Обретая магию Том 1 Глава 256

Место, куда переместился Роден, оказалось флигелем гостиницы в городе Мирос, где он останавливался ранее.

В прошлый свой визит в Мирос Роден провел там достаточно много времени, позаботившись о том, чтобы запомнить координаты. Он хорошо помнил, как снимал здесь рабские метки с ведьм.

Флигель был немаленьким, и плата за проживание в нем соответственно была высокой. Даже весьма состоятельные торговцы не всегда могли себе это позволить, поэтому флигель часто оставался пустым.

«Сегодня он снова пустует. И Лоэль Райца здесь нет».

Роден взглянул на свои пустые ладони.

К сожалению, ему не удалось телепортироваться вместе с Лоэлем Райцем. Чтобы путешествовать вместе с ним, Родену пришлось бы идти пешком.

«Невидимость».

Применив заклинание невидимости, Роден покинул флигель. Улицы торгового квартала были, как и прежде, полны людей.

«Карис, Клиф, Брокс».

Роден призвал трех боевых кукол из своего ожерелья.

Карис, уже знакомый с городом, молча занял позицию за спиной Родена. Клиф же и Брокс с нескрываемым любопытством разглядывали окружающую толпу.

— Это город?

— Да, это город неподалеку от Леса Чудовищ. Если пойти отсюда на запад, ты сразу попадешь в лес.

— Мастер, у вас есть дела в этом городе?

— Для начала снимем комнату в гостинице и приобретем все необходимое.

Роден повел кукол обратно в ту же гостиницу, из которой только что вышел, арендовал упомянутый флигель и оплатил проживание на сутки.

— Пойдемте.

— Да, мастер.

— Брокс, я хочу поручить тебе готовку. Ты не против?

— Готовка — это мое любимое занятие. Можете полностью на меня положиться, мастер.

Лицо Брокса расплылось в счастливой улыбке. Он был рад, что ему наконец-то нашлось занятие.

— Мы отправимся на рынок. Говори, если тебе что-нибудь понадобится.

— На сколько человек готовить?

— Хм, давай на полгода… Нет, лучше на год, на всякий случай.

— Хорошо, я все подготовлю.

Они обошли все лавки в торговом квартале. Брокс скупал разнообразные продукты в больших количествах.

Он внимательно осматривал товары и выбирал то, что ему требовалось. Хотя со времен существования Магической Империи названия продуктов могли измениться, их внешний вид остался прежним.

— Ты ведь не можешь ощущать вкусы?

— Верно, мастер. Я не различаю вкусов.

— Наверное, это не очень удобно.

— Я привык. Я просто добавляю определенное количество ингредиентов и специй, а затем готовлю по заданному рецепту. Таким образом, у меня всегда получается одинаковый вкус.

Что ж, в его словах был определенный смысл. Если использовать одинаковое количество одних и тех же ингредиентов, то и вкус будет одинаковым.

Однако со специями нужно быть особенно осторожным. Даже обычная соль из разных регионов может отличаться по степени солености. То же самое касалось сахара и перца.

— Тебе еще что-нибудь нужно?

— Продукты мы купили, но мне нужна кухонная утварь.

— Хм? У меня в подпространстве есть все необходимое.

— Мне нужна переносная печь. С ней я смогу готовить как минимум на две тысячи блюд больше.

«Переносная печь…» Роден как-то не задумывался об этом. Впрочем, приобрести ее было бы неплохо.

— Печь… Придется сделать артефакт. Будет слишком хлопотно каждый раз искать дрова.

— Принцесса Эланериэн тоже использовала артефакты. У нее были и сковорода, и кастрюли, и котел — и все это были артефакты.

— Хм, у меня, кажется, где-то был артефакт…

Роден снял сумку с пояса и извлек из нее статуэтку повара. С помощью этой статуэтки можно было вызывать кухонную утварь.

— Тогда нужна только печь.

— Да. Нужно будет поразмыслить над ее конструкцией.

К вечеру они завершили все покупки. Все приобретенные продукты уже находились в подпространстве.

— Мастер, мы возвращаемся в гостиницу?

— Нет. Раз уж мы здесь, необходимо заглянуть в Гильдию наемников. Я слишком долго отсутствовал и не в курсе последних событий.

— Я вас провожу.

Клиф и Брокс были в Миросе впервые, но Карис уже бывал здесь и хорошо ориентировался в городе. Он отвел Родена к зданию Гильдии наемников.

Здание Гильдии, как и подобает Гильдии наемников на Западном континенте, было небольшим и несколько обветшалым.

Динь!

Когда Роден толкнул дверь, над ней звякнул колокольчик. Услышав звон, работник за стойкой поднял голову.

— Добро пожаловать. Чем могу помочь?

— Я бы хотел получить некоторую информацию.

С этими словами Роден протянул ему свой жетон наемника.

Увидев платиновый жетон, работник широко распахнул глаза. Он застыл на месте с открытым ртом.

— Эй!

— А! Прошу прощения. Пройдемте в VIP-комнату.

Роден оставил Клифа и Брокса ожидать у входа и проследовал в VIP-комнату в сопровождении Кариса. Клиф и Брокс не являлись наемниками, поэтому у них не было права входить в комнаты для гостей гильдии.

Конечно, Роден, как обладатель платинового жетона, мог бы настоять на своем, но он не хотел устраивать лишних сцен.

Вскоре в комнату вошел опрятно одетый мужчина лет сорока. Это был глава местного отделения Гильдии наемников.

— Добро пожаловать. Меня зовут Ханс.

— Рад знакомству. Я Роден.

— Карис.

Карис назвал свое имя и умолк. Его поведение могло показаться невежливым, но таков был Карис. Он предпочитал не разговаривать ни с кем, кроме Родена.

— Вы сказали, что вам нужна информация?

— Я отсутствовал на континенте больше года. Хотел бы узнать, что произошло за это время.

— Уже больше года… На Западном континенте ничего примечательного не происходило. Империя Ингрем укрепила свои позиции, а разрозненное сопротивление мятежников было подавлено.

— Понятно.

Спокойный ответ Родена скрывал его истинные чувства; он старался не выдавать никаких эмоций.

— Однако у меня есть для вас послание.

— Для меня?

— Оно поступило из центрального офиса. Прочтите его здесь, а затем уничтожьте.

Глава Ханс протянул ему запечатанный конверт. Роден вскрыл его и быстро пробежал глазами строки.

«Значит, те ведьмы решили мне помочь?»

Сняв с них рабские метки, Роден ожидал ответной услуги, но никак не полагал, что получит сообщение через отделение Гильдии наемников.

«Похоже, Валис Нова ищет меня… Все из-за той магии фамильяра. Информация обо мне просочилась наружу».

Ситуация была несколько нежелательной, но Роден не испытывал сильного беспокойства. В Валис Нове не было никого, кто смог бы представлять для него угрозу, за исключением, конечно, магов 8-го круга из Слабона.

— Спасибо за информацию. Есть ли что-нибудь еще?

— На Западе все спокойно. Однако на Центральном континенте возникли некоторые проблемы.

— На Центральном? Я слышал, что королевство Рубейн и королевство Лойд вступили в войну. Чем все закончилось?

— Война еще не завершена. Другие государства вмешались, и теперь это полномасштабный континентальный конфликт. Более половины королевств на Центральном континенте охвачены войной.

На Центральном континенте насчитывалось 62 королевства. Если большая их часть оказалась втянута в войну, то выражение «континентальный конфликт» было вполне уместным.

— Хм, вот это да.

— Верно. Если вы не намерены вмешиваться, то лучше держаться подальше от Центрального континента.

— А как насчет королевства Тевия?

— Королевство Тевия оказывает поддержку, поставляя продовольствие и ресурсы.

Раз Тевия ограничивалась поставками, провинция Хеденс, вероятно, не пострадала от войны. Портовый город Хасон, скорее всего, тоже остался в безопасности.

— Есть ли какие-нибудь новости о драконах?

— Как же без них? За последний год было зафиксировано три случая появления драконов. И все три — на Центральном континенте.

Драконы, о которых говорил глава гильдии, на самом деле были Дройанами. Дройаны из Леса Чудовищ часто появлялись на Центральном континенте.

— Понятно. Благодарю за предоставленную информацию.

— Если у вас появятся вопросы, обращайтесь.

— Хорошо.

Роден покинул гильдию.

Наступила ночь. На улицах все еще было многолюдно, но лавки одна за другой закрывались.

— Пора возвращаться. Мне нужно немного попрактиковаться в управлении маной.

— Да, мастер.

***

На следующее утро Роден убрал боевых кукол в ожерелье и телепортировался к границе Леса Чудовищ, где его уже ждали Джена и Эмилия.

— Мастер!

— Вы вернулись!

Джена и Эмилия приветствовали Родена.

Роден высвободил Кариса, Клифа и Брокса, затем посмотрел на девушек.

— Как все прошло?

— Все было спокойно.

Спокойно?! Ты говоришь, спокойно?! Ты хоть представляешь, как мне было холодно?!

Лоэль Райц возмущенно затрясся.

Роден, встряхивая Лоэль Райца, чтобы стряхнуть с него землю, посмотрел на Джену и Эмилию.

— Лоэль Райц утверждает, что ему было холодно. Было ли ночью холодно?

— Да, температура резко упала. Стало так же холодно, как на северо-западе Леса Чудовищ.

Было ужасно холодно!

— Хм…

Роден вытащил Лоэль Райца из земли и посмотрел на запад, в сторону Леса Чудовищ.

— Вчера, когда я был в гильдии наемников, я кое-что вспомнил.

— Что именно?

— Дройаны появляются на Центральном и Восточном континентах. Я хотел выяснить причину, но, казалось, забыл об этом.

Изначально Роден планировал выяснить, почему Дройаны покинули Лес Чудовищ и направились на восток, через горы Криндерия. Он предполагал, что причина крылась где-то в лесу.

Однако Лес Чудовищ оказался слишком опасным местом, чтобы размышлять о чем-либо еще. К тому же, Родену пришлось столкнуться с Валис Новой и искаженным пространством.

Из-за всех этих событий он совершенно забыл о Дройанах.

— А! Можно спросить у Дройанов из Леса Чудовищ!

Какое это имеет отношение к Лесу Чудовищ? Зачем туда идти?

— Хм? Ты что-то знаешь?

Роден взглянул на Лоэль Райца. Боевые куклы, поняв, что их хозяин с кем-то разговаривает, сделали шаг назад.

Я видел это в будущем, которое показывал им. Тц-тц.

— Расскажи подробнее. Куда мне следует идти, если не в Лес Чудовищ?

Незадолго до прибытия Родена Лоэль Райц продемонстрировал будущее членам организации, называвшей себя Валис Нова. Это было около 30 лет назад, так что прошло не так много времени.

Дройаны — это существа, похожие на младших братьев драконов?

— Да, хотя они значительно меньше.

Тогда все просто. Подумай, откуда они появились.

— Дройаны появились на Центральном континенте и на… Восточном?

Роден внезапно замолчал.

Еще до получения информации в Гильдии наемников он слышал о драконах. И впервые эти слухи появились не на Центральном и не на Западном, а именно на Восточном континенте.

«Статуя золотого божества».

Дракон появился на Восточном континенте и помог кому-то в бою. Точный способ помощи неизвестен, но благодаря ему проигравшая сторона одержала победу.

В честь этого события тот, кому помог дракон, воздвиг золотую статую дракона.

Насколько прекрасной была эта статуя, неизвестно, однако вскоре по всему Восточному континенту стало популярным возведение золотых изваяний драконов.

На Центральном континенте же эти статуи именовались «Статуя золотого божества».

Однажды Ларри и Бьянка получили задание сопроводить подобную статую в портовый город Даэлси, что расположен на юге континента.

Ну что, вспомнилось что-нибудь?

— Слухи о драконах впервые появились на Восточном континенте. Затем очевидцы начали сообщать о драконах на Центральном континенте, а на Западном континенте они появились лишь в последнюю очередь.

Так где же всё началось?

— Вероятно, Дройаны обитали где-то на Восточном континенте.

Чтобы отыскать первопричину, необходимо вернуться к истокам. Это было очевидно.

Роден не смог прийти к этому выводу раньше, поскольку ошибочно полагал, что абсолютно все Дройаны обитают в Лесу Чудовищ.

Знаешь ли ты, что существует два подвида Дройанов?

— Нет, впервые слышу.

В книгах Магической Империи было не так много сведений о Дройанах. Там лишь упоминалось, что они редко нападают на людей, а также описывались их боевые способности и уязвимые места.

О наличии двух разных видов Дройанов Роден услышал впервые. В книгах Магической Империи этому не уделялось совершенно никакого внимания.

Имеются Дройаны, адаптированные к холодному климату, и те, кто предпочитает тёплый. Думаю, ты и сам догадался, где они обитают.

— Значит, проблема возникла у Дройанов, проживающих не в Лесу Чудовищ, а на холодном севере.

Верно. Им пришлось покинуть свои естественные места обитания, но в тёплые края они бы не отправились. Куда же им ещё оставалось податься?

— В самое холодное место. В горы Криндерия на севере. Я прав?

Если быть точнее, то на север Восточного континента. Проблема возникла у Дройанов, что обитали за горами Криндерия, на северо-востоке континента.

Вот почему, опрашивая Дройанов из Леса Чудовищ, Роден не смог бы получить никакого ответа. Вероятнее всего, они даже не подозревали о том, что произошло с их сородичами с севера.

Горы… Как же они там… Неважно. В общем, они отправились на поиски самого холодного места. Эти создания терпеть не могут тепло.