О моём перерождении в аристократа с производственной магией Том 1 Глава 4 Учёба, учёба каждый день… а?

Похоже, у меня есть дар не только к наукам, но и к фехтованию.

Вероятно, из-за моей способности на равных сражаться с молодыми солдатами, среди них поползли такие слухи.

— Лорд Ван, можно задать вам вопрос?

Суровый мужчина с обветренным лицом, снимая доспехи, обратился ко мне. Этим мужчиной, чья простая холщовая одежда насквозь пропиталась потом, был не кто иной, как Ди — заместитель командира рыцарского отряда, один из наиболее могущественных воинов в поместье маркиза.

Даже под чёрной тканью его одежды угадывались тугие, полные силы мышцы. Впрочем, возможно, одежда просто прилипла к телу, пропитавшись потом. Интересно, а она всегда была чёрной? Похоже, изначально это была серая ткань…

— Что? — спросил я, утоляя жажду глотком воды.

Ди с совершенно серьёзным лицом протянул ко мне обе руки.

— Покажите мне ваши руки.

— Х-хорошо. А зачем? — спросил я, ощущая лёгкую тревогу.

Протянув ему одну руку, я почувствовал, как он бережно обхватил её своими ладонями и принялся внимательно рассматривать.

— … Мозолей нет. Кожа всё ещё нежная. Хм, ногти отросли.

— П-простите. Когда я вырасту, я обязательно начну тренироваться, — пробормотал я, убирая руку.

Ди нахмурился и задумчиво произнёс:

— Я уж подумал, что вы ночи напролёт проводите в тренировках после поражений от моих учеников… Но я не вижу никаких следов изнурительных занятий.

— Учёба отнимает много времени, — ответил я, опасаясь его гнева. — Как только появится свободная минутка, я обязательно займусь и фехтованием. Мне одинаково нравится всё.

Ди, прищурившись, направил свой взгляд наверх, на стены замка.

— … Ходят слухи, что Эспада-дон дал указание втрое увеличить для вас объём занятий. Если вы желаете уделять больше времени фехтованию, я немедленно поговорю с ним.

— Ч-что? Так вот почему у меня столько уроков… Я-то думал, это странно, что я один с утра до ночи только и делаю, что учусь… — пробормотал я, поражённый услышанным.

Ди кивнул с серьёзным видом.

— Этот книжный червь слишком увлёкся вашим образованием. С моей точки зрения — а я, как вы понимаете, способен объективно оценивать людей — вам, лорд Ван, следует ступить на путь меча. Вы обладаете природным талантом. Для начала вам необходимо изучить основные стойки и движения, а также укрепить мышцы. А затем мы приступим к ежедневным практическим занятиям. Я сделаю из вас, лорд Ван, лучшего мечника королевства! — воодушевлённо провозгласил он.

В глазах Ди горел огонь. Похоже, он говорил абсолютно искренне. Впрочем, если он называет Эспаду «книжным червём», то сам он, должно быть, тот ещё качок. Просто вместо учёбы его страстью стало фехтование. В любом случае, он явно склонен к крайностям.

— Мне нравится фехтование, но и учёба мне тоже по душе, — ответил я. — Я хочу преуспеть в обоих направлениях.

Ди помрачнел и с глубоким сожалением произнёс:

— … М-м-м, ну что ж, ничего не поделаешь. Хорошо, тогда хотя бы во время тренировок с мечом я буду вашим личным наставником. Договорились?

И вот, вслед за Эспадой, обучать меня вызвался ещё и заместитель командира рыцарского отряда. Ди приблизился своим лицом, ожидая моего ответа, и я выдавил из себя подобие улыбки:

— А-ха-ха… Вы обещаете быть не слишком строгим?

— Ха-ха-ха! Само собой! Вы же ещё совсем ребёнок, лорд Ван! — рассмеялся Ди, довольный моим ответом.

И он, без сомнения, так считал.

Но это была наглая ложь.

— Ну же, начнём! Сто взмахов вверх, сто блоков, сто выпадов! — скомандовал он.

— Н-но… Дайте отдохнуть… Я же только что бегал…！

— Что вы такое говорите, лорд Ван! Отдохнёте потом! А ну-ка, вместе со мной!

Настоящий демон…

Когда, полуплача, я закончил упражнения и рухнул на стул, чтобы немного передохнуть, у Ди на лице появилось выражение, будто ему в голову пришла гениальная идея.

— Кстати, лорд Ван! Вам же скучно сидеть, пока вы отдыхаете! Давайте-ка лучше так: вместо того, чтобы разваливаться на стуле, вы будете отдыхать, стоя в полуприседе!

Кажется, это был не демон, а просто идиот. Какой нормальный человек отдыхает, изображая «воздушный стул»? Вот же болван…

Подумав об этом, я совсем раскис и уже даже не пытался спорить.

Прошёл год.

Мне исполнилось шесть лет, и теперь я уже редко проигрывал юным солдатам. Разница в возрасте — шесть лет против двенадцати-тринадцати — сказывалась очень сильно. Дело было не только в росте. Более крупное телосложение означало и больше мышц. В силе и скорости они превосходили меня.

Но зато я брал своим динамическим зрением, реакцией и знаниями.

Юные солдаты пытались копировать мои движения, но им было ещё далеко до моего уровня.

Рыцари, похоже, не очень-то жаловали финты и уловки, делая ставку в основном на скорость и силу удара. Те, кто предпочитал скорость, сначала заставляли противника поднять меч для защиты головы, а затем били в незащищённый бок. Те же, кто делал ставку на силу, старались ограничить движения противника, а затем обрушивали на него свой меч со всей силы.

Поэтому я старался предугадывать, откуда будет исходить атака, и уклоняться, отступая назад или, наоборот, двигаясь по диагонали вперёд.

Неверный шаг противника — это драгоценный шанс. Юные бойцы редко выжидают, предпочитая действовать на опережение, но я же терпеливо адаптировался к стилю схватки каждого врага.

Тех, кто полагался на серии стремительных атак, я подмечал, что они неосознанно рассчитывали паузы, необходимые для восстановления после парирования. Стоило мне увернуться от первого или второго удара, как их ритм оказывался нарушен.

Против тех, кто делал ставку на силу, помогал точный расчет дистанции и неожиданные выпады. Как только я имитировал готовность к решающему удару, они бросались в мощный замах, тратя ценное время. Уклониться от такого удара было несложно.

Наступательные маневры бывали трех видов. Во-первых, это были атаки, нацеленные на ноги: подсечки и удары снизу, которые редко использовались. Во-вторых, это были нападения с неожиданного фланга, со спины.

Приходилось непросто сражаться с маленьким, юрким противником, постоянно мелькающим под ногами. Правило «кто первый коснулся — тот и победил» играло мне на руку.

Так протекали мои дни — поровну проведенные в аду и в раю. И вот однажды Тиль, как всегда ослепительно улыбаясь, произнесла:

— Вы так возмужали в последнее время, лорд Ван. Вы не только остроумны, но и весьма искусны во владении мечом… Кто знает, возможно, вы превзойдете всех своих братьев и займете пост главы семейства?

Ее слова заставили меня напрячься.

На занятиях по Эспаде мы изучали историю аристократических родов. Мир знати — это арена, где выживает сильнейший. К несчастью, это правило касалось даже отношений между родными братьями.

Передо мной стоял выбор: стать главой семьи или нет. От этого решения зависела вся моя дальнейшая судьба.

Богатство, положение в обществе, слава, власть… Все это достанется тому, кто станет новым главой дома. Остальные же теряют свою значимость. Если братья поддерживают хорошие отношения, то один из них может стать опорой для главы семьи, но зачастую им приходится покидать родное гнездо.

Особенно, если младший брат смещает старшего, занимая его место. Лишившись титула и наследства, старший брат неизбежно проникается ненавистью к младшему. Именно поэтому некоторые не останавливаются перед убийством, чтобы устранить конкурентов на пути к верховной власти.

К сожалению, мне почти не выпадало шанса общаться с братьями. Второй и третий брат, едва мы случайно сталкивались, тут же отводили взгляд. О теплых отношениях говорить не приходилось.

Старший брат регулярно появлялся в тренировочном зале, потому мы иногда обменивались приветствиями, но что творилось у него в голове, мне было неведомо.

Другими словами, даже если я не буду претендовать на место главы рода, одно лишь мое отличие от остальных превращало меня в цель.

Дела плохи. Я действительно слишком выделяюсь.

В последнее время, едва я появлялся в замке, как приветствия и любезности следовали не только от служанок, но и от дворецкого, и даже от стражи!

Мои братья, должно быть, думают: «Возомнил о себе слишком много, щенок!».

Нужно срочно что-то предпринять!

— …Тиль, — позвал я.

— Да, что-то случилось? — отозвалась она с улыбкой.

— Я хочу отправиться прогуляться на улицу.

— А?

«Стану искателем приключений! До двадцатого уровня буду только и делать, что наслаждаться жизнью!» — решил я.