Начало после конца Том 12 Глава 519 Игры

~14 мин. чтения · 3,527 слов
Ранее в Начало после конца...
Джи-э размышляет о своей цели сохранения знаний джиннов и наблюдает за попытками Артура и его спутников выбраться из пространства у Реликтовых Гробниц. Варай сдерживает давление маны, Артур поглощает эфир из реки, формируя портал и создавая четвертый слой ядра, несмотря на нарастающую опасность. Чтобы преодолеть тягу реки, вытягивающую эфир из тел, Байрон Уайкс жертвует собой, превращаясь в эфирного призрака и защищая остальных, пока они проходят через портал. Джи-э докладывает Агроне о неудаче плана, а затем беседу с существом из света подчеркивает хрупкий баланс между силами Агроны и Артура.

519 глава:

Переход через портал не получился мгновенным или плавным. Он совсем не походил на ту острую, мучительную хватку ловушки, что поймала нас раньше. Меня вместо этого растянуло на фантастическое расстояние: одна нога еще держалась в эфирном царстве, а другая уже стремилась к материальному миру.

Глаза мои чуть не вылезли из орбит. Сердце колотилось в груди, будто молот кузнеца. Кровь хлынула к вискам с такой мощью, словно череп вот-вот расколется.

«Меня… просто… спагеттифицирует…»

Рядом Регис вытянулся в длинную тонкую нить темной энергии, потеряв половину своей плотности. Его голос в моей голове прозвучал слабо, словно отдаленное эхо.

Вдруг меня резко потянуло вперед, и ноги мои неуклюже ступили на твердую поверхность. Экзистенциальный дискомфорт от перемещения сразу сменился острой, отдающей в ядро болью. Но не успел я заглянуть внутрь себя, как взгляд упал на пол у ног.

Варай стояла на коленях возле тела Байрона, поддерживая его голову и плечи на своих коленях. Тессия сидела рядом; ее пальцы прижимались к груди Байрона в поисках малейшего признака сердцебиения.

Клэр застыла в стороне, и грифонообразная голова ее экзоформы почти касалась потолка. Сильви вышла на балкон и смотрела вдаль на горы, где мы недавно сражались с силами Агроны.

Тесс посмотрела на Варай и едва заметно покачала головой. Варай ответила ей тяжелым кивком.

Эта ловушка была предназначена для меня. Без жертвы Байрона — без талантов и усилий всех них — я бы застрял там, возможно, навсегда.

«Мог ли я предотвратить смерть Байрона, если бы был осторожнее и принял более строгие меры?» — подумал я, ощущая, как давление в ядре вызывает тошноту. Но я быстро оборвал эти мысли. Нельзя было позволить себе впасть в сомнения и сожаления, не сейчас. На карту было поставлено слишком многое.

«Битва снаружи завершилась, — передала Сильви, — но нас не отсутствовало так уж долго».

Пальцы впились в грудину, пока я размышлял о следующем шаге. Ядро болело от нарастающего давления. Формирование четвертого слоя сильно отличалось от второго или третьего. Это не было резким притоком и перераспределением эфира, как и не медленным, контролируемым поглощением. Когда я направлял поток реки, чтобы управлять пространством между мирами с помощью руны «пространства», пытаясь на ощупь повторить и обратить ловушку портала, я открыл ядро лишь для малой части речного потока. Но и этого хватило, чтобы перегрузить мое трехслойное ядро.

Инстинктивно я направил эфир в «Гамбит Короля», расщепляя мысли на десятки отдельных потоков для лучшего анализа ситуации.

Насколько я знал, я был единственным в своем роде. Даже среди драконов и джиннов никто не формировал эфирное ядро. Несмотря на всю мощь, я не ведал о столь многих вещах, и спросить было некого. Моя сила возрастала благодаря новым прозрениям и укреплению ядра новыми слоями, позволяя хранить в разы больше эфира. Но был ли это единственный путь для мага эфира? Сможет ли потомство повторить мои шаги, найдя более эффективные методы усиления, подобно тому, как люди совершенствовали ману веками?

На миг я увидел юного мага, лежащего на полу скромной библиотеки и изучающего книгу о формировании слоев эфира, о плюсах и рисках процесса. Что бы там было написано? И кто стал бы автором?

Пока одна ветвь сознания размышляла об этом, другая сосредоточилась на Байроне, Варай и Клэр. Я не собирался вовлекать мисс Блэйдхарт так глубоко в логово василиска. Она сыграла решающую роль в побеге из Реликтовых Гробниц, но как бы ни впечатляли экзоформы, они не спасут ее от битвы с Агроной.

Варай, Байрон и Мика рвались — даже требовали — присоединиться ко мне в схватке с самим Агроной. В зале совещаний это выглядело простой арифметикой: с ними шансы на победу росли. Но теперь — взгляд скользнул по недвижимому телу Байрона — тратить жизнь Варай в грядущей битве казалось недопустимой роскошью.

— Варай, Клэр. Возьмите тело Байрона и идите к Серис. Держите всех подальше от крепости. Мы не знаем, какие еще западни подстроил Агрона.

«Гамбит Короля» защищал меня от той ярости или разочарования, что я ощущал, оставляя Тессию при себе. Она находилась в смертельной опасности, но я не знал планировки Тэгрин Целум и не мог отследить Агрону напрямую. Тессия жила здесь, изучила даже его личные покои. Она была мне нужна.

Варай легко подхватила безвольное тело Байрона и зависла в футе над полом. Она бросила на меня тяжелый взгляд; ее глаза горели, отражая сияние моей яркой короны.

— Я всё равно стояла бы плечом к плечу с тобой против Агроны, Артур, даже в этот момент. Но твой ответ мне уже известен. Так что скажу только одно… покончи с этим. За Байрона. За Аю. За Олфреда и Алею.

Не дожидаясь моей реакции, она выскочила через окно, перепрыгнув балконные перила, где на миг замерла, чтобы Клэр могла её догнать. Крылья экзоформы Клэр распахнулись; она бросила взгляд через плечо, помахала массивной механической лапой и устремилась за Варай.

Вдруг ладонь Тессии очутилась в моей, а её голова уткнулась в мою грудь. Доспех-реликт переместился с неё на меня, обволакивая тело. Она глядела снизу вверх, и теперь между нашими ладонями была лишь тонкая чешуйчатая поверхность брони.

— Похоже, он решил, что тебе это нужнее, чем мне, — произнесла она, стараясь — хоть и не слишком убедительно — казаться бесстрастной.

Я понимал, что доспех отозвался на мою полную сосредоточенность на Агроне. Где-то на краю сознания мелькнула мысль о врожденном эгоизме этого акта: инстинкт подсказывал не охранять Тессию любой ценой, а захватить любое преимущество для себя в грядущей битве. Другой поток размышлений парировал, что разгром Агроны и спасение Эфеота от падения — вот истинная защита для Тессии. И для всех остальных.

Я крепче стиснул её руку, потом разжал и кивком указал на дверь.

— С чего начнем поиски?

— Джи-э, — лаконично ответила она, и мы покинули кабинет, ступив в просторный арочный коридор, увешанный чучелами мана-зверей.

Я шел на пару шагов впереди, пока Тессия прокладывала путь через запутанный лабиринт подземных залов и проходов. Сильви и Регис охраняли зад. Мы ожидали атаки в любой миг, но в крепости царила мертвая тишина. Даже используя «Гамбит Короля» через «Сердце Мира», я не фиксировал никаких мана-сигнатур, кроме наших.

Дважды попадались двери на лестницы, ведущие в сплошные стены. На одной такой каменной преграде красовалась надпись: «Не работает». Весь этаж превратили в хаотичный лабиринт: коридоры и помещения передвинули, формируя тропы в спешке и небрежности.

— Он водит нас за нос, — заявил я, оказавшись у тупика с окном, над которым болталась табличка: «Запасный выход».

Сильви одобрительно хмыкнула:

— Детские уловки, чтобы сбить с толку и вывести из равновесия.

Тессия глубоко вздохнула, успокаиваясь:

— Так не ведет себя загнанное в угол божество.

— Я бы хотел, чтобы он отчаянно нас сдерживал, — буркнул Регис. — Поле смерти и портал-ловушка в Гробницах имели настоящий размах, вы понимаете? А это — чистое оскорбление.

Наконец, добравшись до зала, открывающего доступ в личное крыло Агроны, по словам Тессии, мы опять остановились перед странным зрелищем.

В дверном проеме застрял драконий череп, распирающий две массивные, обугленные огнем двери. Пасть зияла широко, заставляя нас миновать её, чтобы идти дальше.

— Это… моя мать? — выдохнула Сильви, серея лицом. Волна тошнотворного жара подкатила к моей шее, когда её чувства хлынули в меня.

С активированным «Гамбитом Короля», укрощающим мой внутренний эмоциональный вихрь от этой кошмарной идеи, я наложил воспоминания о чертах Сильви на этот череп, сопоставляя пропорции и контуры.

На вопрос Сильви я не отреагировал. Это было лишним.

Поочередно мы проследовали сквозь пасть и выбрались из черепа в следующий зал. Там расстилался широкий алый ковер, уходящий через всю комнату дальше.

Челюсти тихо скрипнули, когда Сильви проходила меж ними, и в воздухе пролетел неразборчивый шепот. Холодная, едкая ненависть зашевелилась внутри, как желчь.

Я сжал плечо спутницы через связь:

— Всё скоро кончится.

Голос, будто сочившийся из камней вокруг:

— Какая самоуверенность! Ты всегда себя переоценивал, Убийца Богов.

Мы все застыли, оглядываясь. Эфир ринулся по моим каналам, скапливаясь в конечностях и ладонях, пока я приготовился к контрудару.

— О, чую нотку беспокойства? — продолжил голос. Сочный, насмешливый баритон. Никаких сомнений в его хозяине. — Давайте, давайте вперед. Невежливо заставлять Верховного Владыку томиться, особенно в такой неподходящий момент визита. Я поглощен вкусом триумфа, но для дочери и её зверушек время всегда найдется.

Ковер тянулся через несколько пышно меблированных помещений, затем спускался по необычно врезанной лестнице, словно высеченной посреди готового зала.

Лестница выводила в просторное, пустынное и мертвое пространство. Под это крыло отвели целый этаж — голый, кроме одного строения. Ни стен, ни проходов — лишь исполинская пустота. Посреди возвышался подиум с мерцающим кристаллом наверху, опоясанный кружащимися каменными кольцами; в этой бездне он выглядел миниатюрным.

Кристаллическая формация оказалась в точности такой же, как те, что встречались мне в руинах Реликтовых Гробниц.

— Джи-э, — отозвалась Тессия спустя миг.

Из-за конструкции вышел Агрона, озарённый блеском кристалла.

— Добро пожаловать, уважаемые гости, в самое сердце Тэгрин Целум.

Агрона, возвышавшийся перед нами, представлял собой идеальную копию того плоти-голема, запертого в Эфеоте. Ростом он был примерно со мной, однако разветвлённые рога заставляли его казаться куда выше. Украшения, некогда висевшие меж отростков, он не вернул. Вместо прежнего безвкусного облика чёрные заострённые рога, напоминающие оленьи, наделяли его вид грозностью, которую усиливал доспех из белой чешуи с красноватым оттенком, покрывавший тело от шеи до ступней.

Челюсть моя стиснулась, стоило мне разглядеть доспех поближе.

Агрона склонил голову, приподняв брови:

— О! Такое выражение на твоём лице… — Он разразился глубоким, рокочущим смехом. — Я знаю, о чём ты думаешь, но нет, свой доспех я не сделал из тела моей былой возлюбленной. Поднять её череп из подземелий, чтоб приветствовать вас в моём доме, Сильви, милая — вот это было бы по-настоящему в духе Сильвии. Но она не сумела защитить меня при жизни, даже от себя самой. Я бы не стал доверять ей это и после смерти.

Он театрально провёл руками в латных перчатках по груди доспеха, будто приглаживая чешуйки.

— Хотя, возможно, это был кто-то из твоих знакомцев. Имени я не спросил, прежде чем содрать кожу. Честно говоря, я рад вашему приходу! Давно не было повода вытащить старое обмундирование из сундука, сам понимаешь? — Его ухмылка сделалась звериной. — Всегда стоит одеваться по поводу, а воссоединение с дочерью и приёмным сыном, которого у меня тут сроду не было, перед моей окончательной победой… это требует особого шика.

Я отслеживал треп Агроны лишь частью сознания, в то время как остальное внимание было поглощено иным.

Кристалл мерцал, по нему стремительно бежали вспышки света, и я ощущал, как взор джинна, томящегося внутри, разливается по помещению; её восприятие походило на ощутимые нити в воздухе. Она явно передавала Агроне непрерывный поток сведений о каждом мурашке на нашей коже или каждом волоске, вставшем дыбом на затылке, разбирая нас, точно раскрытые свитки.

Однако чувства её были далеко не единственным, что пропитывало воздух здесь. Не требовалось активировать руну «пространства», чтоб уловить напряжение внепространственной границы. Именно поэтому он очистил этот зал: дабы выгадать пространство для сдавливания и манипуляции подобием карманного измерения, весьма сродни тому, где я укрывался, преодолевая четвёртый камень знаний.

«Так он одолел убийц, присланных Кезессом», — понял я. Теперь, оказавшись так близко к пространственной складке, это выглядело почти само собой разумеющимся. Агрона освоил некий приём, позволяющий ему творить личные карманные измерения. Как именно — любопытный вопрос, но не первостепенный. Зачем пространство в этой комнате было искривлено? Новая западня? Помогая себе «Гамбитом Короля», я принялся плести крепкий клубок гипотез, набрасывающих чёткую картину.

— Ну же, не торчите у лестницы, заходите, — продолжал Агрона, раскинув руки в стороны.

Ковер под ногами ожил, увлекая нас всех вперёд на пару метров, но я обрушил свою волю, противостоя его мощи. Ковер разорвался надвое, смявшись перед нами. В тот же миг он обратился кровавым шлейфом, что стремительно просочился в решётки под тем местом, где только что простирался.

Агрона, похоже, не обратил на это внимания:

— Тессия Эралит. Тесс. «Мясная марионетка Сесилии». Рад видеть тебя вновь. Кто бы подумал, что ты вернёшься к себе настоящей, с полностью рабочим телом и свеженьким сияющим белым ядром — кстати, забавный фокус. Представь: так стараться, чтоб вырваться из любой цели и от всего, что делало тебя уникальной. Ты могла бы стоять плечом к плечу с величием, но ныне обратишься в ничто. Когда этот мир канет в небытие, некому будет вспоминать твои убогие свершения.

Тесс замерла подле меня, её челюсти сжались в спазме.

— Не смей с ней говорить, — отрезала Сильви, шагнув вперёд и встав между Агроной и остальными именно тогда, когда я было собрался поступить так же. — Ты не имеешь права к Тессии обращаться. Неужто ты и впрямь хочешь провести последние мгновения подобным образом, отец? Растрачивая предсмертные вздохи на грубые, бессмысленные насмешки?

— Какой свирепой драконицей ты выросла, — парировал Агрона. Пальцы его теребили края драконьей чешуи на доспехе. — Ты могла бы сделаться куда величественней, но увы. Кезесс Индрат мастерски обращает в прах всё, к чему прикасается, и даже моя кровь не уберегла тебя от сего дара.

— Всё кончено, Агрона, — заявил я. Мы с Тессией шагнули вперед, встав по бокам от Сильви, пока Регис надежно прильнул к противоположному боку Тессии. — Я уничтожу тебя, и твой народ воспрянет от радости, узнав о твоем падении.

— О, конечно же, Убийца Богов. Ты, безжалостный громила. Суровый убийца в этой жизни и в прошлой. Даже прикончил девушку своего лучшего друга — и не один раз, а дважды! — Он цокнул языком, скрестил руки на груди и издевательски покачал головой.

— Просто вообрази: я потратил массу усилий, чтобы дать Сесилии и Нико второй шанс в этом мире после того, как ты вырвал сердце Нико, пронзив мечом грудь Сесилии... и всё зря, потому что ты явился сюда и повторил это снова.

Я чуть наклонил голову в сторону. Одним потоком мысли я вел этот разговор, в то время как другие нити сознания распределились вокруг: они мониторили состояние моих друзей, сканировали края карманного измерения, анализировали ману и эфир, реагирующие на зондирующие чувства Джи-э, и, главное, тянулись к связующей нити Майр, которой она связала меня с Кезессом.

— Я их не убивал, — объяснил я, пораженный тем, как мало он ведал о случившемся. — Ты исказил Сесилию до неузнаваемости, а Нико был готов броситься за ней в любую пропасть, сколь бы глубокой и мрачной она ни была. Пока ты был частью их жизней, искупление им было недоступно, но моя победа не зависела от их покаяния.

Я взглянул на Тессию.

— Я не прощаю ни одного из них за те кошмарные деяния, что они здесь совершили, и тем более за то, что использовали твое тело как инструмент своих преступлений. — Мой взгляд обратился к Агроне и стал суровым. — Однако Сесилия не избрала судьбу Наследия. Это сделало ее целью в обеих жизнях, лишив даже тени шанса на нормальность. Поэтому я забрал у нее эту силу, вырезал ее и открыл путь назад, на Землю. Там они проживут обыденные жизни без магии. Не потому, что заслужили, а чтобы нанести удар по тебе. Обретут ли они там искупление — я никогда не узнаю, и с этим я смирился.

— «Я смирился с этим», — передразнил Агрона, мотая рогатой головой из стороны в сторону. — Как мудро с твоей стороны. Уверен, семьи и кланы всех тех, кого они убили на мою службу, отнесутся к этому с полным пониманием. — Он небрежно взмахнул рукой в мою сторону. — Твое высокомерие просто поражает. Ведь ты пришел сюда практически один, уверенный, что сможешь меня убить. Какая дерзость.

На моих губах мелькнула едва уловимая улыбка.

Нить, что связывала меня с Кезессом, накалилась. Я уловил открытие портала, стремительное приближение, искривление пространства и перераспределение энергии в обоих мирах.

— Я не один.

Глаза Агроны метнулись влево в тот миг, когда белый свет начал сгущаться, обретая формы двух фигур. На миг два силуэта застыли в сиянии, словно прорехи, прожженные в самой ткани реальности.

Спустя мгновение ауры Кезесса и Виндсома заполонили Тэгрин Целум; оба асура вперили взгляды через пустоту зала в Агрону.

— Наконец-то, — сказал Агрона с любезной улыбкой.

Ловушка, которую я предвидел, сомкнулась.

Виндсом грациозно вышел вперед Кезесса, чье лицо не дрогнуло. Эфир сгустился вокруг него, когда он вцепился в края карманного измерения, не дав им захлопнуться на паре.

За спиной Виндсома Кезесс стоял недвижимо, но мир вокруг него ожил, меняя очертания. На краткий миг он предстал и как нестареющий спокойный мужчина, и как парящий дракон в бело-золотой чешуе. Пол и потолок изгибались и трескались, подчиняясь его мощи.

Капли крови забрызгали пол, пространство корчилось в муках. Активировав божественную руну пространства, я отшвырнул Сильви и Тессию назад, отделяя их от смыкающейся ловушки.

Баланс сил перевернулся так внезапно, будто из комнаты выкачали весь воздух. Перед глазами всё побелело. Грохот обвала камней обрушился на уши, пыль заполнила легкие. Беспокойство Сильви эхом отозвалось в мыслях, а Регис рядом зашевелился, включая руну Разрушения для защиты.

Я помигал глазами, восстанавливая зрение. Кезесс исчез. Виндсом стоял на том же месте, что и прежде. Его глаза, словно две сверкающие галактики, были широко раскрыты, губы беззвучно шевелились.

Кровь потекла по его щеке, темное пятно расползлось по военному мундиру; алый цвет медленно поглощал золотые детали на черном фоне. Свет и жизнь угасали в глазах, и запоздалое «О...» слетело с окровавленных губ. Затем тело обрушилось, распадаясь на части.

В помещении повисла долгая, гнетущая тишина.

Регис шагнул вперед, любопытно склонив голову и разглядывая кровавую кучу.

— Ну что ж... Похоже, Виндсом сегодня не в настроении. Сложил полномочия, так сказать.

Агрона, находившийся в двадцати футах от хранилища джинна, разразился громким смехом. Он остался на месте, но мана вокруг него бурно забушевала. Смех его длился долго, очень долго.

— О, это было превосходно! — вытер он слезу и взглянул на меня уже серьезно. — Великолепно сработано, Артур. Я был уверен, что только ты сможешь выманить Кезесса из его убежища. Медленная, мучительная гибель, которую он испытает, истекая в этой темнице... полагаю, именно такую судьбу джинны ему и желали. Верно, Джи-э?

«Артур...» — в моих мыслях раздался голос Сильви. Она отстранилась, не в силах держать устойчивую связь из-за активации «Гамбита Короля», но её сомнение всё же проникло в мой разум.

Страх её имел основания, однако я его не испытывал.

— Не желаешь ли ты удостовериться в его заточении? Проверить, что он надежно заперт? — произнес я спокойно, изображая на лице интерес.

Брови Агроны сдвинулись, пальцы сжались. Мана вырвалась вперед, заставив вращающиеся кольца хранилища Джи-э задрожать в своих траекториях.

— Похоже, забавы завершены. Всё прошло точно по плану. Вы мне больше не нужны — ни ты, ни моя дочь, ни эта жалкая кукла из плоти, так что время...

— Я требую этого, — прервал я его.

Агрона отреагировал молниеносно, его мощь обрушилась как удар хлыста. Воздух разорвался, став смертоносным — пустотой, где частицы маны и вещества были измельчены в ничто.

Регис мгновенно обратился в бесплотную форму перед самым ударом, нырнув в мою грудь.

Пространство карманного измерения уже развернулось между нами, когда я активировал божественную руну пространства. Оно поглотило выпад Агроны, а потом сомкнулось вокруг нас обоих.

Его черты исказились в бешеной гримасе, но он уже продемонстрировал, как стремительно может захлопнуться его западня, поймав Кезесса. Высокомерный блеск триумфатора угас, сменившись гнилостным ужасом. Последним образом реального мира перед тем, как карманное измерение сомкнулось, мелькнула Сильви — её лицо застыло в жестком самоконтроле, — хватающая в панике Тессию. Затем пустота поглотила нас.

В каком-то смысле перемещения не произошло. Мы по-прежнему стояли на твердом камне в той же обширной пустой зале. Но воздух похолодал, а насыщенность маны и эфира изменилась. Когда взгляд прояснился, помещение растянулось в бесконечность. По краям восприятия взвился туман, извиваясь над головами, словно мы оказались внутри снежного шара.

Кезесс, бывший в сотне футов от нас, медленно обернулся. В грозово-пурпурных радужках его глаз полыхнули фиолетовые вспышки.

Агрона торопливо разгладил лицо, натянув кривую, почти торжествующую ухмылку. В расплывчатых границах этого пространства он сразу показался меньше, ничтожнее.

— Неплохой фокус, ничего не скажешь. — Его черты напряглись, воля надавила на барьеры, но внешнее измерение оттолкнуло в ответ, не пуская наружу. — Впечатляет. Ты, значит, обернул моё измерение в коконе другого?

Я покачал головой, глядя на него как на тугодума.

— Это заняло бы лишние усилия.

Достаточно было сжать пространство вокруг его карманного измерения в миг, когда нас засасывало внутрь; легкий импульс силы через руну пространства. Он не мог пробить выход, поскольку внешнее давление оказалось слишком сильным. Единственный путь — если я сам освобожу руну.

Кезесс уставился на меня.

— Виндсом?

Я покачал головой.

— Мертв.

Ноздри Кезесса расширились, взгляд переместился на Агрону.

Но Агрона оставался сосредоточен на мне.

— После всего, что ты узнал, после всех этих открытий... ты заточил нас двоих в одной клетке и всё равно берёшь его сторону? — закатил он глаза. — По сравнению с его геноцидом, в чём мои вины? В том, что укрепил свой народ? В отпоре его тирании? В поддержке последнего джинна в мести за истребление её расы? — Теперь он размахивал руками на каждом слове. — Клянусь, Артур, если взвесить трупы его жертв против моих — его костёр окажется в сотни раз выше.

Разумеется, истинное число превосходило даже то, что знал Агрона. Я намеренно задержался, размышляя над его речами.

Справа стоял Агрона, чьи злодеяния были нанесены прямо мне и моим близким. Его война погубила моего отца и бесчисленных друзей. Он заколол Сильвию, которую любил, и велел убить мою связницу — родную дочь. Любой из этих поступков оправдывал его казнь в моих глазах.

Слева стоял Кезесс. Именно он ввёл меня в свой мир, обучал меня и провозгласил асурой. Конечно, мы конфликтовали, и близкие мне люди пострадали из-за его приказа использовать технику Пожирателя Миров, однако это тоже являлось частью войны. В предыдущей жизни я принял почти идентичное решение. Нет, проступки Кезесса были не против меня лично, а против давно покойных. Против тех людей, которых я не знал, против цивилизаций, что значились лишь смутными отметками на карте в моём разуме.

— Я не поддерживаю поступок Кезесса, однако понимаю его мотивы, — произнёс я, убирая барьеры с ядра, благодаря чему эфир хлынул по моему телу, вознося меня над землёй. — А после твоей смерти, когда мы спасём этот мир и Эфеот, мы сможем охранять их сообща. Более гуманным методом. — Произнося эти слова, я не взглянул на Кезесса.

Агрона не показался изумлённым, только мрачно усмехнулся.

— Глупец до последнего вздоха. Я мог бы сказать, что он разжуёт и отрыгает тебя, но этому не бывать. Вы по-прежнему заперты в центре моей мощи, полностью лишены своих сил. — На его лице расцвела зловещая ухмылка. — Ладно же, подходи. Ты так рвался к смерти, а я, кстати, весьма великодушен...