Обретая магию Том 1 Глава 274

Спустя приблизительно пять месяцев, путешественники достигли южной оконечности Ловы – портового города, расположенного на крайнем востоке Восточного континента. Во время морского перехода их несколько раз настигали шторма, однако благодаря Родену, который предсказывал их заранее, опасности удавалось избежать.

— Я наполню здесь баки водой и отправлюсь дальше.

— Провизия в порядке?

— Да. Куплю в порту по пути.

Изначально скоростной корабль был оснащен лишь припасами, без запасов воды. В пути они полагались на Ундайн Родена. Однако, если Роден покинет корабль, без воды им не обойтись. Поэтому Роден решил пополнить запасы воды в корабельных цистернах, прежде чем уйти.

— Ундайн, создай воду.

— Хи-хи-хи! Хорошо.

Ундайн создала воду, заполнив цистерны до краев. Роден потратил немного магической силы, но это было вполне терпимо.

— Готово.

— А как ты доберешься до порта? Полетишь?

— Нет, поплыву на яхте. Лететь довольно далеко.

Он мог бы воспользоваться магией полета. До порта было около одного дня пути на яхте, а с магией полета он преодолел бы это расстояние менее чем за 10 часов. В Лесу Чудовищ он однажды летел с помощью магии полета двое суток без остановки. Разумеется, после этого его магическая сила была на исходе, но это было возможно.

Тем не менее, лучше экономить магическую силу, когда это возможно. Чрезмерное расходование магической силы могло оставить его беззащитным в случае непредвиденной ситуации.

— Яхта?

— Ага.

Роден открыл подпространство и извлек яхту. На воде неожиданно материализовалась яхта, размером примерно в пятую часть скоростного корабля.

— Вау!

— Я поплыл. Берегите себя.

— Ага. Увидимся еще, если представится возможность.

— Хорошо.

Роден первым перебрался на яхту. Затем боевые куклы поодиночке поднялись на борт и заняли свои места.

— Мастер, мы войдем в ожерелье.

— Да. А то можем утонуть.

Из-за веса боевых кукол яхта заметно погрузилась в воду. Волны постоянно захлестывали палубу.

— Подождите. Входите, когда этот корабль отойдет.

— Да, мастер.

Роден применил магию, чтобы стабилизировать яхту. Затем он создал магический ветер и отплыл от скоростного корабля в противоположном направлении.

— Теперь мы войдем.

— Хорошо.

После того, как все боевые куклы оказались внутри ожерелья, Роден направил яхту на север. Порт был еще в дне пути, поэтому его пока не было видно. Он продолжал движение на север, ориентируясь по компасу. Погода стояла благоприятная, что делало путешествие приятным.

Примерно через 10 часов начали появляться другие суда. Это были торговые корабли, курсирующие между Восточным и Центральным континентами. Люди на торговых судах, очевидно, находили появление яхты несколько необычным, поскольку высовывались из-за бортов. Многие махали руками, приветствуя его.

— Скоро будем на месте.

Роден молча продолжал свой путь. Он немного усилил ветер, чтобы увеличить скорость.

Лова, портовый город королевства Афла, являлся самым восточным городом среди всех портов на континенте. Дальше на восток простиралось Море Зла. Море Зла было испещрено водоворотами. Расстояние между ними составляло всего около 10 метров, делая проход между ними практически невозможным. Поэтому это место было заброшено. Другими словами, та акватория, где сейчас плыл Роден, была самым восточным морем, куда могло ступить нога человека.

***

Наступила ночь, а затем и утро. С восходом солнца Роден заметил пристань. Наконец-то он добрался до портового города Лова. Бам!

Яхта Родена причалила к пристани. Несколько солдат приблизились и преградили ему путь. «Предъявите документы», — потребовал один из них.

— Я наемник.

Роден предъявил свой платиновый жетон в качестве удостоверения личности. Солдаты проверили его и удалились. Королевство Афла было окружено горами с востока, запада и севера. Преодолеть их было возможно, но представляло значительную опасность. Кроме того, из-за особенностей рельефа, повозки и телеги не могли перемещаться по суше в другие государства. Следовательно, портовый город Лова и западный порт Патрон служили единственными точками для торговли с другими странами. Естественно, проверки здесь были особенно строгими.

— Можете проходить.

— Спасибо.

— Добро пожаловать, платиновый наемник.

К счастью, платиновый жетон имел силу и в королевстве Афла. Процедура проверки была значительно упрощена. «Ах, да! Я хотел бы продать эту яхту. Не подскажете, куда мне обратиться?»

— Яхту… Хм, попробуйте обратиться туда. Там обычно покупают и продают яхты и лодки для туристов.

— Спасибо.

Роден последовал совету стражника и продал яхту в лавке корабельного мастера. Он не стремился выручить крупную сумму, поэтому сделка прошла быстро. «Хм, здесь нет дилижансов».

Дилижансов не было потому, что три крупнейшие торговые гильдии, контролирующие Восточный континент, не вели здесь своей деятельности. Вся торговля на Восточном континенте находилась в руках этих трех гильдий, их доля рынка превышала 90%. Оставшиеся 10% приходились на местные торговые гильдии. Поэтому начать бизнес, в котором не участвовали три крупнейшие гильдии, было сложно, а добиться успеха, даже если это удавалось, было практически невозможно из-за препятствий с их стороны. Три могущественные торговые гильдии не занимались дилижансами в Лове, расположенной на краю Восточного континента, считая этот бизнес нерентабельным.

Родену пришлось совершить пеший переход до торгового квартала.

— Неудивительно, что здесь нет дилижансов.

Город Лова был слишком невелик. Торговый район находился всего в двух часах ходьбы, а еще через два часа можно было оказаться за пределами города.

Хотя сюда и прибывали туристы, а также торговые суда, их число было невелико.

— Карис, Джена, Клиф, Эмилия, Брокс.

Роден снял отдельный домик в гостинице, призвал всех пятерых боевых кукол и заказал еду, затем приступил к трапезе.

— Мастер.

— Да.

— Этот порт кажется довольно значимым, но как-то слабо развит.

Это место, несомненно, было важным, по крайней мере, из-за его расположения на восточной границе Восточного континента. Сюда прибывало немало магов с целью исследования Моря Зла.

— Это потому, что немного западнее был открыт новый порт.

— А! У королевства Афла есть еще один портовый город?

— Раньше это была лишь небольшая рыбацкая пристань, но около 200 лет назад она начала стремительно развиваться. Герцог Патрон, самый знатный аристократ королевства Афла, стал ее правителем.

Власть герцога Патрона превосходила власть короля Афлы. И не только сейчас, но и на протяжении сотен лет его род по могуществу опережал королевский.

— Хорошо ли правил герцог Патрон?

— Им было налажено хорошее правление, и в его семье было много Мастеров. Нынешний герцог Патрон, похоже, тоже Мастер.

Герцог Тейтор Патрон достиг уровня Мастера в 37 лет. Прошло всего три года, что делает его одним из самых молодых Мастеров.

— Благодаря силе одного Мастера?

— В королевстве Афла имеется огромное количество рыцарей, верных герцогу Патрону, поскольку его род вырастил так много Мастеров. Если бы вы спросили любого рыцаря в королевском дворце, кого он уважает больше всего, двое из трех ответили бы – герцога Патрона.

— Хм, разве это не опасно? Он ведь мог бы узурпировать трон.

— Однако говорят, что это не так. Герцог Патрон готов пожертвовать жизнью по первому слову короля. Его род из поколения в поколение проявлял невероятную преданность королевской семье. Поэтому рыцари еще больше им восхищаются.

Воплощение рыцарской доблести.

Так называли герцога Патрона. Когда говорили о справедливом рыцаре, первым делом упоминали его имя.

У него было что-то общее с маркизом Ричмондом, но он был более податливым человеком.

В его землях с уважением относились к магам. В случае стихийных бедствий, таких как наводнения или засуха, помощь предоставлялась незамедлительно.

— Занимательный человек. Мастер, вы верите всем этим слухам?

— Я стараюсь верить лишь наполовину. В любом случае, он не имеет никакого отношения ко мне.

Учитывая его дальнейшие намерения, ему не было необходимости посещать владения герцога Патрона. Даже если он отправится на север для решения проблемы Дройанов, скорее всего, он вернется в портовый город Лова.

— Мастер, когда вы планируете отправиться в путь?

— Я намерен отдохнуть около трех дней. Морское путешествие довольно утомительно.

— Хорошая мысль.

— Более того, нужно запастись провизией. Здесь должны быть дешевые морепродукты. Много рыбы поступает из Моря Зла.

Море Зла располагалось к востоку от Ловы.

Люди не могли попасть в Море Зла, но рыба там обитала в изобилии. Это похоже на наличие огромного океана, где никто не занимается рыбным промыслом.

Поэтому Лова занимала лидирующее место на континенте по объему вылова рыбы. Иногда здесь вылавливали особенные виды рыб, которые встречались только в Море Зла.

— Мастер, я также искусен в приготовлении блюд из морепродуктов.

— Благодарю, Брокс.

Брокс знал множество рецептов, включая те, что касались блюд из морепродуктов. Роден с нетерпением ожидал, когда Брокс приготовит что-нибудь особенное.

Блюда Брокса всегда были превосходны. Вероятно, у него были схожие вкусы с принцессой Эланериэн, поскольку ни одно блюдо его не разочаровало.

— Не за что. Это моя работа.

— Хм. К слову, что это за Море Зла?

— Мы не знаем. Прошу прощения, мастер.

— Нет, я и не ожидал ответа. Просто из любопытства.

Море Зла существовало еще во времена Магической Империи. Но даже тогда оно оставалось загадкой.

Императорский двор Магической Империи неоднократно организовывал экспедиции для выяснения причин возникновения Моря Зла. Разумеется, в состав таких экспедиций включались маги 9-го круга.

Однако они ничего не выяснили. Единственное, что им удалось установить, это то, что оно «существовало с незапамятных времен».

Более того, над Морем Зла невозможно было летать. Если преодолеть определенное расстояние полета над ним, магия рассеивалась, и маг падал в море.

— А достопочтенный знает?

Не знаю.

— Кто старше: вы или Море Зла?

Не знаю, парень. У нас же нет порядковых номеров, откуда мне знать?

Роден задал вопрос для проформы, поскольку не ожидал, что Лоэль Райц будет знать ответ.

Лоэль Райц родился и вырос на суше. А Море Зла находится на восточном краю океана.

Кто бы ни появился первым, они долгое время не знали о существовании друг друга. Установить точную хронологию было невозможно.

— Когда Море Зла впервые фигурировало в пророчестве?

Когда оно впервые появилось… Кажется, после того, как Слабонериус и его последователи основали империю.

До основания Магической Империи Море Зла не упоминалось в пророчествах. Его воздействие на мир было слишком незначительным, чтобы вызвать какие-либо существенные изменения.

«Ну да, тогда все были примитивными цивилизациями, так что никто не добирался до Моря Зла».

Предсказания Лоэль Райца были сосредоточены на событиях, способных изменить мир. Извержения вулканов, землетрясения, разрушения, масштабные наводнения и тому подобное.

Единственным исключением было пророчество о том, что последователи Валис Новы встанут на пути Родена. Даже сейчас ему казалось странным, что он увидел тогда это предсказание.

— Правда? Неожиданно, оно не такое уж и древнее.

Ох, для человека ты весьма храбр. Прошло уже более 10 000 лет, а ты говоришь, что оно не древнее?

— Разве ты не живешь уже сотни миллионов лет? Я имел в виду, что это короткий срок по сравнению с твоей жизнью.

А что может быть долгим по сравнению с моей жизнью? Кхм.

Когда речь заходила о возрасте, голос Лоэль Райца приобретал очень высокомерные нотки.

Лоэль Райц, хоть и был немного ребячлив, обладал огромным опытом. Случайные слова, брошенные им, зачастую помогали решить трудные проблемы.

***

Несколько дней Роден посвятил отдыху, восстанавливая силы после долгого морского путешествия. Он приступил к своим планам, лишь когда ощутил полное восстановление тела и разума.

Первым делом он приобрел шесть лошадей и карету возле северных врат. Две лошади везли повозку, а четыре боевых куклы, помимо Джены, управляли остальными. Джена же заняла место возницы.

На следующее утро, вдыхая свежий утренний воздух, он миновал северные врата Ловы. Зима неумолимо приближалась.

— Вот и еще один сезон подходит к концу.

— Мастер, мы провели всю осень в море.

— Да уж. Время летит стремительно.

Повозка, как всегда, двигалась неторопливо. Джена, управляя лошадьми, постоянно осматривалась по сторонам.

— Мастер, деревья здесь отличаются от тех, что растут на Центральном и Западном континентах.

— Говорят, на востоке Восточного континента растет много деревьев с крупными листьями.

На востоке Восточного континента необычными были не только флора и фауна, но и дикие животные. Местные обитатели отличались большими ушами и небольшими размерами.

— Значит, не весь Восточный континент таков.

— Верно. Только восточная часть. Особенно выделяется королевство Афла. Ты не была здесь во времена Магической Империи?

— Нет. Я в основном путешествовала к западу от Леса Чудовищ, по самому лесу и по Западному континенту. На Центральном континенте я бывала лишь пару раз.

— И все же ты повидала многое.

Не кто-нибудь, а сама принцесса объехала почти весь континент. При этом она не тратила столько времени на переезды в повозках, как Роден. В основном она пользовалась порталами для мгновенного преодоления огромных расстояний.

— Принцесса Эланериэн не любила находиться во дворце.

— Значит, она странствовала без определенной цели?

— Цели зачастую придумывались на ходу. Поэтому часто это были надуманные предлоги. Она могла внезапно отправиться в путь, заявив, что нужно проверить засуху на западе, или что участились случаи появления магических зверей в Лостриане, или что ей захотелось попробовать фрукты, которые растут только на западе.

Принцесса Эланериэн начала задумываться о «гибели» только после 70 лет. До этого она беззаботно наслаждалась жизнью.