Нуб максимального уровня (Новелла) Том 1 Глава 770 Древний восходитель «Хашашин» (2)

У всякого владения, сколь бы могущественным оно ни было, существует уязвимость — момент, когда его защита даёт сбой.

Такова суть Башни: абсолютное здесь не существует.

И это ещё не всё.

Яма, в которую спрыгнул Кан Джинхёк, была своеобразным путём к точке, откуда можно было подорвать сам фундамент лабиринта.

— Чёрт!

Хашашин прорычал сквозь стиснутые зубы.

Неизвестно, было ли это преднамеренным действием Кан Джинхёка или удачным стечением обстоятельств, но если оставить его там, кратчайший маршрут к цели будет утерян.

Тереза де Лоренсия и Чхонха, внезапно рванувшие в противоположные стороны, также нарушили все расчёты.

Размеренная, почти праздная охота целиком и полностью пошла кувырком.

Напряжение сковало горло.

[Хашашин активирует уникальную способность «Стражи Тени»!]

Ш-ш-ш-ш...

Появились те же Хашашины, что были здесь ранее.

У них был общий корень, однако каждая копия обладала собственным разумом.

Ву-у-ум!

Благодаря уникальной способности их былые силы были увеличены на тридцать процентов; кроме того, каждому была предоставлена копия священного артефакта — полумесячного меча Чёрной долины.

— Игра окончена. Уничтожьте их всех.

— И правда. Эти, похоже, отличаются от предыдущей добычи.

— Охота обещает быть интересной.

— Кхе-кхе. Интересно, кто первым начнёт молить о пощаде?

— Держу пари на святую. Если её как следует сломать, она падёт окончательно.

— Мы займёмся ими. А ты сосредоточься на полном подчинении «Древней клятвы».

Выделив основные цели, Хашашины растворились в темноте.

— Негодяй. Похвально, что ты смог застать меня врасплох, но найти там верный путь тебе будет нелегко.

Бесчисленные змеи. Спутанные, замысловатые туннели.

Кратчайший путь остаётся таковым лишь для того, кто способен пройти по нему правильно.

***

Тук!

Кан Джинхёк, спрыгнув в яму, мгновенно занял боевую стойку.

Именно здесь зарождались змеи, которыми управлял Хашашин.

Это место одновременно открывало прямой путь к нему и служило логовом, из которого можно было ожидать нападений с любой стороны и в любой момент.

Чем ближе змея к зрелости, тем выше должна быть её устойчивость к холоду.

«Ледниковое формированиe» могло бы помочь, но оно не обеспечило бы полной защиты.

Тр-р-р!

Кан Джинхёк окутал свой клинок ледяным холодом.

— Шшшш!

— Ш-ш!

Находящиеся поблизости змеи немедленно отреагировали.

Священные твари, покрытые с головы до хвоста чёрной чешуёй, учуяли добычу, вторгшуюся на их территорию.

Они обнажили острые клыки, выискивая жилы.

Инстинкт впрыснуть яд оказался сильнее даже отторжения к холоду, который был для них крайне неблагоприятной стихией.

— Прошу прощения, но времени у меня в обрез.

Кан Джинхёк не отказался бы провести с ними больше времени, однако, выбрав гонку на время, он не мог позволить себе ни секунды промедления.

[«Божественный меч Небесного Демона» — «Сошествие Демонического Бога» активируется!]

[«Ледниковое формированиe» — «Морозная Буря» активируется!]

Атака по площади, сметающая всё на своём пути.

Две бури одновременно поглотили яму.

Оглушительный рёв прокатился по всей яме.

Чудовищная мана разорвала змей на части.

Мана, накопленная с повышением уровней, и мастерство техник, отточенное ежедневными тренировками без единого пропуска.

Результат этого сочетания превзошёл всякое воображение.

Кан Джинхёк оглядел пространство, превратившееся в руины.

— Я действительно стал сильнее.

В последнее время ему встречались только невероятные монстры, поэтому он не мог в полной мере ощутить свой рост. Но теперь стало предельно ясно: он прокачался просто феноменально.

— Шшшш!

— Кья-а-а!

Когда мелкие змеи были полностью уничтожены, на их место выскочили существа куда крупнее.

Уже не детёныши — полноценные взрослые особи.

Змеи, напоминающие кобр, расправились, демонстрируя пестрые узоры.

Ш-ш-ш.

Они обладали способностью поглощать силы с атрибутом света, что позволяло им становиться сильнее. Судя по их мане, каждая из них успела убить немало существ.

Вероятно, они росли, пожирая весьма могущественных противников.

Но...

«Похоже, вы ещё не встречали настоящего врага».

Кан Джинхёк усмехнулся, глядя на змей, медленно приближавшихся.

Пожираете свет?

Тогда я накормлю вас до отвала, так что животы лопнут.

Не знаю, насколько прочны ваши желудки, но после этого вы уже никогда не подумаете о еде.

[Священный Напев «Серафима» активируется!]

От плеч расправились крылья.

Белоснежные перья разогнали тьму.

Но и это было ещё не всё.

Из «Памяти Мира» одна за другой появлялись бесчисленные книги; страницы быстро зашелестели, сами собой перелистываясь.

[Священный Напев «Пламенное Затмение» активируется!]

[Уникальная способность «Мандала» расцветает!]

[Уникальная способность «Покровительство Звёзд» отвечает на зов!]

Несколько способностей наложились друг на друга.

Свет, священная сила и пламя взметнулись вверх.

Кан Джинхёк одновременно применил целый ряд высокоуровневых техник, но даже дыхание у него не сбилось.

«Привык».

Вот результат битв с сильнейшими.

Мана текла плавно, гибко, уже идеально подстроенная под его тело.

Ку-ку-ку-ку-ку!

Разбушевавшаяся мана с атрибутом света хлынула змеям в глотки.

— Гр-р-р...

— Шш! Шшшш!

От плотной, сладкой маны, подобной которой они никогда прежде не пробовали, зрачки змей расширились.

Наверняка, это было невероятно вкусно.

По человеческим меркам, им подали не иначе как шведский стол пятизвездочного отеля. Или же ужин уровня омакасе от ресторана высокой кухни.

Глоток за глотком.

Тела змей забились в мелкой дрожи.

Они жаждали всё больше, будто намереваясь вытянуть всю суть из своей добычи до самых костей.

Ву-у-у-ум!

Свет, исходящий от Кан Джинхёка, стал еще более интенсивным.

— ...?!

— Шш?

Змеи, упивавшиеся маной, почувствовали, что нечто пошло не так.

Мана, что вливалась в их существа, уже не просто была густой — она стала невыносимо тяжелой.

И это продлилось недолго.

Хруст! Кра-а-к!

— Кья-а-а-а!

— Шшшшш!

Змеи бились в агонии.

От слишком мощного всплеска маны их тела в один момент раздулись, словно воздушные шары.

— Что такое? Вам же нравилось. Даю сколько влезет — теперь уже не хотите?

На губах Кан Джинхёка появилась холодная ухмылка.

Священные звери, до сих пор калечившие и убивавшие бесчисленные существа. Таких тварей не стоило ставить в один ряд с духами-зверями или древними видами.

Воздаяние.

Им нужно было лишь как следует напомнить: что посеешь, то и пожнёшь.

Хлоп! Хлоп! Хлоп!

Плоть и обломки костей разлетелись во все стороны.

Все до единой взрослые змеи превратились в кровавое месиво.

Разумеется, всё, что блокировало путь из прохода наружу, также было уничтожено.

И в этот самый миг...

— ...!

Кан Джинхёк резко взмахнул рукой.

Лязг!

Скрытое оружие, летевшее сбоку, было отбито его кинжалом.

Наконец-то начиналась настоящая игра.

Стоило им потревожить их логово — и на крючок попалась крупная рыба.

— Дальше не пройдешь, человек.

— Ты заигрался. Слишком сильно.

— Я довольно дорожил этим местом. На восстановление уйдет много времени.

Из темноты, шевелясь, появились несколько ассасинов, облаченных в рваные одежды.

Быстрее, чем я ожидал.

Кан Джинхёк предполагал, что они будут тянуть до последнего, напуская на себя показное спокойствие: «Для человека это просто удача», «В лабиринте еще полно ловушек и священных зверей» — и прочую чепуху.

Но раз уж Хашашин вывел сразу пять копий, значит, он был загнан в угол сильнее, чем хотел бы признавать.

«Впрочем, поглотить священную реликвию, вероятно, не так-то просто».

Сила, способная собрать могучих восходителей в одном месте.

От одной мысли об этой сладкой возможности сводило зубы, и слюна снова наполняла рот.

Ничего личного, Хашашин, и мне почти жаль потраченных усилий, но эту священную реликвию я аккуратно заберу и направлю на благое дело.

— Бла-бла-бла, пустая болтовня. Вы даже не освоили азы для ассасинов. Вообще-то вам полагается действовать скрытно. Или вы дважды метнули своё скрытое оружие и поняли, что даже если будете кидать до скончания века, толку не будет?

Кан Джинхёк издевательски усмехнулся.

И, конечно, не упустил возможности усугубить.

— Может, заодно смените класс? Советую как человек, который многое повидал: если таланта нет, бросить на раннем этапе — тоже неплохой вариант. Судя по вашим лицам, дом с привидениями на первом этаже Башни Испытаний как раз ищет таких кадров. Вас там точно возьмут вне конкурса.

В нынешние трудные времена это, пожалуй, стопроцентная гарантия трудоустройства.

Вот как бывает: одной лишь внешности достаточно. Даже можно позавидовать.

— Как ты смеешь...

— Сам просишь себе смерти.

— Сначала я разорву тебе пасть.

Щёлк! Шшинг.

Появились черные, как смоль, сюрикены и изогнутые клинки.

Теперь всё определённо выглядело иначе.

От скрытого оружия, покрытого всевозможными рунами, исходили струйки индиговой ауры.

В ответ...

[Священный напев «Вторая фаза» активируется!]

Тело Кан Джинхёка окуталось черным пламенем.

Это и стало сигналом к началу боя.

Кинжалы полетели одновременно.

Но тут появился новый фактор, совершенно не похожий на прежние атаки, нацеленные в слепые зоны.

Кинжал, летевший в воздухе, сталкивался с другим — и менял его траекторию.

«Он сам отбивает свое же скрытое оружие?»

Нет.

Не просто отбивает: при каждом столкновении меняются и направление, и скорость. Скорее всего, это один из его навыков.

Лязг-лязг-лязг!

Были видны лишь искры, мелькавшие в пустоте.

Завораживающе сложный хоровод кинжалов почти достиг уровня искусства.

Движение было настолько быстрым и непредсказуемым, что просчитать его было совершенно невозможно.

Пах-пах!

Из плеча Кан Джинхёка хлынула тонкая струйка крови.

В тот же миг Хашашин с противоположной стороны взмахнул черной тканью.

Хвать!

Ткань обвила лодыжку Кан Джинхёка.

Он попытался разрубить ее одним ударом, но ткань, коснувшись Первого клинка, ослабла и отвела режущую дугу в сторону.

[«Тёмное искусство побега» — «Плывущая змея» активируется!]

Ткань мгновенно приняла форму змеи.

Хрусь!

Она вонзила клыки и крепко стянула ногу.

«Десять тысяч ядов, губящих небеса» немедленно приступили к нейтрализации отравы, но проблема была не в яде. Проблема заключалась в том, что движение оказалось скованным.

[Коронный прием «Серп, сдирающий жизненные соки» активируется!]

В самом центре стоял худощавый Хашашин.

Серп в его руке на мгновение преобразился. От него хлынула уже не индиговая, а густо-фиолетовая мана.

«Нет».

Инстинкт Кан Джинхёка подал сигнал тревоги: видимое — ещё не всё.

И в тот же миг...

Тело, подчиняясь течению маны, само развернулось назад.

Перед Кан Джинхёком стоял Хашашин, как две капли воды похожий на того, что пытался его убить мгновение назад, и уже заносил серп для удара.

Его внимание было отвлечено поддельным противником, в то время как настоящий удар последовал со спины.

— Ты заметил, но уже слишком поздно.

Силуэт черепа промелькнул перед глазами.

И сквозь него...

Шорох.

Бледная дымка пронеслась мимо.

Ба-а-ах!

Кан Джинхёк одновременно активировал несколько своих способностей.

***

Осколки льда посыпались вниз.

Они падали один за другим с глухим стуком.

Массивные ледяные глыбы, созданные способностью «Ледниковое формирование», продолжали обрушиваться.

Тень, пробившая защитный барьер, метнулась мимо шеи Кан Джинхёка, устремляясь далеко за его спину.

— Неужели он... успел отреагировать?

Этот решающий удар был нанесен в идеальный момент.

Более тридцати богов и великих героев пали жертвами этого приема.

И тем не менее, он сумел его остановить.

Более того.

Одно лишь то, что Кан Джинхёк остался жив, было за гранью понимания. Но он сделал нечто еще более непостижимое для Хашашина.

Бум!

Тук.

— Кха...

— Кхе... кх...

Двое Хашашинов, пришедших вместе с ним, рухнули на землю.

Кан Джинхёк не только принял смертоносный удар, но и одновременно использовал «Абсолютное теневое убийство», чтобы устранить три относительно слабые копии противника.

— Я тоже разбираюсь в искусстве ассасинов.

Конечно, ведь он проникал даже во дворец Азатота. Разве мог он уступить Хашашину в скрытности и внезапности атаки?

Если бы тот привел все свои копии, ему пришлось бы приложить некоторые усилия. Но против такого количества — этого было недостаточно.

Кан Джинхёк стряхнул кровь со своего кинжала.

Оставшийся в живых Хашашин медленно отступил.

В одиночку ему не справиться... Это слишком опасно.

Обостренные инстинкты Хашашина, закаленные бесчисленными смертельными схватками, взвыли на пределе.

— Значит, настало время использовать козырь.

Это было ударом по его гордости, но ради гарантированной победы сейчас не время выбирать методы.

[Мана, накопленная в «Древней клятве», расходуется в огромном объеме.]

[Один из «древних восходителей» является!]

Новая волна маны вмешалась в происходящее.