Моя мама вышла замуж по контракту Том 1 Глава 167
Ранее в Моя мама вышла замуж по контракту...
Глава 2-9
Фиорд вперил взгляд в Лирику, наполненный ожиданиями, с мерцанием звёзд в правом глазу. В ответ Лирика встретила его взгляд, и её щёки покраснели.
«Хм, что бы я должна сказать, как мне себя вести…»
Его пристальный взгляд, казалось, подталкивал её к действию, чем она почувствовала себя крайне неловко. Она всячески пыталась сохранить зрительный контакт.
— …
— …
После продолжительной игры в гляделки Фиорд издал смешок. Когда его взгляд отвернулся с лёгкой улыбкой, в голове Лирики прозвучало «Нет», и она крепко обняла его. Фиорд, удивлённый, посмотрел на неё сверху вниз, когда Лирика прошептала:
— Н-не сдавайся так просто.
— !!!
Фиорд на мгновение застыл, а затем тоже крепко обнял Лирику. Сдаваться? Конечно, он уже много раз отказывался от своих желаний. Это было неотвратимо для него, как для Барат, и, возможно, каждый другой на его месте поступил бы так же. Он научился не плакать, не смеяться, не показывать эмоций, когда понял, что ни одно из его желаний не сбылось, когда осознал, что даже мольбы не помогут, лёжа на холодной металлической кровати.
Тем не менее. Фиорд сжал Лирику в своих объятиях. Разве он когда-либо отказывался от человека, которого держал в объятиях? Нет, никогда. Фиорд даже не задумывался над тем, что выбор сдаться может зависеть от него. Он просто не мог сдаться; он продолжал цепляться. Но Лирика, казалось, беспокоилась о нём, говоря не сдаваться. Она раскрыла объятия и произнесла желанные слова. «Я даже не знаю, чего хочу», — думал он. Однако тепло её тела было несомненным, а прикосновение — совершенным. Юноша вновь осознал, что она — именно то, чего он жаждал.
— Сдаться? — прошептал он, наклоняясь к её уху. — Я ни за что не отпущу тебя.
В его объятиях Лирика слегка пошевелилась и тихо произнесла:
— Мх, обними меня крепче, чтобы я не сбежала.
Хотя голос был едва слышен, его невозможно было не расслышать. Фиорд почувствовал, как у него перехватило дыхание. Словно кто-то схватил его за горло и сжимал. Его сердце забилось часто и громко. Лирика в его руках, скорее всего, всё слышала, но не показывала волнения, лишь ещё глубже вжималась в эти объятия, уткнувшись носом ему в грудь. Кончики её ушей слегка покраснели.
«Где она…»
Где она этому научилась? Неужели она решила его убить? А, точно.
«Я хочу поглотить её».
В такие моменты Фиорд по-настоящему осознавал, что его предком был гигантский хищный цветок. Широко раскрыв пасть, цветок источал сладкий аромат и нектар, желая, чтобы жертва сама угодила в ловушку. Его рука скользнула между её волосами, ловя гладкую шею. Лирика слышала стук своего сердца, который заглушался биением сердца Фиорда. Её дыхание перехватило. Большая рука Фиорда прошлась по её шее, и от этого у неё встали дыбом все волоски. Его губы коснулись мочки уха.
— Лирика, — прошептал он низким, пылким голосом, будто вдыхая слова прямо ей в ухо.
Она вздрогнула и сжалась, но его рука, скользившая по затылку, удержала её подбородок. Сила захвата не была чрезмерной, тем не менее, девочка не могла сдвинуться. Заметив, что Лирика попыталась отвернуться и сбежать, не встречаясь с ним взглядом, Фиорд легонько прикусил зубами её мочку уха. Руки Лирики непроизвольно сжались. Она не знала, оттолкнуть его или нет. Он замер на мгновение, словно ожидая её реакции, а затем, когда горячие губы и дыхание соприкоснулись, прошептал:
— Моя любовь.
— Хи-ы-а-ак!
В конце концов, Лирика не выдержала и издала звук. В то же мгновение повисла тишина. Лирика быстро прикрыла рот руками. Даже ей самой показался странным издавшийся звук. В итоге, когда Фиорд слегка усмехнулся, Лирика залилась краской. Она оттолкнула его обеими руками и заявила:
— Т-ты сам творил странности!
Фиорд рассмеялся и, приподняв её подбородок, заставил посмотреть на себя.
— Я засмеялся, потому что это было мило.
— …
Когда она лишь сверлила его взглядом, Фиорд поцеловал её сначала в щёку, а потом в губы.
— Правда. Ты самая милая на свете, моя малиновка, моя Лирика.
От шёпота, звучащего как мелодия, сердце принцессы моментально растаяло. Она фыркнула и коснулась ушей, будто поправляя волосы. Уши всё ещё щекотало. Лирика и сама не понимала почему. Но так или иначе, щекотно было по-настоящему.
Фиорд отпустил её. Просто глядя на Лирику, зарумянившуюся и поправляющую волосы, он испытывал радость. Медленно, медленно. Постепенно, понемногу, и в конечном итоге, когда полностью привыкнет… Лирика похлопала себя по щеке и взглянула на Фиорда. Его выражение лица, должно быть, было странным, поэтому она склонила голову и спросила:
— О чём ты думаешь?
— Я думаю о том, что хотел бы окрасить Лирику в свой цвет.
Ответ вырвался сам собой. Фиорд наблюдал за реакцией принцессы-малиновки на его слова, а она лишь улыбнулась.
— А, вот как. Интересно, какой цвет получится.
Фиорд моргнул, столкнувшись с таким неожиданным ответом. Да, у неё, как и у него, был свой уникальный цвет, и если их смешать, получится совершенно новый оттенок. Проведя пальцами друг по другу, соединив губы, разделив дыхание и переплетя души, они могли бы создать иной цвет, а их раскрашивание стало бы экстатическим явлением. Подобно небу, окрашенному в розовые тона, или полной луне, серебристо мерцающей в ночи. Оттенки, способные изменить мир, могли бы возникать и исчезать в одно мгновение. Фиорд тихо выдохнул, откинулся на спинку дивана и улыбнулся.
— С нетерпением жду этого.
Лирика на секунду потерялась в его взгляде, но быстро опомнилась, хлопнув себя по щекам.
— Лири?
— Нет, мне нужно собраться с мыслями. Как говорил Атиль. То, что солдаты Элдолида и Рояна вошли в море деревьев, не является проблемой, ведь так?
В конце концов, море деревьев пока не имело чётко очерченных границ.
— Но почему это вдруг стало проблемой?
— Хм, потому что я сам спровоцировал это?
— …Что? — Лирика широко раскрыла рот.
Фиорд спокойно продолжил свой рассказ:
— Сначала я продемонстрировал дружелюбие к Элдолиду и Рояну. Затем они, пользуясь случаем, разместили свои войска на территории Игнарана. Конечно, они скрыли это от Его Величества.
Лирика вновь изумлённо открыла рот. Теперь его жизнь при дворе… в общем, стала ясна. Она не была настолько наивной, чтобы не понимать, что означает ввод иностранных войск на границу. Однако Фиорд не был глупцом, как и Атиль.
— Зачем ты это сделал?
— Мне было просто интересно, как далеко зайдут Элдолид и Роян. Если бы они отправили свои войска, я попытался бы заманить их в море деревьев, чтобы создать такую путаницу, как сейчас. После того, как информация станет общедоступной, Империя Дракония получит преимущество в переговорах.
Лирика нахмурилась.
— Фио, но тогда ты окажешься в опасности? Маркграф объединился с другой страной и попытался ввести войска. — Одна только мысль об этом вызывала у неё дрожь.
Фиорд слегка покачал головой.
— Нет, они не осмелятся нападать на меня. Потому что, если есть возможность, они захотят сохранить со мной хорошие отношения. Подумай вот о чём. — Он улыбнулся и поднял один палец. — Последовав за чудовищем, мы случайно оказались рядом с Драконией. — Затем он поднял ещё один палец. — Мы собирались объединиться с вашим маркграфом и отправить войска через границу. — Угрожающе указывая пальцем, он спросил: — Какой из этих вариантов предпочтительнее?
— Второй вариант означает полное столкновение.
— Верно.
Таким образом, выбор неизбежно сводился к первому варианту.
— Если только они не хотят воевать с Империей Дракония. А они, безусловно, не захотят.
— Ты так думаешь?
— Да, именно для этого мы и сформировали совместную группу по охоте на чудовищ в море деревьев. Чтобы они ощутили колоссальную разницу в силе.
— Но всё же.
Неужели всё разрешится так просто?
— Если они всё же решат напасть, что тогда? В таком случае ты станешь предателем?
Он был прямым потомком герцогства Барат, чья семья недавно была уничтожена за измену; если подобное повторится, во второй раз он не сможет избежать последствий.
— У меня нет другого выбора, кроме как пойти на риск.
Лирика сдержала вздох, услышав ответ Фиорда. Возможно, чтобы что-то обрести, необходимо рисковать.
— Будь осторожен.
В голосе Лирики звучала тревога, на что Фиорд лишь ответил улыбкой.
— Да, не беспокойся.
❖ ❖ ❖
На следующий день впервые собранная «объединённая группа по борьбе с чудовищами» продемонстрировала разнообразный состав, выглядевший несколько запутанным, но она была сформирована и приступила к работе.
Тиаре, надев на шею золотую монету, полученную от Лирики, заявила:
— Я принесу голову чудовища.
— Нет, не стоит. Оно довольно большое…
Место для обсуждения было явно неоднозначным.
Зелёные глаза Тиаре блеснули, и редкое, невнятное замечание вырвалось из её уст:
— Конечно, я не уверена, как на это отреагируют начальник и его заместители.
Главой объединённой группы был Атиль, а ему напрямую подчинялись заместители, по одному от каждой страны. Мион, принц Элдолида, и Дориан, наследный принц Рояна, заняли посты заместителей. Каждый из них размышлял о стратегии охоты на чудовищ, стараясь выставить вперёд своих рыцарей.
Тиаре холодно произнесла:
— Не знаю, видели ли они когда-нибудь настоящих чудовищ.
— Ха-ха, — Лирика слабо рассмеялась.
Тиаре, взглянув на неё, улыбнулась.
— Но мы тоже монстры, и мы постоянно сражаемся.
Не только Барат, Вульф, Сандар и Баргалли, но и высокопоставленные дворяне Империи Дракония — все они были монстрами. Монстры скалили зубы и вели войны друг с другом.
— Я никогда не думала о тебе или ком-либо другом как о монстре, — сказала Лирика, толкнув Тиаре в плечо. — И разве монстры не всегда проигрывают людям? Я верю, что человек всегда оказывается сильнее.
Тиаре, Тан и Лаув — все они происходили из влиятельных родов, обладающих значительной силой. Они могли легко подавлять других, сохраняя при этом человечность.
Слова Лирики заставили щёки Тиаре слегка покраснеть. Лаув, стоявший позади, также опустил взгляд, чувствуя смущение.
— Это само собой разумеется, — произнесла Тиаре.
— Ничто нельзя принимать как должное. Я считаю, что вы обе замечательные, и я очень благодарна вам, — ответила Лирика.
В этом мире нет ничего, что можно было бы принимать как должное. Каждая жертва, каждый компромисс и каждое усилие основываются на любви или долге, и Лирика хотела выразить свою признательность.
— В таком случае, ваша благодарность, принцесса, тоже не должна восприниматься как должное. — Слова Тиаре вызвали улыбку у Лирики.
— М-м, но, Тиаре, ты мне очень нравишься.
После этих слов Тиаре крепко обняла Лирику и произнесла:
— Вы мне тоже до безумия нравитесь.
Затем она отстранила Лирику и извлекла из кармана носовой платок.
— Этот платок я помещу на самое видное место!
— М?
— В знак моей огромной любви к принцессе!
— Я... я буду ждать.
— Ожидайте с нетерпением!
Тиаре туго повязала носовой платок на рукоять своего меча и, не попрощавшись, стремительно убежала. Вероятно, это свойство рода Вульфов — настолько увлекаться, что не замечать ничего вокруг. Атиль тоже проводил её взглядом. На его лице, после того как он стал руководителем, читалось огромное напряжение. Если бы Мион и Дориан, которые без умолку болтали, были дворянами империи, то уже давно получили бы пощёчину.
— Нет, если бы они были дворянами империи, то уже давно бы замолчали.
Но они — королевские особы. Для них нет необходимости держать язык за зубами. Лирика была счастлива, что не оказалась среди них, и проводила Атиля.
— Возвращайся целым и невредимым.
— Надеюсь, я смогу расправиться с этими мерзавцами и закопать их глубоко в землю, — тихо промолвил Атиль.
Лирика с королевским спокойствием моргнула и также тихо ответила:
— Не оставляй за собой улик и свидетелей.
Как вам такое? Убедительно, не правда ли? Лирика приняла важный вид. Атиль с лёгкой усмешкой поцеловал её в щёку и вскоре вскочил на лошадь. Следом за ним, главный советник объединённой группы, Фиорд, подошёл к Лирике и поприветствовал её. Лирика одарила его взглядом. Вскоре после этого группа быстро покинула дворец, и граждане собрались, чтобы наблюдать за процессией. В газетах уже были опубликованы профили рыцарей из разных стран, и каждый выбирал, за кого он собирается болеть. В то же время они выражали сожаление о том, что «волшебная девочка» не сопровождала их.
— Но, в любом случае, принцесса должна оставаться в столице.
— Верно, так будет безопаснее.
Такие разговоры тоже имели место. В конце концов, враг — магический зверь, поэтому сердца всех быстро объединились. Все махали руками, провожая рыцарей.
❖ ❖ ❖
Тем временем, рыцари Рояна, Элдолида и Иллайна, начавшие борьбу с чудовищами в море деревьев, испытывали похожие чувства.
«…Человек ли перед нами…»
Тиаре, стоя над телом чудовища, смотрела на них с усмешкой. В их глазах читалась смесь ужаса и страха. Вульфы уже давно привыкли к подобному, что нельзя сказать о других.
«Неужели Лаув всегда получал такие взгляды?»
Такие взгляды получают те, кто не вписывается в общество? Эта мысль вызвала горечь.
— Эй, не перегибай палку, — проворчал Джаз.
С его меча стекала кровь. Если бы не магический круг, созданный Лирикой для защиты лезвия, меч уже давно бы сломался или износился. Настолько прочной была чешуя чудовища. Тиаре, спрыгнув с чудовища, произнесла:
— Если действовать с осторожностью, возможно, и не убьёшься.
— Да, но порвать горло голыми руками…
— Я сделала это с лёгкостью, благодаря твоему глубокому надрезу.
— Верно.
На неясный комплимент Джаз ответил уклончиво. Он огляделся по сторонам.
«Серьёзно».
Положение иностранных рыцарей было ужасным. Мало того, что они были ранены, так ещё и смотрели на них с явно недоброжелательным взглядом. На тех, кто только что спас им жизнь. Будто они смотрели на чудовищ. Джаз почесал подбородок.
«Эти парни не знают, что такое умеренность».
Он перевёл взгляд на небо. Поскольку сигнальная ракета была запущена, в ближайшее время прибудет подкрепление.
«Когда вернусь, нужно будет поговорить с Атилем».