От нерадивого аристократа до усердного гения (Новелла) Том 1 Глава 381 123. Цветок (1)

Айрен Парейра — герой, занявший второе место на Фестивале Героев и одолевший короля демонов. Иллия Линдсей — героиня, которая точно так же спасла континент и пробудила истинный Небесный Меч.

Хотя пара и не трубила о дате своей свадьбы на каждом углу, оба были столь знамениты и влиятельны, что слухи о грядущем событии разлетелись сами собой.

Разумеется, желающих узнать детали торжества оказалось бесчисленное множество, и даже те, кто не мог присутствовать лично, выстроились в очередь, чтобы хотя бы получить информацию.

Какими предстали сами герои?

Кто из почётных гостей прибыл?

Какая атмосфера царила в зале, как выглядели представители Школы Меча Кроно, с каким настроением пришли давно не виданные орки и эльфы?

Вопросов, на которые все хотели получить ответы, было невпроворот. И журналисты, готовые преодолеть любые расстояния ради сенсации, съехались со всех уголков континента, надеясь хоть краем глаза прикоснуться к этому событию.

— Отправляйтесь обратно.

— Вход воспрещён.

— Да что же это такое! Люди по всему континенту хотят узнать, какая атмосфера царит на свадьбе!

— И мы тоже имеем право знать!

— Ни за что. Это не официальное мероприятие, а сугубо личное дело. Какое ещё «право знать»?

Разумеется, большая часть репортёров была остановлена ещё на входе. Попытки проникнуть внутрь тайно также предпринимались, но каждая из них завершилась неудачей.

Прорваться через мечников Кроно с их обострёнными чувствами оказалось делом крайне непростым, поэтому журналистам оставалось лишь, насколько возможно, улавливать приподнятое настроение, охватившее город.

Тем не менее, среди них отыскалось издание, которому удалось попасть даже в сам зал церемонии.

Это был «Уикли Арена» — известный еженедельник о гладиаторских поединках из Айзенмаркта.

— Не может быть… Неужели я, правда, нахожусь в этом историческом месте….

Молодая журналистка «Уикли Арены», Кэтрин Такер, изумлённо пробормотала это, переполненная эмоциями. И в её голосе, и в глазах читались слёзы.

Похоже, она до сих пор не могла поверить, что лично присутствует на свадьбе героев в одном зале с таким количеством выдающихся личностей.

Фух. Ха.

Сделав несколько глубоких вдохов, она повернула голову в сторону. Взглянув на эльфа, одетого сегодня гораздо опрятнее обычного, она со слезами на глазах произнесла:

— Когда вы сказали, что знакомы с Айреном Парейрой, я решила, что этот хвастун снова врёт…

— Уволиться хочешь?

— Простите.

— Извиняться можно и глядя человеку в глаза…

— Ого-го, здесь даже сэр Юлиус Хюль, командир Ордена Белых Рыцарей! И заместитель командира Георг Фойбе, и самая очаровательная чародейка Аня Марта…

— …Лучше мне вообще помолчать.

Наблюдая за вновь потерявшей голову молодой журналисткой, старший репортёр Хинтс лишь покачал головой.

Он ещё тогда заподозрил её странность, когда узнал, что аристократка решила стать журналисткой, и вправду с ней было непросто справляться. Впрочем, неприятной она не была.

Пока Хинтс наблюдал, как она с сияющими глазами усердно записывает всё подряд, он сам окинул взглядом весь зал.

«…И правда, впечатляет».

Пусть он и освещал в основном поединки на Земле Доказательств, журналистского опыта у него было немало, поэтому большинство известных людей континента он узнавал с первого взгляда.

Каракум, великий воин орков, который редко покидал север континента, и Таракан, вождь племени Дуркали.

Кальсия, верховный вождь эльфов, которую даже он, будучи эльфом, видел впервые.

Среди людей важных фигур тоже было предостаточно.

Маги королевства Рунтель во главе с Джиа Рунтель, главы домов фехтовальщиков из Пяти Западных Королевств, чародеи герцогства Сезар, мастера меча Юга и Востока, а также члены королевских семей различных стран…

«Да уж. Даже не знаешь, хорошо это или плохо».

Эльф-журналист Хинтс нахмурился.

Сама по себе атмосфера не была дурной. И это было естественно. Кто посмел бы вести себя неподобающе на свадьбе героев, спасших континент?

Более того, в одном месте собрались люди, орки, эльфы и дварфы.

Конечно, по сравнению с временами сто шестьдесят лет назад, барьеры между расами значительно ослабли, но с точки зрения межрасовых отношений нынешнее собрание имело огромное значение.

Не менее важным было и то, что здесь вместе оказались правители востока, запада, юга, севера и центра континента.

«То, что сам Юлиус Хюль, командир Ордена Белых Рыцарей, прибыл лично… да, наверное, это именно оно. Не только дружба, но и явное намерение использовать эту свадьбу как площадку для установления мира и укрепления добрых отношений на континенте».

Это была благородная цель.

Да, безусловно, благородная.

И всё же Хинтс не воспринимал нынешнюю атмосферу столь уж позитивно.

Делая вид, будто ничего не замечает, он расслабил взгляд и методично осматривал зал.

Улыбающиеся лица.

Люди, которые улыбались миру, принесённому героями, и светлому будущему, что ждало впереди.

Но благодаря своему острому слуху он прекрасно понимал:

о чём именно шепчутся тут и там королевские особы и аристократы, сколько в их разговорах скрытого и неприятного для ушей содержания.

«Ну… ничего не поделать».

Цокнув языком, Хинтс поджал губы.

Признавалось, что собрание представителей рас, редко пересекавшихся ранее, и гостей из различных королевств, сидящих бок о бок, являлось несомненным позитивным сигналом.

Однако не все людские сердца наполнены лишь праведностью, справедливостью, чистотой и красотой.

Наблюдая за бесконечными беседами присутствующих, полными политических интриг, расчётов и иногда леденящего душу холода, он невольно ощутил горечь и омрачился.

Быть может, мир не так уж сильно изменился.

Возможно, даже тем, кто победил короля демонов, будет непросто изменить будущее всего континента.

...Именно в тот момент, когда такие мысли посетили его,

— Объявляется выход жениха и невесты.

Низкий голос орка-заклинателя духов Кубара разнёсся по залу.

До этого момента далеко не все внимание было приковано к свадебной церемонии; гости лишь механически обернулись и так же механически начали готовиться к аплодисментам.

Но в ту же секунду, когда появились жених и невеста, блистая нарядами и красотой.

В тот миг, когда светлая улыбка Айрена Парейра и Иллии Линдсей наполнила пространство зала, — все присутствующие разом отбросили прежние мысли.

Вернее, их скрытые намерения начали постепенно угасать.

— ...

Хлоп-хлоп-хлоп.

Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп-хлоп-хлоп-хлоп-хлоп.

По залу прокатилась волна аплодисментов.

Кое-где послышались и восторженные возгласы. Особенно активно выражали свои эмоции представители Школы меча Кроно, мечники с Фестиваля героев и гости из Пяти западных королевств.

Священное королевство, Королевство Рунтель, герцогство Сезар, Союз четырёх королевств во главе с Хейлом, Рабат, Паланке, Калвен, племя Дуркали, компания Этана, с которой они сблизились посредством торговой компании Уайз, а также эльфийская сторона — все они выражали поздравления более сдержанными, но искренними взглядами.

Даже те царственные особы и дворяне из других стран, которых до этого момента мало волновала сама свадьба,

в этот миг, чище и искреннее, чем когда-либо прежде, приветствовали шествие главных героев, посылая им благословения и поддержку.

Так и должно было быть.

Тем не менее, атмосфера в зале была слишком насыщена сложными эмоциями, чтобы эта очевидность воспринималась как нечто само собой разумеющееся.

Но, несмотря ни на что, все смотрели на Айрена и Илию именно так — с открытыми лицами, с ясным и тёплым светом в глазах...

«...Вероятно, потому что эти двое — герои, намного более значимые, чем я мог себе представить».

— Ты что?

— А?

— Ты не аплодируешь? Ты совсем с ума сошёл? Почему застыл?!

— А? А-а, точно. Прости, прости.

— Да приведи себя в порядок, честное слово!

— ...Но сколько ещё ты собираешься мне досаждать?

— Тсс. Даже если будешь ворчать, сделаешь это после церемонии. А сейчас — тишина. Смотри вперёд!

— ...

«Поговорим позже», — пробормотал себе под нос Хинтс и, последовав указанию молодой журналистки, перевёл взгляд вперёд.

Жених и невеста уже завершили свой проход и, несмотря на лёгкую неловкость, выглядели прекраснее всех на свете.

— Итак, жених и невеста...

После этого свадьба продолжилась своим чередом гладко и без затруднений.

Частично это было связано с тем, что Кубар, несмотря на свой первый опыт ведения свадебной церемонии, говорил на удивление складно, но ещё и потому, что ни один из гостей не успел заскучать.

«Как красиво. Вот бы и мне вернуться во времена медового месяца».

«Давно я не ощущал такого волнения. И, признаться, это не так уж плохо».

Некоторые из старшего поколения вспоминали былое.

«Когда же я смогу жениться?»

«Смогу ли я вообще когда-нибудь вступить в брак?..»

«Нет. Одному спокойнее. Гораздо лучше».

«На самом деле, это не так».

«Я тоже хочу жениться».

Среди Мастеров меча были те, чьи выражения лиц менялись от мысли к мысли буквально за доли секунды.

А были и те, кто просто беззаботно наслаждался моментом.

Так вели себя относительно молодые товарищи Айрена по Школе меча. Разве что, когда речь Иана, главы Школы меча, затягивалась дольше, чем они ожидали, они уже не могли скрыть своего нетерпения.

После бракосочетания Братта Ллойда и Джудит это событие стало для них ещё одним важным моментом — временем, когда можно было задуматься о чём-то значимом в жизни, помимо владения мечом.

«Мой сын...»

«Наш сын наконец-то женится».

«Я думала, он всю жизнь проведёт в одиночестве, а брат всё-таки дошёл до этого».

Безусловно, никто не испытывал такого счастья в этот момент, как семья Парейра. Зная, каким трудным было детство героя, они понимали глубину своих чувств.

Харун Парейра изо всех сил старался сдержать подступающие слёзы, а Амелия Парейра в конце концов не смогла удержаться.

И лишь Кирилл Парейра спокойно поздравлял своего брата и новоиспечённую невестку.

А ещё...

— Всхлип... хнык...

— ...

— Кх... всхлип... хны-ы-ык...

— П-здр-вляю... м-молодых...

Джошуа Линдсей, несмотря на то, что графиня продолжала толкать его в бок, так и не прекратил горько рыдать.

Это было единственным необычным моментом во всей свадьбе, которая до этого проходила безупречно.

— Во имя святого бога, да будут грядущие дни двух героев наполнены миром и счастьем...

Наконец церемония подошла к своему логическому завершению.

Все важнейшие обряды были выполнены — включая благословение верховного жреца Дарина Холтона, обмен свадебными дарами и прочее.

И даже самый главный момент, поцелуй жениха и невесты, завершился под одобрительные возгласы.

Когда Айрен Парейра и Иллия Линдсей, сияя ослепительно, помахали всем рукой и готовились удалиться, все гости поздравляли их с самой искренней теплотой.

Так закончилась свадьба величайших героев континента.

***

— Айрен.

— Мм?

— Ты знаешь, что означает тот цветок?

— Мм? А? Э-э...

— Только не говори, что не знаешь.

— Да нет, просто...

Некоторое время спустя после свадьбы.

Айрен, отправившийся на прогулку со своей супругой, растерянно помрачнел.

Он, разумеется, знал, что это за цветок. Адонис. Тот самый, что обильно цвел в месте, где Иллия когда-то предложила ему заключить брак.

Как оказалось, он не знал даже о том, что узор адониса был выгравирован на браслете, который он подарил ей еще в те времена, когда они были кандидатами в ученики.

Если бы Кирилл не напомнила, он бы совершенно забыл об этом, но...

«Теперь я знаю».

И что это был цветок, который Иллия обожала в детстве.

И что по неизвестной причине в возрасте семи лет она вырвала их все до единого. И что впоследствии она снова посадила очень много.

Всю эту информацию он теперь знал.

Однако язык цветов был ему незнаком.

Похоже, он подготовился недостаточно.

Айрен заметно загрустил, и Иллия, увидев это, улыбнулась.

Это было прелестно. На мгновение ей захотелось поддразнить его: «Неужто и этого ты не знаешь?», но она решила воздержаться.

И просто спокойно произнесла значение языка цветов адониса:

— Печальные воспоминания.

— ...

Айрен на короткое время замолчал.

Теперь, казалось, он все понял.

В семь лет — это как раз тот период, когда ее старший брат Карл Линдсей потерпел поражение от Игнета.

Возможно, каждый раз, глядя на этот цветок, она вспоминала именно это событие. Повторив про себя его значение, он заговорил:

— И еще?

— ...

Конечно, язык цветов не ограничивается одним значением.

Айрен был в этом абсолютно уверен.

Чтобы закончить все на «печальных воспоминаниях», их настоящее было слишком радостным.

И выражение лица Иллии, и его собственное, когда он смотрел на нее.

Златовласый герой бросил взгляд на свою жену с уверенным сиянием в глазах, а сереброволосая героиня, встретив этот взгляд, перевела очи на цветочное поле и произнесла:

— Вечное счастье.

Следующей зимой у них появился на свет здоровый и прекрасный сын.

А затем минуло двадцать два года.