Ничтожество из графского семейства. Часть 2. Законы Охоты Том 1 Глава 524 Море отчаяния (4)

Чуждые, морозящие душу крики заставили сердца всех замереть в ужасе.

КИ-А-А-А-А—

КР-Р-А-А-А—

Внезапно тело словно погрузили в ледяные глубины океана, а сердце вот-вот превратится в ледышку.

Ш-ш-шух—

Их невозможно было разглядеть или потрогать. Однако этот вой, разнесённый ветром, проникал сквозь леса, землю и тела людей. Это представляло собой нечто бесформенное, лишённое физического воплощения.

— Э-э?

— А... кх-х...

Тела деревенели. По коже побежали мурашки. Сердце будто замерзало.

И наряду с этим...

— По-почему... почему такое творится?

Внутри всё перевернулось.

Хотелось разрыдаться.

Нет, было жутко.

Точнее — по-настоящему страшно.

— Ха-а... Ха-а...

Кто-то начал хрипеть от удушья.

12-й генерал, один из участников, запрокинул голову к небесам.

===================

— Эй, что происходит с 12-м генералом?

— ...У него лицо просто ужасное.

— А что вообще творится в небе?

— ...Ребят, гляньте на других в трансляции. И у NPC, и у игроков — у всех лица искажены странно...

— Другие стримы это показывают?

— Что там стряслось? Те, кто не на острове. Те, кто стримит с моря или с других островов... у них тоже лица перекошены.

— ...Серьёзно?

— Ага, правда. У всех... мимика какая-то ненормальная.

— Всё очень плохо.

— С Морским Альянсом сейчас творится какая-то дичь.

— ...Мне по-настоящему страшно.

— 12-й генерал! Эй, его подчинённые! Сделайте что-нибудь! Почему все в тишине?! Эй! Почему не реагируете? Что с вами? Чёрт, мне и вправду жутко...

===================

Генералу было не до чата и не до стрима. Он мог лишь уставиться в небо.

Ветер разметался повсюду, но он осознавал — это не обычный ветер.

«Нечто».

Этот扭曲ленный, неестественный рёв.

===================

— Эй, я не желаю это слышать. Меня тошнит почему-то.

— Тебя тоже?

— Угу. И это не прикол, мне реально хреново стало.

— Выключаю... как-то мне не по себе...

===================

Ощущение, будто тело засасывает в холодную, глубокую пропасть.

— Кх...

Не отдавая себе отчёта, генерал опустился на колени. Он крепко зажал уши ладонями.

КИ-А-А-А-А—

Но чудовищный звук не унимался. Он наваливался, как морской прибой.

— У-ух.

Из глубин души выплыли воспоминания, давно погребённые в забвении. Горькие, тоскливые мгновения, которые не хотелось вспоминать. Впрочем, эти картины мелькнули лишь миг.

Воспоминания снова утонули.

Вместо них нахлынули чистые эмоции.

Раз.

Другой.

Третий.

Чувства повторялись без конца, накрывая волнами.

Печаль накапливалась пластами, мало-помалу, пока дыхание не стало тяжёлым. Она мутировала в чистое отчаяние.

— Ха-а... Ха-а...

Он силился вдохнуть, но лёгкие будто заполнились водой. Воздуха недоставало, словно он по-настоящему тонул.

И это ощущал не один 12-й генерал.

Далеко за пределами 1-го острова, на морской глади...

Плеск. Плеск.

Множество боевых кораблей замерло в ожидании. Солдаты, ждущие возвращения семнадцати генералов, застывали на палубах.

Ш-ш-шух—

Просвистел ветер.

КИ-А-А-А-А—

В миг, когда мимо пронёсся этот фантомный вой, немногие устояли на ногах.

Это были элитные бойцы, цвет нации, но они уступали генералам в силе и сломались куда быстрее.

— Н-нет...

— Море...

Но вскоре, узрев море, они погрузились в ещё большую безнадёжность.

Восток, запад, север, юг.

«Нечто», полное одной лишь скорби, разлетающееся во все стороны, наконец-то достигло цели.

КИ-А-А-А-А—

КР-Р-А-А-А—

Это было море.

Прекрасное море, переливающееся под солнцем в ясном небе. Десятки тысяч этих созданий хлынули в его воды, словно ливень.

Ни всплеска. Ни ряби на поверхности.

Но ветер резко утих.

— ……Кх, а-а...

— А-а, а-а-а...

Моряки, взглянув на воду, в панике отпрянули от бортов и осели на палубу. Они отползали назад, стремясь убраться подальше от края.

— Ха-а... Море!..

— Назад! Отойдите от борта сейчас же!

Такое же творилось с людьми на соседних островах, следившими за Центральным Морем и 1-м островом. Игроки, NPC — все поблизости в панике бежали от берега.

Плеск, плеск—

Волны лились о причалы, но их шум начал стихать.

Море затихло.

===================

— Эй, с цветом воды неладно.

===================

Вода в море потемнела, напоминая ночной океан.

Но это была не ночная тьма.

Грязный сплав чёрно-синего и серого оттенков.

Центральное море у 1-го острова темнело на глазах.

===================

— Эй... это что за фигня?

— Ого.

— Обалдеть.

===================

А потом на воде начало проступать нечто.

===================

— Это же лица, правда?..

— Эй, нет, зачем лица...

— Стоп, это уже слишком! Это же не ужастик!

===================

Это были лица.

Однозначно человеческие.

Но ненормальные. Расплавленные,扭曲ленные черты, где с трудом угадывались глаза, нос, рот.

И каждое лицо разомкнуло пасть.

В унисон.

КИ-А-А-А-А-А—

КР-Р-А-А-А—

Они завыли.

Рыдания.

Вопли.

Стон, где скорбь сливалась с безысходностью, прокатился над океаном.

Ш-ш-шух—

Море зашевелилось.

— Оно приближается, к нам!..

— А-а-а-а, не хочу слушать! Хватит!

— Кх... ы-ы-ы...

Моряки и солдаты на судах валились на колени, затыкали уши и тряслись.

Вой мириад лиц.

Когда этот хор заполнил океан, вода взбурлила.

Ш-ш-шух—

Взметнулась волна.

Толпы лиц, сливаваясь, образовали гребень, не смыкая раззявленных ртов.

И волна поползла к людям.

Ш-ш-шух—

Она не спешила. Напротив, ползла неторопливо.

Но...

— ...Я должен подойти...

— Оно манит... зовёт меня...

Некоторые из трясущихся моряков, будто загипнотизированные, поплелись к борту.

— Кх, а...

— У-у-у.

Те, кто ещё цеплялся за волю, лишь дрожали, не в силах вмешаться.

===================

— Звук нарастает!

— Эй... лиц множится...

— Сумасшествие, эти лица стаями налетают и норовят сожрать корабли!

— Главное — это распространяется! Лица выплывают всё дальше в море!

===================

Ш-ш-шух—

Волны ползли медленно, но набирали ход. Десятки тысяч лиц на воде набухали, их рёв становился громче и яростнее.

Под кораблями.

Вокруг бортов.

У берегов.

Лица плодились, море корчилось. Корабли раскачивались, грозя уйти в пучину. Никто не мог преградить цунами; никто не выдерживал этой удушающей тоски.

— Ха-а... Ха-а...

12-й генерал на 1-м острове не ведал о морском хаосе. Он лишь ловил ртом воздух.

===================

— Эй, эй! 12-й генерал! Очнись!

— Ты обязан спасти своих!

— Игроки на тебя надеются! Давай, чёртов псих! Проснись! Спасай их!

— Даже тролли умолкли. Тут реально жёстко.

===================

Комментарии в стриме неслись вихрем, но читать их он не мог.

«Я сейчас сдохну».

Это была всего лишь игра, можно было выйти, но такая идея не посетила. Он тонул в бездне, порождённой всепоглощающей грустью.

— ...Море...

Казалось, если двинуться на звук плача, полегчает. Глубины океана, ледяная бездна — они манили.

— Ха-а.

Он встал.

Чудом заставив ослабевшее тело выпрямиться, он, шатаясь, шагнул.

К морю.

Надо разделить эту муку.

Первый шаг к берегу.

Хлысь!

В этот миг...

— Ух!

От звонкой пощёчины щека вспыхнула, он пошатнулся и едва не упал, но кто-то поддержал под локоть, усадив на землю.

12-й генерал поднял взгляд.

— Свет?

В глаза хлынуло сияние.

Оно не ослепляло. Оно грело и ласкало.

— Очнитесь.

Мужчина, только что шлёпнувший его, произнёс ровным тоном.

Золотоволосый, голубоглазый, с ослепительной чистотой лица. В свободной руке — меч.

От клинка лился нежный свет.

Холод отступил. Словно он выполз из воды на сушу и греется на солнце.

— А... — выдохнул 12-й генерал.

===================

— О? Этот парень... это же он?

— Кто?

— Изнанка Ночи из культа Бога Хаоса! Тот, с Мечом Солнца!

— О? Неужто море — их рук дело? От этих фанатиков станется! Они же жертов приносят!

===================

Генерал заметил, как спаситель глянул вверх, и сам поднял голову.

Ш-ш-шух—

Человек, только что приземлившийся, без промедления устремился в сторону.

— Ха-а. Ха-а.

Там, борясь с обмороком, хрипло дышал один.

Младший сын Главнокомандующего, Асипран.

Кейл остановился напротив него.

— Ха-а.

Асипран обнимал связанную сестру, 7-го генерала Хинари. Несмотря на её проступок с отцом, он всё равно её спас.

— ……

Хинари, обретшая контроль после ухода Второго Императора, смотрела на брата взглядом, полным смятения.

Кейл обратился к Асипрану:

— Похоже, душу Главнокомандующего не сыскать.

Асипран криво улыбнулся, хотя слёзы вот-вот хлынут.

— Этот плач. Это море. Это... отец?

Кейл молча кивнул.

— Внутри тоже отец.

Второй Император.

Она умолчала о присутствии Главнокомандующего в Тюрьме Душ. Но молчание говорило само за себя.

— Конечно, он мог укрыться в теле Второго Императора, но...

— Шанс мал.

Асипран выдавил с болью и уставился в море.

— ...Отец.

Ощущая эту острую скорбь и безнадёгу, Асипран взирал на океан, ставший чёрной пропастью.

— Отец... освободите его.

7-й генерал Хинари вдруг поняла, как взрослел брат. В его профиле, обращённом к морю, проступили отцовские черты Главнокомандующего.

— ……

Она молчала.

И не могла иначе.

Ни Кейл, ни Асипран не спрашивали её об отце. Права у неё больше нет.

— ...Это не свобода.

Кейл произнёс после паузы.

— Это уничтожение.

Разговор услышали все вокруг.

— В душе Главнокомандующего — сплошь печаль и отчаяние. Такая душа не обретает покой — она просто исчезает.

Жуткие слова.

Другие генералы, видевшие сцену, уже не гадали о знакомом Главнокомандующем. От мысли, что один из воплей — его, мороз по коже.

— ...Да. Я в курсе.

Асипран не медлил и кивнул.

— Отец обожал море.

Он взглянул на Кейла.

— Прошу. Очистите море.

Не душу отца. Море.

Кейл хлопнул Асипрана по плечу и повернулся.

— Да. Это по силам.

Ш-ш-шух—

Вихрь ветра закружил у ног Кейла, и тело взлетело.

Выше, в небеса.

К южной части моря у 1-го острова.

КИ-А-А-А-А—

КР-Р-А-А-А—

Громадные валы из фантомных лиц несли ад в океан. Люди рвались в воду. Волны ускорялись, норовя поглотить корабли и острова.

Море, полное одной скорби. Когда ужас разнёсся от его отчаяния...

Гр-р-рум—

Небо загрохотало.

Солнце скрылось за тучами.

Гр-р-рум—

Все задрали головы.

Над Кейлом в небе прогремело.

Гром.

Когда небо взревело, затянувшись грозовыми тучами, глядя на чёрно-серые воды...

— Жалко.

Ветер не сдержал раздражения.

— Кейл. В следующий раз найдём способ спасать души. Я хочу... да, сжигать лишь зло.

Голос Скряги, Огня Разрушения, дрогнул, когда Кейл поднял руку к небу и резко опустил.

Прямо на море.

— Жги.

Сожги скорбь. Уничтожь безнадёгу.

Гр-р-рум!

Небесный гром смолк.

Люди узрели золотисто-красный свет, хлынувший на океан.

В море, кишащее десятками тысяч лиц, врезались сотни золотисто-красных стрел. Молнии пронзили воду, и мир увидел пламя, пожирающее море.