лице расплылась улыбка. Видимо, эта ситуация настолько её позабавила, что она не смогла сдержаться и прикрыла рот рукой, скрывая смех.

Губы, изогнутые в странной усмешке, которую даже ладонь не могла полностью скрыть, создавали жуткое зрелище, а холод её пронзительного взгляда пробирал до костей.

Вскоре улыбка Реи исчезла. Выражение её лица стало спокойным, точь-в-точь как у той Амаранс, которую я видела на портретах.

— Тогда я объясню тебе всё по порядку. Ты ведь ещё совсем ребёнок, так что наверняка любишь кукольные представления, не так ли?

То она называла меня своей дочерью, то требовала плату за спасение Габриэля, то пугала меня, а теперь обращалась со мной как с маленьким ребёнком. Она была существом с настолько переменчивым настроением, что уследить за логикой её действий было невозможно.

К тому же она была ещё и мелочной. Наверняка это «кукольное представление» стало ответом на мою мысль о том, что она всего лишь разыгрывает спектакль.

Интересно, какой именно «спектакль» она собирается мне показать?

Без каких-либо предупреждений Рея оторвала собственную левую руку. Я лишь в ужасе стиснула зубы, не в силах вымолвить ни слова, хотя видела, как плоть начинает медленно восстанавливаться.

Даже понимая, что передо мной не человек, я не могла отделаться от отвращения, видя это на лице Амаранс.

— Смотри внимательно.

Похоже, отрывание руки было лишь подготовкой.

Из культи вместо крови начала сочиться чёрная, вязкая жидкость. На полу стала скапливаться тёмная лужа. Хотя слой жидкости был неглубоким, из-за своего цвета она казалась бездонной.

Масса, отделившаяся от руки Реи, начала трансформироваться и вскоре превратилась в маленького ребёнка. Лицо этого ребёнка показалось мне пугающе знакомым.

Фигура продолжала непрерывно меняться, пока наконец не приняла очертания того, кого я знала лучше всех. Аккуратная чёрная стрижка, знакомая форма рыцаря…

— …Сэр Габриэль.