От нерадивого аристократа до усердного гения (Новелла) Том 1 Глава 378 122. Я вернусь (1)

~7 мин. чтения · 1,684 слов
Ранее в От нерадивого аристократа до усердного гения (Новелла)...
Иллия Линдсей предлагает Игнет Кресенсии выбор: умереть от её руки или одолеть тьму и исполнить мечту. Игнет, видя поддержку друзей, решает жить и искать способ вернуться. Она находит Демона-клоуна и вливает в него демоническую энергию, чтобы разжечь в себе пламя борьбы.
Ш-ш-шух… Та-дак. — Хм, вернулись? — Да, вернулись. — Ага, это место очень знакомо. — …… Четверо героев, появившихся из портала, переговаривались тихими голосами. Их выбросило не во дворец королевства Абилиус, а в совсем другое место, однако это уже не играло большой роли. Что было важно, так это то, что они снова оказались в мире людей. В пространстве разлома действительно было нечто, что могло свести человека с ума. Иллия Линдсей, вспомнив это выцветшее, опустошённое и хаотичное пространство, помрачнела. «Значит, мы оставили Игнет в таком месте». Лишь сейчас она вновь осознала, насколько чрезмерной была её просьба. Но она не сожалела. Бросив быстрый взгляд на лицо возлюбленного, она кивнула. «Так было правильно». Атмосфера была удручающей. Иначе и быть не могло. Ведь их целью было не только убийство Короля Демонов. Они ещё хотели спасти Игнет Кресенсию, командира Чёрного Ордена Рыцарей Священного Королевства, которая успела стать для них «другом». Тем не менее, хорошо, что всё сложилось хотя бы так. Если бы они вернулись в мир людей, окончательно оборвав её жизнь, Айрен Парейра, возможно, погрузился бы в куда более глубокую бездну. Хотя, и сейчас его состояние нельзя было назвать хорошим. Взгляд, полный тяжёлой тоски. Плечи, словно придавленные неподъёмным грузом. Он совершенно не походил на героя, только что одолевшего ужасающего Короля Демонов. Джудит, наблюдавшая за ним, с громким стуком ударила его по спине и сказала: — Эй, чего ты так нос повесил? — …… — Ты ведь континент спас. Всего вчетвером. Так что расправь грудь, хоть уголки губ приподними, да? Держись увереннее. Взбодрись! — Джудит права. Нам необходимо взять себя в руки, пусть даже через силу. Заговорил и до этого молчавший Братт Ллойд. Они прорвались через пустое пространство, где даже не было божественного благословения, и покарали Демона-Клоуна, что издревле и до наших дней подтачивал континент. Они уничтожили и Карла Линдсея, маина, обладавшего не меньшей силой, а затем повергли самого сильного демона в истории — Демона Сердца — и спасли Игнет Кресенсию. Именно так. Они не оставили её. Они её спасли. Пусть и не смогли спасти до конца, но сделали всё, что были способны. — И дальше будем делать всё возможное. — …… — Разве нет? — ……Да. Айрен кивнул. В его затуманенных глазах, пусть и немного, но вернулась жизнь, и опущенные плечи тоже слегка расправились. Братт тоже кивнул. Улыбнувшись так, словно теперь на это было куда приятнее смотреть, он повернулся к Джудит и спросил: — Ну как? — Что «как»? — Моя улыбка. — ……? — Я спрашиваю, чувствуется ли в ней облик великого героя, который защитил континент от хватки Короля Демонов. — Псих… — Я не псих. Чем больше героизма мы будем демонстрировать, чем увереннее будем держаться, тем больше это понравится людям. Тем спокойнее им станет, тем легче будет у них на душе. Если подумать, что каждая моя улыбка приносит мир в сердца тех, кто дрожал от тревоги, тогда с этого момента мне нужно тренироваться и тренироваться, чтобы выглядеть как можно более великолепно… — Замолчи. Я поняла, так что просто заткнись. — Пф. Джудит и Братт, как и всегда, препирались. Иллия, глядя на них, светло улыбалась. И среди них улыбнулся и Айрен. В его улыбке не было той открытости и блеска, что у Братта, но по сравнению с той тяжестью, что лежала на его лице до этого, выглядело это куда лучше. «Смогу ли я?» Нет, должен. Это уже не было вопросом возможного или невозможного. Вспомнив Игнет Кресенсию, снова оставшуюся одну в пространстве разлома, золотоволосый герой крепко сжал кулак. Глядя на друзей, шедших чуть впереди, он поспешил вслед, чтобы не отстать. И прошёл год. *** Король Демонов пал. Падение зла, что погрузило континент в ужас и было поистине столь чудовищным, что ему не найти примера во всей истории. И это означало не просто гибель одного существа. После исчезновения Демона Сердца демоны, которые в последние несколько лет повсюду выплескивались наружу, полностью прекратили появляться. Рыцари Священного королевства, которые не могли даже спокойно спать и носились по всему миру людей, наконец смогли перевести дух, а сильнейшие континента, включая рыцарей Пяти Западных королевств, тоже вернулись каждый в свои земли. И, что поразительно, всё это стало заслугой четырёх молодых героев, которым не было и тридцати. — Верно, молодые герои. Не старые герои, которым впору в любой момент уходить на покой, а герои, которым ещё десятки лет предстоит пребывать на пике. Вот что важнее всего — именно они спасли континент. Потягивая тёплый чай, Святой Король пробормотал это себе под нос. Что тревожило жителей континента больше всего, когда закончились сто шестьдесят лет мира и появились демоны? Смена поколений. Юлиус Хюль, Иан, Кун — тройка сильнейших континента была уже слишком стара. Да и большинству прочих прославленных мастеров, включая десять сильнейших мечников, было под сто. На фоне всё усиливающейся тьмы было очевидно, что силы мира людей будут с каждым днём стареть и слабеть. Но теперь всё было иначе. Айрен Парейра, Иллия Линдсей, Джудит, Братт Ллойд.

Надежда и будущее континента, которым хватит сил ещё на полвека вперёд. Существа, подобные божественным дарам, — те, кто избавил людей от растущей в их сердцах тревоги.

Пока они живы, континент будет в безопасности. Любой могущественный демон будет ими одолеем.

Однако проблема заключалась в другом…

— К чёрту демонов, разве всяких ублюдков, что творят мерзости, стало меньше? Я так не думаю.

— ……Как всегда, впрочем.

Услышав слова Джии Рунтель, Святой король с горькой улыбкой кивнул.

Да. Проблема была не только в демонах. Куда более серьёзная, неразрешённая даже за тысячелетия, проблема по-прежнему оставалась.

— Люди… человеческая злоба — вот что с древних времён и по сей день не исчезает. И, возможно, это даже страшнее демонов.

Это была сущая правда.

Тысячу лет назад.

Сто лет назад.

Десять лет назад, год назад, даже вчера и сегодня — по всему миру происходили чудовищные деяния, которые страшно даже произнести вслух. И творили их людские руки.

Богатый купец пьёт кровь бедняков, а продажный священник выманивает у верующих деньги и драгоценности.

Но и бедные вовсе не обязательно добра.

Юноша, вступивший в разбойничью банду просто потому, что ему нечего было есть, в какой-то момент открывает в себе вкус к чужим мучительным крикам и начинает безжалостно махать ножом

И даже таких людей было бессчётное множество среди тех, кто настолько отвратителен, что ужаснулся бы и он сам. Святой король знал это лучше кого бы то ни было.

Проблема была не в демонах.

Как бы ни различалась степень… континент и прежде, и сейчас непрерывно пребывал в смятении.

«Всё ли будет в порядке?..»

Вот почему он так беспокоился.

На постаревшем лице Святого короля легла тень заботы. Всё из-за Айрена Парейры.

Какой стороной повернётся нынешний мир к молодому герою, отправившемуся в странствие, чтобы нарастить силу очищения и спасти Игнет Кресенсию, командира Чёрного рыцарского ордена?

Проявит ли он себя лучше, чем в те времена, когда бушевал Король Демонов?

Или окажется почти таким же, как тогда?

А если даже не так? Если, напротив, он предстанет перед ним ещё более жалким?.. Какое тогда выражение появится на лице героя?

«Только бы он не страдал слишком сильно…»

Святой король медленно закрыл глаза и сцепил руки. Он всем сердцем пожелал, чтобы тепло бога, взирающего на него свыше, мягко окутало Айрена Парейру.

Джиа Рунтель, наблюдавшая за ним, цыкнула языком. Казалось, сейчас он нервничал даже сильнее, чем тогда, когда рухнули сто шестьдесят лет мира.

Впрочем, и сама она мало чем отличалась от него.

Подумав о задаче, которая не решалась уже очень долго, она нахмурилась.

«Лулу… как же разбудить сон дракона?»

За последний год она перелопатила буквально все мыслимые материалы, накапливая знания в надежде найти хоть крошечную подсказку.

От побочных хроник, на которые раньше даже не взглянула бы, до устных преданий тех орков, которых даже внутри орочьего народа считали малым племенем, — она не упустила ничего.

И всё равно потерпела неудачу. Не нашла ни единой зацепки.

— Фу-у…

Изо рта Джии Рунтель вырвался глубокий вздох.

— ……

— Фу-у…

— Хм-м…

Так правители двух сильнейших стран континента долгое время проводили его лишь в молчании и вздохах.

А в это же время…

— ……

Тот, на ком сходились заботы сразу двух правителей, вернулся в свой род.

Великий герой Айрен Парейра.

***

Баронский дом Парейра — нет, теперь уже владение, озарённое почётным графским титулом, — день ото дня процветало всё сильнее.

— Так это здесь?.. Земля, где родился и вырос достопочтенный Айрен Парейра, герой эпохи, сразивший Короля Демонов…

— И правда, здесь чувствуется необычная аура. Если тренировать меч в таком месте, наверняка многого добьёшься.

— О-о, так вот оно!..

Множество людей стекалось сюда со всех концов.

И не только мечники, жаждущие вдохновения.

Увидеть живого героя, а не человека из книг истории. Жить и дышать в месте, ставшем почти легендой. Ради этого в владение прибывали самые разные люди.

Одних только тех, чьи способности и личности были подтверждены, было уже так много, что приходилось всерьёз задумываться о строительстве новой внешней стены и расширении земель.

кланг! кланг!

Кузнецы во главе с Вулканусом мощно колотили по железу.

— Прошу, взгляните! Особое чародейское зелье, рядом с которым даже славное своими чарами герцогство Сезар готово будет признать поражение…

По мере того как росла слава Кирилл Парейры, всё изощрённее показывали свои умения и чародеи.

И не только они. Самые разные талантливые люди, которых никогда не увидишь во владении маленькой страны, проявляли здесь свои способности, питая эти земли и принося им процветание.

Для лорда Харуна Парейры это была ситуация, от которой лицо само должно было расцветать улыбкой.

Но он не улыбался. Не мог.

Вспомнив, в каком виде вернулся сын после годичного странствия, отец помрачнел.

«Похоже, он очень тяжело это переживает».

Не заметить было невозможно.

Айрен, покинувший род с неясным, запутанным выражением лица, возвратился ещё более измождённым и мрачным, чем был до отъезда. За обедом он изо всех сил старался выглядеть бодрым, чтобы не тревожить отца, но и этого надолго не хватало. Харун Парейра смотрел в сторону комнаты сына. Его жена, Амелия Парейра, тоже с горечью смотрела на дверь, словно проглотившую их сына. Думая об Айрене Парейре, который уже третий день не выходил наружу, супруги вновь и вновь бродили по саду внутри резиденции лорда. — …… Разумеется, сын не мог не знать, что у них на душе. Но сейчас он ничего не мог поделать. Потому что ясно осознавал собственное состояние. Сейчас он не мог быть хорошим сыном. Не мог стать и героем, который перевернёт всё ещё погружённый в смятение континент. И уж тем более не мог накопить силу очищения, способную спасти Игнет Кресенсию. Всё, что ему оставалось, — просто лежать вот так и смотреть в потолок. Чувствуя себя так, будто снова вернулся в свои пятнадцать, Айрен закрыл глаза. Попытался уснуть. Но в сон он не погрузился. — Давно не виделись. — …… Мужчина, который каждый день во сне размахивал мечом. Карен Уинкер явился в реальности.