Паломник Меча (Новелла) Том 1 Глава 112

— И ради этого ты предал своего бога? Чтобы вернуть какую-то честь?

Какую же ценность имеет такая честь?

Впрочем, Каллиуса это мало волновало.

Их предыдущий поединок так и не получил завершения.

— Что ж, хорошо.

Если этот варвар преодолел такой путь и встал на дороге с подобной мольбой… Раз он настолько жаждет умереть, разве можно ему отказывать?

Каллиус сжал рукояти мечей.

Мощнейший всплеск божественной энергии заставил полы его плаща взметнуться.

Пока он занимал боевую позицию, Келтук оглушительно взревел:

— Каллиус!!

Лязг!!

Две фигуры столкнулись на поле боя —

И между ними закружился настоящий ураган.

Топор на месте отсеченной левой руки…

Тяжелое копье в правой руке…

«Ощущения совсем иные, чем в тот раз».

Топор Великого Воина с яростным неистовством рассекал воздух, словно стремясь разорвать противника на части.

С массивным наконечником копья тоже приходилось считаться. Назвать это оружие обычным копьем язык не поворачивался: широкое лезвие на конце не уступало по длине какому-нибудь топору.

Своей формой оно напоминало небольшой топорик, насаженный на длинное древко.

Поэтому и орудовал им орк соответствующе — не колол, а размахивал с плеча, точно тяжелой секирой.

Однако…

— Какая глупость.

Ля-я-я-язг!!

Аура Каллиуса вспыхнула с невероятной силой.

И хотя копье Келтука уже неслось, готовое рассечь его пополам —

Хруст!

Меч Каллиуса, усиленный слоями духовного искусства, от удара сломал вражеское оружие.

Бац! Хруст!

Сокрушительный пинок отправил Келтука в полет прямо в ближайшую колонну.

Сдавленно застонав от боли, орк с трудом попытался подняться, но острое лезвие меча Каллиуса уже уперлось ему в шею.

Во взгляде Каллиуса, устремленном на поверженного гиганта сверху вниз, не осталось и тени прежнего азарта.

— Тебя покарали?

— Кун-Та. Кара. Честь… Должен вернуть.

Кун-Та, Бог Топора.

Боги этого мира щедро даровали чудеса всем подряд.

Достаточно было лишь верить в их волю и силу.

Им было совершенно все равно — проливает ли последователь пот в неустанных трудах или сидит сложа руки.

«Но…»

Ни одно божество не прощало предательства.

И что же ждет отступника, кроме священной кары?

Келтук познал эту кару на собственной шкуре.

«Божественный гнев Кун-Та — это нескончаемая боль».

Мука при каждом вздохе, при каждом шаге.

Боль, превращающая жизнь в личный ад, разрывающая плоть и ломающая кости секунда за секундой.

Каждое движение — настоящая пытка, а сон не приносит никакого избавления.

Будто изнутри тебя непрерывно гложут паразиты, а малейшее дуновение ветерка ощущается так, словно живьем сдирают кожу.

Вот почему движения орка казались такими скованными и судорожными.

— Мне это больше не интересно.

Каллиус опустил клинок.

Стоило ему только повернуться спиной, как Келтук забился в истеричном, хриплом вопле:

— Честь!! Для меня… честь — в другом!!

Неужели первобытный инстинкт воина, жаждущего сражаться и умереть в бою, завел его так далеко?

— Ты совершил глупость, Келтук. Отрекся от своего бога ради силы, а в итоге лишь ослабел.

По этой же самой причине и сам Каллиус не мог отказаться от своего меча.

Гнев небес слишком суров.

— Видишь, к чему привело твое глупое решение? Сам решай, как теперь возвращать свою честь.

Каллиус бросил орка и устремился дальше. Увы, враг, некогда заставивший его выложиться на пределе сил, превратился в жалкую тень самого себя.

Лучше бы им вовсе не скрещивать клинки.

Ему лишь испортили настроение.

— Честь!! Честь!!

Вопли зеленокожего дикаря, надрывно зовущего свою честь, постепенно утонули в шуме ветра.

А Каллиус все бежал и бежал.

— Проклятье!

— Это Волк Зерванов! Взять его!!

— Остановить его! Никого не пропускать к замку, приказ генерала!

Путь преградила внушительная толпа из мятежников и имперских воинов.

Каллиус мгновенно обзавелся второй деталью:

В правой руке — Панихида.

В левой — Лакан, Синяя Молния.

Сдерживаться больше не имело никакого смысла.

— Перехватить его!

Солдаты противника хлынули на него живым потоком.

Десятки, сотни врагов…

Здравый смысл требовал притормозить и встать в глухую оборону,

Но Каллиус лишь прибавил скорости.

— С дороги.

Взмах Панихиды.

Хруст-хруст-хруст!

На вражеский строй обрушился шквал ледяных игл.

— А-а-а-а-а-ах!!

Из клинка Лакана вырвался ветвистый разряд.

Трес-с-к!

Каждый взмах высвобождал затаенную в стали грозовую мощь ослепительными вспышками.

Бум-м-м!!

Каллиус выдохнул клубы пара, пропитанного ледяным холодом и синими искровыми разрядами.

Единственного выпада хватило, чтобы пробить огромную брешь в строю противника.

— Это же бред какой-то…!!

— Заткнись! Этот выродок мой!

Лязг!

Один из имперских капитанов с силой вонзил копье в плиты. Из трещин раздался оглушительный визг.

— Назад! Не мешайте капитану!!

Напуганные имперцы поспешно отступили в стороны. Благодаря их панике между Каллиусом и офицером остались лишь зазевавшиеся мятежники.

И капитан без тени сомнения сделал резкий выпад копьем.

Визг!

— Поглядим, как ты это заглотишь!

Визг!!

— А-а-а-а-ах!!

Бунтовщики с воплями повалились на землю. В их ушах забился жуткий, искаженный гул.

Он буквально въедался в барабанные перепонки, парализуя рассудок.

Каллиус принял атаку в лоб.

Даже его закалка не смогла полностью уберечь от вводящего в заблуждение тумана.

Лишь рубиновое кольцо на пальце слабо пульсировало светом.

— Ненавижу подобные трюки.

— Ах ты...!

Взмах!

Каллиус метнулся подобно молнии мимо врага, и из шеи имперского капитана хлынул кровавый фонтан.

— Кх-х!.. Кх-ха!..

Офицер захлебнулся собственной кровью и рухнул ничком.

Каллиус продвигался вперёд шаг за шагом с ледяным спокойствием.

Шёл лишь один человек, но окружившая его толпа врагов не осмеливалась сделать и шага навстречу.

— Трусы, чего застыли?! Он же один!!

— Испугались одиночки?! Вы ещё смеете называть себя воинами Великой Священной Империи?!

— У-а-а-а-агх!!

— Во имя Лактуса!!

— Слава Империи! Во имя Лактуса!!

Услышав крики командиров, солдаты снова бросились в отчаянную атаку.

Сжимая копья, имперцы ринулись вперёд.

Но на этот раз им навстречу вышел вовсе не Волк Зерванов.

Лязг!!

— Угх!

Чья-то фигура врезалась в строй солдат, словно падающая звезда.

Сквозь облако пыли замелькали отблески белоснежного клинка, рассекавшего имперцев в капусту.

— Ч-что за...?!

Из-за спины опешившего имперского командира хлынул поток чернил.

Извиваясь словно гибкая змея, он мгновенно снёс ему голову.

Внезапная смерть командира окончательно сломила боевой дух солдат.

— Моё почтение, сэр Каллиус. Заняты?

— Граф! Вы целы?!

Синие и рыжие волосы.

Эстер и Хелена подоспели вовремя.

— Королева в опасности.

— !!

В тот же миг прибыла элита армии королевства, оглашая поле боя боевым кличем:

— За Карпе!!

Бум!

Снова столкнулись мечи и копья.

Каллиус пытался пробить брешь во вражеских рядах, чтобы вырваться из схватки.

— Куда целишься?!

Но имперцы вцепились мёртвой хваткой.

Только он собрался нанести упреждающий удар —

— Беги! Этим я займусь!

Эстер ловким движением отбила летевшее в него копьё.

— Дерзкая девка! Что сделает твоя зубочистка?!

— Посмотрим, спасут ли тебя твои вертелы.

Каллиус рванул было в образовавшийся проход —

Как пред ним возник ещё один копьеносец.

Но тут —

Ля-я-я-язг!!

Хелена, сжимая парные клинки, вынырнула прямо из тени и приняла удар на себя.

— Беги быстрее! И помни: ты у меня в долгу!

— Спасибо.

Трес-с-с-к!!

На одном дыхании Каллиус взмахнул Громовым Мечом, и сгусток молний разнёс массивную дверь в щепки.

Пока его тело ещё дрожало от остаточных разрядов, взор запечатлел простирающуюся впереди мёртвую пустыню.

Выжженная пустошь, где не росло даже сорняков.

Кое-где в беспорядке громоздились причудливые нагромождения валунов.

«Святилище...»

Земля под ногами гудела от невидимой вибрации.

Похоже, неподалёку гремела схватка между Мастерами, а чуть поодаль кипел ещё один бой, поменьше.

Будь у Каллиуса время, он бы вмешался, но сейчас жизнь королевы была важнее всего.

Падет королева смертью — и падение Карпе станет неизбежным.

Каллиус мчался вперёд, внимательно сканируя пространство.

Вероятно, это Святилище возникло из-за противостояния Джеральда Правосудия и Пасетона Безумное Копьё.

Если их схватка сформировала эту зону спонтанно, затянув всё вокруг, архиепископ едва ли мог заранее подготовить способ её уничтожения.

«Где королева?»

Каллиус спрятал Панихиду и обнажил Меч Тирана.

Он запустил гравитационную волну вокруг себя, словно расширяя сферу чувствительности своей ауры.

Всё дальше, дальше и дальше...

Интенсивность поля снизилась до микроскопической, так что его едва ли можно было назвать полноценной гравитацией, но для поиска искажений в чужом Святилище ничего лучше не придумаешь.

— Нашёл.

Каллиус помчался прямиком к крошечной пространственной бреши, которая уже начинала затягиваться.

Он обнажил Меч Синей Молнии.

— Уф-ф...

Сконцентрироваться.

Максимально сосредоточиться.

Пусть в покрове Святилища и образовалась прореха, оно создано усилиями двух Мастеров.

Пробить такую преграду изнутри — невероятно сложная задача.

Но у него нет выбора.

Каллиус направил колоссальный поток духовной энергии в Меч Синей Молнии.

Из поднятого к небу клинка с рёвом вырвались лазурные разряды.

Бум-бум-бум!!

Словно прямо на поле разразилась буря, шквалистый ветер закружил вокруг, окрашивая силуэт Каллиуса в синие электрические тона.

И в тот же миг...

Божественная сила сплелась с энергией Красной Паучьей Лилии, исходившей от Меча Волны Серебряного Цветка.

Гро-о-о-ом!!

Распустился гигантский цветок лазурных молний.

Как только брешь в ткани Святилища была пробита, мощный всасывающий поток затянул Каллиуса внутрь.

Там он и увидел архиепископа.

Старик уже заносил зловещее копьё над шеей королевы.

«Успел».

Каллиус сорвался с места, словно стрела, выпущенная из лука.

Ля-я-я-язг!!

— Ах ты, выродок...

Лицо архиепископа — а точнее, предателя — перекосилось от злобы.

— Граф!

— Чёрт тебя побери, как ты сюда попал?!

Каллиус лишь презрительно усмехнулся на крик Альхамтра:

— Зашёл прикончить предателя.

От этих слов лицо изменника потемнело ещё сильнее.