Паломник Меча (Новелла) Том 1 Глава 117
Ранее в Паломник Меча (Новелла)...
Кла-а-анг-! Дзинь!!
Стальное лезвие встретилось с древковым оружием в яростной схватке.
Ци Золотого Плаща Золотого Льва колыхалась, как камыш на ветру, а копье Лютеона устремилось в смертоносный выпад.
И вскоре —
Трес-с-сь, хруст! Бам!
Дзи-и-инь-!
— Кха-хако…!
Оглушительный взрыв разнес золотой плащ. Манящая аура меча, что прежде защищала доспехи, рассыпалась искрами, и из расколотого шлема показалось окровавленное лицо Золотого Льва.
— Кх, ах… ха-а!
Кла-а-анг-!
Вши-и-их!
Клинок и копье снова столкнулись.
Песчаная буря, поднятая ударом, медленно оседала, раскрывая картину происходившего на арене.
— На этом всё, брат.
Поверженный Золотой Лев распростёрся на земле. Лютеон направил острие копья ему прямо в горло.
— Как ты…
— Я давно искал способ преодолеть тайное искусство нашей семьи — Ци Золотого Плаща. И я нашёл его. Я знаю все твои силы, брат. Ты постиг секреты рода, но понятия не имеешь, на что способен я!
Вот в чем состоит разница между нами.
Любой поединок начинается с оценки противника и подготовки к его ударам.
Поражение Золотого Льва стало неминуемым в тот момент, когда он пренебрег этой истиной, ослеплённый верой в свою непобедимость.
Золотой Лев Руэн…
Он стиснул зубы и прикусил губу до крови.
— Ты всегда завидовал моему таланту, брат. Вот почему в тот день ты оставил меня умирать.
— …
В тот роковой день —
Семья Рюидрен пережила немыслимое.
Убийство соплеменников.
Кража трофейного оружия.
Честь семьи Рюидрен ковалась веками верной службы королевству. Но кто-то осмелился проникнуть в родовую сокровищницу, где хранилось оружие поверженных врагов. Среди прочего — легендарное копье, что сокрушило сотни мечей в битвах.
Взрывное Копье… Эймс.
Его похитил Лютеон.
И не пощадил никого из сородичей, кто встал у него на пути.
— …
— Ты тогда застыл, не произнеся ни слова. Сначала я решил, что тебя ошеломило предательство единственного брата. Но дело было совсем в другом, не так ли?
Руэн и Лютеон.
Двое братьев из рода Рюидрен.
Их прежняя дружба впервые дала трещину, когда встал вопрос о наследовании.
Случайно подслушав разговор отца со старейшинами, Руэн потерял дар речи.
«В клане ходят слухи, что наследником стоит сделать меня».
Руэн, прежде искренне гордившийся успехами младшего брата, с ужасом осознал: тот может лишить его будущего.
Ведь Лютеон был истинным гением.
Одарен от природы непревзойденным боевым талантом.
В то время как Руэн получил лишь то, что полагалось обычному потомку прямой ветви.
Зависть к брату возникла сама собой.
И когда грянула трагедия —
Руэн почувствовал не только шок, но и глухое облегчение.
Отрицать это было бессмысленно.
— Ты обрадовался, когда я исчез?
— …
С уходом младшего брата Руэн смог освоить секретное искусство Ци Золотого Плаща и укрепился в роли единственного наследника.
— Да. Я гордился тобой…
Золотой Лев опустил руку от разбитого забрала и тяжело поднялся на ноги.
— …Но одновременно с этим сгорал от зависти. Я извелся весь! Это было глупое, детское чувство. Я панически боялся утратить то, что досталось мне лишь по праву старшинства.
Однако, даже избавившись от соперника и получив желаемое, Руэн так и не обрел покоя.
В груди занозой сидела давящая, отвратительная тяжесть.
Избавиться от нее не удавалось.
Звалось это — позор.
— Я поступил подло.
И поэтому —
Золотой Лев сокрушительным взмахом меча отбил копье Лютеона. Золотистая грива ауры вспыхнула с новой силой, скрывая израненные доспехи.
— Я одолею тебя и верну свою честь!
— …!
Кла-а-анг-!!
Сноп ярких искр разлетелся во все стороны.
— Лютеон!!!
Золотистая мантия пылала чистым огнем.
Божественная сила, еще мгновение назад угасавшая, снова засияла с прежней мощью.
— Что за бред…
Лютеон был ошеломлен.
Неужели аура человека, только что поверженного, способна вновь вспыхнуть от одного лишь упрямства?
Впрочем, какая разница?
Он вдоль и поперек изучил стиль Руэна.
Как и всю Ци Золотого Плаща.
— Ерунда! Кому нужна твоя честь, если ее некому оценить? С этими словами ты встретишь смерть? Твой выбор — бессмыслица!!
Едва копье Лютеона бросилось в атаку —
Бум! Гр-р-ро-о-ом!!
По полю боя прокатилась свирепая, подавляющая волна давления. Ошеломленные Руэн и Лютеон на мгновение застыли.
Снова эта энергия Светлого Дракона!
Но на этот раз — неизмеримо плотнее, чище и гуще.
В ней пульсировала изначальная духовная сила.
Неужели явился новый Мастер?
Вот только они находились в глубине рукотворной пустыни, рожденной столкновением двух Святилищ.
Выбраться наружу не было никакой возможности.
И пока оба пытались осознать происходящее —
— Святилище…
Тре-е-есь!
Огромная трещина расколола небо и землю, и пространство вокруг затрещало, рассыпаясь стеклянной крошкой.
Хру-у-усть!
Святилище пало.
И перед их взором предстал…
Взору открылся статный силуэт Каллиуса с Мечом Светлого Дракона в руке.
Его Высочество Хлоя лежал без сознания у его ног.
Каллиус равнодушно окинул его взглядом.
Затем перевел взор на полуразрушенный королевский замок.
Большая часть имперских воинов погибла, а уцелевшие копейщики и Мастера Империи все еще отчаянно отбивались.
Однако среди всех присутствующих именно Каллиус, излучавший аутентичную драконью мощь, казался непреодолимой силой.
«Опять неудача?!»
Лицо Лютеона исказилось злобой.
Снова!
И снова вся эта операция была пущена под откос этим чертовым Каллиусом!
Взгляд Лютеона потемнел.
Его голубые глаза наполнились ледяной жаждой крови, направленной прямо на Каллиуса.
Каллиус фон Зерван. Придет день, и он...
— Брешь.
— ?!
Вши-и-их!
Кланг-кланг-кланг!!!
Не было никакого предупреждения.
Лишь молниеносная интуиция спасла Лютеона: он судорожно вскинул копье, принимая на себя град смертоносных выпадов.
Неизвестный нанес с десяток ударов за доли секунды...
Но характерный шрам на носу мгновенно выдавал его личность.
«Градас… Генос…!»
Генос «Кошачий шаг».
Перехватив клинок, Генос обрушил новую серию стремительных атак.
В скорости он явно превосходил Лютеона.
Каждое его движение было абсолютно бесшумным, из-за чего засечь реальное местоположение врага казалось невозможным.
Вокруг Лютеона в один миг возникли сотни призрачных силуэтов.
— Дьявол!
Лютеон с силой ударил копьем оземь.
Бам!
Трес-с-сь! Хру-у-усть!!
Пользуясь поднявшимся облаком пыли и дыма, Лютеон попытался вырваться из ловушки.
Но Золотой Лев не собирался отпускать его так просто.
— Лютеон!! Ты сбегаешь?!
— До скорого, брат.
Рядом с Руэном, в досаде крушившим землю, возник Генос и осадил его:
— Помни о долге рыцаря, Золотой Лев. Не время поддаваться личной вражде.
— …Так и есть.
Золотой Лев уже хотел вспылить, почему тот не кинулся в погоню, но осекся, разглядев состояние инквизитора. Все тело Геноса было изранено, словно он только что выбрался из пекла непрерывных сражений.
Союзник явно прошел через ад с сильнейшими противниками.
Гнев Руэна на миг возобладал над ним из-за брата, но рассудок он не потерял.
— Дела дрянь. Каллиусу удалось сдержать войска противника, так что королева пока вне опасности. Куча имперцев перебита, с мятежниками разберемся быстро. Главная беда — Мастера.
Кризис все еще продолжался.
Однако расклад сил изменился.
И теперь этот хаос можно было обратить в шанс.
— Если завалим еще хотя бы одного Мастера Империи, вторжению конец.
— Всего одного?
Неужели одно из Копий Империи уже уничтожено?!
— Схватка была жестокой, но Папа взял верх. Правда, ценой огромных жертв.
— !!
— Джеральду, похоже, тоже пришлось несладко.
И все же финал был близок.
Пусть дворец превратился в руины, королева цела, а их собственные Мастера продолжают держать строй.
Империи снова не удалось сокрушить Карпе.
Более того — враг лишился одного из своих сильнейших бойцов.
И все же…
Кое-что не давало Руэну покоя.
— Надеюсь, граф не слетит с катушек.
Генос лишь молча кивнул.
Хелена с Эстер тоже растерялись.
Они и все собравшиеся вокруг рыцари не спускали настороженных глаз с Каллиуса.
「Меч Светлого Дракона — Баламут」 Ранг — Иллюзорный Обитающая душа — Светлый Дракон Баламут Меч, созданный из плоти и души легендарного дракона, именуемого Светлым Драконом. Уникальная способность — Суть Безумия 「Суть Безумия」 • Вы можете использовать силу легендарного дракона с помощью меча. 「Коготь Дракона」 • Высвобождает часть силы когтей Светлого Дракона. 「Рёв Дракона」 • Высвобождает часть силы рёва Светлого Дракона. 「Дыхание Дракона」 • Высвобождает часть силы дыхания Светлого Дракона.
[Светлый Дракон Баламут пытается захватить ваше тело.]
[Вы оказали сопротивление.]
[Светлый Дракон Баламут поражен.]
[Он предпринимает еще одну попытку.]
[Вы оказали сопротивление!]
[Светлый Дракон Баламут частично признает вас.]
— Фх-х-х…
『Могущество Дракона』 • Квинтэссенция драконьей силы. Могущество Дракона исходит из самого сердца. Драконы наполняют свои сердца силой природы, сохраняя и высвобождая ее.
[Вы проявляете Могущество Дракона.]
[Все физические способности пробуждены.]
[Вы используете Могущество Дракона, будучи человеком. После использования вы испытаете сильнейшую боль.]
[Предостережение]
[Чем величавее сила дракона, тем сильнее его ярость.]
Сила, бурлившая во всем теле Каллиуса…
Она поражала воображение.
Его базовая физическая мощь уже успела немного — но навсегда — подрасти, а под воздействием пробуждения от [Могущества Дракона] возросла вдвое.
Этот уровень вплотную приближал его к Мастерам.
「Каллиус фон Зерван」 「Класс」 — Паломник; Капитан инквизиторов 「Священный Ранг」 — 3-й Уровень 「Божественная сила」 — 3832/16934 「Таланты」 — 【Благословение барда】【Инстинктивная интуиция】 「Особенности」 — [Стих Благодати] [Долг Дворянина] [Негодяй Графской Семьи] [Сочинение Похоронных Стихов] [Блудный Сын Ордена] [Чревоугодие] [Трёхцветный Глаз] [Феpомон] [Ярость Дракона] [Могущество Дракона] 「Телосложение」 — 『Закалённые Кости』 「Характеристики」 Сила — 87 (30) ▶ 102 (30) Ловкость — 60 (30) ▶ 86 (30) Техника — 17 ▶ 19 Живучесть — 61 (30) ▶ 89 (30) Вера — 95
«Поразительный рывок».
Впрочем, иного от Меча Светлого Дракона ожидать и не приходилось.
Уникальное оружие, чью истинную мощь можно было пробудить только одним способом — вонзив его прямо в собственное сердце.
Оно перестроило его тело, даровав перерождение.
Хотя истинная мощь меча раскрывалась лишь тогда, когда клинок находился в груди, а не сжимался в ладони, как сейчас.
— Гр-р-р, гр-р-р-р!
Наблюдая, как Его Высочество Хлоя умудряется дышать даже после прямого попадания Рёва Дракона, Каллиус снова вонзил Меч Светлого Дракона себе в грудь и соткал из воздуха Громовой Меч.
— Суть Безумия.
Трес-с-сь-трес-с-сь!
Если вытащить клинок из сердца, чтобы им размахивать в бою, убойная сила уменьшится.
Но что произойдет, если оставить драконий меч внутри, а в руки взять другое оружие?
Сила удвоится.
Вся сокрушительная ярость [Могущества Дракона] —
Хлынула в Синий Громовой Меч.
Трес-с-сь-трес-с-сь-ба-а-ам!!
Ба-а-ам!!
Разверзся ад.
Будто сама природа обрушила свой неистовый гнев.
— А-а-а-а!!
Его Высочество Хлоя был захвачен синей молнией. Закованный в пылающие тиски лазурного грома, он до последнего пытался бороться, но без Меча Светлого Дракона был обречён.
— Гр-а-а-а…
Зрачки принца закатились, и он замертво рухнул на землю.
Любой другой на его месте уже превратился бы в горстку углей, но только не он.
«И ведь выжил…»
Даже лишившись оружия, отголоски силы Светлого Дракона в его жилах уберегли его от гибели.
Обугленное, дымящееся тело Его Высочества Хлои всё ещё слабо трепетало от редких вдохов.
『Главное задание』 【Принц, пленённый безумием】 Статус — Завершено
Едва перед глазами замаячила плашка о выполнении задания, Каллиус огляделся.
— …
— …
Хелена, Эстер и остальные рыцари гипнотизировали его взглядами.
В их глазах смешивались липкий страх, тревога и отчаянная решимость.
Каллиус, чей серый взор исказился вертикальными драконьими зрачками, молча наблюдал, как воины хватаются за оружие.
— Неужели он тоже… — пробормотал один из рыцарей.
Что они себе напридумывали?
— Выхода нет.
— Мы обязаны его остановить!
— Защищайте королеву!
Похоже, возникло глупое недоразумение.
Чётко определив свою миссию, Каллиус даже не взглянул на надвигавшихся рыцарей и устремился к действительно опасному врагу.
— Эй!
— Да как он так быстр?!
Шаг.
Пространство смазалось.
Пробуждение в сочетании с подскочившими параметрами от [Могущества Дракона] пьянило Каллиуса невиданным ощущением всесилия.
За долю секунды —
Сократив дистанцию до врага одним нечеловеческим рывком, Каллиус обрушил клинок.
Вши-и-их!!
Кла-а-анг!
— Кх…!
Безумное Копье Пейстон пошатнулось под тяжестью неожиданного выпада.
Валявшийся неподалёку Джеральд судорожно хватал воздух ртом.
— Ах ты выро…!
Пейстон вытаращил глаза.
От клинка веяло… [Могуществом Дракона].
Значит, этот безумец теперь сам владеет Мечом Светлого Дракона!
А Хлоя, поддавшийся драконьей скверне, разгромлен.
Вывод напрашивался сам собой.
Но сейчас было не до рассуждений.
Новый носитель Светлого Дракона преградил ему путь, излучая жуткую, давящую ауру.
«Неужели… Это бред!»
Вертикальные зрачки хищника.
Удушающая тяжесть, будто оказываешься прямо перед разверзнутой пастью дракона.
Пейстон напрочь выбросил из головы мысли об исходе битвы со своим прошлым соперником.
Перед ним стоял опаснейший враг Империи.
Мозг сработал мгновенно: давать этому монстру передышку — смертный грех.
Верный долгу Копья Империи, Пейстон наплевал на изнуряющую боль и усталость после схватки с Джеральдом — он высвободил свою мощь на максимум.
Безумное Копье принял боевую стойку, призывая врага к атаке.
Заметив это, Каллиус мельком бросил взгляд на распростёртого Джеральда: тот всё ещё со свистом, но дышал.
«Идеальный расклад».
Вообще-то Джеральду полагалось сгинуть прямо тут.
Но Каллиус ухитрился уберечь его от смерти.
А его противник изранен вдоль и поперёк.
Даже останься Каллиус на месте, тот вряд ли уполз бы живым.
Впрочем, сделай он глупость — и сам бы остался в этой земле.
Такого финала должно было хватить с лихвой.
Вот только бушующее в жилах [Могущество Дракона] разжигало его жажду.
Каллиус замахнулся мечом.
— Дыхание Дракона.
Клинок ровно перерубил копьё пополам.
Вши-и-их!
— Немыслимо!!
В этот день —
Империя потеряла сразу двух Мастеров.