Монолог в аптечной лавке (WN) Том 1 Глава 14 Уход за больным

Глава 14. Уход за больным.

Здоровье Супруги Рифы оказалось куда серьёзнее, чем ожидала Маомао. Хоть злаковую кашу и заменили на жидкую рисовую муру, но никаких признаков того, что она берёт с ложки, не наблюдалось. Маомао приходилось силой разжимать ей рот и осторожно вливать кашицу, вынуждая проглотить.   Она совершенно не могла есть сама. В этом крылась самая главная трудность. Маомао вынуждена была с огромным терпением и упорством её кормить.

Когда Маомао проветрила опочивальню Супруги Рифы, тяжёлый затхлый воздух рассеялся, уступив место естественному запаху тела страдающей. Горничные, сжигая благовония, видимо, пытались замаскировать исходящий от неё аромат. Похоже, супруга не мылась в бане уже несколько дней. Гнев Маомао на бесполезных слуг только нарастал.

Похоже, выговор дошёл до тех горничных, кого она наказала. Но как вообще сюда попала пудра для лица? К сожалению, порка досталась евнуху, который не смог полностью удалить пудру из дворца. Наказание провинившимся сильно зависело от их положения.

Хоть Маомао и смотрела на евнуха-наблюдателя с презрением, будто обзывая его «бесполезным», она понимала, что это дело так и повиснет в воздухе.

Она наготовила тёплой воды в тазу и тряпку, а потом с вызванными горничными обмыла тело супруги. Служанки косились на Маомао с неодобрением, но мигом присмирели, стоило ей лишь строго глянуть в их сторону.

Из-за обезвоживания кожа Супруги Рифы пересохла, а губы покрылись болезненными трещинами. Маомао намазала их мёдом вместо губной помады и просто повязала волосы.

В первое же подходящее время она поила её чаем. Бывали моменты, когда давала разбавленный водой мясной бульон. Частота походов супруги в уборную возросла.

Маомао думала, что больная отнесётся к ней с враждебностью, видя в ней подозрительную чужую, но Супруга Рифа, словно кукла, в основном покорно выполняла все распоряжения. Вероятно, её пустой взгляд не различал людей.

Она сразу довела порцию жидкой рисовой кашицы с полчашки до целой, постепенно увеличивая количество риса в ней. Вскоре больная начала глотать самостоятельно, без нужды в поддержке за подбородок. Маомао наращивала объёмы пищи, вводя мясной бульон и пюре из фруктов.

Губы Супруги Рифы внезапно дрогнули, когда она смогла пошевелить ими сама, без чужой помощи.

«Поч… ты…, позволить…»

  Чтобы уловить невнятный шёпот, Маомао наклонилась ближе к Супруге Рифе.

«Почему ты не можешь позволить мне просто умереть?»

  Она произнесла это слабым, угасающим голосом.

Маомао вскинула бровь.

«Тогда я лишу вас еды. То, что вы едите кашу, означает, что вы не хотите умирать, не так ли?»

  Произнося это, она поднесла тёплый чай к губам Супруги Рифы.

Громко сглотнув.

«Это так …»

  На её лице появилась кривая усмешка.           По реакции горничных на Маомао их можно было поделить на две категории. Те, кто её побаивался, и те, кто сопротивлялся, несмотря на страх.

(Я перегнула палку?)

'Тут уже ничего не поделаешь', размышляла она. У неё имелась скверная привычка терять контроль, когда её доводили.

Несмотря на замкнутость, Маомао оставалась довольно мирной. Враждебные взгляды издалека, будто она демон или людоед, её задевали.

Но в этой ситуации ничего не изменишь, ведь нужно было ухаживать за Супругой Рифой.

Она не ведала, чьё это было повеление — Императора или Супруги Гёкюо, — но благодаря ему благородный Джинши-доно то и дело возникал на её пути. С его влиянием по её просьбе в Хрустальном Дворце с молниеносной скоростью установили новую банную. Кроме имеющейся ванны она заказала сауну.      «Ваши услуги больше не нужны, так что проваливайте», — отмахивалась Маомао, обходя его, но Джинши, которого она воспринимала как дикого зверя, неизменно возвращался с ослепительной улыбкой.

Она желала, чтоб он перенял манеры у Гаошуна, который всегда приносил ей коробку с лакомствами. С таким рвением он стал бы идеальным супругом. Но он евнух.        

В сауне она мочалкой и водой заставила тело супруги как следует пропотеть, чтобы наладить работу кишечника.

Пока она сосредоточилась на выведении яда, незаметно минули два месяца, и к тому времени Супруга Рифа уже могла гулять по саду самостоятельно.   Изначально Маомао беспокоила слабость от нервного расстройства. Но теперь это не представляло угрозы, пока яд не вернётся. Пышность форм вернётся не сразу, но щёки порозовели, и грань смерти миновала.

В ночь перед отъездом в Нефритовый дворец Маомао зашла попрощаться с Супругой Рифой.

Маомао ждала, что в ясном уме супруга обойдётся с ней презренно, как с деревенщиной, но этого не случилось. Она держалась гордо, но без спеси. Несчастье с наследным принцем создало образ капризной девицы, но на деле она обладала достоинством императрицы.

«Тогда ты будешь свободна завтра утром»

  Маомао собралась уйти из Хрустального Дворца, объяснив все нюансы диеты и другие предписания.

«Эй, я уже больше никогда не смогу родить ребенка?»

  Супруга произнесла это ровным тоном.

«Я не знаю. Вы не узнаете, пока не попробуете.»

«Даже несмотря на то, что я потеряла благосклонность Императора?»

  Её намёк был ясен. С самого начала её одарили наследным принцем лишь за постель с Императором, мешая его связи с фавориткой Супругой Гёкюо.    Рождение принцессы и принца с разницей в три месяца ясно это показывало.

«Я пришла сюда по распоряжению Императора. После я вернусь, но это не значит, что Император будет посещать дворец Рифа-сама.»

  Ей было всё равно, политика это или чувства. В любом случае она бы поступила так же.

«Ты думала, что смогла бы выстоять против меня? Женщины, которая не послушалась совета Супруги Гёкюо и своими руками убила собственного ребенка?»

«Думаю, не имеет значение, выстояла бы я или нет. А ошибки - это то, на чем люди учатся.»

  Маомао взяла вазу с единственным цветком на стене. В ней красовался звездчатый цветок — Китайский колокольчик.

«В мире есть сотни, тысячи цветов. Если вы должны выбирать между пионом и ирисом, думаю, более прекрасным для вас будет тот, чей вид вам покажется более привлекательным, не так ли?»

«Я не обладаю нефритовыми глазами принцессы варваров или светлыми волосами.»

«Но если у вас есть кое-что другое, то с этим не должно возникнуть  проблем.»

  При этих словах взгляд Маомао скользнул ниже лица Супруги Рифы. Обычно грудь первой худеет при похудении, но у неё она была размером с дыни.

«Это просто тот размер, который я имела изначально. И мое стройное тело — это предмет моей гордости.»

Конечно же Маомао, выросшая среди куртизанок и умеющая ценить женские формы, умолчала, как завораживалась её красотой при купании. Служа Супруге Гёкюо, у неё не было ни причин, ни шанса поддержать Рифу, так что она решила оставить финальный подарок.

«Можете ли вы одолжить мне свои уши ненадолго?»

  Прошептав так, чтоб никто не услышал, она поведала Супруге Рифе кое-какие секреты.

Это было тайное умение дам из квартала красных фонарей — «Как остаться незабываемой».

Вскоре среди личных горничных это стало главной темой: что же такого услыхала Супруга Рифа, что её щёки вспыхнули, как спелое яблоко.        

Позже визиты Императора в Нефритовый дворец упали до минимума.

«Фуу, я только сейчас осознала, насколько же я не высыпалась в последнее время.»

  Супруга Гёкюо скрыла цинизм этими словами, а взгляд Маомао уже устремился к иной истории.