Осколки разбитой хрустальной туфельки Том 1 Глава 118 Пьяное признание

Ощущение было похоже на разговор со стеной. Халберд продолжал говорить, будто мой голос был совсем не слышен. «Он сказал, что победит меня и посвятит славу вам. Я ответил, что это должен сделать я. И тогда он так разозлился… Я даже подумал: точно ли это тот самый Ледяной рыцарь? Я ведь всего лишь ответил как рыцарь дома Вишвальц. Но странно другое.» Он неуверенно шагнул ближе, взял меня за руку, взглянул максимально серьёзно и начал медленно, торжественно выговаривать слова. Будучи совершенно пьяным, он никогда прежде не звучал так искренне. «Почему я так злюсь? Почему мне так тревожно? Почему… почему… почему мне так больно и так дорого видеть, как вы отталкиваете меня?» Я потеряла дар речи, не зная, что ответить. Нет. Это сон. Иначе такого просто не могло произойти. Значит, и его губы, коснувшиеся моей руки, ненастоящие. И венок на голове — тоже. И… Что ещё здесь нереально? «Поэтому перестаньте меня отталкивать. Перестаньте повторять, что я рыцарь госпожи Роэны. Я и без вас прекрасно это знаю! Но когда даже вы говорите такое, я… я…!» На пике своих признаний ноги у него внезапно подкосились. Халберд начал падать вперёд. Я инстинктивно подхватила его, почти обняв. Но он уже не двигался. Я осторожно приблизила ухо к его лицу. Послышалось тихое посапывание. Он просто уснул от выпитого? «Да что вообще происходит…» Ситуация была настолько абсурдной, что хотелось смеяться. Но стоять так бесконечно я не могла. К тому же мужчина в доспехах был слишком тяжёлым, чтобы долго удерживать его. Я попыталась немного повернуться и выбраться. Однако его рука каким-то образом уже обхватила мою талию. В итоге пришлось медленно опуститься на пол, чтобы хотя бы уменьшить давящий вес. Но это действительно происходило наяву? Рюстевин Халберд лежал у меня на руках. Прежняя я даже представить такого не могла. Не то что наяву — даже во сне. Почему он делает это сейчас? После того как я вернулась в прошлое и заставила себя отказаться от него. Я ведь уже отпустила вас… «Почему богиня судьбы так жестока, сэр Халберд? Она хочет убить меня надеждой?» Я прошептала вопрос, на который никто не ответил. Лишь чувство, которое я так старательно похоронила глубоко внутри, медленно подняло голову и словно прошептало: «Я всё ещё не умерло, Сисыэ». Наверное, поэтому сердце дрожало. Нет. Не только сердце. Мелко дрожало всё тело. Пальцы рук и ног давно заледенели от напряжения. Только лицо горело так сильно, будто сейчас вспыхнет. Руки беспомощно лежали у него на спине. Я даже не осмеливалась провести пальцами по его волосам. Могла только тихо говорить сама с собой. «Если бы вы знали, что я сейчас делаю, смогли бы назвать меня милой? Или сказать, что вам меня жаль? Да и разве само это «жаль» не означает простое сочувствие? Тогда почему я опять колеблюсь? Какая же я дура…» Слёзы вот-вот должны были хлынуть. Я подняла взгляд к потолку и сильно прикусила губу. Даже сейчас я не могла заставить себя прикоснуться к его лицу. От собственной жалкости хотелось плакать ещё сильнее. Но я сдержалась. Тихо вдохнула и стала ждать лишь одного — чтобы он хотя бы во сне повернулся и отпустил меня. Я сидела неподвижно, словно статуя, и чувствовала тепло его тела у собственного живота. Ночь становилась всё глубже. Постепенно приближался рассвет. Всё это время сильнее всего меня пугала мысль, что нас может кто-нибудь увидеть. К счастью, до самого рассвета в коридоре никто не появился. Вокруг стояла только глубокая тишина. Халберд почти не шевелился во сне. Лишь когда за окнами начало светлеть, он чуть изменил положение и ослабил руку на моей талии. Мы провели зимнюю ночь прямо на холодном полу, без огня, под сквозняком. Но почему-то я почти не чувствовала холода. Лицо давно онемело, однако я ни разу даже не шмыгнула носом. Я всё смотрела на него, словно на прекрасную картину. Когда его рука наконец отпустила мою талию, я тихо прошептала и осторожно отстранилась. «Пожалуйста, ничего не помните, сэр Халберд. А если вспомните — решите, что это был сон.» Пора просыпаться от этого сладкого и печального сна. Пора прощаться с невероятным мгновением, которое больше не повторится. Как всегда. По крайней мере, я уже умела не терять голову даже после подобных вещей. Нет. Наверное, просто научилась отказываться. Именно поэтому могла встать и уйти почти без колебаний. К тому же скоро служанки должны были выйти в коридор. Вообще-то в обычный день они появились бы ещё раньше. Просто зимой рассвет приходил поздно, а сегодня из-за Праздника основания им, видимо, позволяли поспать подольше. Нам невероятно повезло. В любом случае лежащего в коридоре Халберда заметят очень быстро. Если меня найдут рядом, слухов не избежать. Поэтому лучше исчезнуть немедленно, оставив сентиментальность на потом. Но была ещё одна проблема. Он спал прямо перед моей комнатой. Ради его и моей чести это обязательно нужно было скрыть. Я тихо вошла в комнату Мари и начала трясти её за плечо.

В последнее время, спасаясь от нападок людей Маго, Мари спала в маленькой комнате, примыкающей к моей, поэтому разбудить её незаметно было легко.

— Мари. Мари?

— М-м? Госпожа?

Она с трудом поднялась и потёрла сонные глаза.

Увидев, что я всё ещё в вечернем платье, заметно удивилась.

— Госпожа, почему вы до сих пор так одеты? Вы только сейчас вернулись? Помочь переодеться?

— Сначала выйди в коридор. Там сэр Халберд лежит и спит. Осторожно разбуди его. Поняла? И никому ничего не говори.

— Что? Что вы сейчас сказали? Сэр Халберд?

Стоило услышать это имя, как остатки сна с Мари слетели.

Она буквально выкатилась из постели и начала накидывать маленькую шаль.

— Боже мой, сэр Халберд спит в коридоре? Вы не шутите? Но откуда вы… Нет, неважно. Я сейчас его разбужу.

— Вернёшься — помоги мне переодеться.

— Да.

Мари бодро ответила и выбежала.

Я проводила её взглядом и тихо вздохнула.

Вернувшись к себе, первым делом сняла венок.

Если спрятать его в кафсу, никто не узнает.

Так я и сделала.

Но Мари вернулась подозрительно быстро.

Слишком быстро для человека, который собирался будить пьяного рыцаря.

Она подошла ко мне с озадаченным выражением.

— Госпожа, я вышла, но сэра Халберда в коридоре нет.

— Что? Ты уверена?

— Конечно. Зачем мне обманывать?

Значит, пока я будила Мари, кто-то уже забрал его?

Может, нужно было разбудить самой?

От тревоги закружилась голова.

Что, если человек, который его нашёл, начнёт распускать слухи?

Что, если пострадает безупречное имя Халберда?

К счастью, почти все служанки, кроме людей Маго, уже в той или иной степени слушались Мари.

Поэтому хотя бы открытые сплетни она сможет подавить.

Вечером нужно будет осторожно выяснить, не ходят ли по дому какие-нибудь слухи.

— Госпожа, но если вы только сейчас ложитесь, что будет с кожей? Может, потом сделать вам массаж?

Мари ворчала, помогая снять платье.

На лице было больше беспокойства о моей внешности, чем раздражения из-за недосыпа.

Если вспомнить её прежнее отношение, изменение было более чем приятным.

Поэтому вместо выговора я решила спросить о завтрашней прогулке с наследным принцем.

— Мари.

— Да, госпожа.

— Ты помнишь одежду, в которой я впервые приехала в этот дом?

— Ту одежду? Конечно.

— Что с ней стало? Она ещё хранится?

— Нет, выбросили. Она ведь вам больше не нужна. А зачем спрашиваете? Неужели вы…

— Да. Мне нужно ненадолго выйти в подобной одежде.

Мари мгновенно приуныла.

— Только не с нами, правда? С какой-нибудь благородной девушкой?

— Да. Сможешь найти что-нибудь моего размера?

— Это несложно, — очень быстро ответила она.

Для другой знатной девушки Мари наверняка пришлось бы думать о фасоне и качестве.

Но она знала, что до появления в доме Вишвальц я носила что придётся и не буду придираться к ткани или дизайну.

— К какому времени приготовить?

— До обеда. Успеешь?

— Вы собираетесь выйти уже тогда?

— Да. Поэтому придумай для остальных подходящее объяснение.

— Хорошо. Но вы точно можете идти без меня? На улицах опасно.

Опасно?

С тайной охраной наследного принца, которая наверняка окружит нас со всех сторон?

Я погладила Мари по щеке.

— Та сторона сказала, что возьмёт рыцаря. Не переживай. Главное — одежда до обеда. И разбуди меня заранее.

— Хорошо. А теперь спите. Вы так свалитесь.

Она быстро сняла с меня остатки косметики.

Похоже, всю ночь Мари держала в кровати грелку на случай моего возвращения, потому что под одеялом было приятно тепло.

Она даже предложила снова нагреть воду, чтобы грелка не успела остыть.

— Спокойной ночи, госпожа.

— Да.

Замёрзшее за ночь тело начало понемногу оттаивать.

Я положила голову на подушку и закрыла глаза.

Сон навалился мгновенно.

Сознание поплыло, и я провалилась в глубокую темноту без единого сновидения.

Хотя бы во сне я могла не думать о Халберде.

Через, казалось, одно мгновение Мари уже трясла меня за плечо.

Неужели наступил полдень?

Я с трудом разлепила глаза, села и зевнула.

Тело было тяжёлым и ватным.

Кажется, даже немного поднялась температура.

— Мари, воды.

Она сразу протянула заранее приготовленный стакан.

Холодная вода немного прояснила голову.

— Госпожа, вы так устали. Точно сможете выйти?

— Я обещала. Что теперь делать? Где одежда?

— Здесь.

Мари показала приготовленный комплект.

Он был всё же лучше того, что я носила в детстве, но с точки зрения аристократки выглядел откровенно дешёвым: простая юбка, пальто, чулки и обувь.

Всё было подготовлено до мелочей.

— Ну как?

— Неплохо. Хорошая работа.

— Спасибо. И… я приготовила суп. Будете?

— Нет. Принеси воды для умывания. И волосы нужно привести в порядок.

Мари вышла.

Пока её не было, я сняла ночную рубашку и переоделась сама.

С такой одеждой помощь не требовалась — она была слишком знакомой.

Потом умылась принесённой водой и собрала волосы в простой хвост.

Мари оказалась достаточно сообразительной, чтобы дать мне свою обычную ленту.

— Но как вы собираетесь выбраться незаметно?

— Ты мне поможешь.

— Я?

— Проводишь меня до главных ворот. Скажешь, что отправила служанку по поручению. А если мама станет меня искать, скажи, что я была раздражена и велела никому не будить меня, пока сама не проснусь.

— Хорошо.