Пастух-волшебник Том 0 Глава 171 Падение Лубана (1)

Калайс дёрнулся и сдавленно выругался. Без какого-либо предупреждения, тонкий луч вырвался из ладони Солифа. Новый глава Лубана вскинул руки, и его металлические перчатки приняли удар. Ослепительно белый кончик луча расплылся, превратившись в светлый плащ, который окутал плечи Солифа.

— Тьфу.

Он осознал, что противник ожидал нападения. Без заранее подготовленных сигилов, Калайс не успел бы возвести защиту.

— Не понравилось предложение? — спросил Солиф. — По-моему, оно было весьма щедрым.

— Как ты можешь научить меня тому, чего сам не умеешь, паршивый полукровка?

— Надо же. Значит, кто-то из банды Механика действительно выжил. Я не думал, что они успели передать вам всю информацию.

Калайс досадливо цокнул языком и с силой сжал кулаки.

Бах!

Волна от удара разметала воду за его спиной, а затем прокатилась до лагеря Лубана, расположенного в нескольких сотнях метров от берега.

— А-а!..

— Назад! Всем назад!

Далекие крики донеслись с противоположной стороны. В лагере Барахи никто не пострадал: Солиф заранее отвел людей подальше. Если бы там остались простые люди, одной этой волны было бы достаточно, чтобы переломать им кости.

— И даже без всего этого ты мне не нравишься, — произнес Солиф. — Я работаю только с теми, кого сам выбираю.

С настоящим Калайсом они виделись лишь дважды, но тот явно относился к нему с симпатией. Теперь же в его теле обитало чудовище, ставшее причиной гибели прежнего хозяина.

Туран однажды заметил, что Калайс, казалось, испытывал к Солифу нечто большее, чем просто дружескую симпатию. Солиф все равно не смог бы ответить взаимностью. Однако отомстить за человека — это было вполне в его силах.

Он сосредоточился, и три сигила внутри него слились воедино.

Иллюзия и Пироман объединились, образовав Солнце. К ним присоединился Страж, символом которого был щит. Эта комбинация, хоть и не достигала уровня Серебряного Солнца, которому не хватало лишь Целителя, всё же была значительно сильнее обычного сочетания двух линий, создавая силу Карателя.

Тело Солифа окутало белое пламя.

Калайс облизнул губы.

— Ну давай. Покажи, на что ты способен.

* * *

Хелио, столица Барахи. Храм Солнца.

Туран закончил свои неотложные дела и через несколько дней прибыл к своему другу. Узнав, что Солиф серьезно ранен, он немедленно направился в его покои.

Солиф лежал на кровати, полностью обмотанный бинтами. Заметив Турана, он поднял руку, похожую на огромную варежку.

— Всё-таки пришёл.

— Как же тебя так угораздило?

— Да со мной почти ничего. Целители просто перепугались и обмотали меня, как мумию. И не думай, что я один пострадал. Я и тому ублюдку тоже несколько дырок проделал.

Он попытался выпятиться, но тут же скривился и закричал от боли в ребрах.

Туран взглянул на него без тени сочувствия и наложил диагностическое заклинание.

— Правая рука раздроблена. Левая сломана ровно, но пальцы смяты. Пять ребер, ключица, левая лодыжка, правая голень...

Далее следовал список скулы, носа, челюсти и стольких мелких повреждений, что проще было бы перечислить целые участки тела. И это после того, как все целители Барахи несколько суток пытались хотя бы стабилизировать его состояние. Их маны хватило лишь на то, чтобы немного ускорить естественные процессы заживления.

С Тураном же всё обстояло иначе.

Он усилил восстановительную магию. Под бинтами послышался хруст костей, они встали на место и срослись. Осколки, прорвавшие плоть, втянулись обратно, а раны закрылись, словно время для них пошло вспять.

— По-хорошему, тебя пришлось бы разрезать и собирать по частям. Но ты и так достаточно настрадался, поэтому я просто потрачу больше маны.

— Вот что значит иметь полезного друга.

— Я и не предполагал, что ты решишься сразиться с главой Лубана. Если бы я знал, то приехал бы раньше. Или даже присоединился бы к тебе в бою.

Если бы Солиф не успел должным образом освоить новые навыки, всё могло закончиться гораздо хуже. Древний бог, захвативший Калайса, которого среди своих называли Торчком, веками возглавлял богов Лубана и владел их силой в совершенстве.

— Остальные не вмешивались? — спросил Туран.

— Похоже, что нет. Вероятно, их отправили в другие места на случай твоего появления. Или, возможно, ты уже разобрался с кем-то из них.

— Вполне возможно.

Когда армия Лубана в прошлый раз вторглась в Бараху, Туран действовал издалека и не успевал извлекать души из тел-сосудов. Поиск подходящей оболочки и установление связи с ней требовали времени. Не исключено, что часть лубанских захватчиков до сих пор не нашла новых тел. Или, подобно Имиру, они использовали временные сосуды, которые не жалко было выбросить.

Спустя несколько минут Солиф легко вскочил на ноги.

— Всё, воскрес!

Он зажёг огонёк на пальцах и сжёг бинты. Туран увидел его совершенно голым, поморщился и отвернулся.

— Убери уже свое хозяйство с глаз.

— Завидуешь?

— Не неси чушь.

Дверь открылась.

— Уже закончили? — спросила Берит.

Она окинула взглядом совершенно голого Солифа, который стоял посреди комнаты, гордо расправив плечи. Тот проследил за её взглядом, кашлянул и торопливо принялся искать одежду.

— Кхм. Куда тут всё убрали?..

Когда неловкость немного рассеялась, Берит осторожно постучала пальцами по его груди и плечу.

— И правда цел. Совершенно.

— Я же говорил: как только приедет Туран — он всё исправит. Кстати, Туран, может, пора рассказать Берит остальное? По-моему, она уже заслужила наше доверие.

Если бы Берит своевременно уведомила Турана о своих ранах, он добрался бы сюда менее чем за полдня. Однако она не знала местонахождения Нефритового Зеркала и даже не была уверена в его существовании.

Эта тайна охранялась, поскольку зеркало имело прямую связь с Армани и королевской семьей морского народа. Даже в Доме Паршия лишь немногие были осведомлены о его местонахождении и способностях: Асиз, его старший брат Миро, Харам и еще несколько влиятельных фигур из бывшего Дома Берк.

В Барахе же всё держалось на одном Солифе. Стоило ему потерять сознание, как связь между Домами практически разрывалась. Последние дни наглядно это продемонстрировали.

— Похоже, ты прав, — произнес Туран. — Я тоже считаю, что Берит можно доверять.

Берит принадлежала к Джахару, который оставался их потенциальным противником, но уже неоднократно оказывала им помощь. Она передавала информацию о собственном Доме, участвовала в операции с ложной армией, заманила врагов в засаду и вынесла из боя искалеченного Солифа. Она могла предать их множество раз, но ни разу не воспользовалась такой возможностью.

Когда-то Мейса поверила Турану после того, как он увидел ее в уязвимом состоянии и не причинил вреда. Теперь у него самого было достаточно причин поступить так же.

В комнате не осталось никого постороннего. Туран уселся у кровати и поведал Берит то, что от нее скрывали: о Нефритовом Зеркале, о его расположении и о древних богах, тайно управляющих миром через чужие оболочки.

Узнав, что Дом Паршия сотрудничает с морским народом и использует их сокровище, Берит была поражена. Когда речь зашла о падших богах, ее привычная любезная маска исчезла. Она сидела с разинутым ртом, не в силах вымолвить ни слова.

— Это же... Полная чушь.

— Понимаю, как это звучит, — сказал Солиф. — Но это правда. Моя сила — не тайное искусство Барахи. Так сражались древние боги.

Он несколько раз применил свои навыки, чтобы она увидела всё своими глазами. После этого Берит замолчала и медленно кивнула. Затем она взглянула на Турана.

— Значит, с Джахаром то же самое?

— Я точно знаю о двоих: о главе Дома Харуне и о моем деде Талисе. Вероятно, список не ограничивается ими.

Среди сторонников Альмы уже был человек, чье тело захватил древний бог. Следовательно, захватчики выбирали не только самых знатных и сильных. Мощное тело было желанным, но совместимость душ иногда имела не меньшее значение.

— Тогда однажды они заберут и моего отца, — тихо произнесла Берит. — Ведь он наследник.

— Не сейчас, но со временем — безусловно.

Харун Джахар выглядел лет на шестьдесят. Обычный старик в таком возрасте мог в любой день умереть от болезни. Сильного дворянина изводило лишь естественное старение, но и его тело не было вечным.

Берит закрыла лицо руками. Туран некоторое время наблюдал за ней, затем произнес:

— Необязательно изображать скорбь. Тебе ведь не особенно жаль отца.

Она медленно опустила руки.

— Ненавижу вас.

Скорее всего, Берит решила, что Солифу будет приятно увидеть ее расстроенной. Солиф посмотрел на них обоих и хмыкнул.

— До чего же вы похожи.

— Сомнительный комплимент, — ответил Туран.

— Согласна, — добавила Берит.

Они еще немного поглядели друг на друга исподлобья. Туран покачал головой, давая понять, что разговор окончен. Любила Берит своего отца или нет, его это не волновало. Достаточно было того, что она любила Солифа.

Вскоре Туран заметил, что друг клюет носом.

— Спать хочешь?

— Ага... Черт, чего меня так развезло?

— Из-за переломов вы несколько ночей почти не спали, — сказала Берит. — Вам нужно отдохнуть. Глава Паршии, пойдемте.

— Пойдем.

Они уже поднялись, когда Солиф остановил Турана.

— Подожди. Берит, оставишь нас на минуту? Ничего секретного, просто личный разговор.

— Конечно. Я буду снаружи.

Она улыбнулась, поклонилась и вышла. Улыбка была безупречной, но Туран все равно заметил, что ее задело.

— Потом утешь ее, — сказал он. — Она расстроилась.

— Я не слепой, сам вижу.

— Тогда зачем оставил меня?

— Сейчас... Дай сообразить.

От усталости мысли Солифа путались. Он несколько раз пробормотал что-то невнятное, затем наконец собрался.

— Калайс предложил мне предать тебя. Стать таким же, как эти боги. Жить вечно. Это вообще возможно?

— Возможно.

Души древнего народа Преа и современных магов различались в основном размером и набором сигилов. Если человек достаточно укрепит духовное тело с помощью магии души, он уже почти ничем не будет отличаться от бога.

Солиф прикрыл глаза.

— А когда всё закончится... Что будет с нами?

Вопрос был простым и тяжелым. Допустим, они изгонят всех древних богов. Пройдут века, их тела состарятся и умрут. Станут ли они переселяться в чужую плоть, как нынешние захватчики, или примут смерть?

Наверняка многие думали об этом. Солиф первым решился спросить вслух.

Туран ответил честно:

— Я хочу жить долго. До тех пор, пока сам не устану от жизни.

Мир был жестоким, опасным и всё же прекрасным. Туран любил уютный дом, хорошую одежду и вкусную еду. Любил дороги, новые земли и книги, из которых узнавал то, чего прежде не знал. Любил дружбу, любовь и чувство, которое испытывал, защищая тех, кто зависел от него.