Нуб максимального уровня (Новелла) Том 1 Глава 805 Скрытый расчёт (1)
Ранее в Нуб максимального уровня (Новелла)...
— Кх… э-э-э-э?
Громаднейшее тело Гатанотоа шатнулось, будто его одолело головокружение.
Мощнейший удар, подготовленный Саньцзан и Небесным Мудрецом, был настолько внезапным, что он до сих пор не мог осознать, что же произошло.
— Учитель!
Не удосужившись даже проверить, повержен ли Гатанотоа, Небесный Мудрец ринулся к Саньцзан.
— Ха-а… ха-а…
Дыхание старицы становилось всё слабее.
Саньцзан, выдохнув последние остатки жизненной силы, имела мертвенно-бледное лицо.
Было ясно, что времени почти не осталось.
Решения Небесного Мудреца стали лихорадочными.
— Почему… зачем вы пошли на такой шаг? Если вы погибнете, учитель, какой смысл во всём этом?!
— Защитить… никчёмного ученика… разве не в этом мой долг?
Саньцзан слабо улыбнулась.
Надо её спасти.
Должен же быть способ.
Обязательно должен быть…
— Мне говорили, что он один из немногих, кто способен вонзить в нас клыки. Бой и вправду вышел любопытным.
Нос-Идик уже оказался совсем рядом.
— …?!
Небесный Мудрец инстинктивно прижал Саньцзан к себе.
Бах!
Чудовищный удар пронзил его тело.
— Кха-а-а-а!
Небесный Мудрец вскрикнул от яростной боли.
Казалось, с него живьём сдирают кожу, а его тело волочило по земле, ломая десятки деревьев. Тем не менее, рук, обнимавших Саньцзан, он так и не разжал.
— Пожертвовать собой ради почти мёртвого существа… С такой силой — и такая огромная слабость. Впрочем, на этом твой потолок и заканчивается.
Нос-Идик, будто потеряв всякий интерес, поднял руку.
В-у-у-ун!
[Призывается «Клык Тиндалоса»!]
В его ладони предстало оружие чудовищной формы.
Инструмент убийства, сочетающий в себе черты меча, булавы, топора и крюка, был многолезвийным.
Тяжёлое, грубое, непомерно огромное.
Но главное — другое.
Прозвище «Клык» оно носило не зря: от него исходила мана, будто способная пронзить всё на свете.
— Кх…
Небесный Мудрец посмотрел на Нос-Идика кровянистыми глазами.
Только что, одолев Гатанотоа, он выжал себя до предела, и сил на новый бой уже не осталось.
Если бы не ограничивающий обруч, можно было бы попытаться сбежать.
Но это, скорее всего, осталось бы несбыточной мечтой.
Единственное, о чём он жалел, — что до самого конца только принимал помощь учителя и так и не смог защитить своих подданных.
— Прощай, царь Горы Цветов и Плодов.
Клык Тиндалоса понёсся к шее Небесного Мудреца.
И в тот же миг…
Лязг!
В бой вмешался резкий металлический звон.
— …?!
Нос-Идик отступил на шаг.
Пальцы ощутили тяжёлый отклик.
В земле дрожал красный шип, весь осыпанный инеем.
Это был удар, в котором соединились «Тысячелетняя заморозка» и «Кровавые копья».
— Жаль. Я хотела снести тебе всю кисть.
— Осторожнее. Он сильнее любого врага, с которым мы встречались до сих пор.
— Всё равно передо мной он ничто.
Появились Элис и Морозный дух.
И вслед за этим…
[Совершён «перенос зыбучих песков»!]
Песок зашевелился и пошёл волнами.
[Великая фракция «Корпорация задротов-ветеранов» присоединяется к бою!]
На Гору Цветов и Плодов обрушилось сразу множество источников маны.
— Мстители… нет. Наверное, тут надо сказать: «Корпорация задротов-ветеранов, общий сбор»?
Глядя на Нос-Идика, Джинхёк произнёс фразу из фильма, которую давно мечтал попробовать в деле.
Ух. Вживую это оказалось и жутко неловко, и почему-то до мурашек пафосно.
Эта фраза тянула на синдром восьмиклассника, но при таких обстоятельствах звучала вполне убедительно.
***
— Кан Джинхёк…
Нос-Идик будто перекатил это имя на языке.
Единственный человек, из-за которого пятидесятый этаж оказался под угрозой и который умудрился прогневить Древних владык.
Наконец-то перед ним стоял не просто назойливый враг, а заклятый противник, которого следовало уничтожить любой ценой.
К тому же…
— Так вот куда ты исчез. Ходил спасать божественные сущности?
За спиной Джинхёка стояли те самые насекомые, которых держали в тюрьме. Все до единого сбежали.
Впрочем, мелочь. На общий ход событий они повлиять не могли.
Вот только если разбираться с каждым по отдельности, придётся изрядно потрудиться.
— Понадобятся те, кто разберётся с этим мусором.
Именно на такой случай Нос-Идик и подчинил себе фракцию под названием Двенадцать знаков.
Щёлк!
Он легко щёлкнул пальцами, и за его спиной распахнулся пространственный разлом.
Бум! Бум! Бум!
Показались многочисленные войска, ожидавшие приказа.
Среди них были элитные бойцы — Пэкхи, Царь Змея, а также множество старейшин разных племён.
— Вы призвали нас, великое существо?
Пэкхи почтительно склонила голову.
— Да. Как видишь, когда я уже собирался завершить дело, вокруг налетело слишком много мошкары. Хочу, чтобы я больше не видел этих букашек. Ну что? Справишься?
От приказа Нос-Идика тело Пэкхи едва заметно вздрогнуло.
И это было неудивительно.
Перед ними собрались все элитные силы Корпорации задротов-ветеранов, включая Небесного Мудреца, которого считали сильнейшим среди Двенадцати знаков, а также божественных сущностей верхних этажей.
У них самих едва оставались подобия войск — без Тигриного Короля, без Муджинрёна и даже без Царя демонов-быков.
Исход битвы был предрешён.
Иными словами…
Нос-Идик лишь приказал им отправиться на смерть.
— …
— Отчего же остановился? Не собираешься повиноваться моему приказу?
— Нет… совершенно нет.
— Тогда?
— Прошу прощения, но одних лишь наших сил… откровенно недостаточно. Если бы вы хоть немного поделились с нами своей мощью, мы бы непременно завершили начатое.
— Разочаровываешь. Стоило исчезнуть нескольким бойцам — и ты уже скулишь. Неужели это значит, что ты больше не желаешь соблюдать заключённый со мной контракт?
Голос Нос-Идика стал глуше.
По коже пробежало мучительное покалывание.
Неведомое давление начало проникать в пространство.
Эта сила была пугающей.
С Гатанотоа было почти невозможно справиться, но Нос-Идик принадлежал к совершенно иному разряду чудовищ.
И тут…
— Может, хватит уже давить силой и заниматься газлайтингом? Ты ведь с самого начала не планировал выполнять обещания, данные Двенадцати Знакам.
В разговор вмешался Джинхёк.
Сказано это было легко, почти небрежно, но звучало куда серьёзнее.
Этих слов оказалось достаточно, чтобы повергнуть всех в ужас.
— Не собирался выполнять контракт?
— Что за бред ты несёшь, человек?!
Бэкхэ и старейшины Двенадцати Знаков взревели одновременно.
Их крики были почти воплями — словно они отчаянно пытались отрицать реальность.
Что за чушь?
— Да с самого начала он и не собирался отдавать вам владения в верхней части сороковых этажей. Он посчитал, что вы всё равно не сможете удержать восходителей.
— Тогда зачем он вообще нас принял?
Кто знает.
Возможно, чтобы без лишних хлопот устранить нескольких царей, которые, несомненно, стали бы сопротивляться.
Или…
— Ему нужна была жертва под названием «Двенадцать Знаков», чтобы провернуть на этом этаже свою хитроумную схему.
Возможных вариантов оставалось совсем немного.
А самый вероятный из них…
Наверное, запечатать сам этаж.
Верно, мерзкая хитрая змея?
Джинхёк вперился взглядом в Нос-Идика.
— Хо-о. Ты всё-таки несколько отличаешься от остальных недоумков. Теперь я понимаю, почему тот говорил, что с тобой будет интереснее.
Как и предположил Джинхёк, у Нос-Идика имелся собственный тайный план.
Слишком неосмотрительно было бы поручить столь важный сорок девятый этаж своенравным Двенадцати Знакам.
Поэтому он намеревался сжечь сам этаж, стереть его до основания, а затем запустить особую магическую формулу.
А Двенадцать Знаков…
Двенадцать Знаков были лишь расходным материалом для этой формулы.
— Я хотел задеть ваши старые комплексы и заставить вас по одному резать друг друга. Но в последний момент всё пошло не по плану.
— Т-то есть этот человек говорит правду?
— Ты собирался убить нас всех?
Посыпались обвинения, полные ярости.
Конечно, тех, кого предали, было жаль. Но сейчас это было неважно.
— Раз ты так спокойно признался, значит, тебе уже всё равно, узнают они правду или нет.
Царь демонов-быков и Муджинрён, которые могли бы представлять угрозу, отсутствовали… А если какой-нибудь второстепенный царь вроде Бэкхэ узнает, ну и что с того?
Вот почему он так тщательно разбросал по разным местам Царя демонов-быков, Чокхо и Муджинрёна.
— Верно. Подготовка уже завершена.
Нос-Идик без колебаний кивнул.
И в тот же миг…
Гр-р-р-р-р!
[Активируется древняя магическая формула «Пылающие сумерки»!]
Начала формироваться область, способная поглотить весь этаж.
***
Масштабная магическая формула, сотканная из теней.
Началось бедствие: оно запечатывало весь этаж и оскверняло всё живое внутри.
— Чёрт.
Джинхёк цокнул языком.
С того момента, как Нос-Идик появился в материальном мире, он предполагал, что случится нечто подобное. Проблема была во времени.
Нос-Идик завершил подготовку гораздо быстрее, чем Джинхёк рассчитывал.
— Он собирался уничтожить нас всех…
Атриса выглядела так, словно получила сокрушительный удар.
Слова Нос-Идика означали, что он намеревался уничтожить даже тех, кто обитал в промежуточных руинах.
Разумеется, бронепчёлы не смогли бы избежать той же участи.
— Ну что ж. Теперь, когда вы узнали правду, вложите в удар всю свою обиду и бросайтесь на меня. Мне даже интересно, на что способен гнев букашек, если я лично его испытаю.
Нет. На эту провокацию нельзя было поддаваться.
Именно этого он и добивался.
Если формула завершится, наступит «час сумерек».
Единственный способ переломить ситуацию — сначала найти её источник и уничтожить.
Проблема была в другом.
«Он ни за что не даст нам выбраться отсюда».
Нос-Идик не был дураком.
Он не станет спокойно наблюдать, как враги приближаются к его уязвимому месту.
Именно в этот момент…
Порх-порх.
К Джинхёку подлетела прекрасная бабочка с бирюзовыми крыльями.
Она мягко приземлилась ему на плечо и что-то прошептала взмахами крыльев.
— Вот как удачно всё сложилось.
Джинхёк улыбнулся.
— Хм. Ситуация для тебя, кажется, безнадёжна. Почему же ты улыбаешься?
У источника магической формулы Нос-Идик уже расположил Бар-Абисса, Царя демонов-быков, Муджинрёна и остальных представителей клана Дракона.
Кроме того, он наложил там слой за слоем всевозможные ловушки и оборонительные сооружения.
Даже если бы он выступил прямо сейчас, прорваться вовремя было бы чрезвычайно сложно.
Поэтому Нос-Идик заинтересовался: спокойствие Джинхёка было чем-то обосновано, или он просто сдался.
— Нет, я не спорю, ты меня поймал…
Но, можно сказать, ему повезло.
Карта, которую подготовил Джинхёк, тоже оказалась готова раньше, чем ожидалось.
[Пространство соединяется.]
Вместе с окном статуса, залитым радужным светом…
Ба-бах!
Острая вспышка света вонзилась сверху.
— Кх?!
Нос-Идик рефлекторно стянул к себе тени.
Сумеречная сила проявилась, и фиолетовая буря поглотила стремительный луч.
Оглушительный треск окутал всё вокруг.
Волны маны, которые было трудно представить, хлынули одна за другой.
Удар был сокрушительным.
Даже принимая во внимание внезапность атаки, такой удар нельзя было игнорировать.
— Что за… кто там?!
Нос-Идик крикнул тому, кто приближался сквозь дым.
И тогда…
— Наконец-то мы снова встретились, уважаемый игрок Кан Джинхёк.
Тот, кто надёжно прикрывал ему спину с самого момента входа в Башню.
— Вы хорошо держались.
И тот, кто наблюдал за всем его путём ещё до того, как он вошёл в Башню.
Иными словами…
На поле боя вступили Рик Хеннесси и Филин.