Осколки разбитой хрустальной туфельки Том 1 Глава 204 Падение Маго

Даже если Роэна уже подготовила для себя оправдание — мол, ей пришлось отказаться от Маго из-за давления Пульхер, — произнести такое и действительно сделать это были совершенно разные вещи.

— Не могу. Я не могу. Пожалуйста, прости меня.

— Правда? Тогда ничего не поделаешь.

Я спокойно отступила от неё.

Роэна заморгала, явно не понимая, почему я так легко согласилась и больше не пытаюсь её принуждать.

Наверное, ожидала, что я накричу на неё и заставлю действовать силой.

— Сис?

— Хорошо. Теперь я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь к матери. В конце концов, она всего лишь мачеха, да? Какая разница, что с ней случится. Должно быть, ты очень расстроилась, что Лиан родился живым и здоровым.

— Нет! Это неправда! Как ты можешь такое говорить?!

— Я просила доказать обратное. И что ты делаешь сейчас? Почему ждёшь помощи от меня? Хватит, Роэна. Я слишком долго тебя терпела. Больше не стану. Как человек, управляющий этим домом, я приказываю: выполни свой долг.

— …Я не могу. Не могу. Пожалуйста…

— Даже если Пульхер разгневается? Хорошо. Если ты не можешь, спросим Маго. Ну что, Маго? Что вы думаете?

Я повернулась к ней.

Маго крепко закусила губу и опустила взгляд.

Рука с ножом мелко дрожала.

Кажется, только теперь она действительно решилась.

Я подала знак двум служанкам Роэны.

Большинство из них давно терпеть не могли Маго: та годами незаметно делила служанок на любимиц и тех, кого можно унижать.

— Помогите ей.

Служанки крепко взяли Маго за плечо.

В рот ей вложили толстый кусок ткани, который она заранее приготовила сама.

Роэна снова попыталась броситься к Маго, но другие служанки удержали её.

Маго посмотрела на свою маленькую госпожу непонятным взглядом.

А затем высоко подняла руку с ножом и всадила лезвие в тыльную сторону другой ладони.

Раздались короткие вскрики.

Маго выгнулась всем телом и залилась слезами.

Ткань выпала из широко раскрытого рта, по подбородку потекла слюна.

Крик, смешанный с рыданиями, оказался настолько пронзительным, что резал слух.

До чего же упрямая женщина.

Я тихо цокнула языком и посмотрела на Маго, которая извивалась на земле словно насекомое.

Я давила на неё именем Пульхер, но всё равно не ожидала, что она действительно решится.

Я хотела другого.

Хотела, чтобы Маго в конце концов выплеснула обиду на Роэну.

Чтобы Роэна не выдержала и сама приказала причинить ей боль.

Но Маго предпочла вынести чудовищное страдание ради Роэны.

Поразительная женщина.

Как бы то ни было, она не отрубила себе кисть, чего требовали окружающие.

Но нож вошёл в руку грубо и глубоко, так что аккуратной раны там точно не осталось.

Более того, служанки удерживали её, когда она корчилась от боли, и не позволяли сразу вытащить лезвие.

Заживать такое будет долго.

Разумеется, лечить Маго я не собиралась.

Я холодно обратилась к Роэне, которая от шока едва не потеряла сознание:

— Любимая Роэна, ради своей чести ты снова бросила Маго. Ради самой себя закрыла глаза на боль моей матери. Поэтому я больше никогда не смогу тебе доверять.

Я не наносила ей рану.

Я не заставляла Роэну отдавать приказ.

Маго сама сделала свой выбор.

Поэтому, когда история разойдётся по обществу, Роэну вряд ли будут жалеть.

Скорее посмеются над девушкой, которая не смогла справиться даже с одной служанкой.

А Пульхер, возможно, ещё и разозлится, что её приказ так и не был исполнен должным образом.

— Рану не лечить. Заприте Маго в чулане и не выпускайте до моего следующего распоряжения. Никакой еды и воды.

— Да, миледи.

Служанки с трудом вытащили нож из руки почти потерявшей сознание Маго.

Затем подняли её и практически поволокли прочь.

Роэну всё это время удерживали другие.

Она стояла с совершенно опустошённым лицом.

— И ещё, Роэна. Отныне я не стану закрывать глаза на твою привычку вести себя как вздумается, не считаясь ни со старшими, ни с младшими. Пока ты не научишься уважать взрослых и понимать, почему важно слушать других. За сегодняшний произвол тоже ответишь. Останешься в своей комнате и будешь размышлять о поведении. Проводите госпожу.

— Да.

Не знаю, чему она так удивлялась.

Наверняка ведь понимала, чем всё закончится.

Я смотрела вслед Роэне, которая едва переставляла ноги, почти повиснув на служанках, и не смогла сдержать насмешливую улыбку.

Она выглядела так, словно готовилась к последнему дню своей жизни.

Словно несла на плечах всю трагедию мира и ждала, что окружающие бросятся её утешать.

Раньше служанки непременно окружили бы её, лебезили и уговаривали.

Но теперь они беспрекословно исполняли мой приказ и не проявляли никакой реакции.

Словно прекрасно понимали, перед кем именно следует заискивать.

Маго изгнали из особняка через пять дней.

За это время она почти не получала лечения и практически ничего не ела.

Всего за несколько суток она постарела так, будто прошло несколько лет.

Казалось, ещё немного — и просто упадёт замертво.

Когда ей приказали покинуть дом, Маго спокойно кивнула.

Потом стала оглядываться, будто искала Роэну.

Не увидев свою маленькую госпожу, она исказила лицо и до боли закусила губу.

Всё оно было переполнено горем.

За попытку проклясть нерождённого ребёнка у неё отобрали все вещи, которые она когда-либо получила в доме.

Часть имущества и без того уже была роздана другим служанкам по моему распоряжению.

У Маго не осталось ничего, кроме одежды на теле.

Совсем ничего.

Ни монеты.

Ни даже мелочи, которую можно было бы продать.

Я слышала, что её семья живёт в провинции, до которой даже на экипаже ехать около двух недель.

Теперь же ей предстояло добираться туда пешком.

Без денег и припасов.

Да ещё с искалеченной рукой.

Путь обещал быть тяжёлым.

На протяжении всего наказания Маго все избегали.

Особенно служанки.

Они даже имя её старались не произносить, словно речь шла о больной чумой.

Удивительно.

Маго годами поддерживала отношения со множеством служанок, и я думала, что хотя бы кто-нибудь тайно принесёт ей еды или поможет.

Но прежние приятельницы, испугавшись, что неприятности коснутся и их, делали вид, будто никогда её не знали.

Даже управляющий лишь тихо цокнул языком и не вмешался.

Когда Маго, с трудом переставляя ноги, уходила по ещё тёмной дороге, а позади медленно светал особняк, её спина идеально воплощала одно слово: падение.

Жалкий конец для старой тиранши, которая после смерти графини прикрывалась Роэной и годами управляла всеми служанками дома.

Много позже я услышала слух, будто по дороге домой её избил до смерти какой-то бродяга.

Она так и не прислала Роэне ни единого письма и словно полностью исчезла, поэтому слух мог оказаться правдой.

Но это я узнала спустя очень долгое время.

Тогда же мне было достаточно того, что Маго наконец исчезла из особняка Вишвальц.

Мать, правда, всё равно была недовольна.

Говорила, что наказание слишком мягкое.

После этой истории имя Роэны ещё долго не сходило с чужих губ.

Некоторые восхищались её милосердием: даже служанку, едва не навредившую беременной мачехе, она пыталась пожалеть.

Но большинство было недовольно.

По их мнению, Роэна не сумела повести себя как настоящая аристократка.

Как бы сильно она ни любила Маго, ради внешнего достоинства семьи должна была прежде всего показать заботу о матери.

Презирать аристократа имел право лишь другой аристократ.

Это было почти нерушимым правилом.

Роэна нарушила его.

Поэтому избежать сплетен не могла.

Пыталась до последнего сохранить безупречную репутацию — и именно этим окончательно её разрушила.

Говорили, Пульхер тоже разгневалась из-за того, что её воля не была исполнена.

Похоже, слух был правдой.

Роэна несколько дней не выходила из особняка из-за наказания, но не получила от императрицы даже обычного приглашения.

Всё время, пока она сидела в комнате, настроение её оставалось подавленным.

Она почти не спала.

Затем совсем разболелась, и пришлось вызвать семейного врача.

Рядом больше не было Маго, которая выслушивала все её капризы.

Служанки тоже выполняли только необходимую работу и не пытались утешать.

Роэна переживала настолько тяжело, что буквально слегла.

— Ей нужно несколько дней принимать лекарство и спокойно отдыхать.

Врач вздохнул.

Это был уже второй случай, когда Роэна заболевала из-за душевного потрясения.

Сейчас достаточно лекарств и отдыха.

Но если подобное будет повторяться и становиться сильнее, никто не знает, чем всё закончится.

По лицу врача было видно, что он искренне тревожится.

— Отправим её в загородный дом. Отдохнёт на свежем воздухе — станет лучше.

На предложение пожить некоторое время в загородной резиденции Роэна покорно кивнула.

Она выглядела подавленной.

Всего за несколько дней словно выцвела и сильно осунулась.

От неё исходило одиночество увядшего цветка.

Сухая, тусклая кожа совершенно не напоминала прежнюю сияющую Роэну.

Но никто не сказал об этом вслух.

Служанки лишь поглядывали на меня и оказывали минимум необходимой помощи.

Хотя я даже не показывала, что хочу именно этого.

То же настроение чувствовалось, когда собирали вещи Роэны.

Раньше для любой поездки ей непременно покупали бы всё самое лучшее и новое.

Теперь же никто даже не предложил что-либо докупить.

Собрали то, что уже имелось, и сложили в экипаж.

Управляющий неловко кашлянул, заметив это.

Но когда я сказала, что Роэна едет всего ненадолго, он тут же замолчал и сделал вид, что ничего не увидел.

Даже сопровождать её назначили не Халберда.

Роэна лично попросила рыцаря Чистого Звука поехать с ней.

Но он твёрдо отказался, сказав, что его долг защищать дом важнее.

Сэр Шильпис пришёл в ярость и сурово отчитал Халберда.

Однако после истории с Маго многие сами разочаровались в Роэне, поэтому прежней поддержки слова старого рыцаря уже не получили.

— Возможно, нашему рыцарскому ордену действительно нужен свежий ветер.

Я бросила эту фразу как бы между прочим, подписывая документы о поездке Роэны.

И опекун, и управляющий сразу напряглись.

Сэр Шильпис был главным представителем рыцарей, обожавших Роэну.

В будущем он почти наверняка стал бы препятствием.

Когда вспыхнула история с Маго, именно он настаивал, что следовало расследовать всё подробнее, а не выгонять её так быстро, и защищал Роэну.

Кроме того, сэр Шильпис уже давно твердил, что опекун нужен был не мне, а Роэне.

Ему не нравилось и то, что именно я, обойдя Роэну, управляла особняком.

К счастью, он был уже очень стар.

До ухода на покой оставалось недолго.

Да, он возглавлял рыцарей дома и считался их учителем.

Но возраст не щадит никого.

Его навыки заметно ухудшились.

В отличие от прежних лет, когда он постоянно находился в движении, теперь большую часть времени проводил в кабинете.

Практически все вопросы тренировок он давно передал Халберду.

— Ради того, чтобы достойно отблагодарить сэра Шильписа за годы службы, мы ведь устроим ему по-настоящему роскошную церемонию ухода на покой?

— Но он ещё вполне крепок, разве нет?

Я медленно моргнула, словно не понимая, что именно сказал управляющий.

— Правда? И человек в здравом уме стал бы постоянно говорить такие нелепости? Вы ведь не хотите сказать, что мне всё показалось?

После того как у меня появился документ императора, в особняке я стала действовать куда смелее.

Раньше я формально пряталась за спиной опекуна.

Теперь же могла стоять рядом с ним и непосредственно вмешиваться в самые разные дела.

Разумеется, в вопросах Роэны я всё ещё старалась проявлять осторожность.

Приходилось.

Но во всём остальном действовала безжалостно.

Иногда мне самой казалось, что я превратилась в настоящего диктатора.

Конечно, недовольные были.

Некоторые даже открыто жаловались.

К счастью, почти все они относились к людям Роэны, поэтому конфликт не распространялся на весь дом.

Что толку долго возмущаться, если никто не сочувствует?

Я просто делала вид, что не слышу.

Стоило их раздражению переключиться на что-нибудь другое — жалобы сами стихали.

Теперь почти все предпочитали следить за моим выражением лица.

Единственным человеком, который ещё мог открыто защищать Роэну и высказывать мне неприятную правду, оставался сэр Шильпис.

Разумеется, алчные родственники тоже не собирались молчать.

Стоило моему имени окончательно всплыть на поверхность, как они начали шипеть:

«Да как смеет какая-то женщина без рода и происхождения…»

И осуждать меня.