Молодой Господин: Проснулся злодеем в игре Том 1 Глава 334 Принц Сломанных Мечей [II]

— Сделка? Ты предлагаешь мне сделку? — Ксальдрет выглядел крайне озадаченным, словно я, если бы ко мне внезапно подошёл ребёнок и предложил работу.

— Ты же знаешь, что обычно демоны предлагают сделки, верно?

— Тогда, может, ты хотел бы предложить мне одну?

— Да, — отозвался он без малейшего колебания.

— Расскажи мне, откуда тебе всё это известно, и я рассмотрю вариант сделать твой уход из жизни безболезненным.

Я едва сдержал сильное желание потереть переносицу.

— Ага, хорошо, без обид, но это реально паршивое предложение. Вот моё, оно получше.

Я сделал паузу, позволив тишине повиснуть в воздухе, потому что, поверьте мне, театральность — это всегда важно при общении с такими древними существами, как он.

— Ты выслушаешь мои требования, а я рассмотрю — кхаа!

Ксальдрет не стал дожидаться, пока я закончу.

Его палец сильнее надавил мне на грудь, и острый, жгучий импульс пронзил моё сердце, будто что-то внезапно сжало его, как тиски.

Мои слова оборвались на судорожном вздохе. Мне потребовалось всё моё мужество, чтобы не согнуться пополам, пока я хватался за грудь и стискивал зубы от невыносимой боли.

— Неинтересно, — проронил Шестой Демонический Принц с усмешкой, полной презрения.

— Ты был терпим, пока был полезен. Теперь твоё высокомерие переросло в наглость. Прощай.

Боль жестоко усилилась, когда палец Ксальдрета пробил мою рубашку и начал погружаться в плоть, явно намереваясь пронзить прямо моё сердце.

Он мог бы просто убрать палец и полностью разорвать мою душу, но, верный своим предыдущим словам, он, казалось, решил сделать мои последние мгновения как можно более мучительными.

И мучительными они действительно были.

Давление вокруг моего сердца продолжало нарастать. Казалось, десятки невидимых нитей сжимались вокруг одной точки. Каждый удар был мучительнее предыдущего, и каждый замедляющийся пульс напоминал мне, что моя оставшаяся жизнь измеряется прихотью существа, стоящего передо мной.

Моё зрение начало расплываться по краям, и дыхание теперь вырывалось короткими, судорожными глотками. Колени почти подогнулись.

Ксальдрет наблюдал за всем этим с явным безразличием. Он не был ни взволнован, ни зол. Вы бы стали, если бы наблюдали, как умирает муравей прямо перед вами?

К сожалению для него, я был именно таким муравьём, делающим предложение, которое он не мог себе позволить проигнорировать.

— М-Монархи узнают, кто твой сосуд! — выдавил я, едва переводя дух.

...И в этот момент боль прекратилась.

Коготь Ксальдрета замер в миллиметре от того, чтобы вонзиться глубже, остановившись прямо под верхним слоем кожи моей груди.

Несмотря на то, что я всё ещё чувствовал себя вне тела, моё сердце, казалось, успокоилось, когда сокрушительное давление исчезло мгновенно, не просто постепенно угасая, а прекратившись полностью, будто его никогда и не было.

Он не убрал руку, но когда он заговорил снова, множество голосов, наложенных на его собственный, стали заметно тише.

— Что... ты сказал?

Его палец всё ещё был погружён в мою грудь, достаточно близко, чтобы я чувствовал, как его остаточный холод проникает в кости, но убийственное намерение, стоявшее за этим, исчезло.

Лёгкое любопытство, которое было прежде, обострилось до чего-то более осторожного.

Попался.

Мне удалось выдавить дрожащую усмешку, выпрямляясь, несмотря на трепет, пробегавший по ногам.

— Если ты убьёшь меня, Монархи узнают, что Майкл — твой сосуд. Они придут за ним... и они его убьют.

— Неужели? — Ксальдрет приподнял бровь.

— И как именно они узнают?

— Я не знаю, насколько ты следишь за современными технологиями, — сказал я, продолжая настаивать, — но у меня есть документальные подтверждения. Записи. Непредвиденные обстоятельства. Назови их предохранителями. Если я не буду каждые шесть месяцев сбрасывать таймер в моём облачном хранилище, вводя свой пароль, вся эта информация автоматически станет публичной.

Ксальдрет замер на долгую секунду... затем сузил свои тёмные, бездонные глаза на мне.

Моя усмешка стала шире. Я был забавлен по причинам, которые сам до конца не осознавал.

— Оу, ты пытаешься прочитать мои мысли? Извини, но я уже удалил это воспоминание в целях безопасности. Было бы нехорошо, если бы кто-то, кто не должен был об этом знать... узнал.

Когда вы произносите имя Демонического Принца, они могут читать ваши мысли — по крайней мере, в определённом смысле. Они могут видеть, что происходит у вас в голове.

И когда вы говорите на определённую тему, как бы ни были дисциплинированы ваши мысли, что-то, связанное с ней, всегда всплывёт в вашей голове — может, образ, чувство или намёк на намерение. Что угодно.

Это была ловушка, в которую попадало большинство людей при общении с такими существами, как он.

Его взгляд задержался на мне, медленный и исследующий, будто он взвешивал не столько мои слова, сколько пространство между ними.

Я почти чувствовал вес этого взгляда, скользящего по моим мыслям, задевающего запечатанные двери и укреплённые стены, ищущего единственную трещину, чтобы вскрыть её. Он определённо был в моей голове.

Но ему нечего было там найти.

Воспоминание, на которое я ссылался, просто... отсутствовало.

Потому что его там никогда и не было.

Да. Я блефовал.

— Ты блефуешь, — произнес Демонический Принц, в его тоне смешались оскорбление и неуверенность.

Я теперь откровенно ухмылялся во весь рот.

— Да! Да, блефую! — воскликнул я с излишним энтузиазмом.

— Или... нет? Это не совсем вопрос, однако. Вопрос в том, хватит ли у тебя смелости рискнуть и прикончить меня.

У него не хватит.

Ведь, в отличие от Асмодея, которому было совершенно безразлично, жив ли его сосуд или мёртв, как только его цели достигнуты, Ксальдрет желал тело Майкла целиком.

Он жаждал унаследовать его, завладеть им для себя.

Для этого Майклу необходимо было оставаться в относительной безопасности в Академии, пока он не станет сильнее — ведь чем сильнее становился мальчик, тем сильнее рос его проклятый меч, и тем больше влияния Ксальдрет мог бы оказать на него.

Короче говоря... подвергать Майкла опасности было риском, который Ксальдрет не мог себе позволить на данном этапе.

Он знал это.

Я видел это в том, как застыла его поза, в слабом отблеске сломанных клинков, вонзённых повсюду в его теле.

Колебание было мимолётным, почти неуловимым, но оно было. И заметить его принесло мне гораздо больше удовлетворения, чем я мог ожидать.

Мне нравится ставить людей в безвыходные ситуации.

После мгновения раздумий его палец наконец отстранился от моей груди. Раны не осталось, и даже моя рубашка выглядела целой, без единого разрыва.

Конечно. Хотя я и назвал его имя, он не мог поранить мою плоть, лишь мою душу. Потому что сам он не присутствовал во плоти.

— Агхх, — вздохнул Ксальдрет, закатывая свои иссиня-чёрные глаза.

— Из всех смертных, которых я когда-либо встречал, ты мне доставляешь больше всего хлопот. И это, знаешь ли, о многом говорит. Ты действительно полагаешь, что угроза мне является достаточным основанием для торга?

Я сделал неопределённый жест.

— Что ты имеешь в виду? Если уж на то пошло, это я здесь в невыгодном положении. Так что я добавлю ещё одно условие. Спаси Майкла. Сними Маску Бога. Сделай это, и я буду милосерден, когда придет время тебя прикончить.