Мой муж скрывал свою регрессию, теперь мой черёд Том 2 Глава 201

Голубая энергия очищения, вырвавшаяся из её рук, в одно мгновение подавила яростную атаку копья. Белоснежное сияние артефакта начало тускнеть, становясь чёрным, а затем окрасилось в голубой цвет.

Первоначально это копьё было «парадоксальным» артефактом, способным пронзить даже защиту дракона.

Даже Аспеллион в прошлом не смог его остановить, что привело к потере его тела.

Однако то, чего не было у Аспеллиона, имелось у Оделли.

Именно эта решающая разница позволила совершить невозможное.

Этим «чем-то» было сердце.

Когда Оделли взмахнула рукой, копьё, словно почувствовав её силу, изменило свою траекторию в воздухе.

И без малейшего колебания оно устремилось к герцогу, который его метнул.

— Ах, нет!..

Пух!

С ужасающим хрустом копьё пронзило бедро герцога и вонзилось в пол. Мрамор под ним треснул, а тело герцога оказалось нанизано на оружие, будто на вертел.

— Кр-рр! Ах, хрр, хух!

Он извивался от боли, но копьё не отпускало его. Напротив, рана начала гноиться, а оружие стало вытягивать из него всю оставшуюся ману. Боль была невыносимой.

Но сильнее физической боли его сводило с ума чувство полного поражения. Он проиграл своему собственному оружию. И проиграл обычному Очистителю, которого считал лишь второстепенной деталью для поддержания величия рода.

«Нет… Я не могу так закончить…»

Его взгляд метнулся к углу особняка, где скрывался секретный проход, заросший лианами. У него оставалась последняя уловка.

Три года назад, перед тем как его забрал великий герцог и заточил в подземелье, он отдал последнее тайное распоряжение теням рода. Когда Оделли умрёт — немедленно обеспечить нового Очистителя.

Три года назад Оделли умерла. Законы мира отреагировали мгновенно. Как только жизнь Оделли оборвалась, в дальнем ответвлении рода Кардель родился новый Очиститель.

Все эти три года он находился в камере, изучая отчёты, которые приносила Беллуа. Отчёты гласили, что ребёнку только исполнилось три года, а его сила очищения стремительно росла. Это была единственная надежда, которая удерживала его в аду пыток.

«Если использовать силу этого ребёнка!..»

Самая первозданная, чистая сила трёхлетнего ребёнка. Если высвободить её одним взрывом, даже Очиститель, поглотивший сердце дракона, будет потрясён. Он сможет воспользоваться этим и сбежать.

Герцог дрожащими руками схватился за копьё в бедре. Совершенно обезумев, он буквально вырвал его из себя вместе с плотью.

— Хрр, хух!

Кровь хлынула фонтаном. Боль была невыносимой, но сейчас не время было обращать на неё внимание. Он прихрамывая, потащился к секретному проходу. Бессмысленная попытка к бегству.

Рудвиль бросился за ним, но Оделли встала на его пути.

— Оставь его.

Голубой свет её глаз оставлял в воздухе следы, словно отблески пламени. — Пусть пойдёт и увидит сам. Как растоптана его последняя надежда.

* * *

Герцог, весь в крови, катился вниз по лестнице. Запах едкой пыли и реагентов — для него этот воздух был привычным и успокаивающим. В темноте он увидел десятки стеклянных колб, едва мерцающих светом, и ухмыльнулся безумной улыбкой.

— Да… ты здесь.

Он отчаянно пополз к самой дальней, секретной капсуле. О существовании этой колбы не знал даже великий герцог Эксепсион. Это была последняя карта, которую Беллуа хранила три года для возрождения рода.

— Ради рода ты отдашь свою жизнь.

Герцог, с трудом достигнув центрального рычага управления, дёрнул его до упора. Машина заработала, подавая высокое магическое давление в колбу. В нормальных условиях это должно было вызвать крик ребёнка и взрыв очищающей энергии. Но…

Писк.

Фигура в колбе безвольно осела. Нет ни плоти, ни крови. Вместо ребёнка — восковая кукла с магическим узором. Стоило магии коснуться её, как кукла расплавилась, превратившись в уродливый ком.

— ?..

Герцог замер, не веря своим глазам, и шагнул к колбе, чтобы разбить её кулаком.

— Зззанг!

Внутри расплавленного воска лежал обычный магический камень, имитировавший пульсацию маны. — Это… это что…

Дрожащей рукой он схватил воск. Все три года в подземелье он верил отчётам Беллуа, её иллюзиям и искусно вырезанным куклам. Он верил, что новый Очиститель растёт.

— Сон… Это невозможно! Мой ребёнок! Мой Очиститель! Куда он делся?!

В этот момент из глубокой тьмы лаборатории, из-за заброшенного оборудования, послышался холодный стук каблуков. — Три года назад.

Герцог вздрогнул и поднял голову. По разбитому стеклу не спеша шла женщина. Беллуа Кардель.

— Беллуа? Почему ты здесь…

— В ту ночь, прямо перед тем, как вас бросили в темницу, вы приказали силой забрать младенца, рождённого в побочной ветви.

Она посмотрела с презрением на своего отца, лежавшего на полу. — Я подменила его. Всё это время, пока вы гнили в подземелье три года, я заставила вас верить, что тщательно созданная мной кукла — это Очиститель.

— Что… что ты сказала?..

— Вы ни разу не усомнились. Вам было плевать, ел ли ребёнок, открыл ли он глаза… Вы лишь с удовлетворением смотрели на подделанные цифры в отчётах.

Она усмехнулась и добавила: — Потому что для вас этот ребёнок не был живым существом. Он был лишь «запасной деталью». Как и всегда.

Холодный голос едва дрожал.

Стрела обвинения, направленная на герцога, в то же время пронзала её собственное сердце.

«…В конце концов, я была не лучше».

Отрицать это было невозможно.

В те времена, когда Одэлли падала, кашляя кровью, Беллуа больше беспокоилась о сохранении «инструмента» семьи, чем о собственной сестре.

Когда Одэлли плакала и умоляла о спасении, она отворачивалась, убеждая себя, что это делается «во благо всех».

Беллуа осознавала себя и надзирателем тюрьмы, где держали Одэлли, и трусливым соучастником, который ради процветания семьи закрывал глаза на её эксплуатацию.

«Я не ищу прощения».

Даже если бы Одэлли проявила милость и простила её, этот уродливый отпечаток в её душе никогда бы не исчез.

И это бремя, которое придётся нести всю жизнь.

«Всю оставшуюся жизнь».

Убирать каждую мелкую преграду с пути Одэлли.

Преданно служить в тени, чтобы та больше никогда не познала боли. Это единственное искупление, которое ей доступно.

Беллуа бросила книгу по управлению на пол.

Тук.

На каждой странице стоял штамп «Передано» с датой, поставленной три года назад.

— Этот ребёнок уже три года живёт в моих землях, он здоров и счастлив. Ему исполнилось три, и он бегает по цветочному полю, даже не подозревая о существовании дара очищения.