Нуб максимального уровня (Новелла) Том 1 Глава 771 Древние восходители (1)

По коже пробежала дрожь.

Острый, пронизывающий дух скользнул по телу, словно лезвие.

Если Хашашин был древним убийцей, отточенным для теней, то существо, что сейчас пересекало врата, обладало властной силой, созданной для прямого столкновения.

— Хе-хе! Признаю, ты отличаешься от предыдущих незваных гостей, но… — Лицо Хашашина исказилось до неузнаваемости. Уголки его губ расползлись так широко, что казалось, он не в силах сдержать переполняющие его эмоции. — Ты не сможешь одновременно отражать удары другого Восходителя и реагировать на мои засады.

По изогнутому клинку снова пронеслась фиолетовая мана.

Ну, совсем уж неправдой это было бы не назвать. Воин, танк, мечник — неважно. Если рядом есть кто-то, способный надёжно держать удар, «коронный приём» этого типа становится в десять раз опаснее. А ведь Хашашин ещё даже не применил «Священный напев» — свою истинную силу.

Но всё же… «Сомневаюсь. Похоже, ты и сам не знаешь, кто именно сюда переходит. И как думаешь, Восходители с таким самолюбием станут послушно выполнять твои приказы?»

Хашашин ещё не полностью освоил Древнюю клятву, поэтому мог вызвать лишь явление, но не подчинить его своей воле. Именно поэтому он появился в Амстердаме в этот момент.

— Значит, этот Царь Кроликов знал куда больше, чем казалось. — А тебе не приходит в голову мысль, что я сам это выяснил?

— Племя Кролика всегда было докучливым: любопытства через край, да и уши слишком хорошо развиты. Пожалуй, стоит воспользоваться случаем и вымести их всех подчистую.

— Эй. Ты меня вообще слушаешь?

Когда тебя так откровенно игнорируют, это даже немного ранит.

— Я понимаю, к чему ты клонишь. Просто ты видишь одно, но упускаешь другое. Как думаешь, чью сторону они выберут: мою или твою, человеческую? К тому же я уже приготовил кое-что, от чего Восходители точно не откажутся.

Пац-ц-ц!

Едва он закончил говорить, врата раскрылись полностью.

Тук.

Из них кто-то вышел.

— Я получила весьма изящное приглашение… Его отправили вы?

Первым в глаза бросились волосы с синеватым отливом, спускавшиеся до пояса. Затем — бледная кожа и великолепное платье. Женщина была ослепительно красива, изящна и полна достоинства. Но куда сильнее её внешности ощущался леденящий холод, сковавший всё пространство.

— Недовольна тем, что приглашение послал я? Для встречи после долгой разлуки ты слишком холодна, Ведьма Лютого Мороза.

— Женщин, мечтающих войти в убежище убийцы, не бывает. Впрочем, к делу. Что случилось? Раз вы воспользовались приглашением, дело, видимо, действительно важное.

— У меня есть заказ.

Хашашин вынул кинжал и указал им на Джинхёка.

— Заказ на устранение? Забавно слышать такое от убийцы. Значит, он не рядовой противник.

Морозный дух бросила взгляд на силуэт Джинхёка в темноте.

— Я мог бы справиться и один, но не хочу тратить на это силы. Если поможешь, я отдам тебе твоё оружие.

— Вы нашли моё копьё?

Вся прежняя равнодушная отстранённость Морозного духа исчезла, будто её и не было.

— Не заполучил. Зато нашёл способ определить его местонахождение.

Хашашин улыбнулся, решив, что приманка сработала. Он был уверен: от такого она не откажется.

Но именно в этот момент…

— Эм… простите.

Джинхёк, до сих пор молча наблюдавший за происходящим, поднял руку.

— Это копьё… кажется, оно у меня.

Заодно он успел вытащить из подпространства Копьё Морозного духа.

— Это… и правда похоже на моё копьё. — К-как оно оказалось у тебя?!

Морозный дух и Хашашин одновременно потеряли дар речи.

***

«Забавно всё повернулось».

Джинхёк изо всех сил сдерживал рвущийся наружу смех. Кхм! Кхм! Чёрт. Не так-то просто. Он считал, что в актёрской игре уже собаку съел, но в таких ситуациях держать лицо всё равно было тяжело.

Он даже почувствовал благодарность к Хашашину: тот вызвал Морозный дух ровно тогда, когда она была нужнее всего. И всё же — кто бы мог подумать, что он встретит её здесь. Увидев её лично, Джинхёк едва не лишился самообладания от этой недосягаемой красоты и врождённого величия.

Взяв себя в руки, он заговорил: — Исследуя самое чистое и холодное место, я на самом его краю нашёл ваши реликвии.

На самом деле он получил их, прикончив одного из операторов. Но об этом, пожалуй, говорить не стоило. Сейчас важно было одно: как следует обставить всё так, чтобы подчеркнуть величие и гордое одиночество Морозного духа. Такие существа обычно до безумия жаждут признания. Сильны — да. Но тех, кто это признаёт, почти нет. Да и древнейшие сущности не дают им по-настоящему расправить плечи.

Конечно, они голодны до похвалы.

Холодное прежде лицо Морозного духа заметно изменилось.

— Значит, ещё остался тот, кто ищет силу мороза. Я думала, эта линия давно оборвалась.

— Не вся. Пока остаюсь я. На самом краю севера я приветствую владычицу последнего осколка мороза.

Без единой ошибки в этикете. Почтительно поклонившись, Джинхёк собрался передать ей две священные реликвии. Её личное оружие — копьё. И ещё кольцо, которое до предела усиливало сопротивляемость и сродство с её силой.

Именно эти предметы Морозный дух искала на протяжении многих лет.

Да, несомненно, она желала получить их немедленно.

— Нет.

Морозный дух тихо отрицательно покачала головой.

— Что?

Джинхёк изумлённо поднял голову.

Только бы не потребовала плату за использование. Или долю.

Если так, то никакая сила мороза её не спасёт…

— Я стремилась вернуть своё лишь по той причине, чтобы оно не досталось недостойным. Однако, если тот, кто унаследовал мою волю, ещё жив… и если он нашёл эти вещи собственными силами…

Значит, именно он и должен сохранить право владения ими.

По крайней мере, Морозный дух придерживалась именно такого мнения.

А, вот как. Понятно.

Раз уж она столь заботлива, он продолжит пользоваться ими с должным усердием.

— Благодарю вас.

— Это я должна выразить вам свою благодарность. Кстати, вы, должно быть, усердно тренировались. Даже под воздействием моего холода, снежинки, которыми вы управляете, не кристаллизуются.

Снежинки, сотворённые посредством Ледникового формования, плавно вращались в воздухе.

Джинхёк применял эту способность с самого начала своего пути, поэтому довёл её почти до совершенства. Настолько, что даже Морозный дух, без малейших сомнений, заключила: он действительно стал наследником воли мороза.

А тем временем…

В этой сцене оставался только один персонаж, которого полностью проигнорировали.

— Кх…

Лицо Хашашина исказилось от ярости.

Восходитель, которого он призвал себе в помощь, оказался связан с противником.

И это было ещё не самое худшее.

Она смотрела на Джинхёка с такой теплотой и удовлетворением, будто наконец обрела прямого потомка, утерянного много лет назад.

Атмосфера стала не просто тёплой — казалось, она вот-вот начнёт обжигать.

Заготовленный план не просто потерпел крах. Он ещё и придал противнику сил.

Хашашин растворился во мраке.

Раз уж ситуация зашла так далеко, ему оставалось уничтожить хотя бы одного — будь что будет.

Шурх!

Скользнув сквозь тьму, убийца мгновенно сократил дистанцию и нанёс удар в затылок Джинхёку.

Коронный приём, гораздо более концентрированный и зловещий, чем прежде, устремился вперёд.

В нём ощущалась решимость убить врага любой ценой, даже ценой собственной жизни.

Он совершенно не думал ни об отступлении, ни о самозащите.

Джинхёк напряг все свои чувства…

«Да это и не потребуется».

Примерно на одну десятую секунды раньше, чем изогнутое лезвие Хашашина достигло своей цели…

Тр-р-ресь!

Мощный поток льда хлестнул вперёд.

— Кха-а-а-а!

Тело Хашашина начало стремительно покрываться инеем.

— Вы посмели атаковать из засады того, кто унаследовал волю мороза? Прямо у меня на глазах?

— Ах ты… жить надоело? Из-за какого-то смертного решила меня остановить?

Полная ярости жажда убийства обрушилась на Морозный дух.

Её синие, затягивающие пустотой глаза встретили этот взгляд без страха.

— Прекратите свои ничтожные угрозы. Я с самого начала не собиралась принимать ваше предложение.

— Посмотрим… сумеешь ли ты через несколько часов… сохранить эту дерзость. Я… серьёз…но…

Чем плотнее становился лёд, тем сильнее расплывались слова Хашашина.

И когда ледяной столб достиг потолка, голос убийцы полностью затих.

​⁕

Разобравшись с двойником Хашашина, Морозный дух подошла к Джинхёку.

— Я не знаю всех деталей, но, похоже, у вас серьёзные проблемы. Раз уж за вами охотится такой паразит.

— Он пытается использовать Древнюю клятву, чтобы подчинить восходителей. Ради заключения сделки с древнейшими сущностями.

— Что? Не… неужели это правда?

Слова Джинхёка явно поразили Морозный дух: её глаза расширились, словно у испуганного кролика.

Ещё бы. Прозвучало название священной реликвии, которая даже среди самых могущественных восходителей считалась запретной.

Однако замешательство продлилось недолго.

Сопоставив полученную информацию, Морозный дух приняла реальность.

— Если его цель — Древняя клятва, тогда становится понятно, почему он воспользовался приглашением. И получается, я была лишь первой.

— Мне нужна ваша помощь. Если его не остановить, все восходители окажутся под его контролем.

Каждый из них был силой, способной бросить вызов даже вершине Башни.

Да, когда-то они потерпели поражение, но, получи они подходящую судьбоносную находку и верный метод, они вполне могли нарушить баланс всей Башни.

И если такие абсолютные существа подчинятся одному?

Тогда даже могущественные фракции верхних ярусов, не говоря уже о божествах Зодиака, вряд ли продержатся и недели.

— Хорошо. Взаимодействие с другими не в моём стиле, но на этот раз я сделаю исключение.

[Заключён временный контракт.]

[Древний восходитель «Морозный дух» присоединилась к группе.]

Так в арсенале Джинхёка появилась ещё одна ценная карта.

***

В то же время.

Шарк!

— Кх-х-х… почему…

Существо, окутанное клубящимся белым пламенем, покачнулось и опустилось на одно колено.

Бум!

В воздух взметнулась облако пыли.

Из раны на груди продолжало вырываться синее пламя.

С первого взгляда было очевидно: ранение смертельно.

Область, где находилось сердце, была вырвана полностью, и даже существу с пятидесятого этажа едва ли удалось бы выжить после такого.

Кранг.

Один из Старших богов. Его выдавали шершавая кожа и пара разных длинных тонких мечей.

Он находился здесь, чтобы оберегать сокровища погибшей планеты.

Но из-за неожиданного вторжения теперь рисковал потерять всё.

Тук.

Захватчик медленно вышел из песчаной массы.

Высокий мужчина с чёрными волосами.

Чхон Юсон.Невыразимо зловещая чёрная мана исходила от меча в его руке. — У меня нет ни чувств к тебе, ни обиды. Сквозь разорванную одежду виднелась грудь. Там остались следы от ран, которые, казалось, были нанесены кем-то другим. — Я действую исключительно ради достижения своей цели. В его покрасневших глазах горело лишь одно — неутолимое желание. — Подчинение разума… значит, вот оно что. Я всё размышлял, почему какой-то человек из Корпорации ветеранов-задротов напал на меня. Оказывается, кто-то поиграл с ним. Кранг шумно втянул воздух. Колдовство, ограничение или тёмная магия. Что бы это ни было, он ощущал мощные оковы. И в этот самый момент… — Ха-ха-ха. Старшие боги действительно быстро всё понимают. А я ведь, между прочим, весьма усердно вырезал эту метку. Из-за спины Чхон Юсона возник ещё один человек.