Ничтожество из графского семейства. Часть 2. Законы Охоты Том 1 Глава 17 Я сильная [3]

В Саде Звёзд повисла гробовая тишина.

Но она длилась лишь недолго, всего пару мгновений.

Её первым нарушил слуга, следовавший за первым принцем.

«Ты кто такая? Как ты посмела так грубо говорить-»

«Это правило.»

Разумеется, Кейл тут же остановил слугу. Он отвёл глаза от него и огляделся вокруг.

«С момента регистрации на испытание все кандидаты равны.»

Его взгляд вернулся к слуге.

«Разве это испытание для империи Ишка не священно? Наша хозяйка повела себя правильно. В чём проблема?»

«Ты-!»

Лицо слуги налилось краской от ярости.

Ясно было, что новый кандидат перед ним не из Императорской семьи. И тем не менее она осмелилась так вести себя перед первым принцем Императорской семьи.

Но слуга не мог ничего возразить. Зелёные глаза, проглядывающие из-под маски, были столь холодны и безразличны, что у него мурашки побежали.

Тем временем Кейл вперил взгляд в слугу и произнёс.

«Наша хозяйка несёт в себе кровь семьи Вишроу.»

Ах.

Вздохи сорвались с губ некоторых зрителей, следивших за сценой. Кейл слегка приподнял уголки губ под маской. Но его равнодушные глаза продолжали сверлить слугу.

«Прояви уважение к нашей госпоже.»

Слуга стиснул зубы и замолчал.

«Как смеет член обедневшей королевской семьи из разрушенного королевства!»

Когда королевство пало, выжившие члены королевской семьи бежали в другие земли, покинув свои владения. Многие же остались и погибли.

«Большинство королевской семьи Вишроу вымерло. Говорили, что остались лишь их слуги.»

«Эти дураки присвоили власть, чтобы тянуть фальшивую династию.»

После утраты дома у них не осталось ни власти, ни богатства, ничего.

Впрочем, слуга не выдал своих мыслей – он не был настолько глуп.

Он просто стоял за первым принцем с невозмутимым лицом. Конечно, перед Мэри он тоже не извинился.

«Все кандидаты равны?»

Смешная идея.

«Даже на этом испытании существует иерархия по благородству происхождения.»

Это тоже была арена для битвы. Нужно выложиться на полную, чтобы заполучить желаемое.

Именно поэтому он раздавал взятки направо и налево, чтобы попасть в свиту первого принца. Служба ему – это вложение в будущее.

Слуга бросил взгляд на первого принца.

«……»

Первый принц славился своей холодностью. Он редко выходил из себя по пустякам, всегда оставаясь спокойным и сдержанным. И уж тем более не начинал разговоры подобного рода.

Молчащий первый принц перевёл взгляд на Мэри, 19-го кандидата.

«……»

Мэри молчала, как и её оппонент. Первый принц смотрел на неё без эмоций, и она отвечала тем же, глядя прямо в глаза.

Мэри следовала совету Кейла безупречно.

«……»

В миг, когда первый принц увидел своё отражение в лиловых глазах Мэри, уставившихся на него, он нахмурился и отвернулся.

«Пе-, Первый принц?»

Он направился обратно в свой дворец.

Зрители провожали первого принца взглядами, но Мэри смотрела только на Императорского рыцаря Винсента, игнорируя принца, раз он больше не обращал на неё внимания.

Несколько человек всё ещё наблюдали за Мэри.

«Ох, значит, я провожу вас в 19-й дворец!»

Строгий рыцарь Винсент учтиво поклонился Мэри и взял инициативу в свои руки.

Группа Кейла последовала за ним.

Тук.

Люди, подсматривавшие из окна, быстро его закрыли.

Часть из них поспешила прочь на полной скорости.

«Это 19-й дворец.»

«Рад знакомству. Я главный дворецкий 19-го дворца.»

Рыцарь довёл их, и Кейл с группой скрылись внутри 19-го дворца, такого же по планировке и размерам, как остальные. Они прошли за слугой, который представился главным дворецким.

За ними до сих пор следили глаза.

Те же пятеро, что и раньше.

Трое из них ушли, как только группа скрылась, а двое переглянулись.

В отличие от тех троих, у этих двоих на лицах были сплошные чёрные линии, как у Мэри.

«Хмм.»

Вторая принцесса отвернулась от своего противника и направилась к своему дворцу. Она пробормотала так тихо, что никто не услышал.

«Я уверена, эта сила…»

Она могла так сказать, поскольку сама владела некромантией. Великая сила, внезапно взлетевшая ввысь.

«Чёрт! Теперь кроме первого принца ещё один монстр?»

В глазах второй принцессы заплясали отблески пламени. Она провела рукой по покрытой мурашками коже и выругалась мысленно.

«…Я не сдамся.»

Вторая принцесса поспешила прочь.

Последний кандидат остался в саду.

«Хаха—!»

«Брат, ты не пойдёшь?»

Мужчина с растрёпанными волосами пропустил мимо ушей слова подошедшего помощника и припал к бутылке алкоголя.

Он оторвался от неё и стёр пролитое тыльной стороной ладони.

«Это интересно.»

Все кандидаты равны, но к королевской семье никто равнодушно не относится.

То, что Первый принц обратился неформально, не даёт права отвечать ему так же.

«Что? Она отказалась отвечать? Хахаха!»

19-й кандидатка, проигнорировавшая приказ первого принца.

«…Это было мощно.»

Сила, которую он ощутил у входа во дворец.

«Это заставило Первого принца отреагировать.»

Он швырнул бутылку в помощника.

«Эй, братец! Зачем ты кинул такое дорогое вино?»

Подчинённый поймал бутылку и вернул её растрёпанному мужчине. Но вскоре умолк.

У человека, повернувшегося и направившегося к своему дворцу, глаза холодно блестели.

*****

На следующий день.

После этого до конца регистрации новых кандидатов не появилось.

Хэни Вишроу.

Мэри стала последним, 19-м кандидатом, и общее число достигло девятнадцати.

Сразу после объявления результатов дворецкие раздали владельцам дворцов приглашения на белой бумаге с золотыми листьями.

<Завтра состоится небольшой банкет по случаю встречи с Его Величеством, Императором Ишки. Просим Вас принять участие.>

<Также просим принять к сведению, что в конце банкета будет объявлено расписание и детали первого теста.>

Ночь клонилась к полуночи.

Толк.

Кейл бесшумно отворил окно спальни.

Фшшш…

Ветер хлынул внутрь, окутав чёрную тень.

«Тебя не заметили?»

Чёрная тень в ответ опустилась на стол.

«Клан Чёрных Ястребов силён ночью.»

Суй Кан сложил крылья и невозмутимо спросил.

«Как дела?»

Кейл обмахнулся приглашением Мэри и ответил.

«Во дворце нет ни магических, ни чёрномагических устройств.»

Мэри добавила своим ровным, как GPS, голосом.

«Слуги во дворце только наблюдают. Никто не обыскивал наши вещи.»

«Но они могут попытаться выудить информацию для королевской семьи.»

Древний дракон Эрухабен спокойно заметил это, потягивая вино. Он посмотрел на Кейла и спросил.

«А Чхве Хан чем занят?»

«Он с Раоном осматривают Сад Звёзд.»

«Ясно.»

Эрухабен кивнул, словно это было ожидаемо.

«Здесь никого сильнее нас нет, так что беспокоиться не о чем.»

Кейл положил приглашение на стол.

«Там соберутся сильные.»

Эрухабен молча согласился.

Мэри взглянула на Кейла и сказала.

«Я пойду.»

«Конечно.»

Кейл коротко ответил и повернулся к Суй Кану.

«Что скажешь?»

Глаза ястреба изогнулись в полумесяц.

Кейл выслушал отчёты о делах, порученных союзникам за пределами Императорского дворца, а Суй Кан в конце добавил.

«Известно, что наставник Императора всегда с ним.»

«Интересно…»

Кейл посмотрел в сторону Императорского дворца, где состоится банкет.

И…

«Завтра увидим главу семьи Фаянс…»

Семьи Чёрной Крови. Главу одной из охотничьих семей.

Уголки губ Кейла дрогнули вверх.

*****

Большой дворец за пределами Сада Звёзд.

Сегодня он стал роскошным банкетным залом.

Солнце село, ночь вступила в права. Зал, украшенный драгоценностями, цветами и шёлком, сиял, словно ангельское святилище.

«12-й кандидат, господин Ларов, прибыл!»

Кандидаты, потенциальные наследники, входили в зал один за другим со свитами.

«Они все такие разные. Как думаешь, старшая сестра?»

Вторая принцесса проигнорировала вопрос четвёртого принца.

«Хм, какая грубость и спесь. Наверное, из-за того, что она бастард от горничной и королевской крови.»

Четвёртого принца бесило высокомерие второй принцессы, но он скрыл эмоции и огляделся.

«Тск,多么 неподобающе.»

Императорская семья одета по случаю, а остальные кандидаты – иначе.

Конечно, дворецкие предупредили, что на банкете нет дресс-кода, и одежда не важна, поскольку уведомления не было заранее.

«Но это подчёркивает разницу в статусе.»

Четвёртый принц усмехнулся. Вторая принцесса строго глянула на него, но он не заметил.

Вместо этого он размышлял, глядя на сплошные линии на лицах кандидатов.

«В итоге это будет битва королевских отпрысков. Кандидаты слабы, так что сойдутся прямые наследники.»

Он точно одолеет первого принца и захватит трон.

В этот миг четвёртый принц дал себе клятву.

«19-й кандидат, Хэни Вишроу, прибыла!»

Когда прозвенел колокол, четвёртый принц увидел, как все кандидаты повернулись ко входу.

Помощник четвёртого принца шепнул ему на ухо.

«Это она.»

Четвёртый принц уставился на дверь.

«Хмпф!»

За два дня по столице разлетелась байка о белокостном драконе у ворот Императорского дворца.

Это усилило настороженность кандидатов к Хэни Вишроу.

Когда она явилась в сад, четвёртый принц, выслушав доклад шпионов, сделал вывод.

«Глупая выдумка, она не различает уровни сил. Её некромантия не та, что передаётся в императорской семье по наследству. Кости – просто трюк.»

Четвёртый принц фыркнул, глядя на входящую Хэни Вишроу.

«Ох, как трогательно.»

Она и свита в мантиях, помощники в полумасках.

«Всё равно, потомки рухнувшего королевства.»

Четвёртый принц нахмурился и отвернулся.

«Хмм?»

Тут он заметил, что вторая принцесса пристально смотрит на Хэни Вишроу.

«Что это?»

Его раздражение усилилось.

Но не только она. Большинство кандидатов то открыто, то украдкой пялились на Хэни Вишроу.

В этот миг.

«1-й кандидат, Сандерс, прибыл!»

Императорская семья идёт без фамилий ради равенства.

Топ топ

Шаги принца и свиты эхом отдавались в зале под мелодию музыки.

«А дракон с ним?»

С первым принцем был дракон, как поговаривали. Кейлу было любопытно, правда ли. В Саду Звёзд следов не нашли.

Конечно, не всё могли обыскать, рискуя быть пойманными в дворцах, но в этих особняках дракона точно не было.

Кейл перевёл взгляд на первого принца.

«Хмм?»

И замер от голоса в голове.

- Человек! Думаю, это та черноволосая женщина!

«Эта?»

За первым принцем Сандерсом следовала черноволосая женщина. Все гадали, дракон ли она.

- Эти чёрные волосы. Дракон! Я уверен, о ней говорят!

Щёлк.

Кейл хотел коснуться руки, но остановился от шёпота.

«Уверен на 51%.»

Эрухабен не уточнил, но смысл дошёл.

Древний дракон считал черноволосую драконом, уверен более чем наполовину. Кейлу было интересно, почему не на 100%, но если она настоящая…

«Что, если дракон с семьёй Чёрной Крови? Охотник? Серьёзно?»

Мысли Кейла запутались, Эрухабен добавил странным тоном.

«Этот дракон не нормальный.»

«Дракон ненормален?»