Одержимость приведёт к гибели Том 2 Глава 11

Ариэль рассеянно моргала, возвращаясь в сознание. Усталость как рукой сняло, тело ощущалось лёгким и отдохнувшим. В комнате царил умиротворяющий полумрак, сквозь который едва пробивались робкие лучи утреннего солнца — достаточно, чтобы можно было различить очертания предметов. Она медленно повернула голову и заметила Скайлара, сидящего на стуле у изножья кровати.

Он устало провёл рукой по лицу, тяжело вздохнул и только тогда осознал, что она за ним наблюдает. Его глаза были покрасневшими.

— Ты плакал? — спросила она едва слышно.

— Не спрашивай об этом.

Он торопливо отвернулся, прикрывая глаза ладонью, словно пытаясь скрыть что-то.

Ариэль внимательно смотрела на его профиль, отмечая, как он избегает её взгляда.

— Благодарю тебя за беспокойство, — произнесла она. — Прости, что заставила тебя плакать.

Её слова шли от чистого сердца, но в них была лишь доля правды, приправленная щепоткой кокетства.

Скайлар ощутимо смутился — легко, почти по-детски. Его уши, щёки, шея — всё залилось краской, и он никак не мог это скрыть.

Ариэль подумала, что не найдётся ни одного юноши или девушки столь же чистых и простодушных, как он. Так она могла судить лишь потому, что была совершенно не осведомлена о его истинных делах на посту императора. Слухи, которые распространяли выжившие мятежники, до неё не доходили, оставаясь лишь в тёмных уголках империи.

— Я не плакал, — пробурчал он, всё ещё не глядя на неё.

Ариэль приподнялась, садясь на кровати, и, бесцеремонно протянув руку, отвела его ладонь от лица. Он не стал сопротивляться, позволив ей опустить его руки, и показал своё лицо. Жар ещё не остыл, глаза оставались красными.

Она осторожно коснулась его века кончиками пальцев.

— Горячо, — констатировала она.

— ...

— Правда, не плакал?

— А если и плакал? Ты будешь меня утешать?

— Да. Не плачь.

Она раскрыла объятия и обвила его шею тонкими руками.

Тело Скайлара вздрогнуло, напряглось, а затем он осторожно обнял её за талию.

И… словно маленький капризный ребёнок, уткнулся лицом в её белоснежную шею.

— Как проходит лечение? — спросил он, не поднимая головы.

— Да. Говорят, через два месяца наступит полное выздоровление.

— ...Только, пожалуйста, не болей.

— Постараюсь.

Она мягко отстранилась, взяла его лицо в свои ладони и заглянула прямо в глаза.

— И ты не болей.

— Хорошо, — коротко ответил он и, наклонившись, поцеловал её.

Это был нежный, спокойный поцелуй. Их губы вновь и вновь встречались — легко, едва касаясь, дразняще. Он целовал её так, будто не решался отпустить, будто наслаждался каждым мгновением. А когда их губы разомкнулись, он выдохнул — прерывисто, почти со стоном.

— Я люблю тебя, — прошептал он.

Ариэль широко распахнула глаза. Слова, которых она так долго ждала, прозвучали совершенно неожиданно, но сердце отозвалось мгновенно — сильным, почти болезненным толчком. Она была так счастлива, что чуть не расплакалась.

Скайлар накрыл её ладони своими и медленно погладил.

— Забирай всё, — сказал он.

— Что?

— Меня.

Он покраснел ещё сильнее, опустил глаза и неловко улыбнулся — весь пунцовый, смущённый, почти как обычный мальчишка.

Ариэль улыбнулась в ответ:

— Но ведь сегодня не мой день рождения.

— Тогда забирай тело сегодня, а в день рождения — и сердце.

Она рассмеялась. Громко, совершенно не скрывая своей радости.

Скайлар, не в силах попросить её остановиться, просто притянул её к себе ближе и снова обнял. Он тёрся горящей щекой о её шею, уткнулся носом в волосы и долго стоял так, не шевелясь.

— Если лечение даётся тяжело... может, не сейчас? Через два месяца... заберёшь меня? — спросил он тихо.

Его сердце стучало так сильно, что он боялся — она услышит этот бешеный ритм.

Ариэль провела пальцами по его волосам.

«Через два месяца моя магия должна полностью восстановиться. Тогда моя сила не будет на него влиять. Тогда мы сможем быть по-настоящему вместе».

— Хорошо, — ответила она. — Через два месяца. И тело, и сердце — всё заберу.

Она говорила так, словно перечисляла долги, которые он должен был выплатить. Все те чувства, которых он не дарил ей целый год, она собиралась получить в тот день.

— Всё заберу, — повторила она, ничуть не смущаясь.

Скайлар улыбнулся — счастливо, с нескрываемым облегчением. Его дыхание щекотало её шею.

— Забирай.

В любое время.

Что угодно.

Сколько захочешь.

Он был готов отдать себя без остатка. И она этого хотела. В этом не осталось ни малейших сомнений, ни следа страха.

Скайлар без колебаний стал принадлежать ей.

***

В один из ясных дней июня Ариэль встретилась с Уиакином.

В гостиной дворца они сидели друг напротив друга за большим столом.

Белая рубашка, тёмно-синий свитер, боло-галстук с ласточкиным хвостом — Уиакин выглядел точь-в-точь как студент академии. Он почти не изменился с той последней встречи.

Ариэль знала от Скайлара, что он вернулся, но всё равно не могла до конца поверить в это. Уиакин нервно перебирал пальцы, на его щеках выступил лёгкий румянец — то ли от волнения, то ли от оставшихся чувств, она не могла знать наверняка.

Она не решалась заговорить первой, выжидая.

Уиакин пожертвовал всем — даже своей душой — ради мести. Именно его жертва принесла Ариэль долгожданную свободу. Пока она не могла расправиться с Девонсией, он сделал это сам — и исчез.

После того дня, вспоминая его, Ариэль первой всего испытывала чувство вины. Ей было глубоко стыдно, голова сама опускалась, стоило лишь подумать о нём. Выразить свою благодарность дому Мур она не могла — сам Уиакин презирал свою семью.

Ей оставалось лишь молиться о его упокоении. Так же, как и о покое её родителей.

Она нечасто вспоминала о нём, однако кошмары о Девонсии мучили её гораздо чаще, ведь ненависть и страх были сильнее.

Поэтому она растерялась, не зная, как начать разговор.

Слова «спасибо» и «прости» казались неуместными. Но сидеть в тишине было бы ещё хуже. Стоило хотя бы узнать о его самочувствии.

— Я слышала, вы вернулись около месяца назад. Как ваше самочувствие?

— Всё в полном порядке. Не стоит беспокоиться.

Он выдавил неловкую улыбку.

Ариэль не сумела ответить ему такой же вежливой улыбкой.

Кушанья на столе остались совершенно нетронутыми. Встреча после полуторагодичного перерыва выдалась неловкой и напряжённой. Когда-то они были соседями по комнате в академии, когда Уиакин ещё был вынужден скрывать свою истинную сущность под видом девушки. Те времена казались теперь такими далёкими и размытыми, словно дурной сон.

В настоящее время Ариэль ощущала к нему лишь огромное чувство долга и глубокую вину. Она опустила голову, чувствуя себя настоящей преступницей.

— Господин, я…

— Мы просто отомстили общему врагу, — прервал её Уиакин. — Нет никакой нужды извиняться. Я ведь и сам причинял вам немало неприятностей.

Он произнёс это спокойно, почти безразлично. И был совершенно прав. Он причинил ей много боли. Просто всё закончилось жертвой — вот и всё. Ничего особенного.

«Теперь я даже не остался в её памяти как неприятное воспоминание. Ведь я вернулся…» — подумал он, но не сказал этого вслух.

Он вернулся целым и невредимым — как телом, так и душой, полностью восстановив свою магию. Общий враг был уничтожен. Больше не оставалось причин оставаться рядом с ней. И всё это благодаря нынешнему императору — именно он смог вытащить его из-под гнёта проклятия.

«Я ему очень признателен.»

Он продолжал улыбаться, стараясь изо всех сил не выдавать подступающей горечи.

— Не извиняйтесь, старшая. Да и благодарить тоже не за что.

— Но… вы правда в порядке?

— Да. Со мной всё хорошо.

В нём не осталось ни гнева, ни ненависти, ни отчаяния. У него не сохранилось никаких воспоминаний, кроме тех, что были связаны с ней — он забыл, почему именно злился раньше. Он забыл всю свою прежнюю жизнь, похожую на грязную сточную канаву. Остались только воспоминания о ней. И это оказалось не так уж тяжко. Память о ней была наполнена в основном светлыми моментами. С этим можно было жить дальше.

Теперь он не чувствовал злости, даже видя Великого герцога, и совершенно не узнавал лиц тех, кто когда-то мучил его.

Однако он не собирался рассказывать ей, что не помнит абсолютно ничего, кроме неё. Ему было слишком больно наблюдать, как она сжимается, чувствуя себя виноватой.

— В самом деле, всё хорошо. Поэтому и вы, старшая, живите счастливо.

— …Спасибо, — наконец улыбнулась она.

Точно так же, как в его воспоминаниях — обращаясь к нему без всяких формальностей, она тихо улыбнулась.

Уиакин опустил голову, стараясь спрятать своё лицо. Ему стало стыдно за своё глупое, необоснованное волнение.

«Смогу ли я когда-нибудь увидеть её снова? Стать ближе?» — мысли путались в голове, сильнейшее желание подгоняло его вперёд.

«Держись за неё. Скажи, что всё ещё любишь. Что не помнишь никого, кроме неё».

Но он лишь покачал головой и поднялся. Всё это было совершенно бесполезно. Она не хотела быть с ним. Ему, который не смог остаться даже её неприятным воспоминанием, больше не светило никаких шансов.

— Мне пора идти. У меня очень плотный график, — произнёс он.

В последнее время он проходил обучение в качестве наследника, и свободного времени действительно было очень мало. Он с трудом выкроил этот час для встречи.

— Хорошо, господин. Я была рада вас видеть.

Ариэль тоже встала, собираясь проводить его до двери.

«Она меня не удерживает…».

Уиакин лишь жестом остановил её и вышел из гостиной один.

Из дальнего конца коридора к ней уже направлялся император. Его золотистые волосы сверкали в лучах солнца, черты лица были безупречны — до отвращения.

Уиакин не помнил его, но всё равно чувствовал явную неприязнь.

Император, даже не удостоив его взглядом, широким шагом прошёл мимо и скрылся в гостиной.

«Вырядился…» — усмехнулся Уиакин, провожая его взглядом. Он тихо выругался, бросил последний взгляд в сторону гостиной и быстро зашагал прочь.

***

— О чём вы как раз говорили?

Скайлар вошёл в гостиную и, не теряя времени, сразу же задал этот вопрос. Его ревность была настолько очевидной, что это выглядело почти комично.

Ариэль рассмеялась:

— Чего ты так разволновался?

— Я не волнуюсь! — вспыхнул он, покрываясь краской.

Ему было стыдно за свою нетерпеливость, но что он мог поделать — он ревновал. Оставить Ариэль наедине с этим молодым господином, у которого не осталось никаких воспоминаний, кроме тех, что были связаны с ней, было для него настоящим испытанием.

Он специально организовал эту встречу, чтобы облегчить её душу, но ничего не мог поделать с собой.

Если честно, ему хотелось поджечь эту гостиную — чтобы Ариэль никогда больше не вспоминала этого парня, проходя мимо. Но он не мог этого сделать. Она бы ужаснулась.

Вместо поджога он решил просто увести её отсюда.

— Разговор окончен, пойдём. Выйдем на улицу.

Он протянул руку, и она тут же схватила её.

— Куда мы пойдём?

— Гортензии в саду недавно расцвели.

Он сам вырастил их для неё. Ему не терпелось показать их ей, и наконец представился удобный случай. Этой прогулкой он намеревался стереть все её тревожные мысли об Уиакине.

Скайлар переплел свои пальцы с её пальцами, и они медленно пошли рядом. Пересекли коридор, вышли в сад. Когда Ариэль немного оживилась, он тоже ускорил шаг, подстраиваясь под её темп.

Голубое небо. Яркое солнце. Изумрудная трава. Лёгкий ветер доносил запах летнего дня. Под ногами мягко шуршали травинки.

Июньская погода была ясной и немного жаркой.

Скайлар разжал свою руку, раскрыл зонт и поднял его над ней. Ариэль осторожно коснулась его руки, а затем вдруг вцепилась в неё и повисла. Она прекрасно понимала, что он нарочно не позвал фрейлину — хотел держать зонт сам.

Он улыбнулся, но, увидев её взгляд, моментально отвернулся и прибавил шагу.

Ариэль, наблюдая за его покрасневшим лицом, продолжала улыбаться. Её забавляло, что он всё ещё не мог привыкнуть к её прямоте.

— Всё ещё смущаешься? — поинтересовалась она.

— Дело не в этом.

— А в чём тогда?

— Не скажу.

Делая вид, что обиделся, он ускорил шаг. Ариэль легко следовала за ним.

Клумба с гортензиями была уже совсем близко. Воздух был наполнен свежим, слегка влажным ароматом. Ветер доносил его, лаская волосы — это был запах июня, природные духи. Ариэль сделала глубокий вдох.

У самой клумбы Скайлар опустил зонт.

Тень исчезла, и под яркими солнечными лучами краски цветов вспыхнули с новой силой. Прусский синий, индиго, фиолетовый, лазурный, сиреневый — гортензии переливались, напоминая северное сияние.

Ариэль с неприкрытой радостью устремилась вперёд, оглядываясь по сторонам. Небо, цветы, широкая изумрудная лужайка — всё сливалось в одном синем великолепии. Ослеплённая этой красотой, она закружилась, споткнулась и едва не упала.

— Осторожнее!

Крепкая рука удержала её.

Ариэль, едва не потеряв равновесие, посмотрела на него снизу вверх.

Её взгляд утонул в синих глазах — глубоких, как океан, сияющих, как сапфиры. В них плескалась бездна любви. Самый прекрасный синий оттенок, известный ей, отражался в глазах её любимого человека.

Из-за пустяковой неловкости Скайлар уже выглядел рассерженным, полный беспокойства, он начал её поучать:

— Смотри, куда идёшь, Ариэль.

Его голос звучал чуть ворчливо, его манера держаться была строгой.

«Моя драгоценная надежда».

Лицо Ариэль озарилось счастьем.

— Я была так счастлива, что просто не заметила...

P.S.

Всем большое спасибо, сейчас я чувствую себя гораздо лучше.

С завтрашнего дня начнутся альтернативные истории.

Готовится ещё одна статья об особенностях психиатрии в этом произведении.<3

Спонсоры, поддерживающие настроение и активный выход глав с начала перевода: Lays 5688<3Winteres<3Burburzss<3LisaFox2411<3 Anatatoneru<3syc-sycovskii<3

Ссылка на Boosty: https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите ваш никнейм и название проекта.

Если кого-то пропустил, сигнализируйте в комментариях!<3