Осколки разбитой хрустальной туфельки Том 1 Глава 165 Если хозяин изменится

— Почти все, кто сопровождает господина, провели на море больше десяти лет. Это опытные моряки, так что вам не о чем тревожиться. И сам граф уже не раз ходил в подобные торговые путешествия.

— …Мне не о чем тревожиться?

— Да. Поверьте мне.

И в прошлой жизни приёмный отец был опытным торговцем.

Он десятки раз пересекал моря, покупал и продавал товары. Среди аристократов империи вряд ли нашёлся бы человек, который знал морские пути лучше него.

И всё же он погиб.

Тогда весть пришла внезапно и прозвучала настолько буднично, будто случилось что-то само собой разумеющееся. Все вокруг лишь ошеломлённо молчали.

Никто не ожидал, что он погибнет не от нападения пиратов, а попадёт в жестокий шторм и разобьётся о рифы.

— Но ведь путь проходит среди рифов…

— Я велю подать вам горячий чай, госпожа. Выпейте и немного поспите. Вам станет спокойнее.

— Он ведь вернётся невредимым?

На мой вопрос управляющий мягко улыбнулся и ответил, что, конечно, вернётся.

Особой уверенности его слова не внушали, но сказать больше было нечего, поэтому я послушно кивнула.

Да.

Ещё не время ему умирать.

Нет — сейчас он просто не имеет права умереть.

Пусть когда-нибудь позже, но не теперь.

— Спасибо, что сказали это.

— Что вы, госпожа. Если граф вернётся и узнает, как сильно вы за него переживали, он будет очень рад.

— Надеюсь. И обязательно пришлите тот чай в мою комнату. Выпью и лягу спать.

— Хорошенько отдохните.

Я сжала виски ладонями и почти шатаясь пошла прочь.

Я просто слишком рано встала. Голова ещё толком не работала.

Нужно немного успокоиться и отдохнуть — тогда всё придёт в норму.

И эта внезапная тревога тоже.

Поэтому я одним глотком выпила чай, который прислал управляющий, забралась в кровать и попыталась уснуть.

Желательно до самого обеда или даже дольше.

Но кто и как положил то письмо в мою комнату?

* * *

Обычно я спала крепко и почти никогда не видела снов.

Сны приходили лишь когда я болела или когда тело и разум были слишком измотаны стрессом.

Наверное, поэтому даже во сне я часто понимала, что сплю.

А иногда вообще наблюдала за собственным сновидением как посторонний человек.

И этот сон тоже с самого начала казался странным.

Я ясно осознавала: это сон.

В бесконечной темноте отпечатывались лишь следы ног, и я шла, ступая точно в них.

Почему-то всё это казалось знакомым.

Но кое-что отличалось.

Дорога разветвлялась и заставляла меня выбрать направление.

Я пошла по одному пути.

И тогда заметила, что по противоположной дороге, вероятно пройдя такой же путь, кто-то поднимается на террасу.

*Почему терраса, которая должна быть на моей стороне, находится там?*

Я повернула голову и посмотрела на фигуру.

Всё вокруг тонуло во тьме, однако глаза уже привыкли, и различать предметы было несложно.

Человек на террасе обладал сияющими золотыми волосами.

Маленькое красивое лицо и почти болезненно светлая кожа были мне знакомы.

Она стояла босиком, едва удерживая равновесие.

Девушка казалась настолько хрупкой и неустойчивой, словно могла вот-вот сорваться вниз.

Это была…

— Ах!

Я распахнула глаза.

Передо мной застыла чья-то тень с неловко протянутой рукой и резко втянула воздух.

Из-за мутного зрения пришлось несколько раз моргнуть, прежде чем комната постепенно проявилась.

И вместе с ней Мари, которая стояла рядом, явно собираясь меня разбудить.

— Дай воды.

Неужели я проспала слишком долго?

Горло совершенно пересохло.

Мари, мгновенно успокоившись, налила воду из кувшина на прикроватном столике.

Она уже успела стать чуть тёплой, но после нескольких глотков мне стало легче.

— Ты хотела меня разбудить?

— Да. Вы пропустили обед. И леди Роэна сказала, что вы обещали поехать вместе в храм, поэтому велела разбудить. Но почему вы так вспотели?

*Кошмар?*

Я только проснулась, но уже почти не помнила, что видела.

Осталось лишь липкое, неприятное ощущение, поэтому я решила, что сон был плохим.

И всё же казалось, будто в самом конце я увидела что-то очень важное…

— Госпожа?

— Ничего. Обед мне не нужен. Подготовь воду для умывания. Нужно ехать в храм.

— Да.

Я допила остаток воды и провела рукой по влажным от пота волосам.

Настроение было странно тяжёлым.

И совсем не так, как когда я тревожилась за приёмного отца.

Я поручила Роэне подготовку к поездке в храм — и она раздула всё до размеров небольшой процессии.

Похоже, она успела всем рассказать, что едет молиться за отца, поэтому с нами отправилось множество служанок и даже рыцарей.

Управляющий смотрел на нас с довольным лицом.

Мать сожалела, что не может поехать вместе, и снова и снова просила молиться как следует.

Она беспокойно гладила живот и выглядела очень подавленной.

Рыцарей в сопровождении было несколько, но находиться непосредственно рядом с нами мог только Рюстевин Халберд.

Его считали сильнейшим рыцарем империи, поэтому, видимо, сопровождать двух девушек одновременно не представляло для него сложности.

Он сам вызвался охранять не только Роэну, но и меня.

В этот момент бесконечные утверждения Маго, будто сэр Халберд должен сопровождать исключительно Роэну, выглядели особенно нелепо.

— Ты плохо выглядишь.

Всю дорогу в экипаже Роэна поглядывала на меня.

Наверное, из-за пудры моё лицо казалось ещё бледнее, и она постоянно беспокоилась.

Может быть, всё из-за кошмара.

Тело было тяжёлым, словно напиталось водой.

— Ты так переживаешь за отца?

— Что?

— Управляющий рассказал. Говорит, ты очень волновалась.

— Да.

— Сисыэ, ты, наверное, не знаешь, но отец плавал по морю ещё с тех времён, когда я была маленькой. Конечно, этот маршрут немного сложнее обычного, но не настолько, чтобы считать его действительно опасным. Всё будет хорошо.

Роэна сама ехала в храм молиться от беспокойства, но при этом старалась говорить спокойно и утешать меня.

От этого зрелища едва не захотелось рассмеяться.

Кто кого успокаивает?

И всё же я благодарно кивнула.

Её лицо тут же немного расслабилось.

— Да. Ты, наверное, права.

Роэна словно подтверждая собственные слова тихо добавила:

— Да. Конечно, всё будет хорошо.

Похоже, храм предупредили заранее.

У входа нас уже ждали жрецы.

Увидев дары, которые приготовила Роэна, они расплылись в улыбках, но почти сразу вернули лицам торжественную серьёзность.

Затем ласково сообщили, что для нас уже подготовлена отдельная молитвенная комната и пользоваться ею можно в любое время.

— Начинай без меня. Я войду чуть позже.

Я отправила Роэну молиться первой.

Не была уверена, что выдержу несколько часов рядом с ней, поэтому хотела хотя бы немного сократить время.

Роэна внимательно посмотрела на моё особенно бледное лицо, но в конце концов кивнула.

В сопровождении жреца она исчезла за поворотом коридора.

Из всей нашей свиты внутрь храма вошли только Маго, Мари и сэр Халберд.

Маго и Мари стояли так далеко друг от друга, будто даже дышать одним воздухом было неприятно, и старательно не смотрели в одну сторону.

Сэр Халберд проводил взглядом исчезнувшую Роэну, после чего двинулся ко мне.

Я давно не видела его так близко.

Он всё так же сиял — настоящий меч дома Вишвальц, которым восхищались все вокруг.

— Вы в порядке?

— Всё хорошо.

Неужели я выглядела настолько плохо, раз каждый встречный считал нужным спросить?

Я не сумела ответить как обычно и просто бросила первое, что пришло в голову.

Голос получился настолько холодным, что я сама вздрогнула.

Даже мне стало неловко.

— Но…

— Я действительно в порядке, сэр Халберд.

Рядом с ним я почему-то постоянно напрягалась.

И всё время вспоминала то Роэну, то непреодолимую стену между нами.

Странно, но вслед за ним в памяти сразу появлялся сэр Айрес, скрестивший с ним мечи.

Мне не было неприятно находиться рядом с Халбердом, но одновременно хотелось отойти подальше.

Как назвать такое чувство?

Это отличалось от прежнего бегства, когда я держалась на расстоянии лишь потому, что боялась снова отдать ему сердце.

И всё же я невольно сделала шаг назад.

После повторного поединка в тренировочном дворе дома Вишвальц что-то продолжало меняться.

Потому ли, что я снова начала связывать Халберда с Роэной?

Или причина была иной?

Он становился труднее для меня, но уже совсем по-другому.

Такое внимание было тем, о чём я мечтала всю прошлую жизнь, а теперь не приносило чистой радости.

Что со мной не так?

От его присутствия голова кружилась ещё сильнее.

Я попросила жреца провести меня в молитвенную комнату.

Взгляд сэра Халберда словно прилип к моей спине, но я ни разу не обернулась.

Роэна уже сидела внутри, сложив руки и погрузившись в молитву.

Жрец медленно обходил её по кругу и понемногу разбрызгивал жидкость, похожую на святую воду.

Увидев меня, он взглядом указал на подушку, заранее положенную рядом.

*Сколько часов она собирается здесь провести?*

Я подавила вздох, села рядом с Роэной и закрыла глаза, сложив руки.

Со стороны я выглядела так, будто искренне молюсь за приёмного отца.

Но мысли ни на секунду не отходили от письма, полученного утром.

Кто сумел пронести его прямо в мою спальню?

Что означала единственная строка внутри?

Голова была так переполнена вопросами, что казалось — вот-вот лопнет.

Когда я переодевалась, то осторожно расспросила служанок.

Никто не приносил письма.

Значит, кто-то проник внутрь?

Если охрана особняка настолько слаба, это уже проблема.

Но даже это было не главным.

Куда более странным оставался вопрос:

«Кто истинный господин меча дома Вишвальц?»

Все знают, что сюзерен сэра Халберда — мой приёмный отец.

Зачем задавать вопрос, ответ на который очевиден?

Именно поэтому мне и пришло в голову, что с приёмным отцом может что-то случиться.

Сам вопрос подразумевал возможность перемены хозяина.

А при характере сэра Халберда почти невозможно представить, что он просто покинет дом Вишвальц и найдёт себе нового господина.

Значит, перемена возможна лишь если что-то случится с нынешним главой дома.

И в этот самый момент он вышел в опасное морское путешествие.

Как тут не тревожиться?

Особенно после того, как наследный принц внезапно начал расспрашивать меня о сэре Халберде.

*Погоди. Разве он раньше не говорил, что отдаст мне дом Вишвальц?*

Я тихо прикусила губу, подавляя тревожный вздох.

Неужели…

Нет, не может быть.

Но что, если вопрос о том, хорошо ли я знаю сэра Халберда, на самом деле означал: «Сможешь ли ты принять его на свою сторону?»

Когда наследный принц предложил отдать мне дом Вишвальц, я не отказалась только потому, что знала: приёмный отец всё равно когда-нибудь умрёт.

Поэтому и кивнула, намереваясь взять дом под контроль уже после его естественной смерти.

Но если моё согласие стало причиной, по которой судьбу приёмного отца решили ускорить… что тогда?

От одной мысли тело холодело.

Нет.

Я не могу утверждать, что это сделал наследный принц.

Он бы не стал присылать такое письмо и таким образом выбивать меня из равновесия.

Скорее наоборот: спрятал бы намерение за улыбкой и начал испытывать меня намёками.

…Но разве я действительно настолько хорошо его знаю, чтобы говорить об этом с уверенностью?

— …сыэ! Сисыэ!

Кто-то мягко взял меня за плечо и слегка встряхнул.

Я вынырнула из мыслей, несколько раз моргнула и увидела улыбающуюся Роэну.

— Насколько же усердно ты молилась, если даже не слышала, как я тебя звала?

— Уже закончила?

— «Уже»? Прошло много времени. Посмотри, солнце садится. Ты правда молилась очень усердно.

И действительно, ноги начали затекать.

Мысли крутились без остановки, и теперь голова казалась совершенно пустой.

К тому же меня слегка тошнило от головокружения.

С помощью жреца я осторожно поднялась.

— Мы так много молились, отец обязательно вернётся невредимым.

Роэна продолжала болтать рядом.

Я большим пальцем несколько раз надавила на висок и без особого выражения ответила:

— Возвращаемся.

— Хорошо.

Жрец проводил нас по коридору.

Там ждали служанки и сэр Халберд.

Несмотря на долгие часы ожидания, он выглядел точно так же, как прежде, будто совсем не устал.

Но когда наши взгляды случайно встретились, в его глазах оказалось что-то непривычное.

Я невольно отвернулась.

«Кто истинный господин меча дома Вишвальц?»

Если — только если — с приёмным отцом что-то случится и дом Вишвальц окажется в моих руках… выберет ли этот человек меня, а не Роэну?

В прошлой жизни я бы без колебаний сказала: «Нет».

После того как он подарил мне книгу, но ещё до повторного поединка на тренировочном дворе, я, возможно, подумала бы: «Кто знает?»

Но теперь я…