Осколки разбитой хрустальной туфельки Том 1 Глава 121 Удача Иди

Представленная игра отличалась до смешного простым правилом: угадай, выпадет чётное или нечётное число, и получи выигрыш, соответствующий твоей ставке.

Неподалёку располагался грубо сделанный щит с различными цифрами. Там прохожих завлекали обещанием более крупного выигрыша, в случае если им удастся назвать точное число.

Наследному принцу всё это, казалось, доставляло огромное удовольствие. Он задумчиво провёл рукой по подбородку и тихо произнёс:

— Хм.

Затем он начал нетерпеливо шевелить пальцами, легко постукивая ими по тыльной стороне моей ладони. По всей видимости, ему не терпелось сыграть хотя бы раз.

— Пять монет. И ни одной больше.

— А ты мне запрещать не будешь?

— А если запрещу, послушаешься?

— Нет. Это совершенно не похоже на те пари, к которым я привык. Весьма любопытно. Как тут можно удержаться?

— Вот видите. Поэтому я даже не стану пытаться.

Я извлекла из кошелька пять медяков и протянула их ему.

Иди с самой довольной улыбкой направился к игроку.

Не имею понятия, откуда у него взялась такая уверенность, но он, не колеблясь, назвал число и сделал ставку, будто совершенно не волновался о возможном проигрыше.

И — что поразительно — сумма, выпавшая из деревянной чаши с костями, точно совпала с названным им числом.

— Впечатляет, не так ли?

Пять медных монет моментально превратились в пятнадцать.

Я лишь развела плечами.

— Неплохо.

После этого наследный принц ещё четыре или пять раз сделал ставки по пять медяков.

И всякий раз выпадало именно то число, которое он выбирал.

Я совершенно не представляла, как ему это удаётся.

С самодовольным видом он объявил, что такими темпами скоро вернёт все одолженные мне деньги. От этого его довольная физиономия становилась даже более раздражающей.

Со стороны можно было бы подумать, что за стол присел профессиональный игрок.

Разумеется, для хозяина игры непрекращающиеся выигрыши наследного принца стали настоящим бедствием.

Мужчина нервно уставился на Иди, затем что-то прошептал стоявшим рядом громилам и резко нахмурился.

Взгляд, которым они смотрели на нас, заставил меня похолодеть.

Когда зрители, воодушевлённые успехами Иди, тоже начали делать ставки на его числа, старый игрок остановил игру и подошёл к нам.

— Хватит. Убирайтесь отсюда, пока целы. Если не хотите, чтобы вам бока красиво распороли — исчезните. И деньги, что выиграли, оставьте. Первую ставку, так и быть, прощу.

Он сплюнул на землю.

Угроза прозвучала абсолютно серьёзно.

Старик нарочно приоткрыл полы своего потёртого пальто, демонстрируя спрятанный под ним кинжал, и несколько раз дёрнул подбородком. Было очевидно: подобным он занимается далеко не в первый раз.

Испугавшись, я тихо укрылась за спиной наследного принца.

Если это возможно, хотелось бы решить всё мирно. Вот только согласится ли на это Иди — большой вопрос.

— Просто отдайте деньги, и пойдём.

Я ткнула его пальцем в спину и прошептала так тихо, чтобы слышал только он.

Раз уж наши пять медяков старик обещал не трогать, можно было считать, что мы просто заплатили за необычный опыт.

В любом случае, это лучше, чем пострадать из-за бессмысленной драки.

Конечно, учитывая тайную охрану наследного принца, такие головорезы вряд ли представляли бы настоящую угрозу. Но наша сегодняшняя цель — развлекаться, не привлекая внимания. Нет нужды устраивать шум на пустом месте.

Так я думала лишь потому, что ещё не осознавала: мужчины способны вкладывать удивительно много сил в совершенно бессмысленные вещи.

— Наверняка тебе уже приходилось сталкиваться с подобным. Ты всегда решаешь всё так? А если я не отдам деньги — что они сделают?

— А что ещё? Убьём тебя.

Старик снова сплюнул.

Стоявшие по обе стороны от него громилы размяли шеи и кулаки. Раздался неприятный хруст суставов.

— Ну, попробуйте.

— Да что вы творите?!

Я в ужасе схватила Иди за рукав и прошептала ему, но он сделал вид, что совершенно меня не слышит. Даже голову не повернул.

Напротив — будто забавляясь, расстегнул пуговицы пальто и расплылся в улыбке.

О боги. Что же сейчас произойдёт?

Похоже, холодный рассудок он оставил ещё в доме ведьмы.

Я прижала ладонь ко лбу и тяжело вздохнула.

Попыталась удержать его за запястье, но вернуть давно сбежавшее самообладание, похоже, было уже невозможно.

Судя по всему, он окончательно вошёл во вкус. А если сейчас неловко попытаться его остановить, всё могло только перерасти в ещё больший скандал.

Наверное, безопаснее было сделать вид, будто меня это вообще не касается, и просто наблюдать.

— Совсем берегов не видит, а ещё такую красотку с собой таскает. Ничего, твою бабу мы потом хорошо попользуем.

— Всё-таки тебе нужен головной убор, — заметил наследный принц. — В следующий раз советую сразу прикрыть лицо. Ну а вообще… что думаешь по поводу его слов?

Он обернулся ко мне, словно ожидая ответа.

А уголок его губ уже ехидно приподнялся.

Он что, представлял, как я сейчас вспыхну от ярости?

Я отступила на пару шагов и спросила:

— Если скажу, послушаешься?

— Постараюсь изо всех сил.

— Если не постараешься, снова буду звать тебя Диди.

— О боги! Ради того, чтобы больше этого не слышать, придётся и правда выложиться.

— Тебе не приходит в голову просто не начинать драку? Впрочем… у меня здесь только один совет. Ради моей чести разнесите их.

Иди, уже направлявшийся к противникам, запнулся на ровном месте и обернулся.

— Что?

В его голосе слышалось неподдельное недоумение.

Я невозмутимо повторила:

— Разнесите их. Повторить ещё раз? Размажьте их как следует. Кулаками. Вот так и вот так.

— Ха. Это действительно вылетело из твоего милого рта?

— Да.

— Даже не знаю, как это назвать…

Впрочем, ещё вчера перед ним сидела девушка, которая говорила тихо и размеренно, изо всех сил стараясь выражаться с аристократической утончённостью.

Он, вероятно, совершенно не ожидал услышать от меня столь грубые, почти уличные слова.

Тем более — обращённые к наследнику престола.

— Похоже, тебе даже в голову не приходит, что пострадать могу я. Совсем не переживаешь. Мне стоит обидеться?

Он провёл языком по губам, словно ощущая горечь.

Но при этом всё равно продолжал готовиться к драке.

Значит, просто бросал слова на ветер.

Люди, ещё недавно делавшие ставки, теперь превратились в зрителей и уже вовсю болели за него.

Я отошла ещё дальше, чтобы случайно не попасть под горячую руку.

Формально это была схватка один против троих, но Иди не выглядел ни капли встревоженным.

Наоборот, он нарочно подначивал противников, вынуждая их нападать первыми.

Когда один из мужчин с рёвом бросился вперёд, подобно кабану, Иди легко подставил ему ногу.

Тот рухнул на землю.

Наследник престола с показной небрежностью развёл руками, будто ожидая аплодисментов.

По его виду было ясно: всерьёз эту драку он совершенно не воспринимает.

Так и оказалось.

Дальше началось одностороннее избиение.

Иди ловко уклонялся от ударов и бил ровно туда, где было особенно больно. Он словно играл с ними.

Каждый раз, когда очередной здоровяк с грохотом падал на землю, среди зрителей раздавался громкий хохот.

— Проклятье! Убейте этого ублюдка! А где его баба?!

Старый игрок выхватил кинжал и завертел головой по сторонам.

Похоже, решил найти меня и взять в заложницы.

Но я спряталась среди людей, натянув рукав пальто почти до глаз, и обнаружить меня ему не удавалось.

Тем временем оба громилы один за другим растянулись на земле.

Остался только старик, вцепившийся в нож так, словно тот был последней ниточкой, связывающей его с жизнью.

— Так что ты там говорил?

Улыбаясь, наследник престола медленно приблизился к нему.

Он загонял старика, как кот — мышь, и со стороны это, наверное, выглядело довольно жутко.

Так оно и было.

Лицо игрока исказилось от страха. Он рухнул на задницу и, пятясь, начал умолять о пощаде.

— Н-нет, вы неправильно поняли! Я хотел сказать: забирайте всё! Да-да, именно так! Хе-хе-хе. Разве я говорил что-то другое? Вот ведь старость — не радость…

— Правда? Тогда выкладывай всё, раз сам сказал. Посмотрим, насколько ты искренен.

В такие моменты особенно трудно было поверить, что передо мной наследник престола целой империи.

Иди присел перед стариком на корточки и легонько похлопал его пальцем по морщинистой щеке.

Делал он это с пугающей естественностью.

Настоящий уличный головорез, который отнимает деньги у беззащитных людей.

Когда дрожащий старик наконец вытащил спрятанный за пазухой кошель, Иди мгновенно выхватил его и довольно улыбнулся.

Настолько непринуждённо, что я невольно задумалась: не приходилось ли ему и раньше вымогать у людей деньги подобным образом?

— На, держи.

Подойдя ко мне, он протянул добытый кошель.

Вес в ладони оказался внушительным.

Я немного развязала шнурок и заглянула внутрь.

Помимо медяков там поблёскивало немало серебряных и даже золотых монет.

— Теперь можно считать, что я рассчитался с долгом?

— Деньги, конечно, чужие… но сумма вполне приличная.

— Все простолюдины, ставшие дворянами, ведут себя так же, как ты?

— В каком смысле?

Я спрятала кошель во внутренний карман пальто.

Наследник престола только загадочно покачал головой, показывая, что объяснять не собирается.

— Раз уж у нас внезапно появились деньги, что будем делать дальше?

— Холодно. Давай зайдём куда-нибудь. У тебя щёки совсем красные.

— Тогда посмотрим спектакль? А!

— Что?

— Н-ничего.

Мне показалось?.. На мгновение я увидела в переулке девочку, похожую на Арину.

Прохожие тут же заслонили обзор, поэтому уверена я не была.

Но почему-то отмахнуться от этого как от простой ошибки зрения не получалось.

Я продолжала смотреть в ту сторону.

Иди, заметив это, несколько раз спросил, чего я застыла.

— Эта шайка может вернуться с подкреплением. Лучше уйти отсюда.

— Да… конечно. Просто… Нет, наверное, показалось.

— Увидела кого-то, по кому скучала? Знакомого из тех времён, когда жила простолюдинкой?

— Почему вы так решили?

— Потому что сейчас у тебя очень странное лицо. Растерянное. Будто вот-вот рассыплешься.

Его ладонь легла мне на щёку.

По онемевшей от холода коже медленно разлилось твёрдое, но неожиданно тёплое прикосновение.

Наследник престола смотрел на меня необычайно серьёзно.

— Мужчины довольно слабы перед такими лицами. Я в том числе. Так что больше не смотри на меня так.

Я не совсем понимала, что значит «такое лицо».