Обречённый на бесконечность (Новелла) Том 1 Глава 27.1 Старые знакомые
Ранее в Обречённый на бесконечность (Новелла)...
Когда Ариана покинула это место, Азазель решил обследовать окрестности, добраться до самых границ нижнего уровня Пирсилана. Однако, чем дальше он продвигался от центра, тем сильнее менялось его первоначальное мнение. Дома здесь были опустошены, на окраинах почти не наблюдалось демонов. Земля казалась либо выжженной, либо такой породой – черная поверхность, источающая затхлый запах.
Проще говоря, это было настоящее пустошь, освещаемая лишь тусклыми огнями далеких фонарей с верхнего яруса.
— Как же шумно… — пробормотал он, проходя под трассой поездов и прикрывая уши. — Территорий много, а жителей почти нет. Да и воздух…
Попытавшись наполнить легкие, Азазель осознал, насколько разряженным был воздух на краях этой пещеры. Вероятно, именно по этим причинам часть населения была перемещена выше, к потолку, на верхний уровень.
Кроме того, здесь не было патрульных. Место казалось мертвым, без лишних ушей, без завитков ауры и посторонних разговоров. Азазель мог бы спокойно сидеть на той скамье у статуи, да и странная городская инфраструктура его не особенно привлекала, но, тем не менее, он ушел…
Лишь бы не нарушать царящее спокойствие.
— Так и свербит в душе… Выходи уже.
— Ты еще более предсказуем, чем Рен Фонгель… — Позади Азазеля послышался легкий звук удара о землю. Непринужденно, второй нарушитель тишины этого места извлек золотой кинжал, которым начал создавать волны в воздухе.
— Эта встреча была неизбежна. Азазель еще по прибытии в Пирсилан заметил знакомую ауру, которая словно всячески демонстрировала свое присутствие. Спустя почти двадцать лет они снова смогут поговорить по душам.
— Да ну? Сам же пригласил меня сюда, дорогой старший братец, — повернувшись к нему, Азазель также достал небольшой нож из пустотного ящика.
— Значит, ты смирился со смертью? Забавно и глупо… Хотя место выбрал подходящее — стоишь прямо на прахе преступников Империи, — Рафаил, натянув улыбку, медленно двинулся к Азазелю.
— У меня к тебе слишком много вопросов, Рафаил…
— И у меня парочка найдется. Посмотрим, даст ли судьба шанс ответить на них.
Почему они решили сражаться — это отдельный вопрос. Дело было даже не в ненависти друг к другу, а в банальном противоречии мнений. И поскольку каждый из них обладал достаточно высоким интеллектом, обычный диалог лишь усугубил бы ситуацию. Они бы просто не поняли доводы другого, поэтому решили навязать свое мнение силой.
Всего через секунду раздался треск металла. Рафаил решил атаковать первым, метнув золотой кинжал прямо в лицо Азазелю. Тот же просто отразил его, будто кухонным ножичком. Их скорости были несравнимы, что слегка испугало младшего брата.
— «Что-то не так», — сделав всего пару шагов вперед, их дальний бой перешел в ближний.
Рафаил замахнулся левой ногой в голову, однако это выглядело крайне нелепо. Азазель лишь слегка отступил и отклонил корпус назад. Снова и снова удары старшего брата совсем не достигали цели. Хоть их комплекции и уровень маны были схожи, но навыки разительно отличались. Азазелю даже не требовалось использовать техники, чтобы одолеть подобного противника.
Резко развернувшись всем телом, Азазель отправил его в полет точным пинком в грудь.
— «Медленный, а этот золотой клинок, похоже, его духовное оружие… Где же подвох?..» — застыв на месте, он стал ожидать следующей атаки.
Просто поверить в то, что Рафаил настолько слаб… Азазель отказывался поддаваться таким мыслям, и, отчасти, был прав. Клинок, брошенный ранее, начал подниматься в воздух, а затем устремился к синеволосому ангелу. Словно обладая собственной волей, он ускорился, слегка задев ухо уклоняющегося Азазеля.
— А та полукровка была проворнее и сильнее, — поднимаясь с черной земли, Рафаил поймал летящий к нему кинжал.
— Ты вообще не считаешь меня противником?
— Ага, — его улыбка заставила Азазеля оскалиться.
Однако следующие слова лишили Рафаила его жизнерадостного вида. Меньше одной десятой секунды — так быстро Азазель произнес заклинание. Даже при отличном слухе такое сложно было бы расслышать, поэтому старший брат лишь успел приподнять брови.
— Телепортация.
Ноги подкосились. Азазель одним движением перерезал сухожилия, а затем вонзил нож прямо в лопатку. Оказавшись за спиной врага, он смог быстро завершить бой.
— Превосходный контроль маны и пространства… — упав на колени, тихим голосом произнес Рафаил.
— Доигрался… А теперь отвечай, почему сбежал из дома? — Азазель достал еще один нож и направил его к шее брата.
— Конечно-конечно… С тобой еще не все… потеряно…
Сидящий силуэт начал рассыпаться, словно каменная статуя. Все части тела упали на землю, обнажив перед Азазелем золотистый скелет, состоящий исключительно из шестеренок. Если бы он попытался сдвинуться или телепортироваться в более безопасное место, то младший брат застыл бы в ужасе, не в силах произнести ни слова.
Вот и подвох.
— Все-таки дело было в расе… На Ариане подобное не сработало, — послышался голос над головой Азазеля.
Новая технология.На самом деле, это не был бой, а скорее полевые испытания заклинания, придуманного Рафаилом. Приманка, насыщенная определенными условиями, сковала Азазеля, создав вокруг него непроницаемый барьер из маны. Он застыл на месте, сжимая нож в руке.
— «Неужели наши силы так велики?.. Черт… Не могу дышать…»
— Ну как тебе? Ловушка для ангелов, запирает любого в клетке из маны. Правда… Работает только на ангелов… Нужно доработать, — Рафаил подлетел к Азазелю, но не опустился на землю. Словно плавая в воде, он перевернулся на спину и устремил взгляд на брата. — Ха-х… Ладно.
Легким движением руки он развеял барьер и немного отлетел назад. Азазель же, обессиленный, почти упал на колени, судорожно пытаясь вдохнуть воздух.
— Я не считаю тебя глупым, но ты слаб. Возможно, ты уже забыл, как я люблю чистоту, — закинув руки за голову, Рафаил принял вертикальное положение. — Хочешь знать, почему я сбежал из дома? Всё просто — наш батюшка совершенно чокнутый. Более очевидной причины не придумать.
Азазель знал это с самого детства, поэтому и был удивлен. Его старший брат никогда бы не ступил на землю, которая, по его мнению, была пропитана прахом ничтожных преступников. Также он понимал, что ему никогда не одолеть Рафаила, сколько бы усилий он ни прилагал. Эта схватка была лишь небольшой разминкой, попыткой разузнать друг у друга кое-что.
— А теперь твоя очередь. Как думаешь, что им движет? Чего добивается Бог Технологий?
— Он хочет мести. И я с ним согласен, в отличие от твоего поступка, — Азазель, отдышавшись, начал подниматься с ехидной улыбкой на лице. — Что, боишься испачкать ноги? Стихия жизни. Доппельгангер.
Силуэт начал искажаться, а затем из его центра появились две идентичные фигуры. Рафаил даже сперва удивился, но эти тщетные попытки лишь рассмешили его. До уровня Рена Фонгеля было еще далеко — всего один клон, да и по ауре легко было определить, где настоящий. Через мгновение два Азазеля разбежались в разные стороны, что еще больше подняло настроение златовласому ангелу.
— Ха-ха-ха! Да ладно тебе… Твои попытки меня только веселят, больше не буду издеваться, младший брати… Какого?..
— Стихия Шунканидо. Обмен.
— Телепортация.
— Стихия Шунканидо. Обмен.
— Стихия Шунканидо. Обмен.
— Телепортация.
Фигуры начали меняться местами с такой скоростью, что Рафаил на мгновение запаниковал. Азазель телепортировался по всей округе вместе с клоном, постоянно исчезая из поля зрения старшего брата. Однако всё это больше походило на простую игру, нежели на сражение.
— «Где же настоящий? Вот он!.. Сука…»
— Ого! Ха-ха-ха! Чуть не попался! — Азазель оказался в воздухе, наблюдая, как его брат на огромной скорости летит прямо на него.
Он поменялся местами с Рафаилом, чтобы тот оказался на земле, однако брат успел поджать ноги. Азазель выдал свою позицию и теперь был совершенно беззащитен, медленно падая с большой высоты. Лучший момент, чтобы схватить его за шкирку и приковать к земле, — подумал златовласый ангел.
— Чего такой расстроенный? Про клона-то не забыл? Хы-хы.
В ответ послышалась тишина и разъяренная аура.
— Молодец, добился своего… — проскрежетал Рафаил.
Клон, успевший спрятаться за ветхим домиком, слегка вкопал ноги в черную землю. Теперь старший брат стоял по щиколотку в так ненавистной ему грязи. В тот же миг Рафаил подумал, что стоило бы убить Азазеля, оборвать его жизнь золотой рукой из-за спины, однако решил поступить иначе.
— Манипуляция…
Под трескующий звук наступила тишина. Синеволосый ангел легко приземлился, лишь слегка согнув колени. Его смех мог бы продолжаться долго, но принципиальность брата привела его в ступор. Тот не стал медлить — взлетел вверх, а затем одним движением оторвал себе нижние конечности, из которых хлынула золотистая кровь.
— И ты еще говоришь, что отец сошел с ума, — серьезным тоном произнес Азазель.
За короткий промежуток времени Рафаил сблизился с братом, впечатав его лицом в землю. Рука же за спиной молниеносно прихлопнула клона, который даже моргнуть не успел. От него осталось лишь небольшое облачко синего пара.
— Кха-а-а!..
— Говоришь, он хочет отомстить, да?.. — снова отлетев от него, брат достал из пустотного ящика механические ноги, которые вскоре прикрепил к отрубленным конечностям. — А кому он хочет отомстить? Себе? Ты, похоже, совершенно не осведомлён.
— Тьфу… — повернув голову, Азазель выплюнул въевшуюся в зубы грязь. — Ч-что ты несешь…
— Что-что. Он и убил нашу мать. Увы, но я видел это лично, как Рен Фонгель вонзил клинок прямо в сердце матери… Да и думал, ты догадаешься, ведь в исследовательский корпус самого «Бога» проникнуть невозможно. Кто бы стал убивать его жену? Кроме него самого, конечно.
Оставив всякие попытки подняться с земли, Азазеля накрыли воспоминания. Внутренний диссонанс усилился, звуки улетучились, даже поезд над головой не заставил его поморщиться. Этот короткий рассказ заставил его задуматься… Слишком складно, чтобы быть неправдой.
Как всё сходится. — Аурелию Фонгель убили прямиком в сердце. Подобное Азазель знал, однако тут была одна деталь… Рафаил ушел за несколько дней до тех событий. Откуда он мог знать, как её убили? Да и старший брат сказал верно — в исследовательский корпус вряд ли можно попасть без ведома Бога Технологий. Он и раньше задумывался о подобном. По обнародованной информации, в Маундагард проник демон, который в тени стал вырезать одного за другим. В итоге его последней жертвой стала Аурелия… Однако, видел ли Азазель убийцу? Видел ли как его казнили на эшафоте? Множество недостающих деталей заставили поверить, что так всё и произошло. Но теперь Рафаил сказал правду. Мозг начал кипеть, закидывая всё новыми вопросами Азазеля. Для чего он это сказал? Правда ли это? Возможно, решил подшутить так, ведь Рафаил серьезно разозлился на подобную выходку… А если правда? Тогда для чего эта иллюзия мести? Зачем Рен подставил всех? Для кого я сражаюсь?.. Вставая с земли, его не покидали смешанные чувства, однако он всё равно попытался настроить себя на то, что всё сказанное являлось ложью. — Не поверю. Стал бы он нас отпра… — Стал бы, — перебил Рафаил. — Наш отец умнее нас вместе взятых, но тем не менее, более предсказуемый. Перед ним встала стена, которую не преодолеть даже силой Бога. И он решил, что может использовать все доступные ему методы… — О какой стене речь? Его жену убили. Любящую жену. У кого не будет причин отомстить своему врагу? Мы уже знаем, что Архонт устроил это, — возразил Азазель, складывая выпавшие на землю ножи в пустотный ящик. — Конечно… Поэтому он и хочет узнать, кто кроется за этим. Его влекут знания, а не месть, Азазель. Он хочет узнать, какой силой обладает Беатрис. Какой ученый не устоит перед этим? Ему ведь только и оставалось, что смотреть, как она подчиняет себе всю Империю. Разве этого недостаточно?! Повысив тон, Рафаил взял за ворот брата, начиная вдалбливать истину. Не зря Рена зовут Богом Технологий. Не зря он так долго откладывал свою месть, подготавливая почву. Все старания той маленькой группы, что развалилась этой ночью, все попытки изменить мировоззрение ангелов… Попытки спасти расу демонов — всё это эгоистичный план одного существа. Рен Фонгель ничем не лучше Беатрис, которая играет чужими жизнями в угоду лучшей концовки. — Он убил нашу мать, лишь бы спутать планы фальшивого Архонта. Чтобы ты стал верным псом Рена Фонгеля, псевдосправедливого Бога, что надеется спасти вымершую расу. Он безумный ученый, да в придачу… Эгоист… — прошептав последние слова на ухо Азазелю, тот силой оттолкнул Рафаила. Прежде, еще до прихода в Пирсилан, синеволосый ангел потерял всякую надежду в собственные действия… Однако верил, что хотя бы старался ради справедливой цели. И сейчас в его голове просто не укладываются некоторые вещи. — Причем тут Беатрис? Она третий игрок в этом абсурде… Слишком радужно ты описываешь старания отца, словно он будущее ви… дит… Недостающие детали стали образовываться в голове Азазеля. Ведь Люцифер совсем недавно твердил об этом же… И эта перемена в лице серьезного младшего брата порадовала Рафаила. — И не только. Я готов рассказать тебе всё, ведь ты мой младший брат… От обезумевшего папаши нам достались умы, поэтому нам и разгребать всю ту чушь, что он натворил… Людошиэля в счет не беру, пусть живет себе спокойной жизнью, но нам придется вступить в борьбу, — протянув руку, златовласый ангел стал ждать ответа. Истина… Азазель увидел в этом жесте нечто большее, чем простые ответы. Словно он получит желаемое лишь прикоснувшись к руке брата. Этот день был наделен потерями для каждого, утратами внутри их душ, но тем не менее… Судьба вновь хочет поделиться решимостью. — Я… — почувствовав слабость в руке, Азазель задрожал. Ему хотелось заключить эту сделку, однако сейчас он вовсе не может прийти хоть к одному умозаключению. Мысли бегают в голове, отражаясь в уставших глазах. — Ничего. У нас еще будет время, ведь так? Убрав руку, Рафаил повернулся к синим искрам. Словно бесконечный день теперь закончился, и, подгадав момент, демон вновь прервал неожиданную встречу. Из огоньков образовался Асмодей, чей взгляд пытался понять произошедшее. С небольшим недовольством в голосе он произнес: — Рафаил… Не стоит тревожить уставших гостей, — посмотрев на несочетающиеся ноги металлического цвета, Бог Перемен улыбнулся. — Хм-м… Тебя ждет Сяо, постарайся, чтобы лаборатория вновь не полыхнула. — Вас понял… Мы всё равно уже закончили… — поклонившись, Рафаил быстро полетел на верхний ярус. Оставшись наедине, Азазель хлопнул себя рукой по лицу, чтобы привести мысли в порядок. Сейчас есть вещи, с которым стоит как можно быстрее разобраться. — Надеюсь, вести более чем хорошие… Сердце уже не выдержит, если с ними что-то случилось, — нелепо улыбнувшись, Азазель подошел к демону. — Понимаю… Переживать не стоит. Ариана уже ждет нас, так что поторопимся. Пожав руки, они исчезли под легкую синюю вспышку. *** В мире Вечного Древа наступило утро, но для демонов это едва ли имело значение. День давно сменился ночью — отсутствие солнца оказало значительное влияние на их существование. В этот самый момент небольшая группа существ находилась в палате городской больницы, с тревогой наблюдая за состоянием своего товарища. Асмодей оставил Ариану и Азазеля не просто так. Первоочередной задачей было оказание медицинской помощи Людошиэлю, поскольку его вместилище маны было полностью истощено. То же самое произошло и с Люцифером. Последствия битвы с капитанами проявились незаметно для всех. Виновником был Заквиэль, полубог, который нанёс необратимый ущерб обоим ангелам. Его атаки напрямую поглощали часть маны из вместилища. Если Люцифер ещё мог противостоять этому благодаря третьей ступени, то Людошиэль пал без сил после пяти попаданий. — Чёрт… — брат Азазеля с трудом поднимался с кровати, закашлявшись, и тот поспешил ему помочь. Сила демонов заключается не только в использовании тёмной стихии. Благодаря развитой медицине, Людошиэля быстро привели в порядок, остановив внутреннее кровотечение. Однако его мучила скорее психологическая, нежели физическая боль. Узнав от Асмодея о произошедшем, он во второй раз за свою жизнь проронил слёзы. Крича от невыносимых терзаний, Людошиэль вновь ощутил страх перед собственной слабостью. Хоть Азазель и смог смягчить словами всю эту ситуацию со своим братом, но о его состоянии пока рано говорить. Сейчас он был достаточно спокоен, лишь глаза иногда беспокойно бегали по комнате. Однако, с другой стороны, не со всеми судьба распорядилась так милосердно. Ариана, сидя на маленькой табуретке, нервно сжимала руку своего возлюбленного, пытаясь подавить рыдания. Люцифер находился в коме, практически на грани смерти. Его магическое вместилище также опустело, но, в отличие от Людошиэля, оно не восстанавливало свои силы. Сейчас новый демон напоминал куклу, в груди которой медленно билось сердце. И этому было объяснение. Как сказал Асмодей, причина заключалась в невосполнимой разнице маны от третьей ступени. По всей видимости, пока Люцифер не сможет своими силами расплатиться с Абсолютным Контролем, он не сможет даже открыть глаза. Бог Перемен сумел уберечь его от последствий закона Мироздания, но не более. Люцифер должен сам выбраться из столь плачевного состояния — его жизнь зависела исключительно от него самого. — Вот такие дела… — опираясь о стену у двери, сказал Асмодей. — И если уж считать это приятной новостью, то Люцифер сможет поправиться примерно через год. Это максимум, на что мы способны… — Спасибо… Вам… — полушёпотом произнесла Ариана. — И ещё. Азазель, держи, — он бросил два ключа синеволосому ангелу. — В южной части нижнего яруса есть пустой дом. Он освещён зелёными фонарями, не заблудитесь. Вам нужен отдых — завтрашний день будет не менее напряжённым. — Мы вам очень признательны… Но скажите — зачем вы нам помогаете? Возможно, сейчас неуместный вопрос, но это важно, — спросил Людошиэль, спуская ноги с кровати. Однако ответа не последовало. Асмодей уже хотел было открыть рот, но его чуть не зашибло дверью. В палату вошло странное существо, напугавшее всех своим появлением. Его аура была непонятной, волосы светились яркими жёлтыми искрами, а вместо рогов или нимба был светящийся треугольник, будто выкованный из металла. — Асмодей. Вот ты где. Живо за мной, у меня к тебе вопросы, — существо среднего роста мельком взглянуло на Бога Перемен, а затем тут же удалилось. Такое обращение поставило всех в ступор. — Ло Фо Бо, другой день найти не мог, что ли… Извини, Людошиэль. Я отвечу на этот вопрос позже, сейчас нужно разобраться с этим назойливым… библиотекарем… — Асмодей, начиная уходить, ненадолго остановился, прикрывая дверь. — Я зайду за вами завтра, будьте готовы. — Хорошо…