Пастух-волшебник Том 0 Глава 172 Падение Лубана (2)

Вернувшись в Каламаф после исцеления Солифы, Туран вновь погрузился в дела Дома. Он не собирался вновь выслеживать шпионов из других Домов, ведь недавняя зачистка уже устранила всех подозрительных личностей. Повторять подобные действия без конца было бы контрпродуктивно, ведь подданные могли решить, что их глава им не доверяет.

Сейчас его целью было сплотить людей, снять накопившееся напряжение и поднять боевой дух. Одним из таких средств, которое Туран помнил из прошлой жизни, мог стать театр.

— Вот список, — сообщил Асиз. — В Каламафе сейчас действуют три достойные труппы. Еще пять больше напоминают бродячих артистов.

Туран изучил записи и с удовлетворением кивнул. Когда-то Каламаф был слишком беден и изолирован для развития театрального искусства. Постоянной труппе здесь было бы трудно выжить. Однако, с тех пор как город стал опорой Дома Паршия, всё изменилось. Вассалы и искатели удачи стали стекаться к могущественному магу. За ними последовали торговцы, ремесленники и, конечно же, деньги. Там, где становилось безопаснее и богаче, неизбежно появлялись развлечения.

В Арабионе даже города под властью вассальных Домов, как, например, Берк, имели по нескольку театров. На их фоне Каламаф лишь начинал свой путь.

— И что ты хочешь от трупп? — уточнил Асиз. — Поставить спектакль. Что же еще? Прочти сначала пьесу.

Он протянул Асизу свиток. Асиз взял рукопись без особого энтузиазма, но уже через несколько страниц его интерес возрос. Он видел спектакли десятилетиями и считал себя ценителем искусства, однако представленный сюжет оказался настолько свежим и искусно выстроенным, что глаза его загорелись.

— Погоди. Ты же не сам это написал? Ведь здесь описаны наши недавние войны... Неужели в Каламафе появился такой драматург?

— Я переписал. Придумал — не я. Как тебе?

— Да я уже жажду увидеть это на сцене! Откуда у тебя еще и талант к написанию пьес?

— Я же сказал, что талант здесь ни при чем.

Туран обладал множеством навыков, но как автор он был весьма посредственен. У него не было особого дара к слову, и он никогда всерьез не учился создавать истории. Пьеса возникла как комбинация нескольких известных ему современных постановок и старинных произведений, найденных в Библиотеке Орема. Многие из древних текстов не пережили войны, распад Империи и последующие века. Туран взял из них наиболее удачные идеи, адаптировал их к недавним событиям, а Библиотекарь объединил все в единое целое.

Культура не всегда развивается от худшего к лучшему. Новые времена предлагают более яркие зрелища, но среди утраченных древних произведений встречались работы, которым современные авторы и в подметки не годились. Это касалось не только сюжетов, но и сценических приемов. Литература нынешнего человечества выросла из историй, которые народ Преа рассказывал своим сородичам. Ее корни уходили в эпоху расцвета древней цивилизации. Неудивительно, что в старых книгах сохранились настоящие сокровища.

Собственно, провалиться было сложно. Они взяли недавнюю войну, добавили лучшие сцены из нескольких сильных пьес и поручили окончательную доработку духу, который тысячи лет жил среди книг. Я и не ожидал, что получится настолько хорошо.

Библиотекарь не нуждался в сне и отдыхе. Смешивать знакомые сюжеты и создавать из них новые истории было одним из его излюбленных занятий. Туран когда-то случайно услышал об этом и теперь был рад, что запомнил.

Человек, посвятивший десятилетия одному делу, становится мастером. Что же тогда говорить о существе, которое совершенствовалось несколько тысяч лет? Библиотекарь не был гением, способным создать нечто невиданное, но он умел искусно приготовить блюдо из давно известных ингредиентов.

— Необходимо поставить это как можно скорее, — заявил Туран. — Вы справитесь?

— Еще бы. Даже рукопись неизвестного автора труппы вырвали бы друг у друга. А тут — прямой приказ главы Паршии...

Асиз улыбался счастливо, как не улыбался уже очень давно. После смерти родителей он стал дворецким Дома Паршия и многое в себе подавил. Но любовь к театру никуда не исчезла.

* * *

Когда руководители трупп узнали, что Великий Дом прислал пьесу о собственных победах, все подумали об одном и том же. Ну вот, опять.

Магические Дома давно использовали сцену для самовосхваления. Вспомнить хотя бы когда-то популярного в Арабионе «Героя Кеорна». Война закончилась без явного победителя, но пьеса громко уверяла зрителей: «Смотрите, наш рыцарь смог убить дворянина!»

Однако труппы жили и зарабатывали в Каламафе. Отказать Дому Паршия никто бы не осмелился. Руководители поклонились, пообещали подготовить постановку в кратчайшие сроки и только после этого открыли рукопись.

Через несколько минут их привычное уныние испарилось.

— Где они это нашли?..

Рыцарь, доставивший пьесу, дал им простое распоряжение: через три недели Асиз просмотрит все три постановки. Лучшая труппа получит право выступить в родовом поместье Паршии и огромную награду.

— Три недели? Но это же невозможно...

— Тогда выступит кто-нибудь другой.

— Нет! Мы успеем!

О месте придворной труппы они даже не смели мечтать. Но даже одно выступление перед могущественными магами по выбору самого Дома Паршия мгновенно повысило бы авторитет любой труппы. После этого с ними стали бы считаться в любом городе.

А если глава Дома лично придёт на спектакль и обронит хотя бы пару слов...

«Неплохая труппа. Мне понравилось».

Одной такой похвалы было бы достаточно, чтобы даже заносчивые рыцари придержали язык. Разве посмеет какой-то мелкий маг унижать артистов, чью игру одобрил глава Великого Дома?

Следующие три недели во всех крупных театрах Каламафа обычные представления не проводились. Артисты репетировали с утра до ночи, срывали голоса, бранились и начинали сцены заново.

Уговаривать их не пришлось. Сама пьеса будила азарт в любом, кто хоть немного любил сцену. К тому же победителям обещали деньги, о которых большинство артистов прежде только мечтали.

Когда срок вышел, молодой дворецкий обошёл три театра и выбрал один.

— Хорошо. Вы будете выступать.

— Мы победили!..

— Получилось!

— Мы лучшие во всём Каламафе! Нет, во всех Серых землях!

Асиз дождался, пока первый восторг немного утихнет.

— Ошибок быть не должно. Глава Паршии будет смотреть лично.

Радость оборвалась мгновенно.

Только теперь актёры по-настоящему поняли, перед кем выйдут на сцену: перед одним из сильнейших магов мира, правителем земель, где жили сотни тысяч людей.

Асиз увидел их лица и смягчился.

— Не надо так пугаться. Наш глава не ищет повода придраться. Сыграете не хуже, чем сегодня, — он останется доволен.

* * *

— Дом устраивает спектакль?

— Первый раз о таком слышу.

— Пойдёшь?

— Нам приказали явиться всем, кроме тех, кто сейчас на задании. Куда я денусь?

Ранним вечером маги Паршии собрались в одном из подземных тренировочных залов, который уже несколько дней держали закрытым.

Внутри успели устроить временный театр: подняли помост, натянули занавеси и поставили ряды стульев. Всё было просто, но назначение зала угадывалось сразу.

У дальней стены уже сидели влиятельные простолюдины: владельцы крупных торговых компаний, главы ремесленных объединений и другие горожане, с которыми даже рыцари предпочитали не ссориться без причины.

— Наши места в середине.

— Прошу, господин Родель.

— Благодарю.

Для обычного человека все маги выглядели одной недосягаемой знатью. Сами они никогда не забывали о ступенях внутри своего сословия. Рыцари уступали места дворянам, слабые дворяне — более сильным.

Когда несколько сотен зрителей расселись, к сцене вышел молодой мужчина.

Зал поднялся разом.

— Ох ты...

— Вставай, идиот!

Перед ними стоял Туран Паршия.

Новые Великие Дома не появлялись уже много веков. Туран собственными силами создал ещё один и стал его первым правителем. Этого хватало, чтобы заслужить почтение. Для магов, воевавших рядом с ним, Туран значил ещё больше.

Многие были живы только благодаря его исцеляющей магии. Тем, кто уже простился с жизнью, он казался почти богом.

— Благодарю всех, кто нашёл время прийти, — сказал Туран. — Этот спектакль посвящён людям, которые сражались за наш Дом и за эту землю. Смотрите и отдыхайте.

Он говорил негромко, но каждый слышал его так ясно, будто Туран стоял рядом. Магия разнесла голос по всему залу. Даже люди, привыкшие к магии, невольно замерли.

Показав это маленькое чудо, Туран ушёл со сцены.

Спектакль начался. Молодой певец выступил вперёд и протянул низким голосом:

[«Боже, воспой гнев...»]

Сюжет опирался на три недавние войны Паршии: столкновения с Арабионом, Барахой, а затем с Камайном и морским народом.

При этом пьеса не сводилась к хвастливому перечислению побед. Она рассказывала о людях, которым пришлось жить между сражениями.

Молодой рыцарь обещал любимой вернуться и погибал. Дворяне Барахи мечтали о новом Солнце, но обезумевший глава жестоко подавлял их выступление. Человек, потерявший семью при набеге морского народа, искал мести и постепенно сам превращался в чудовище.

Истории сменяли друг друга. Зал то смеялся, то плакал. В другом мире подобное назвали бы слезодавильной драмой, но здесь зрители не знали этого слова и принимали каждую сцену близко к сердцу.

Сильнее всех переживали маги в центральных рядах. Для прочих это были истории о неизвестных людях. Они же видели на сцене себя и товарищей, рядом с которыми недавно шли в бой.

Между тем пьеса незаметно вкладывала им в голову простую мысль.

[«Мы правы. Наши войны справедливы. Мы всегда сохраняли честь»].

Другие Дома тоже заказывали подобные спектакли. Разница была в мастерстве. Когда зрителю прямо в лицо кричат, что именно он обязан думать, он начинает сопротивляться. Когда ту же мысль ненавязчиво подсказывают через судьбы любимых героев, её принимают почти без сомнений.

Сама постановка тоже увлекала. Трёх недель для подготовки было мало, и отдельные сцены ещё хромали. Но актёры работали до изнеможения, поэтому серьёзных провалов не случилось.

Туран вдобавок разносил их голоса по залу магией ветра. Тихий вздох, звон оружия и крик умирающего звучали одинаково ясно в каждом ряду. Даже завзятые театралы забыли, где находятся.

После финала зал взорвался аплодисментами.

— Великолепно!

— Да здравствует Паршия!

Пропаганда сработала безупречно. Зрители кричали от восторга, а актёры кланялись с сияющими лицами.

Хотя деньги были важны, не только ради них люди выходили на сцену. Успешное выступление приносило им не меньше радости, чем ощутимая прибыль.

И тогда на помост поднялся юноша с седыми волосами.

— Г-госп...

Старый руководитель труппы попытался произнести «господин», но голос его сорвался. Туран положил ладонь ему на плечо.

— Хороший спектакль.

— Для нас... Для нас это величайшая честь...

Он был бы счастлив, даже если бы Туран похвалил постановку издалека. Такой чести старик не выдержал и разрыдался, а актёры растерянно переглянулись, не зная, куда деть глаза.

Туран лёгким жестом отпустил труппу и снова обратился к залу.

— Похоже, спектакль вам понравился.

— Да!

В их ответе не было ни капли притворства. Многие пришли сюда с недоумением, ожидая скучной прихоти главы. Вместо этого они получили вечер, который запомнят на всю жизнь.

Некоторым пьеса принесла не только удовольствие. Люди, потерявшие друзей и родных в боях, месяцами жили с пустотой внутри. На сцене их боль обрела имя и смысл. Для них спектакль стал первым настоящим утешением.

— Последние месяцы были тяжёлыми для всех нас, — продолжил Туран. — Впереди тоже немало испытаний. Наши враги ослабли, но не исчезли. Они помнят поражение и жаждут расплаты.

Он обвёл зрителей спокойным взглядом.

— Но я клянусь защищать эту землю и наши семьи, даже если придётся отдать жизнь. Я не король, а глава Дома. Вы не мои подданные. Вы моя семья.

Эту речь Туран подготовил заранее. Она вызвала ещё немало слёз в зале и подвела людей к следующей части вечера.

Началось награждение.

— Награды?..

— Что это такое?

В иных мирах воинские ордена появились после долгих перемен в устройстве государств и армий. Здесь же ничего подобного не существовало по куда более простой причине: никто не додумался.

Народ Преа не оставил такого обычая, а позднейшие поколения просто повторяли привычные формы и редко изобретали что-то новое.

Сам Туран вспомнил о наградах почти случайно. Он требовал от полуэльфов придумать, как внушить воинам гордость за свою службу, и однажды предложил выдавать бойцам памятные знаки. Тогда один из них рассказал, что в другом мире существовали медали.

Первые награды Паршии выглядели просто. На металлических знаках изображали символы конкретных сражений, а затем крепили их к одежде. Ни пенсий, ни особых прав, ни денежных выплат пока не предусматривалось.

Но людям, которые впервые увидели подобную церемонию, хватало и этого.

— Бенор Самик. Участвовал в сражении с Арабионом и в бою с морским народом. Получает две медали.

Туран сам прикрепил знаки к его одежде.

— Рем Бигенел. Участвовал в освобождении Барахи. Одна медаль.

— Дакия Эльсис. Прошёл все три сражения. Три медали.

Сам глава Дома называл каждого по имени и собственными руками отмечал его службу. Как тут было не расчувствоваться?

Туран заметил слёзы на лицах воинов и окончательно убедился: план, который он выстраивал несколько недель, сработал.

Его пастушьи псы снова были готовы вцепиться врагу в глотку.