Монолог в аптечной лавке (WN) Том 15 Глава 4 Большая кошка

Поручение Сэммао найти такие же экземпляры книги и выяснить, кто занимается перепиской, требовало времени. Также хотелось наблюдать за Чоу-у некоторое время, но здесь возникла проблема.

— Иди к Лунному принцу.

— Сегодня?

— Ныне.

Речь шла об очередном осмотре у Джинши. Она уже не так сильно сопротивлялась, как прежде, но боялась, что он заметит её проблемы. Однако, поскольку это был приказ врача Рю, отказаться было невозможно, и она отправилась.

«Как всегда».

Как обычно, поклонившись знакомым, но ещё безымянным стражникам, она вошла в покои. Джинши, держа в одной руке документы, покачивал чашу. В комнате было тепло, непривычно для зимы. На полу лежал длинноворсовый ковёр, на диване — плед.

— Пришла?

Маомао подняла голову. У Джинши, казалось, стало меньше работы, но он, видимо, привык брать её домой. Дела выглядели не весьма серьёзными.

— Я пришла проверить состояние вашего здоровья.

— Знаю.

Маомао извлекла тетрадь.

— Что это?

— Если не записывать, это будет халатностью. Я думала добавить новые вопросы к прежним осмотрам. — Маомао заранее продумала многое. — Прошу прощения.

Маомао приблизилась к Джинши, приподняла ему нижние веки, попросила показать язык. Проверила пульс, послушала сердцебиение. Его взгляд, от которого становилось трудно говорить, был устремлён на нее, но она решила его игнорировать, сосредоточившись на работе.

— Теперь вопросы. — Сначала, как всегда, она спросила о недомоганиях или изменениях в теле. Потом добавила новые: — Я хочу знать ваш ежедневный рацион и объём пищи, а также виды и количество напитков, таких как вино и вода.

— Я не запоминаю такое по частям, — промычал Джинши, уставившись в потолок, но вспоминать ему не пришлось. Тихо появилась Суйрен и положила тетрадь с записями ежедневного рациона.

— Благодарю.

— С этого момента я буду записывать детальные объёмы.

— Приблизительных достаточно.

Поистине безупречная няня. Маомао отложила тетрадь, чтобы переписать позже.

— Ещё: сколько раз в день вы посещаете отхожее место?

— В отхожее?..

— Сколько раз именно совершаете естественные отправления?

— …Отправления?.. — Джинши застыл.

— Ой-ой, сестра Маомао!

Внезапно появилась Чуэ.

— Дальше нельзя, нельзя!

— Что именно «нельзя»?

Чуэ замахала пальцем и головой, останавливая Маомао.

— Для всех них высочество — идолы. А идолы не ходят «срывать цветочки».

— …Я лишь хочу проверить состояние здоровья. Но, в общем, если то, что должно выводиться, не выводится, можно умереть, верно?

— В любом случае, дальнейшие разговоры на эту тему запрещены. Если что-то случится, Лунный принц сам сообщит, или госпожа Суйрен известит, так что… — Чуэ тихонько поставила стул позади Маомао, намекая, чтобы та села. — Лучше побеседуйте о чём-нибудь постороннем-ай.

Маомао, честно говоря, не хотела разговаривать до прояснения ситуации с Чоу-у и автором книги. Но Джинши думал иначе.

— Если что-то будет не так — я сообщу сам. Но лучше вот что… — Джинши подал знак Суйрен глазами. — Сейчас в ходу одна интересная вещица. Я её раздобыл.

Маомао гадала, что это может быть, а Суйрен принесла заварочный чайник. Предмет с изысканным декором, наверняка дорогой.

— Смотри.

Джинши налил чай в чашку. Аромат — благородный, значит, и чай очень дорогой. Затем он налил из того же чайника в другую чашку — но там оказалась красная фруктовая вода. Маомао сравнила содержимое двух чашек. В каждой была совершенно разная жидкость.

— Ну как? Удивительно, правда? — с улыбкой сказал Джинши. — Внутри чайника двойная конструкция, можно наливать два вида напитков раздельно.

— Вот как. — Маомао с любопытством рассматривала чайник. — Можно использовать для отравления.

— …Верно.

— В дальнейшем, если увижу похожий чайник, буду осторожна.

— Вот и хорошо. — Джинши, немного расстроенный, отодвинул чайник к краю стола.

«Наверное, он пытался найти тему для разговора».

Чувствуя себя виноватой, Маомао всё равно не могла не думать в направлении дегустации ядов.

«Нет ли какой-нибудь темы для разговора?»

— Кстати, как поживают дети у госпожи А-Дуо?

Невольно она заговорила об этом, потому что в уголке сознания у неё всё ещё сидел образ Чоу-у.

— Выжившие дети? Внезапно.

— Госпожа Чжицы стала гораздо здоровее, вот я и вспомнила.

— Хм. Девчушка, которую взяли на попечение, растёт ли здоровой?

— Да. Она привязалась к старшему Брату Лахану.

— В самом деле, он из тех, к кому дети легко привязываются.

Хотя иногда она похожа на дикарку, это лучше, чем когда она умирала от недоедания. Она росла здоровой.

— С тех пор минуло три года. Старые воспоминания почти стёрлись. Дети растут здоровыми. К А-Дуо тоже тянутся.

Маомао это знала. Заботу о них проявляла не только А-Дуо, но и Суйрей. Но дети не остаются детьми навсегда.

— Что будет с детьми в будущем? Нельзя же обращаться с ними, как с Суйрей, верно?

Суйрей — всё же дочь, в чьих жилах течёт кровь предыдущего императора. Наблюдение за ней, вероятно, не ослабнет никогда.

— Когда они станут старше и если никаких проблем не возникнет, я собираюсь позволить им стать самостоятельными. Говорят, их родители, ещё до того, как дети начали что-то понимать, уже скатились в разврат и бросили их на попечение нянек.

Самый старший из выживших детей — Чоу-У. У него, должно быть, больше воспоминаний о родителях, чем у остальных. Что он будет делать, если память вернётся?

„Не вспоминай. Не вспоминай“.

Если его посчитают странно враждебным, даже Маомао не сможет его защитить.

Размышляя, она пила чай, и её взгляд упал на документы Джинши. Среди заумных бумаг был нарисован неумелый рисунок.

— Что это такое?

— А, это нарисовала принцесса Линли. Говорит, это я.

— Не могу сказать, что похоже, но, пожалуй, в этом есть свой шарм.

— Правда? — Джинши с довольным видом чуть приподнял нос.

Какое-то время она была привязана к Маомао больше, чем к Джинши, но теперь забыла её. Испытывая какое-то досадное чувство, она внимательно посмотрела на рисунок.

— Ей сейчас шесть лет по подсчётам?

— Да.

Насколько помнила Маомао, ещё совсем недавно она была младенцем. Говорят, дети быстро растут, и Маомао вдруг тоже кое о чём подумала.

— Тык.

Маомао без причины ткнула Джинши. Джинши невольно отпрянул.

— Эй, чего вдруг?!

— Нет, просто подумала, что четыре года назад от господина Джинши такое поведение было бы немыслимо.

— А-а-а, не напоминай. Не хочу слышать!

Джинши, зажав уши, замотал головой. Кажется, он с досадой вспоминает свои прошлые поступки.

— У наложниц того времени были привилегии. У них была возможность, пусть и по работе, обратиться к прекрасному господину, с которым иначе было трудно даже встретиться, — Маомао говорила, вспоминая, как он сиял.

— Издеваешься?

— Нет-нет, что вы. Просто забавный контраст с нынешним обликом.

— Хмф. — Джинши надулся и лёг на диван.

— Если хотите спать, спите в спальне.

Но Джинши молча поманил её рукой, подозвав Маомао. Когда она подошла ближе, он накрыл её ближайшим пледом и завернул. Маомао оказалась закутанной, словно в кокон.

— Что вы задумали? — её приглушённый через плед голос, наверное, был слышен Джинши.

— Хотел подкрепиться... но в пределах, чтоб не вызвать у себя странных мыслей.

— Слишком туманно выражаетесь.

Маомао заёрзала, но Джинши укутал её плотно, так что выбраться она не могла.

— Ты прямо как настоящая кошка.

— Такой большой кошки не существует.

— Может, завести тигра?

— А кто будет за ним ухаживать?

— Басен.

— А-а… — невольно Маомао с этим согласилась.

— Это безответственно, так что лучше не надо.

— Вот именно.

— Тогда прошу тебя играть роль кошки.

— Гр-р… гав.

Маомао решила, что ни за что не скажет «мяу». В то же время, в этом странном положении — тепло, уютно, слышно лёгкий стук сердца — она постепенно начинала успокаиваться.

„Надо постараться не уснуть“.

Маомао, слегка ущипнув себя за щёку, прислушивалась к сердцебиению.